Глава 36.
Когда во вторник Эмбер зашла в раздевалку, чтобы подготовиться к своей смене, Моника уже была там. На прошлой неделе она болела гриппом.
- Привет, Моника. Ты чувствуешь себя лучше?
-У меня все в порядке. Правда, подошва у меня отваливается, и мне нечем ее починить.
-У меня где-то есть клей. Дай мне минутку.
Пока Моника одевалась, Эмбер порылась в своей сумке.
-Хм, все, что у меня есть, - это вот эта штука, но на ее использование требуется время. -У тебя есть что-нибудь еще, что ты могла бы надеть сегодня вечером?
-Да, у меня есть мои розовые каблуки. - Моника снова села на скамейку и достала из сумки пару розовых туфель.
Эмбер посмотрела на нее, и кое-что заметила, но не хотела поднимать этот вопрос в гримерной, так как другие танцовщицы входили и выходили, готовясь к смене.
- Не могла бы ты встретиться со мной в кабинете Дарина минут через десять? Я хотела бы поговорить с тобой об одном клубе, но сначала мне нужно переодеться.
Моника подняла голову. - Дарин сегодня здесь?
- Нет, Мигель все еще работает по вторникам, но он сказал, что немного задержится. Он должен забрать своих детей.
- Ладно, увидимся там через несколько минут, - сказала Моника, вставая и направляясь к зеркалу, чтобы проверить свой макияж.
Эмбер оделась и проверила свой собственный макияж, затем направилась в офис Дарина, чтобы найти Монику уже там. Начальник дневной смены уже ушел, и у них будет немного времени до прихода Мигеля. Формально у них всегда должен был присутствовать менеджер, но Мигель решил, что Сэмми может вмешаться в случае необходимости, так как бармен взял несколько смен менеджеров, когда им требовалось подкрепление.
-Что случилось?- Спросила Моника с того места, где она сидела на диване.
- Эти синяки у тебя на ногах...- Начала Эмбер, прислонившись к двери.
-И что? Ты ведь тоже танцуешь на шесте. Я думала, ты хочешь поговорить о клубных делах?
- Эти синяки находятся не в тех местах, где бывают синяки от шеста, и ты достаточно хороша, чтобы не получить их так много.
-Я попробовала кое-что сделать, но ничего не вышло.- Моника не смотрела ей в глаза.
- И когда же? Они новые, а ты сказала, что у тебя дома нет шеста.
Моника пожала плечами и встала. -Если у нас нет клубных дел, то мне, наверное, пора приниматься за работу.
- Моника, пожалуйста, поговори со мной.
-Ничего особенного в этом нет.
-Этот ... как его там ... Грег?- бьет тебя?
- Нет!
-Тогда что же?
-Он хороший парень, понимаешь? Просто иногда я делаю что-то такое, что выводит его из себя.
Эту фразу Эмбер уже слышала раньше.
-Если он причиняет тебе боль, ты должна порвать с ним, - сказала она, но еще до того, как закончила, поняла, что это бессмысленно.
-Я люблю его! И он любит меня.
-Ну, хоть кому-нибудь расскажи, ладно? Скажи Дарину.
Моника уважала Дарина и смотрела на него снизу вверх. Может быть, она послушает его там, где не станет слушать Эмбер.
- Нет! Только не Дарин!
- Почему бы и нет?
-Я не хочу, чтобы он знал! Это мое дело, хорошо? Я могу с этим справиться. А теперь, пожалуйста, выпусти меня.
- Прекрасно, но.....пожалуйста, приходи поговорить со мной в любое время?- Сказала Эмбер, отходя от двери.
- Как скажешь, - пожала плечами Моника и вышла из кабинета.
Эмбер со вздохом опустилась на диван. Разговор шел почти так же, как и с двумя другими девушками, с которыми она пыталась поговорить на протяжении многих лет, еще одной танцовщицей и ее лучшей школьной подругой. И в те два раза ей тоже не повезло.
#
В воскресенье после того, как Келли получила ключи от своей квартиры, мобильный телефон Дарина разбудил ее в восемь утра, всего через три часа после того, как они легли спать. Они были у него дома, так как у нее все еще не было никакой мебели. Она купила несколько полотенец и кухонных принадлежностей в понедельник и вторник, но хотела получить еще одну неделю дохода, прежде чем делать какие-либо крупные покупки.
Дарин проснулся и схватил трубку. - Алло?- он хмыкнул.
Она могла слышать только его часть разговора.
- Что?
- Вот дерьмо.- Его голос изменился, и он сел, откинувшись на спинку кровати.
- Чарли уже знает?
-Есть ли что-нибудь, что я должен сделать?
Дарин фыркнул, и Келли увидела, как он вытирает глаза тыльной стороной ладони.
Он глубоко вздохнул и сказал: «Это должно быть решение Чарли. Как долго люди обычно ждут?»
-Может быть, во вторник или в среду днем? Большинство его друзей здесь, в городе. Вторник для меня лучше, но спросите у Чарли.
-Сколько сейчас времени?
- Хорошо, я могу быть у вас в офисе к десяти или одиннадцати. Лучше в одиннадцать, а по дороге я заеду за Чарли в реабилитационный центр.
-Пока.
Он повесил трубку, и Келли смотрела, как он сидит и молча, смотрит на нее, стараясь не заплакать. Ее сердце потянулось к нему, и она подумала, что сейчас сама расплачется.
- Чарльз?- тихо спросила она, садясь рядом с ним.
Он кивнул, но ничего не сказал.
Она опустилась на колени на кровать и обняла его.
Через минуту он глубоко вздохнул и встал. -Мне нужно принять душ. Сегодня мне нужно кое-что сделать.
Обычно они вместе принимали душ, когда она оставалась на ночь, но она позволила ему побыть одному. Вместо этого она оделась и пошла на кухню, готовить завтрак. Она готовила ничуть не лучше, чем он, а потому не отказалась от блинов и приготовила их вдоволь.
Когда он вышел, она указала на тарелку, которую наполнила для него. Он сел и уставился на нее.
-Тебе надо поесть, - сказала она.
- Наверное.- Он взял вилку и принялся ковырять еду, не утруждая себя ни маслом, ни сиропом.
-Ты в порядке?
-Мы знали, что это произойдет. Я просто...он не говорил об этом ни с кем, кто его не знал. Эмбер и Мигель пришли попрощаться с ним на прошлой неделе.
- Мне очень жаль, что я никогда с ним не встречалась.
-Ты бы ему понравилась, - сказал Дарин. Потом он слегка рассмеялся. - Ему всегда нравились хорошенькие девушки.
-И что же ты собираешься делать?
-Можно я подброшу тебя до дома твоей мамы? Мне нужно встретиться с адвокатом Чарльза в одиннадцать, чтобы договориться. Я позвоню Эмбер и попрошу ее сменить меня в клубе. Она никогда раньше не была менеджером, но Мигель будет там позже вечером, чтобы проверить все дела.
- Мне очень неприятно спрашивать, но не могли бы мы по дороге заехать в клуб и забрать мою сумку? Я хочу упаковать еще кое-какие вещи, чтобы потом отвезти их к себе домой.
-У нас есть на это время. Но завтра я, наверное, не смогу показать тебе мебель.
-Все в порядке, не беспокойся об этом.
-Ладно, пошли, -сказал он, отодвигая в сторону тарелку.
#
Во вторник после обеда Келли отправилась в школьный туалет, чтобы переодеться в черное платье, которое она надевала на похороны своей бабушки два года назад. Она не стала выше с тех пор, но ее грудь стала больше. К счастью, платье было консервативным и все еще хорошо сидело. Оно немного помялось в ее рюкзаке по дороге в школу, но она оставила его висеть в своем шкафчике все утро, и оно выглядело достаточно хорошо, чтобы, никто не заметил. Закончив переодеваться, она запихнула остальные вещи в рюкзак и направилась к школьной парковке.
Она не видела Дарина с тех пор, как он высадил ее у дома матери в воскресенье утром. Когда она не получила от него вестей в воскресенье вечером, то забеспокоилась, но он позвонил в понедельник, чтобы спросить, приедет ли она на похороны. Она сразу же согласилась, решив пропустить дневные занятия. Одно - единственное отсутствие не повредит ее успеваемости, и если школа позвонит ее маме, Кэлли сможет рассказать ей почти всю правду о том, почему она ушла так рано.
Дарин ждал ее на стоянке, поэтому она села в его машину, и они уехали.
- Спасибо, что пришла, - сказал он.
- Спасибо, что спросил. Я хочу быть рядом с тобой.
Он на мгновение оторвал взгляд от дороги и мягко улыбнулся ей. -Я в порядке. У меня было много времени, чтобы привыкнуть к этой мысли. Просто было много вещей, о которых нужно было позаботиться, а у Чарли в голове полный бардак, так что я все это делал.
В похоронном бюро они обнаружили, что несколько человек уже прибыли. Они остановились, чтобы поприветствовать Эмбер, Мигеля и его жену, которые стояли в стороне от остальной толпы.
- Привет, - сказал Дарин. - Спасибо, что пришли.
Мигель пожал ему руку, потом Эмбер обняла его и грустно улыбнулась.
- Чарльз был хорошим человеком, - сказал Мигель. - Нам будет его не хватать.
-Я тоже так думаю.
- Привет, Келли, - сказала Эмбер, тоже обнимая ее. Келли обняла ее в ответ.
-Наверное, нам стоит пообщаться, - сказал Дарин. -Я не знаю почти никого из этих людей, но должен хотя бы поздороваться.
-Я пойду с тобой, - сказала Келли.
-Где же Чарли?- Спросил Мигель.
- В воскресенье мы отвезли его машину в реабилитационный центр, так что он едет сам. Он скоро должен быть здесь.
-Мы будем следить за ним, - сказала Эмбер. -Я могу терпеть его достаточно долго, чтобы выразить соболезнования.
-Спасибо.
Келли сопровождала Дарина, пока он обходил комнату, приветствуя остальных гостей. Она почувствовала гордость, когда он представил ее как свою девушку. Она узнала в паре мужчин посетителей клуба, что было неудивительно, если они были друзьями Чарльза, но они просто приветствовали ее уважительными кивками.
В какой-то момент она и Дарин подошли к пожилому мужчине, которого, по словам Дарина, он знал.
- Привет, Боб, - сказал Дарин.
- Дарин, я сожалею о твоей потере, - сказал Боб, протягивая ему руку для рукопожатия.
- Спасибо вам и за то, что пришли. Я хотел бы представить вам мою девушку, Келли. Кэлли, это Боб, я когда-то работал на него.
- Привет, Келли, - сказал Боб, тоже пожимая ей руку. -Так ты и есть та девушка, которая сумела приручить этого парня, а? Повезло тебе.
Келли не знала, как правильно на это реагировать, поэтому решила ограничиться словами: «Приятно с вами познакомится»
-Я слышал, что Уилсон и Дитц сдаются после того, как ты провалил пару их сделок, - сказал Боб, глядя на Дарина.
Дарин нахмурился. -Я не подписывал никаких сделок, я просто уволился, когда они уволили всех моих друзей.
Боб рассмеялся: - Шеннон говорит, что ты позвонил ей и сказал, что увольняешься, потому что не веришь, что новым владельцам можно доверять. Она ушла на следующий день. Я дал ей деньги на реализацию некоторых идей, которые ты для нее разработал.
-Ну, я ей звонил. Я был немного взбешен.
-Меня это нисколько не беспокоит, - сказал Боб. -По крайней мере, они сменили название компании до того, как она вышла из бизнеса, так что никто не связывает ее со мной.
Интересно было услышать о том, чем занимался Дарин до того, как возглавил стрип-клуб. Поскольку они оба работали по ночам и выходным, он никогда по-настоящему не общался с людьми, которых знал раньше, и все, что он рассказал ей о своей предыдущей работе, было то, что они оказывали консультационные услуги местным компаниям, а иногда и инвестировали в них.
-Я не понимаю, как потеря двух сделок может привести к тому, что они выйдут из бизнеса, - сказал Дарин.
- Они уволили всех, кто работал над маленькими сделками, которые не имеют больших преимуществ, но так мы рекламировали наши другие услуги. Тогда Шеннон начала распространять слухи по всему городу, что нужно держаться от них подальше. И они пытались подать на меня в суд за то, что я работал с ней, но их адвокат забыл добавить пункт о неконкуренции, когда я продал компанию, так что они потратили кучу денег на это.
-Я думаю, что этого вполне достаточно.
- В любом случае, я слышал, что твой новый бизнес намного веселее, - подмигнул Боб.
Дарин усмехнулся: -У него есть свои плюсы.
- Живи своей мечтой, молодой человек. Я вижу кое-кого, с кем мне нужно поговорить, так что я отпущу вас обоих.
-Он кажется милым, - сказала Келли, когда он ушел.
- Я не уверен, что "хороший" - подходящее слово, но с ним все в порядке. О, Чарли уже здесь. Полагаю, мне следует познакомить тебя с ним. Просто...если он мудак, то постарайся не принимать это близко к сердцу. Он всегда был мудаком.
Они подошли к мужчине примерно одного возраста с Дарином, который неловко стоял посреди комнаты, пока люди приветствовали его.
- Как ты держишься, Чарли?- Спросил Дарин.
Чарли пожал плечами, его покрасневшие глаза оглядывали комнату, но не видели ничего особенного.
- Это моя девушка, Келли, - сказал Дарин. - Келли, Это мой кузен Чарли.
- Привет, - сказал Чарли, на мгновение, задержав на ней взгляд. Затем он посмотрел на Дарина и указал на комнату с гробом. "...он там?"
Дарин на мгновение задержал на нем взгляд. - Келли, Почему бы тебе не пойти потусоваться с Эмбер и Мигелем? Я буду ждать вместе с Чарли.
- Хорошо, - сказала она, обнимая его. Ей очень не хотелось оставлять его одного, чтобы он позаботился о своем кузене, но ситуация была неудобной, и она не возражала уйти от нее.
Она подошла к своим друзьям.
http://erolate.org/book/660/71105
Готово:
