Готовый перевод Primitive / Первобытное общество: Глава 15

Кай пошевелился, чувствуя, как тепло покидает его тело. Он с трудом открыл глаза и увидел над собой серое облако пепла. На мгновение он забыл, где находится, затем всё его тело пронзила боль, и он всё вспомнил. Над ним склонилось лицо, глаза полные беспокойства и белые волосы, украшенные инеем.

- Мама... прохрипел он.

Его мать тут же обхватила его щеку рукой, дрожащей не от страха, а от холода.

- Кай... слава звёздам. Ты в порядке?

Он слабо кивнул.

- Каким-то чудом я остался жив, его голос дрогнул, но на губах появилась кривая ухмылка.

Она с облегчением выдохнула и наклонилась ближе, чтобы прижаться своим лбом к его лбу. Её прикосновение было нежным, и на мгновение они обрели редкий покой, но пронизывающей ветер завывал в стенках кратера, напоминая, что покой в таком мире мимолётен. 

Кай медленно сел и проверил все свои конечности. С ними всё было в порядке, хоть и ощущалась общая усталость. Его тело всё ещё не отошло от произошедшего, но это было вполне терпимо. Он сжимал и разжимал кулаки чувствуя себя... по-другому. Он не стал сильнее, но чувствовал, что что-то изменилось.

- Нам нужно идти, сказал он, нарушая тишину.

- Чем дольше мы будем здесь оставаться, тем холоднее будет становиться.

Аша кивнула и помогла ему подняться хоть и было заметно, что ей самой тоже нелегко. Вместе они выбрались из кратера и начали идти по хрустящему снегу. Небо по-прежнему было затянуто дымом и облаками, погрузив мир в вечные сумерки. 

Уже почти стемнело, когда они нашли небольшое углубление в склоне горы, достаточно широкое, чтобы можно было заползти внутрь и укрыться от пронизывающего ветра. Кай собрал камни и ветки, оставшиеся после извержения и закрыл ими вход. Аша, дрожа от холода плотнее закуталась в меховой плащ. 

Кай сел рядом с ней и развёл небольшой костёр с помощью кремня и сухих веток, которые он смог найти в своём мешке. Огонь был слабым, но этого было достаточно. Они сидели рядом, подтянув колени к груди, тепло едва доставало до их пальцев. Из своего мешка Кай достал немного копчённого мяса и ягод, это была последняя еда, которая у них осталась после разрушения пещеры. 

Они ели молча и медленно, еда была холодной и сухой, но она помогала им отвлечься от пронизывающего холода и усталости.

Когда наступила ночь Аша прижалась к нему, положив голову ему на плечо.

- Ты тёплый, пробормотала она.

Кай посмотрел на неё сверху вниз, заметив, каким бледным стало её лицо, и обняв её притянул к себе.

- Отдохни немного, прошептал он.

- Уйдём отсюда с первыми лучами солнца.

Дни перемешались в один. Их дом был разрушен, окружающая среда становилась всё более негостеприимной, так что выбора не оставалось, нужно было уходить. Но куда? Их пещера и гора были единственными местами, что он знал в этой суровой глуши.

Возможно есть место получше, чем это, но, чтобы его найти нужно было решить куда идти. И Кай решил, раз из-за ужасного дракона произошла не только катастрофа, но и счастливое событие, почему бы не последовать за ним? С тяжёлым сердцем Кай повёл их по тому пути, по которому летел дракон.

Каждое утро они просыпались и видели всё больше снега, пепла и ветра. Они шли уверенно, и Кай всегда шёл впереди, прокладывая путь через замёрзшую пустошь. Гора постепенно сменялась на холмистую местность с лесами. Деревья едва виднелись из-под снега и почти не защищали от непогоды.

Ночью они находили любое укрытие, какое только могли, поваленное дерево, неглубокий ров, однажды они даже нашли узкую расщелину между двумя замёрзшими глыбами. Кай начал всё отчётливее замечать изменения в своём теле. Он медленнее уставал, холод был уже не таким пронизывающим, его шаги стали более уверенными, он сохранял равновесие даже на скользкой обледенелой земле.

Но Аша... она страдала, с каждым днём её движения становились медленнее, лицо бледнее. Румянец исчез с её губ, а руки почти всегда рожали. Её нога, обмотанная кожей, болезненно затекала на холоде, из-за чего она сильно хромала, но она не жаловалась. Совсем.

Сначала Кай делал вид, что ничего не замечает. Он шутил, рассказывал ей выдуманные истории о том, что на следующем горном перевале их будут ждать горячие источники и жареные фазаны. Аша пыталась улыбаться, затем началась метель. Она появилась неожиданно, сначала было тихо, затем раздался оглушительный рёв.

Небо стало белым, ветер взвыл от ярости. Снег летал в воздухе, словно ножи, и впивался в кожу. Мир исчез в белом вихре. Кай не придал этому особого значения, такое уже случалось несколько раз. Но это была самая сильная метель, которую он когда-либо видел.

Утром они прошли возле места где были деревья, но с тех пор прошло уже несколько часов, возвращаться туда в условиях нулевой видимости было бы слишком опасно. Вокруг не было укрытий, только холмы и скалы, почти погребённые под всё более толстым слоем снега. Холод быстро настиг их. 

Кай стиснул зубы и пошёл вперёд, одной рукой обнимая мать, чтобы защитить её. Каждый шаг давался ему с трудом, ноги постоянно проваливались в сугробы. Ветер толкал его в бок, и ему приходилось широко расставляться ноги, чтобы не упасть. Когда Аша споткнулась, Кай вовремя подхватил её и прижал к груди.

- Держись за меня! крикнул он, перекрикивая шум метели.

Она слаба покачала головой.

- Я... я в порядке... её голос был едва слышен из-за ветра.

Он посмотрел на неё и увидел, что её губы стали синими, а глаза медленно закрывались. Ей было плохо. Его начала охватывать паника, но он быстро подавил её. 

- Нам нужно найти укрытие, пробормотал он себе под нос.

- Что угодно. Скала, расщелина, дыра в земле. 

Но всё вокруг было белым. Кай щурился из-за ветра, крепче прижимая к себе Ашу, пока шёл вперёд, его сердце билось с каждым шагом. Каждое мгновение казалось тяжелее предыдущего, и где-то в глубине души страх шептал жестокую правду. В этот раз он, возможно, уже не сможет её защитить. 

Метель набросилась на них с яростным воем, превратившись в белый кошмар, поглотивший небо и землю. Снег летел во все стороны, превращая пейзаж вокруг в бесформенную пустоту. Кай едва видел, что впереди, но тяжесть в руках помогала ему не падать, его мать дрожала, её конечности онемели, а дыхание стало прерывистым и неравномерным. 

Они не могли идти дальше. 

Мысли Кая метались, ни укрытия, ни деревьев, ни защиты. Ничего, кроме снега...

И тут его осенило. Примитивно. Безнадёжно. Это сам снег.

Он остановился и его ноги с хрустом провалились в снег. Он крепко обнял Ашу, развернулся и стал осматривать землю. Сугробы были высокими, местами выше него. Он тяжело дышал, переводя дух, пока осторожно укладывал Ашу на землю, стараясь защитить её от ветра. 

Она посмотрела на него, её губы были бледными и потрескавшимися.

- Почему... почему мы остановились? 

- У меня есть идея, ответил Кай сквозь стиснутые зубы.

Он опустился на колени рядом с ней и крепко сжал её плечо.

- Просто держись. Я вытащу нас отсюда, сказав это, он повернулся к ближайшему сугробу и начал копать.

http://erolate.org/book/695/78131