Готовый перевод The Tale of the Void Emperor / Сказания о пустотном Императоре: Глава 6: Шок, радость и печаль

Майк парил с закрытыми глазами ещё десять минут. Когда он наконец очнулся, серебристое сияние исчезло.

Лафурж тут же оказался рядом, сияя от счастья:

— Поздравляю, парень! Ты только что сорвал куш.

Майк хлопал глазами, ничего не понимая:

— Что? Какой куш? О чём вы?

Похоже, он вообще не осознавал, что произошло за последние четверть часа.

— Господин Лафурж, — не выдержал я. — С каким элементом он пробудился? Я никогда не слышал о серебряном цвете.

Майк замер, а затем его лицо вытянулось от шока:

— Подождите... вы хотите сказать, что у меня теперь есть Сродство? Вы же не шутите, да?

Лафурж ухмыльнулся:

— Какие уж тут шутки. Ты действительно пробудился. И твой элемент настолько редок, что во всей Долине Грома и Пламени не найдётся ни одного человека с такой силой.

«Да говори уже, что это за элемент, чёрт тебя дери!» — мысленно взмолился я.

Но Лафурж лишь рассмеялся и, игнорируя наши нетерпеливые взгляды, схватил Майка за плечо:

— Пойдём, Майк. Я лично доставлю тебя в штаб-квартиру Долины.

Они вылетели прямо через окно дворца.

«Мы поняли, что вы спешите, но могли бы и дверью воспользоваться», — читалось на лицах оставшихся.

Я стоял, ошарашенный такой прытью. Он даже не сказал нам название... Но, отбросив обиду, я искренне радовался за друга. «Может, если я пройду ещё через парочку таких адов, как лава и молнии, я тоже пробужусь?» — эта мысль заставила меня невольно улыбнуться.

— Кто-нибудь знает, что значит серебряный цвет? — спросил один из участников.

— Никогда не слышал о таком элементе.

— Я читал архивы Майрона, там про серебро ни слова...

— Но Лафурж явно в курсе...

Они продолжали галдеть, а я просто ждал. На меня внимания не обращали — видимо, из-за роста. Ну и ладно.

Спустя десять минут в дверях послышались шаги. Мы обернулись. «О, на этот раз решил войти как нормальный человек?» — подумал я, увидев вернувшегося Лафуржа.

— Итак, вы пятеро прошли второй раунд и официально стали учениками Долины Грома и Пламени. Однако нам всё ещё нужно провести третий раунд, чтобы оценить ваш потенциал. От этого будет зависеть ваше место работы и количество ресурсов.

Мы пошли за ним к северной двери зала. Мне безумно хотелось расспросить его о Майке, но я сдержался. Сначала — закончить испытание.

За третьей дверью не было ничего пугающего. Она вела на задний двор дворца, где шумел водопад, зеленела трава и располагался небольшой пруд.

— Этот раунд проще всех предыдущих, — объявил Лафурж. — Вам нужно просто сесть в этот пруд и закрыть глаза. Временного лимита нет. Выходите, когда больше не сможете терпеть. Но помните: чем дольше вы там пробудете, тем выше будет ваша награда и престижнее место службы.

Мы зашли в воду. Пруд был неглубоким — даже когда мы сели, вода доходила лишь до шеи.

— И ещё одно, — добавил Лафурж. — Выходите, как только станет невмоготу. Если вы окажетесь на волосок от смерти, я вытащу вас сам.

У участников выступил холодный пот. «На волосок от смерти? В этом обычном пруду?»

Я тоже насторожился. В залах с лавой и молниями он клялся, что мы не умрём, а здесь вдруг заговорил о смерти? Странно всё это. Тем не менее, я закрыл глаза.

Через пару минут я поймал себя на мысли, что вода стремительно остывает. Но пока это меня не беспокоило.

Штаб-квартира Долины Грома и Пламени.

Майк сидел в одиночестве в грандиозном зале, стены которого были расписаны причудливыми узорами красного, синего и золотого цветов. Его буквально колотило от нервного возбуждения.

Внезапно воздух задрожал, и перед ним возник мужчина лет шестидесяти в золотой мантии, по которой «ползали» вышитые всполохи огня и молний. Несмотря на возраст, от него веяло такой мощью и остротой, что Майку стало трудно дышать.

— Малыш, не нервничай, — мягко произнёс старик. — Твоя жизнь изменилась. Судьба улыбнулась тебе.

— Э-э... я... м-меня зовут Атан... нет, простите, меня зовут Майк... — он заикался и обливался потом под давлением ауры этого человека.

Старик усмехнулся:

— Спокойно. Меня зовут Тайфан, и я буду твоим мастером. У тебя много вопросов, но сначала выслушай меня. Во-первых, отныне ты — Святой Сын Долины Грома и Пламени. В будущем ты унаследуешь мой пост Владыки Долины.

Челюсть Майка едва не встретилась с полом. Это было похоже на взрыв бомбы в голове.

Владыка Тайфан продолжал:

— Во-вторых. Элемент, который в тебе пробудился — это редчайший элемент Пространства. За всю свою долгую жизнь я не встречал никого с таким даром. Но в хрониках сказано, что именно он окрашивает глаза в серебро. Я специально одолжил единственную в своём роде пространственную рыбу у мастера Павильона Небесного Жаворонка.

С этими словами Тайфан схватил Майка, и через мгновение они оказались у другого пруда. Владыка взмахнул рукой, и в воду прыгнула серебристая рыбка.

— Ступай в воду.

Майк послушно вошёл в пруд. Как только его ноги коснулись дна, серебряная рыба метнулась к нему и начала светиться. Сияние длилось тридцать секунд.

— Почти высший ранг! Ха-ха-ха! — Тайфан не скрывал восторга.

Когда Майк вышел, он решился спросить:

— Владыка, а можно ли как-то повысить ранг сродства с элементом?

— Разумеется, это возможно, — кивнул тот с довольной ухмылкой.

— Ясно... И ещё, Владыка... — Майк замялся. — У меня есть друг. Он мне как брат. У него нет сродства, но я слышал, что существуют Пилюли Сродства, которые могут помочь...

Тайфан вздохнул и перебил его:

— Ты хочешь попросить пилюлю для друга? Понимаю твою преданность, но мы просто не можем их больше производить. Источники Грома и Пламени истощились после того, как триста лет назад предыдущий Владыка израсходовал их на создание огромной партии лекарств. Теперь нам нужно ждать ещё двести лет, прежде чем мы сможем создать новую партию.

Майк поник. Он отчаянно хотел помочь Атану.

Заметив его состояние, Тайфан произнёс:

— Я знаю, он твой лучший друг. Но теперь вы — люди из разных миров. Обычные воины живут 100–150 лет. Маги живут куда дольше, становясь сильнее. Но не каждый воин может открыть своё Психическое Царство. Большинство из них проживут едва ли век.

— Но он работает в сто раз усерднее меня... — прошептал Майк. — Он заслуживает этого сродства больше, чем я.

Владыка Тайфан лишь покачал головой:

— Такова судьба, Майк. С ней можно только смириться.

Тем временем...

Пруд во дворе дворца полностью замерз вместе с участниками, сидящими внутри него.

http://erolate.org/book/709/80639