Как только кристалл проверки засветился белым светом, студенты встали со своих мест и окружили первый ряд, чтобы иметь лучший обзор. Все видели силу Первого во время отбора, а проверка энергии души была ещё более захватывающей. Независимо от того, какие результаты он продемонстрирует, они станут очередным поводом для сплетен между студентами.
Даже тот самоуверенный подросток, с волнением вышел вперёд. Казалось, ему не терпелось стать свидетелем неудачи Первого, но вскоре его лицо побледнело. Раннее появление света на кристалле было хорошим знаком, но, когда жёлтый и оранжевый цвет последовал за ним, он понял, что его месть наступит нескоро.
— Отлично, как я и думал. Ты уже достиг ранга адепта души. Этого следовало ожидать после того, как мы увидели результаты твоего отбора, — похвалил Дариус, и кивнув. — Теперь посмотрим, как далеко ты сможешь зайти.
Первый почти не слышал слов Дариуса, так как его глаза были прикованы к кристаллу. Он выглядел спокойным, но внутри был в полном шоке. Его душа всё ещё была заполнена на девяносто процентов, но он уже прошёл финальный тест.
«Значит ли это, что я уже стал королём души?» — недоумевал Первый. «Почему я не могу овладеть ни одним искусством души, если у меня так много энергии души? Неужели мой потенциал настолько плох?»
Первый не выбирал, чтобы в его распоряжении было только легендарное искусство души. Он тратил деньги, которые зарабатывал в течение многих лет, чтобы купить себе низкоранговые искусства души, но всякий раз не мог их освоить.
«Может, мне следует остановиться?» — подумал Первый, когда кристалл загорелся зелёным.
Первый всё ещё не научился снижать силу своего легендарного искусства души, но он мог по крайней мере контролировать свою энергию души. Он уже раскрыл свою силу, так что было неплохо занять более высокую позицию в рейтинге мастеров.
Все и так были поражены рангом мастера души, но тут кристалл стал голубым, и весь класс загудел в восторге. Дариус и раньше был на его стороне, так что это стало ещё одной причиной не ставить его в неловкое положение перед лучшими учениками.
— Это всё, что у меня есть, — объявил Первый, когда голубой свет стабилизировался, и вернул всю свою энергию души. — Я думал, что смогу хотя бы достичь уровня короля душ, но, похоже, мне ещё предстоит пройти долгий путь.
Первый улыбнулся Дариусу и поддразнил: — Учитель, надеюсь, вы не против иметь ещё одного соперника.
— ХА-ХА-ХА, вовсе нет! — Дариус разразился смехом и принялся трепать волосы Первого. — Молодец, парень. Подумать только, у нас в академии появился ещё один грандмастер души. Директор выпрыгнет из своих ботинок, когда узнает об этом.
— А ранг даёт особые привилегии? — поинтересовался Первый. На самом деле он ожидал услышать хорошие новости, но Дариус его разочаровал.
— Конечно. Чем выше ранг, тем больше времени ты сможешь проводить в наших специальных тренировочных комнатах, — объяснил Дариус, доставая из кольца коробочку. — Вообще-то я собирался протестировать вас к концу занятия, но раз уж мы уже начали, то доведём дело до конца.
Дариус достал из коробки маленькую булавку и положил её на ладонь Первого. — У каждого студенческого значка есть отверстие посередине, ты можешь вставить в него эту булавку. Булавка определяет твой текущий ранг и даёт тебе определённые привилегии в академии. Став грандмастером души, ты не только сможешь каждый день проводить час в тренировочном зале души, но и получишь неограниченный доступ к библиотеке искусств души и бесплатный артефакт души на выбор. Тебе также не нужно платить за еду во время обучения в академии.
Дариус почесал голову и прокомментировал: — Вообще-то мне кажется, что эти награды слишком преувеличены. Думаю, директор Блейк не думал, что кто-то в возрасте до двадцати лет сможет достичь ранга грандмастера души.
— Ух ты...
Весь класс воскликнул, как будто Первый получил что-то удивительное, но он не был так взволнован. Неограниченный доступ в библиотеку был для него бесполезен, а час в тренировочном зале казался слишком малым. Только бесплатный артефакт души, и еда казались ему наградой.
— Что я получу, если достигну ранга короля души? — с любопытством спросил Первый, который уже начал жалеть, что решил понизить ранг. — Смогу ли я проводить больше времени в комнате для тренировки души?
— Парень, ты хоть знаешь, о чём спрашиваешь? — спросил Дариус, приподняв брови. — Даже я не могу выдержать больше сорока минут, а моё тело довольно крепкое. Комната для тренировки души также трудна для души, поскольку постоянно пополняет энергию души. Часа в день вполне достаточно.
— Понятно... — пробормотал Первый и отказался от идеи показать свой истинный ранг. Если ему понадобится больше времени, он всегда сможет нагреть других студентов, обменяв свой неограниченный пропуск в библиотеку искусств души.
— Хорошо, кто хочет попробовать следующим? — Первый сменил тему, подняв кристалл, и его тут же схватили взволнованные ученики.
Результаты оказались неоднозначными, но большинство попали в ранг адепта души, и лишь несколько человек остались в ранге ученика души. Самоуверенный подросток был одним из них, что вызвало очередную волну смеха и стыда.
Луна была последней, кто проходил проверку, и, она оправдала все ожидания, став твёрдым мастером души. Но, похоже, результат её не удовлетворил, и она тут же пообещала ему: — Просто подождите. Я стану грандмастером души ещё до финального теста и тогда обгоню тебя.
— Хорошо, когда есть мечта, — прокомментировал Первый с игривой улыбкой. — Однако не стоит сравнивать себя со мной. Выбери более реалистичную цель.
— Сказал тот кто хочет стать лучшим мастером души, — хмыкнула Луна, улыбаясь. — Может, у тебя и выше ранг и мощное искусство души, но это не поможет тебе в финальном тесте. В мастерстве изучения искусства души меня никто не превзойдёт.
— Изучение искусства души? — повторил Первый с озадаченным видом.
— Ты сам это сказал. Ты знаешь только одно искусство души, что говорит о том, что ты не быстро учишься искусствам души, — тихо подметила Луна. — Если это действительно так, то тебе будет сложно пройти финальный тест.
Первый всё ещё пребывал в замешательстве, пока Дариус не взял инициативу в свои руки и не перешёл к следующему пункту.
— Ладно, раз уж все прошли проверку, позвольте мне рассказать о ежегодном финальном тесте. Поскольку мы в основном ориентируемся на потенциал, мы пока не будем проверять ваши боевые навыки, — Дариус отбросил мысли Первого. — Финальный тест будет сосредоточен на вашей способности поглощать знания, и только те, кто смогут овладеть искусством души за короткий промежуток времени, смогут перейти в главную академию души.
Дариус улыбнулся и добавил: — Зная, что вы в высшем классе, я ожидаю, что все вы сдадите экзамен.
Все кивнули, как будто это было уже сделано, кроме Первого, который внутренне паниковал.
«Чёрт...»
http://erolate.org/book/696/78163
Готово:
