Все трое — громила и оба телохранителя — были сильнее среднего мастера боевых искусств на острове Каратэ, и их уровень был довольно высок, так что никто из них не мог считаться слабым в Ист-Блу. По его ощущениям, оба охранника были сильнее грубияна, так что у него не должно быть причин вмешиваться.
Рэйли стало любопытно узнать, кто этот слабак, но он сомневался, что телохранителям понравится, если он подойдет и побеседует с ними.
В такие моменты он мог открыть только общий чат и поболтать о всякой ерунде. В пиратский чат он зайти не мог, так как это выдало бы его присутствие здесь, а он хотел, чтобы это осталось сюрпризом.
Солнце опустилось за горизонт и окрасило пространство между морем и небом в мириады цветов. В последний раз, когда он был на корабле, он сошел на берег до захода солнца, поэтому не смог насладиться этим видом. Остальные на корабле странно смотрели на него. Их так долго баловали подобными сценами, что они перестали их ценить. Жаль, если честно.
Рэйли остался на носу корабля, любуясь морем: последние лучи солнца плясали над горизонтом, а небо превращалось в неизмеримую драгоценность. Ценить закат — это одно, но ценить ночное небо было просто странно. Ему было плевать на взгляды. Он впервые в жизни видел небо с таким количеством звезд. На Тайтоне Ашла и Боган затмевали звезды и были в некотором роде приливно-отливными, поэтому редко можно было увидеть небо без одной из них или обеих. А когда такие небеса все же появлялись, они обычно были затянуты облаками. В небе Мира Хантера не было звезд, которые сияли бы правильно. Рэйли догадывался, что это побочный эффект пребывания в аквариуме или что атмосфера Мира Хантера слишком плотная, что влияет на звездный свет, достигающий поверхности, или уменьшает его. И конечно, каждую ночь, проведенную им в КВМ, он проводил в окружении огней цирка или в дороге, так что небо никогда не оставалось без светового загрязнения.
Пока он любовался видами, на палубе появился еще один пассажир. Этот слабак и его телохранители находились под палубой, поскольку они заплатили за комнату, а остальным пришлось ютиться в складском сарае. Рэйли решил оставаться на палубе в течение всего плавания, поэтому не стал спускаться вниз, чтобы проверить место без кроватей, за которое он заплатил. Подошедший мужчина был не кто иной, как тот самый грубый парень. Он вышел на палубу и некоторое время подозрительно оглядывался по сторонам, прежде чем размотать ткань на талии.
Как только она стала достаточно свободной, мистер Определенный Громила вытащил из-под нее пистолет. Взгляд со стороны подтвердил, что это не пистолет. Мужчина направил его в небо и нажал на курок. Он целился не в парус или мачту корабля, а в открытое небо. Выпущенный снаряд стал ослепительно ярким и взлетел высоко в воздух, где и оставался некоторое время, сияя достаточно ярко, чтобы быть видимым за десятки километров.
— Эй! Это пират! Нас заметили!
Три патрульных рабочих кричали так громко, как только могли, разбудив остальных членов экипажа. Море не располагало к крепкому сну, поэтому все встали не сразу. Рабочие достали оружие и окружили парня. В драке Рэйли поставил бы на последнего, но он не сопротивлялся, позволяя связать себя со злобной улыбкой.
Вскоре вышел капитан и прямо спросил связанного:
— На кого ты работаешь? Чего ты хочешь?
Тот ответил:
— Я член пиратов "Шести когтей". И нам не нужен этот корабль. Только вон та маленькая хреновина.
Слабак и его телохранители уже вернулись на палубу, и, поскольку пират смотрел прямо на него, никому не пришлось спрашивать, о ком он говорит.
Один из рабочих спросил:
— Почему? Что он тебе сделал?
Пират легко ответил:
— Он? Ничего. Но его чертов отец заплатил киллеру за то, чтобы тот пришел за нашим капитаном. Парень, которого он нанял, убил троих моих лучших товарищей, прежде чем наш капитан вырвал его гребаное сердце. Мы не относимся к такому легкомысленно, поэтому мы заберем его у вас и продадим его отцу по частям, — на последней фразе он разразился истерическим смехом, словно рассказал величайшую шутку, известную человечеству.
Один из телохранителей крикнул:
— Выбросьте его за борт!
Пират перестал смеяться и закричал:
— Если осмелитесь! Если меня не будет на этом корабле, когда они придут, они разнесут его в щепки! Этот корабль везет уголь, идиоты! Чтобы убить вас всех, понадобится не больше одного выстрела! Только благодаря мне остальные смогут выбраться отсюда живыми.
Это заставило команду замолчать, к большому удовольствию пирата. Он был связан, в меньшинстве, окружен, у него не было оружия, но он полностью контролировал ситуацию, о чем свидетельствовала его ужасная улыбка.
Рэйли молча наблюдал, как команда обсуждает, что делать. Как он слышал, у всех экспертов пиратов "Шести когтей" были когтистые перчатки, и они умели ими пользоваться. С помощью когтей можно было защищаться от мечей, а против рукопашных бойцов они обеспечивали лучшую дальность боя. Капитан пиратов "Когтя" был мастером боевых искусств, который использовал наследие своей семьи, чтобы создать сильную группу пиратов, сосредоточившихся на этом оружии. Самая большая проблема заключалась в том, что корабль пиратов "Шести когтей" был в три или четыре раза больше этого судна, а в его команде было более пятидесяти хорошо обученных пиратов.
У торговцев не появилось никаких хороших идей. Пираты "Шести когтей" точно были в этом море и наверняка увидели бы сигнальную ракету, выпущенную другим судном. Даже если бы им потребовалось время, чтобы добраться до места расположения сигнальной ракеты, они смогли бы поймать тот же ветер, что и этот корабль. Поскольку корабль был больше, с большими парусами, он сможет двигаться быстрее, используя тот же ветер, и догонит корабль, как бы они ни старались.
Решив немного проявить себя, Рэйли спросил:
— Какова награда за капитана пиратов "Шести когтей"?
Старший из двух телохранителей ответил:
— 42 миллиона белли.
Рэйли кивнул: это было лучше, чем мелочь на карманные расходы. Затем он спросил:
— На острове, куда мы направляемся, есть морская застава?
На большинстве островов приличных размеров они есть, но он не мог быть уверен.
Капитан корабля ответил:
— Да, именно им мы и продаем уголь.
— Хорошо, я перейду на пиратский корабль, когда они прибудут, и все обсудим. Только не выбрасывайте его за борт.
http://erolate.org/book/662/71595
Готово:
