Невысокий мужчина в очках стоял перед башней и ждал, пока участники соберутся вокруг него, прежде чем сказать:
— Поздравляю всех вас с выходом из башни. У вас осталось лишь два испытания. Четвертое и последнее.
Он указал позади себя. Плато, на котором была построена башня, примыкало к морю, и недалеко от того места, где они стояли, виднелся большой остров.
Он продолжил:
— Четвертое испытание пройдет на острове Зебил. Но сначала постройтесь.
Другой человек подошел к нему с коробкой на роликовом постаменте. В коробке было отверстие сверху, достаточно большое, чтобы просунуть руку, и достаточно глубокое, чтобы не было видно, что внутри.
— Это лотерея. Она позволит нам определить Хантеров и Хищников. Внутри коробки находятся двадцать четыре карточки, каждая из которых имеет номер, соответствующий номеру жетона, выданного вам в начале соревнования. Вы будете выбирать карточку в том порядке, в котором вы оказались у подножия башни.
Рэйли подошел первым, за ним последовали Гон и остальные. Он вытащил карточку с номером 191. Ему не нужно было смотреть. Мастер боевых искусств, один из самых старых парней здесь, хотя, конечно, не самый слабый. Каким-то образом, Томпа тоже оказался здесь, и даже Леорио мог справиться с ним один на один.
(Мастер — Бодоро)
После того как все взяли по карточке, Хантер продолжил:
— Мы записали, какой номер взял каждый из вас. Если вы получите жетон с этим номером, вы получите три очка. Если вы сохраните свой жетон, вы получите три очка. Если у будет жетон, который не принадлежит ни вам, ни вашей цели, вы получите одно очко. Чтобы пройти четвертое испытание, вы должны иметь шесть очков в конце испытания, которое проходит на острове Зебил и длится ровно неделю.
Группу проводили к промышленному лифту, который быстро спускался с плато на уровень моря. Короткая прогулка по хорошо утоптанной тропинке привела к берегу, где ждала лодка.
На лодке участники держали дистанцию и пытались понять, кто их цель. Как только были объявлены правила, почти все, у кого имелся жетон на виду, спрятали его в одежду. Но было и несколько исключений, например, Хисока.
Рэйли тоже оказался недостаточно смел, чтобы показать свой номер. Если бы Ханзо, Хисока или 301, тот парень с лицом, утыканным иголками, захотели получить его жетон, возникли бы проблемы. Обо всех остальных он не беспокоился.
Оказавшись на лодке, Киллуа подошел и прошептал:
— Кто номер 118?
Рэйли тихо ответил:
— Худой парень с обезьянкой на плече, в черном водолазном свитере, стоящий рядом с Томпой.
Они могут быть знакомы.
Киллуа не поднял глаз, но кивнул:
— Кто твоя цель? Это ведь не я, верно?
— Я бы нацелился на трех других, выпади ты мне. Но нет, мой — ветеран боевых искусств с густыми усами.
— Хм, он выглядит не так уж плохо.
— Да, возможно, я смогу немного повеселиться.
— Кто-нибудь еще?
— Нет. Леорио — студент-медик, так что он наверняка запомнил значки всех. Курапика и Гон тоже, похоже, знают свои цели.
Киллуа спросил:
— Что? Значит, я единственный, кто спросил?!
— Не обращай внимания. У тебя голова забита убийствами, как у некоего дроида цвета ржавчины, которого мы все знаем и любим.
— Не сравнивай меня с этой сумасшедшей консервной банкой!
[Возражение: Даже если бы я оказался, как ты говоришь, сумасшедшей консервной банкой, это все равно было бы намного лучше, чем твой статус мешка с мясом]
HК все еще находился в рюкзаке Рэя и не оценил замечание Киллуа.
Киллуа вздохнул и спросил:
— Хочешь проверить, есть ли у кого-нибудь твой номер?
Рэйли покачал головой. Он был уверен, что нет. Одно из самых простых занятий для джедая — чувствовать, что кто-то нацелился на него. Он не чувствовал такого, поэтому тот, кто получил его номер, либо не знал, что это его номер, либо не собирался его искать. И то, и другое сработало.
Вскоре лодка прибыла на остров, и всех выпустили в том же порядке, что и раньше, с интервалом в две минуты между каждым выходом. Лодка остановилась у северной части острова, который, казалось, имел форму цифры восемь и был почти полностью покрыт густыми деревьями. Рэйли знал порядок отплытия и сколько времени осталось до отплытия его цели, что дало ему время убежать в лес и спрятаться.
Выйдя из зоны видимости лодки, Рэйли запрыгнул на сук дерева и начал перебегать от дерева к дереву, чтобы не проследить его шаги. Найдя достаточно высокое дерево, он уселся на самый высокий сук и как можно тщательнее скрыл свое присутствие.
После этого он закрыл глаза и с помощью ясновидения наблюдал, как остальные уходят и ждут его цель.
Это работало до тех пор, пока парень с иглами не вышел из корабля и не посмотрел прямо в сторону Рэйли. Казалось, он почувствовал, что Рэйли подглядывает.
Рэйли тут же бросился бежать как можно быстрее. Он не знал, придет ли этот человек, но это было не лучшее место для борьбы с тем, кто, как он чувствовал, являлся на одном уровне с Хисокой.
Как только Рэйли почувствовал, что ему больше не угрожает опасность, он изолировал себя и устранил свое присутствие и разум. В таком состоянии он ждал целый день, прежде чем решил снова использовать ясновидение. Теперь риск того, что его снова заметят разгуливающим по округе, гораздо ниже.
Ощущения Рэйли расширялись по мере того, как он перемещал свою точку зрения по окрестностям. Что он обнаружил интересного, так это то, что здесь было больше, чем просто участников. За каждым из них следовал другой Хантер. Рэйли задумался, не был ли его метод скрываться неэффективным для Хантеров, но тут он заметил, что тот, кто следовал за ним, достал устройство слежения. Рэйли решил, что в значке есть маячок, что объясняло, как парень нашел Рэйли, но не объясняло, может ли парень найти его без устройства слежения.
Рэйли застал большинство участников за своими делами. Гон использовал свою удочку, чтобы что-то сделать с птицей. Кто-то преследовал его. В разных местах лежало несколько трупов, но мастера боевых искусств среди них не было.
http://erolate.org/book/662/71385
Готово:
