Они шли лесной тропинкой друг за другом. Наруто шёл впереди, иногда оборачивался — проверял, не отстала ли Цуки. Хоть его телу было всего три года, память прошлой жизни и прожитые годы делали его внутренне старше — заботиться о ребёнке было для него почти естественным.
Прорвавшись сквозь последний кустарник, они вышли к просторному виду.
Перед ними раскинулось тихое озеро, гладь которого отражала небесный закатный градиент. По кромке воды колыхался в ветру камыш, мягко шурша листьями. Вдали деревня Коноха начинала озаряться отдельными огоньками — словно светлячки опустились на землю.
Они присели рядом на деревянном настиле, уходившем в озеро. Наруто достал из рюкзака светло-коричатую коробку с бэнто.
Питаться каждый день лишь быстрозаварной лапшой было вредно. Хотя старик Теучи из «Ичираку» никогда не сторонился его, даже самое вкусное рамен надоедает, если ешь его месяцами. А в прочих заведениях… хозяева теперь продавали ему еду по приказу Третьего Хокаге, но их лица всё равно заставляли Наруто чувствовать себя лишним.
Поэтому он научился готовить сам — и даже попросил у Хокаге иногда снабжать его свежими продуктами.
Стоило открыть крышку бэнто, как в воздух поднялся аппетитный аромат. Цуки невольно выпрямилась, а чёрные глаза украдкой скользнули в ту сторону.
— Не обманывайся видом, — заметив её движения, усмехнулся Наруто. — Я в кулинарии вполне уверен.
В коробке лежали простые, но аккуратно уложенные блюда: золотистая темпура из креветок, ярко-зелёные бланшированные овощи, рисовые колобки, оформленные в виде лягушки и лиса.
Но главным украшением занимала половину пространства — красно-жёлтая яичница с помидорами.
Яркие кусочки томата переплетались с золотыми лепестками яиц, соус сиял аппетитным оранжево-красным, с зелёными вкраплениями лука, — и всё это мерцало в отблесках заката.
Зрачки Цуки моментально расширились.
Помидоры!..
Будучи дочерью главы клана, она привыкла к изысканной кухне матери: сбалансированной, красивой, но строгой. Ей никогда не доводилось видеть столь простого и смелого сочетания — яйца с помидорами. А ведь помидоры были её любимейшей едой.
«Выглядит восхитительно… я так хочу попробовать!..»
Маленькие ручки сами собой вцепились в край одежды, горло тихо сглотнуло. Но гордость Учиха тут же подняла тревогу:
«Нет! Как можно так просто есть чужую еду! Это невежливо!»
И всё же аромат сводил с ума. Щёки девочки порозовели, дыхание стало чуть чаще, а глаза неотрывно следили за блюдом.
Даже цундере в душе оставалась ребёнком. Цуки старалась отводить взгляд, но всё равно украдкой смотрела на еду, а её розовые губки поджимались сами собой. Конечно, такие мелочи не ускользнули от Наруто.
— В Конохе такого блюда не встретишь, верно? — он легко коснулся палочками красно-жёлтой массы. — Жарить вместе помидоры с яйцами — просто, но вкус выходит удивительный.
Цуки судорожно сглотнула, чуть наклонилась вперёд, но заставила себя не подходить ближе.
Наблюдая её реакцию, Наруто вспомнил ролики о готовке, которые пересматривал в прошлой жизни. Он нарочно прочистил горло и заговорил нарраторским тоном:
— Сначала надо выбрать спелые, красные помидоры. На верхушке сделать крестообразный надрез, затем опустить в кипяток и снять кожицу.
— Зачем снимать кожу?
Вопрос сорвался прежде, чем она успела удержаться. Любопытство и аппетит окончательно победили её показное равнодушие — и гордость клана временно забылась.
— Есть маленький секрет, — Наруто улыбнулся. — Без кожицы томаты лучше выпускают сок при жарке, а вкус становится нежнее.
Над озером гулял прохладный ветерок, камыши шуршали, когда он продолжил, указывая палочками на бэнто:
— Потом нужно нарезать зелёный лук и взбить яйца. В смесь добавить щепоть соли… и капельку белого уксуса — тогда уйдёт неприятный запах, а яйца станут пышнее и ароматнее.
Глаза Цуки становились всё больше. Она и не думала, что готовка требует стольких тонкостей. Материнские блюда всегда выглядели безупречно — и ей казалось, что это даётся само собой. Но при словах Наруто обычные продукты словно ожили.
«Вот как рождаются блюда…»
— Яйца обжариваешь до золотистой пены и откладываешь. Потом отдельно тушишь томаты, пока не выпустят сок…
— Приправляешь лишь соевым соусом, солью и чуть-чуть сахаром, чтобы сбалансировать кислинку. И наконец возвращаешь яйца, позволяя вкусам слиться воедино…
Бульк~
Тихий звук донёсся со стороны Цуки. Она поспешно прикрыла ладонями живот — но было поздно: желудок предательски выдал её. Лицо девочки полыхнуло алым, уши тоже вспыхнули, будто вобрали краски заката.
«О нет… как же неловко…»
Будучи дочерью рода Учиха, с ранних лет Цуки приучали хранить достоинство и силу, олицетворять гордость клана. И вот теперь — не просто пялилась на чужую еду, но и допустила такие позорные звуки желудка!
Это было не простое проявление голода. Когда человек видит или слышит, как простые продукты шаг за шагом превращаются в ароматное блюдо, мозг сам невольно начинает воображать вкус. А если в основе лежит любимый продукт — ожидание становится настоящей пыткой, будто любимая игрушка стоит рядом, но взять её пока не позволяют.
Наруто едва удержался от улыбки и слегка подвинул коробку с бэнто в её сторону.
— Хочешь попробовать?
— Ах! Это… — пальчики девочки снова вцепились в край одежды. Это было уже не наигранное высокомерие, а чистое смущение.
Разум подсказывал: принимать угощение нельзя — ведь она вроде как лишь составляла ему компанию, а теперь выходит, что отнимает его тщательно приготовленную еду. Разве это не слишком самонадеянно?
Но аромат, в котором смешивался дух яиц и сладковатая кислинка помидоров, упрямо рушил её доводы. Цуки украдкой взглянула на Наруто — и не нашла в его голубых глазах ни тени насмешки, лишь искреннее ожидание.
— Попробуй, — мягко сказал он. — Я приготовил много, так что ничего страшного.
«Ну если он настаивает…» — внутренние весы начали склоняться. Раз он сам предлагает, значит, попробовать понемногу можно, верно? Тогда в другой раз она обязательно угостит его чем-нибудь в ответ.
— Мне не нужно… тебе будет лишняя обуза… — пробормотала она.
Слова звучали без всякой убеждённости. Глаза девочки оставались прикованы к еде, и было очевидно, как сильно она её хочет, стараясь при этом сохранить видимость хладнокровия. Эта забавная упрямость заставила сердце Наруто невольно потеплеть.
«Когда-нибудь у меня будет своя такая же милая дочь…»
http://erolate.org/book/644/68152
Готово:
