Глава 14. Знакомство с Дженнифер
Было начало июня, и погода в Дентоне установилась ровная, теплая, с легкими восточными ветрами, время от времени приносившими запах океана в двадцати милях отсюда. Даг дал мне работу на пару недель, озеленить территорию шикарного одноэтажного дома на восточной окраине города, расположенного в лесу недалеко от Каунти-парк-Роуд. Даг вышел со мной в первую субботу, прогулялся по территории, поговорил с парой, которая владела этим местом, и представил меня.
Казалось, именно женщина, хотела сделать ландшафтный дизайн, мужчина, согласился с этим и заплатил. Похоже, он мог себе это позволить. Крупный мужчина, ростом шесть футов четыре дюйма, с короткими черными волосами и лицом, которое всегда выглядело так, будто его надо побрить, даже после того, как он только, что вышел из ванной. Женщина была на целый фут ниже своего мужа, стройная и красивая, с вьющимися светлыми волосами и ярко-голубыми глазами. Он был груб, отвечал только на прямые вопросы, она была дружелюбна, много улыбалась и оживленно рассказывала о работе, которую надо было сделать.
Даг объяснил, что я буду выполнять работу самостоятельно, так что это займет, по меньшей мере, две недели. Женщина сказала, что все в порядке, мужчина кивнул, глядя в сторону леса, не слишком заинтересованный.
За ночь прошел дождь, но тучи начали рассеиваться, когда мы прибыли, время от времени сквозь них пробивались солнечные лучи. Это были Грег Харрис и его жена Дженнифер. Он выглядел лет на сорок, она лет на десять моложе, а может, и того больше. Она мне нравилась, казалась привлекательной и дружелюбной. В начале работы, в понедельник утром в семь утра, я не ожидал ничего, кроме двух недель тяжелой работы в приятной обстановке.
Даг высадил меня и помог выгрузить оборудование, которое мне понадобится. Предстояли два дня подготовки, а затем должны были доставить камень, верхний слой почвы и растения. Даг оставил меня, а я оглядел ровную траву, прошел по дорожке и постучал в парадную дверь.
Грег тут же открыл ее, держа в руке портфель.
- Эй, Том, ранняя пташка, а?- он, кажется, не слушал меня в субботу, и я удивился, что он помнит мое имя.
- Всегда стараюсь быть таким. Даг не позволяет мне быть кем-то еще.
Грег рассмеялся и хлопнул меня по плечу. – «Может быть, увидимся вечером. Повеселись»
Ага, подумал я: «мне предстояло рыть землю и сдирать траву.»
- Дженни, Том здесь. Дай ему немного кофе перед уходом, дорогая! С этими словами Грег с помощью пульта открыл двери гаража и через минуту уехал на новом "мерседесе".
Дженни, все еще одетая в домашний халат, с сонными глазами подошла к двери и протянула мне дымящуюся кружку кофе. Она улыбнулась и молча, вернулась в дом. Я отнес свой кофе за угол дома и сел на деревянную скамейку, потягивая его, стараясь не обжечь рот. За моей спиной открылось окно, а затем послышался шум льющегося душа. Я оглянулся, но Дженни не было видно за толстым матовым стеклом, и мне стало стыдно за то, что я надеялся увидеть ее.
Впрочем, не слишком, потому что на нее стоило бы посмотреть.
Я поставил пустую кружку рядом с входной дверью и принялся за работу. Мне пришлось убрать большой участок газона перед домом, а затем начать двигать землю. Даг оставил мне мини-экскаватор, я завел его и начал чистить траву и аккуратно складывать в кучу. Если мы не будем использовать его повторно, Даг сможет продать газон где-нибудь еще или использовать его на одной из своих других работ.
Незадолго до девяти открылась входная дверь, и вышла Дженни, одетая по-деловому: аккуратный деловой костюм, юбка чуть выше колен, волосы зачесаны назад и завязаны на затылке, чулок нет, голые ноги слегка загорелые и гладкие.
Она помахала рукой, крикнула: "Увидимся позже, Том", - и задним ходом вывела свою маленькую машину из гаража и исчезла на дороге в город.
Я развернул экскаватор и начал снимать следующую полосу дерна.
Сразу после полудня я покончил со снятием газона, снял футболку и снова сел на скамейку у стены дома, открыл свой ланч и медленно съел его, наблюдая, как тени колышутся под деревьями позади дома. Здесь, далеко за городом, было тихо, только ветер шумел в верхушках деревьев и откуда-то издалека доносился шум трактора, работающего в поле.
Я выпил много воды, которую принес с собой, наполнив бутылку из-под крана дома в то утро, а затем пошел в лес, чтобы помочиться. Потом я забрел еще дальше в лес. Его не отделял забор, и казалось, что лес был частью участка земли, на котором стоял дом. В тени было прохладнее, и через некоторое время я пожалел, что не захватил с собой футболку. Я не задержался надолго, просто огляделся, увидел грибы, растущие на поваленных ветром деревьях, услышал птиц и насекомых, и ветер высоко в листве. Это было приятно: мирно, безопасно.
Выйдя из леса, я снова натянул футболку и обошел вокруг дома как раз в тот момент, когда Дженни появилась и въехала в гараж. Она вышла, с перекинутым через руку темным жакетом и в расстегнутой на три верхние пуговицы белой блузке. У нее были красивые груди, высоко поднятые лифчиком. Они были из тех, что сидят высоко, сдвинутые вверх и вместе, с глубокой ложбинкой между белыми шарами, и они покачивались, когда она шла, дрожа, как желе. Я заставил себя поднять глаза и встретиться с ней взглядом, надеясь, что она не заметила моего пристального внимания к ее грудям.
- Как дела, Том? Она остановилась и посмотрела на результаты моей утренней работы.
-Все идет хорошо, миссис Харрис, - сказал я.
- Зови меня Дженни, Том, пожалуйста.
Я, молча, кивнул. – «Боюсь, пару дней все будет выглядеть ужасно, но это только подготовка. Приходите в среду, самое позднее в четверг, тогда все будет выглядеть лучше»
Она коснулась моей руки. – «Я доверяю тебе, Том. И Дагу. Он работал на нас и раньше, и мы всегда были довольны результатами» - Она обмахнула лицо ладонью и надула щеки. – «Становится жарче»
Я, молча, кивнул. Моя футболка промокла насквозь спереди и сзади.
- Пойду, поем чего-нибудь, - сказала она. - Хочешь чего-нибудь холодного, Том?
-Я бы с удовольствием, - сказал я, - но мне нужно закончить работу.
-Всего несколько минут. Было бы неплохо, если бы ты составил мне компанию за ланчем. Обычно я ем одна.
- Конечно, - сказал я.
Она повернулась к дому. – «Но если ты не возражаешь, сними обувь»
- Конечно.
- Сначала мне нужно переодеться. Я позову тебя, когда все будет готово.
Я вернулся к работе, передвигая и приводя в порядок груды дерна, затем начал выкапывать почву и переносить ее туда, где Даг хотел более высокие участки для ландшафтного дизайна. Они хотели, чтобы рядом с подъездной дорожкой был большой водоем, а на следующей неделе привезут несколько больших деревьев.
Прошло, наверное, полчаса, прежде чем я услышал голос Дженни. Я выключил экскаватор и снял свои тяжелые рабочие ботинки, оставив их на дорожке перед дверью. Я постучал и заглянул внутрь.
- Прямо на кухню, - крикнула Дженни.
Я прошел по широкому коридору с настоящим дубовым полом, завернул за угол и вошел в большую кухню. Дженни стояла на центральном рабочем острове. Она переоделась в шорты и кремовую блузку с глубоким вырезом, открывающим плечи. Она стояла с босыми ступнями. Дженни указала на большой стакан домашнего лимонада, наполненный кубиками льда.
- Бери стул. Сядь и поговори со мной, Том. Она пододвинула табурет к стойке и, поджав под себя ноги, принялась ковырять салат из авокадо, потягивая свой напиток.
- Хороший лимонад, - сказал я, делая большой глоток.
- Спасибо. Я думаю, он лучше, если делаешь его сама, не так ли?
-Да, похоже на то.
- Так как давно ты работаешь на Дага, Том? Я не думаю, что видела тебя на других работах, которые он делал для нас.
-С прошлого лета, - ответил я. - Я работаю с ним всего год до поступления в колледж.
- Колледж, - сказала она, подняв брови. - Значит, это не работа на полный рабочий день?
Я рассмеялся. - "Нет, конечно. Не то чтобы в этой работе было что-то плохое, но я не хотел бы делать здесь карьеру."
- Молодец, - сказала она. - Образование никогда не пропадает даром. Что ты собираешься изучать?
- Искусство. Рисование, - сказал я. - "история искусства."
Она кивнула и посмотрела на меня поверх бокала. -"Интересно."
- Я так думаю, - сказал я.
-Куда ты собрался?
- Нью-Йорк. Моя кузина уже там, и у нас будет возможность видеться. В этом году она заканчивает учебу, но остается в колледже.
- Отлично. А ты хорош, Том? Я бы с удовольствием посмотрела несколько твоих работ.
Я снова рассмеялся. – «Все в порядке, Дженни, ты не обязана быть вежливой.»
Она улыбнулась мне в ответ. – «Нет, я серьезно. Я люблю живопись, рисунки, хорошую фотографию. Я всегда стараюсь подарить Грегу что-нибудь из этого на день рождения. Может быть, я смогу купить что-нибудь у тебя, Том!»
- Не знаю, есть ли у меня что-нибудь достаточно хорошее для этого, - сказал я.
- И скромный тоже. Вот что я тебе скажу: принеси завтра что-нибудь из своих работ и дай мне посмотреть. Если я найду что-то интересное, я могу сделать тебе предложение.
- Ты не должна этого делать, Дженни, - сказал я. - Мне хорошо платят за эту работу.
Она протянула руку и быстро коснулась моей руки, ее рука была бледной на фоне моей загорелой кожи. – «Я серьезно, Том. Я хочу посмотреть кое-что из твоих вещей. Я буду очень расстроена, если ты не принесешь мне что-нибудь посмотреть»
Я пожал плечами. - "ОК. Но ты можешь быть честной. Я не жду, что ты что-нибудь купишь, Дженни, хорошо?"
- Она кивнула. "ОК."
Я допил свой лимонад и встал. – «Лучше вернуться к работе»
-Я буду здесь весь день, - сказала Дженни. - Я принесу тебе еще выпить позже.
- Спасибо.
Я вышел, натянул ботинки и погрузился в тяжелую работу по благоустройству территории.
http://erolate.org/book/612/63922
Готово:
