Юань Си обнаружил, что, помимо Наньгун Цянь, не знает имен ни одного из своих одногруппников.
Ребята сбились в круг, и остальные студенты поглядывали на Юань Си и Наньгун Цянь с нескрываемым любопытством. С самого начала занятий большинство было слишком занято адаптацией к Курсам по совершенствованию, чтобы успеть познакомиться друг с другом, но каждый невольно выделял эту примечательную парочку.
Оба они были красивы.
И оба всегда держались вместе.
Они напоминали отличников, которые дружат только с такими же отличниками — чужие и немного раздражающие. А то, что Юань Си мастерски владел Техникой Призыва Духа, а Наньгун Цянь была великолепна в фехтовании — истинные показатели прилежания — никого, в сущности, не волновало.
Юань Си смутно улавливал эмоции в чужих взглядах, но ему было всё равно. Каждый день он был занят изучением мира совершенствования и раздумьями о том, как справиться с домашним заданием, — кому есть дело до того, что думают другие?
Однако сейчас Юань Си решил, что стоит проявить немного общительности.
— Меня зовут Юань Си.
— А я Ли Бай, с шестеркой дружу!
На мгновение воцарилась тишина.
А затем, за исключением Наньгун Цянь, все рассмеялись. Хотя не у всех исчезла неприязнь, большинство студентов хотя бы перестали смотреть на них с таким отчуждением.
Юань Си указал на стоявшую рядом Наньгун Цянь:
— У нас один наставник.
Взгляды окружающих тут же изменились. Если наставник один, то вполне естественно, что они всё время вместе. У каждого студента здесь был свой учитель, и они прекрасно понимали, насколько это важно. Тем более что их наставник, в отличие от Хуан Шана, вовсе не был тем, кто бросает учеников на произвол судьбы.
Атмосфера заметно потеплела. Пока они представлялись и объединялись в группы, вскоре сформировалось четыре команды, но осталось трое лишних.
Все замерли в замешательстве.
Оставшиеся трое были учениками Школы Конфуцианства, выглядели не очень общительными, да и поделить их было не на что.
В тишине, наступившей после общего смятения, Юань Си прямо обратился к одному из них:
— Иди к нам, будем против них.
Тот студент, как и шестеро человек напротив, опешил:
— Что?
Юань Си самодовольно усмехнулся:
— Я силен, нас шестеро против семерых, я вас вытяну.
Все переглянулись. Но в итоге поступили так, как сказал Юань Си. В конце концов, иначе кто-то один всё равно остался бы не у дел.
Так все студенты разделились на четыре команды, две группы, и направились к арене.
Тем временем Цзян Ся уже подготовил площадку. Арена была огромной: пространство между трибунами вмещало четыре каменных моста, и сейчас подняли два из них, оставив еще много свободного места.
Мо Сань холодно поторопил их:
— Живее! На уроках вечно такие копуши.
Юань Си едва удержался, чтобы не заметить, что это вообще-то не урок, но в итоге послушно зашагал на арену. Лишь ступив на каменный мост, он понял, насколько велико это пространство; раньше оно казалось маленьким только из-за того, что трибуны находились слишком высоко.
Две команды встали на мостах, и сверху раздался голос Цзян Ся:
— Один человек поднимается на Каменную башню, остальные действуют свободно. Кто первым захватит Духовный источник на противоположной стороне, тот победил.
Юань Си, Наньгун Цянь и их товарищи — всего шестеро — столпились под башней, озадаченно глядя друг на друга.
Наконец Наньгун Цянь произнесла:
— Юань Си, иди ты. Ты мастерски владеешь Техникой Призыва Духа, возможно, с помощью магического массива…
Юань Си невольно улыбнулся. Даже Наньгун Цянь любит Ли Бая.
— Хорошо, если я действительно призову Ли Бая…
Сказав это, он сам поразился своим словам. Стоявшие рядом товарищи смотрели на него с нескрываемым ожиданием.
Наньгун Цянь глубоко вздохнула:
— Если ты вежливо попросишь его о чем-то, он сделает это.
Юань Си кивнул, больше не произнося ни слова. С переполненным сердцем он поднялся по узким каменным ступеням на вершину башни.
Подождав немного, пока противники тоже приготовятся, он услышал голос Цзян Ся, донесшийся с небес:
— Начали!
В этот миг Юань Си отбросил все мысли, сосредоточившись до предела:
— Почтительно призываю… Бессмертного из мира вина, мечника из Шу, Ли Тайбая!
Мир затих. Юань Си даже дышать боялся. Он смотрел вниз, не зная, получилось ли у него.
В этот момент у всех в ушах прозвучал голос:
— В уборе странника, с мечом, что блестит, как иней и снег.
Под башней появился человек в белых одеждах. В одной руке он держал фарфоровый кувшин с вином, в другой — длинный меч.
Юань Си был вне себя от восторга.
— Получилось!
Без сомнения, этот внезапно появившийся мужчина средних лет был Духом героя Ли Бая, вызванным Техникой Призыва. Он радостно подпрыгнул на вершине башни.
Дух Ли Бая поднял голову, посмотрел на Юань Си и спокойно спросил:
— Зачем ты вызвал меня, юноша?
Юань Си на мгновение лишился дара речи. Глядя на это лицо, покрытое морщинами, но с глазами, ясными как звезды, он не знал, что ответить.
Юань Си лишь пробормотал:
— Выиграть этот матч… захватить Духовный источник на той стороне… разгромить их!
Неизвестно, понял ли его Дух Ли Бая, но он обернулся, взглянул на вражескую башню и решительно зашагал вперед:
— Это проще простого!
Лишь когда Дух прошел значительное расстояние, Юань Си и остальные пришли в себя.
Больше всех не мог поверить в происходящее сам Юань Си:
— Я правда справился?
Наньгун Цянь посмотрела на него снизу вверх:
— Да, ты справился. — На ее лице сияла радость. — Ты настоящий гений!
Юань Си не мог поверить своим ушам. Он не был никаким гением. Даже мать, души в нем не чаявшая, знала, что он не рожден прилежным учеником.
Слышать, как тебя называют гением, было так упоительно, особенно когда это говорила всегда невозмутимая Наньгун Цянь.
Юань Си почувствовал, как в нем бурлит сила:
— Мы точно победим!
Наньгун Цянь повернулась к вражеской башне:
— Совершенно верно!
Игра началась. Юань Си стоял на башне, с тревогой наблюдая за битвой внизу. Семерка противников тоже оставила одного человека на башне, а остальные шестеро дружно двинулись навстречу. Они еще не знали, кто такой этот Дух Ли Бая, и, увидев, что он идет в одиночку, без колебаний бросились в атаку.
Поскольку Дух Ли Бая продвинулся слишком далеко вперед, первым удар нанес противник с башни. Как и Юань Си, он только на уроке освоил технику и выбрал огненную стихию из Дао-техник Восьми Врат. Хотя на занятии он смог высечь лишь крошечную искру, сейчас, с поддержкой башни, он впервые применил мощный магический прием.
Огненный дракон с ревом устремился с небес прямо на Духа Ли Бая.
В тот миг все, кто увидел этого дракона, оцепенели. Они никогда не думали, что Дао-техника способна на такое. По сравнению с неброским Духом Ли Бая, огненный дракон был огромен и великолепен, рев пламени звучал как непрекращающийся гром, а от жара, исходившего от него, становилось страшно даже на расстоянии.
http://erolate.org/book/7/42
Готово:
