Рэйли совершал многочасовые пробежки, которые продолжались еще долго после захода солнца. Его одежда была намочена потом, дыхание ощущалось тяжелым. Он впервые попробовал заниматься столь интенсивными физическими упражнениями, находясь на втором уровне Зецу, поэтому даже не представлял, насколько сильно он полагался на подсознательные аспекты Нэн и Силы все это время. Даже когда он не делал этого сознательно, он всегда использовал Силу для регулирования дыхания и частоты сердечных сокращений. Полная блокировка Силы также прекратила все его неосознанные действия с Силой, и вот результат. Это, конечно, означало, что еще есть над чем работать, но Рэйли это не смущало.
Рэйли не хотел испытывать на прочность лестницу или лифт своего дома, поэтому он переложил утяжелители в меню «Инвентарь», чтобы их проекция исчезла, и ему не пришлось нести их обратно наверх. Поскольку это был Нью-Йорк, здесь имелось много мест, где можно перекусить даже после заката, он нашел одно из них и поужинал, после чего вернулся в свою квартиру, где достал пачку бумаг и начал писать.
На следующее утро дверь Рэйли возвестила о приходе гостя, и он, отложив ручку, открыл дверь.
Как обычно, Книжный червь оказалась подростком ниже среднего роста, со стройной фигурой и коротко стриженными каштановыми волосами. Она носила очки, но они были с обычными стеклами, так как ей просто нравился такой стиль.
— Привет, Книжная.
Она поприветствовала его кивком и ответила:
— Привет, как тебе новая личность?
А ты сама собираешься рассказать мне что-нибудь о своей личности, кроме того, что ты богата?
— Нет.
— Ну и ладно. Итак, моих родителей убили в кружке на прошлой неделе. Переживать это будет очень тяжело. Но я эмансипированный несовершеннолетний.
— В тринадцать лет? Кто твой опекун?
— Адвокат, друг моего отца.
— Как его зовут и на кого он работает?
— Ты про моего отца или адвоката?
— Про адвоката.
— А, Натан Фландерс. Он работает на фирму «Лукман и Сакс».
Книжная улыбнулась:
— А. Тогда с ним все должно быть в порядке.
Рэйли спросил:
— Ты что, знаешь всех адвокатов в Нью-Йорке?
— Только хороших, — быстро ответила она.
— Ну, я заплатил за надежного, так что все должно быть в порядке. Расскажи мне об этом учителе, которого ты нашла.
Книжная открыла сумку, лежащую у нее под боком, достала сложенную, потрепанную бумагу и развернула ее, после чего положила на стол в гостиной и дала Рэйли посмотреть.
Это был плакат. На плакате был изображен похожий на француза парень в фиолетовой форме и со шпагой в руках. На заднем плане виднелся изображен цирк. Судя по надписи внизу плаката, это был один из главных аттракционов Карнавала странствующих чудес Карсона. На плакате значилось: «Мечник, самый отважный кутила из всех!»
Рэйли бросил на Книжную недоверчивый взгляд, который заставил ее закатить глаза.
Она возразила:
— Эй, не смотри на меня так. Это же мир комиксов, верно? Не надо использовать обычную логику. Кроме того, я же сказала тебе, что наняла частного детектива, чтобы проверить этого парня, верно? Его зовут Жак Дюкен. Он мастерски владеет мечами, ножами и всем, что имеет острый край. Он родился принцем французской колонии в чужой стране и даже участвовал в восстании против власти своего отца. Но после победы повстанцы убили его отца, и он уехал и скитался по свету, пока не попал в цирк. Похоже на комикс, верно?
— Ладно, признаю, он действительно похож на героя комиксов. Он что, подрабатывает героем в маске?
— Нет. По словам моего частного детектива, Дюкейна часто нанимает местная мафия, куда бы он ни приехал. Он — плохой человек, которому другие плохие люди платят за то, чтобы он делал то, что они не умеют делать сами, не попадаясь на глаза. А поскольку он не использует оружие, то может входить и выходить, не поднимая шума. К тому времени, когда полиция начинает искать подозреваемого вне мафии, цирк уже уезжает в другой район.
— И ты думаешь, он будет хорошим учителем?
— Пока ему платят, да. Кроме того, у него, видимо, большая коллекция различных мечей со всего мира, которые когда-то принадлежали известным мастерам.
— Продано.
Рэйли прекрасно понимал, что он может сделать, имея доступ к подобной коллекции.
— Хорошо. Карнавал Карсона появится в Нью-Йорке через два месяца, так что до этого времени у тебя есть время либо научить меня пользоваться Божественным писанием, либо закончить писать книгу о том, как им пользоваться.
— Нет проблем. Я могу начать учить тебя прямо сейчас, если у тебя есть время.
— Хм. Я могу приходить на час два раза в неделю. Это напомнило мне, ты все еще собираешься писать «Хроники Цареубийцы»?
— Да, если я не закончу писать ее до начала карнавала, я закончу позже и отправлю ее тебе по почте.
— Хорошо. Читал ли ты еще какие-нибудь хорошие книги из мира Хантеров? Я прочитала несколько и планирую заняться плагиатом, но ты, возможно, читал те, которые я не читала.
— Я прочитал несколько классических книг. Напишу список названий, которые я помню, а ты скажешь, какие ты не читала.
Помимо обучения Нэн, Книжный червь также каждый день читала одну-две разные книги в мире Хантеров и планировала все их сплагиатить. Единственная причина, по которой Рэйли мог читать те книги, которые она не читала, заключалась в том, что он провел несколько лет в эквиваленте Японии, где были истории и книги, которые она не смогла бы легко найти, находясь в Йоркшире.
Несмотря на то, что сбережений, оставленных Рэйли родителями, было достаточно для безбедного существования, ему все равно хотелось иметь какой-то доход, и Книжный червь сказала, что напечатает любую подаренную ей книгу, не существующую в этом мире, и получит авторские отчисления. Это был бы неплохой источник дохода, не требующий от него работы.
Пока же он начал давать уроки. Работы было много, но, по крайней мере, у него было время для ее выполнения.
***
Рэйли открыл глаза и посмотрел на будильник, чтобы уточнить время. Он поставил будильник на семь утра, но тот никогда не срабатывал, так как он всегда вставал и выключал его раньше времени. Кажется, он никогда не слышал его. Будильник мог быть сломан все это время, и он никогда бы об этом не узнал.
http://erolate.org/book/662/71572
Готово:
