Субару уселся на стул и, лениво улыбнувшись, произнёс:
— Вы, должно быть, господин Розваль, верно? Я много о вас слышал.
— Надеюсь, исключительно хорошее? — спросил тот с загадочным блеском в глазах.
Субару ухмыльнулся, не скрывая сарказма:
— Безусловно.
— Зеро, может быть, начнём трапезу? — вмешалась Эмилия, её голос был лёгок и непринуждён. — Я порядком проголодалась.
Зеро молча кивнул.
Вскоре еда была уничтожена, и Субару, сыто откинувшись на спинку стула, довольно громко рыгнул, ничуть не смущаясь.
— Итак, ты помог Эмилии вернуть её инсигнию... да ещё и спас её от охотницы на внутренности... — протянул Розваль, растягивая слова в своей странной манере. — За это я решил тебя вознаградить. Проси что угодно!
Субару, внимательно глядя на клоуна, в душе терзаемый подозрениями о его скрытых мотивах, усмехнулся:
— Что угодно?
Розваль торжественно кивнул:
— Что угодно.
— Что ж, для начала хочу сразу прояснить один момент — я действительно нашёл её инсигнию и спас её от той сумасшедшей. Так что прошу две услуги: одну большую и одну маленькую, — сказал он, выдерживая испытующий взгляд Рам, что пробурчала себе под нос:
— Бессовестный.
Субару, обладая обострённым слухом, без труда уловил её слова, и его брови едва заметно дрогнули, когда он бросил на неё короткий взгляд.
— Очень хорошооо... — пропел Розваль, нисколько не раздражённый. — Говори.
— Во-первых, мне нужны деньги. Причём много, — заявил Субару без обиняков.
Розваль, кивнув, ответил:
— Без проблеммм.
— А во-вторых, я хотел бы, чтобы кто-то научил меня читать и писать на языке Лугуники, а также рассказал бы мне об истории этого мира.
Клоун, мельком взглянув на Рам, снова кивнул:
— Всё будет сделанооо.
— Надеюсь, вы не возражаете, если я задержусь у вас на пару месяцев... пока не встану на ноги? — спросил Субару.
— Не возражаю, — протянул Розваль, прищурившись. — Но, насколько я помню, ты упомянул только две просьбы.
— Розваль! — вмешалась Эмилия, — Думаю, несколько месяцев с гостем под крышей — не станет проблемой.
— Если это твоё желание, так тому и быть... — отозвался Розваль, взмахнув рукой.
— И ещё кое-что... — продолжил Субару, привлекая к себе внимание. — Это не просьба, а скорее — предупреждение.
Он глубоко вдохнул:
— От меня исходит ведьмина миазма... Потому что я проклят Ведьмой.
В комнате повисло тяжёлое молчание. Лица Рем, Рам и Эмилии исказились от шока. В то время как в глазах Розваля вспыхнул опасный огонёк.
— Проклят, говоришь?.. — медленно протянул он.
Из воздуха возник Пак:
— Проклятие Ведьмы, говоришь? Как любопытно. Лиа, он говорит правду.
Субару облегчённо вздохнул. Пак подтвердил его слова — значит, ему верят. Внутренне он подумал: «Да, если это не проклятие, то что тогда?»
Если бы он заявил об этом сразу после своего попадания в этот мир, то это было бы ложью — ведь тогда он считал "Возвращение смертью" даром. Но теперь, пройдя через множество смертей, он понимал — это была именно кара.
Истинным благословением он считал уже совсем другую силу.
— Я не могу рассказать, в чём заключается проклятие, — спокойно продолжал он, — ибо стоит мне попытаться — и либо я, либо слушатель погибнем.
Гробовая тишина окутала зал.
— Ты действительно проклят Ведьмой?.. — с сомнением спросила Рем.
— Он не лжёт, Лиа, — подтвердил Пак, глядя на неё своими серьёзными глазами. — Я, как Великий Дух, это заверяю.
Субару, бледнея, добавил:
— Я могу лишь сказать, что проклятие сродни постоянной смерти... снова и снова...
Его лицо побледнело ещё сильнее, когда перед внутренним взором замелькали сцены прежних смертей.
Эмилия, не колеблясь, схватила его за ладони и стала осторожно их растирать, словно пытаясь согреть его.
— Переживать смерть снова и снова?.. Какое ужасное проклятие... — с тревогой в голосе прошептала она.
— Не переживай, Зеро! Если тебе понадобится помощь — я рядом! — заверила она, крепче сжав его руки.
— Итак, Пак, — обратился Розваль к духу. — Всё правда?
— Всё до последнего слова, — невозмутимо подтвердил Пак.
— Но как мы можем быть уверены, что он не грязный ведьмин сектант?! — вдруг выкрикнула Рем, вскакивая.
— Рем! — тут же рявкнула Рам и пнула её в ногу.
— П-прошу прощения за вспышку, — быстро поклонилась Рем, скрывая враждебный взгляд.
— Ты что же, осмеливаешься называть меня лжецом, горничная? — с холодом в голосе спросил Пак.
Рем сжалась от страха.
— Я гарантирую, что всё сказанное им — чистая правда, — отрезал Пак.
Эмилия, поджав губы, кивнула:
— Рем, Рам! Ни в коем случае не смейте относиться к Нолю как к ведьминому сектанту! Он — жертва. Мы должны поддерживать его, а не подозревать!
Розваль, сложив руки на груди, одобрительно кивнул:
— Дааа... Я доверяю Паку и его словам. Так что, Рем, Рам — обращайтесь с Господином Нолем так, как обращались бы со мнооой.
Шокированные, обе горничные в унисон склонились в поклоне:
— Да, господин!
Что ж... Останутся ли их клятвы лишь словами — покажет только время.
От третьего лица:
Субару, в компании Эмилии, вышел в сад, намереваясь испытать свои способности.
— Эй, Эмилия, будет ли проблемой, если я проверю свои физические данные? — спросил он, потягиваясь.
Эмилия улыбнулась:
— Нет, Зеро. Хотя я уверена, Рам непременно будет ворчать.
— О, в этом я не сомневаюсь, — усмехнулся он, и они вместе рассмеялись.
Пак тем временем задумчиво подумал: «Разве он только что встретил Рам? Должно быть, всё из-за их недавнего разговора...»
— Ладно, посмотрим, насколько быстро я смогу пробежать вокруг сада! — воскликнул Субару и принял стартовую позу.
Через мгновение он рванул вперёд, и его силуэт размылся, превратившись в неясную тень. Земля под ногами треснула, воздух задрожал — и за считаные секунды он обежал весь сад поместья Матерсов.
— Ого! — воскликнул Пак, наблюдая за происходящим. — Твоя скорость бега впечатляет — лишь элитные рыцари могут похвастаться подобным!
Субару в этот момент бежал с лёгкостью — почти на треть скорости звука.
Довольный проведённым тестом, он повернулся к Эмилии и спросил:
— Эмилия, скажи, пожалуйста, сколько примерно составляет окружность внешней части сада?
— Хм... — задумалась она, прикидывая. — Около тысячи шестисот семидесяти Валлиан... или примерно тысяча пятьсот Шяку.
Первую единицу измерения он не узнал вовсе, зато вторая — знакома до боли. Шяку — японская мера длины. К счастью, благодаря памяти Субару он прекрасно знал её значение.
«Примерно четыреста пятьдесят метров...» — прикинул он, поражённый. — «И я преодолел это расстояние за пять-шесть секунд? Чёрт побери, я быстрее, чем пуля из поезда!»
http://erolate.org/book/637/67278
Готово:
