Бенедикт почувствовал себя тронутым и в то же время пристыженным. Когда он оказался в трудной ситуации, новый король с готовностью протянул ему руку, но когда ему понадобилась помощь, он заколебался. Такой разительный контраст привел его в уныние.
— Кроме того, я никогда не говорил, что пришел просить у тебя войска... — добавил Архан, и на его губах заиграла лукавая улыбка.
— Но... если у вас нет войск, ваше величество, как вы собираетесь справиться с Ганной? — Бенедикт выглядел совершенно обескураженным.
— С каких это пор я сказал, что у меня нет войск? — улыбнулся Архан.
Бенедикт был еще больше озадачен. Неужели новый король имел в виду тех нескольких молодых людей, которые были рядом с ним?
Он признавал, что эти молодые люди были исключительными, но бросить вызов десяткам тысяч людей, имея только их, казалось чрезмерно амбициозным и нереальным.
Бенедикт счел необходимым предостеречь нового короля от серьезной ошибки из-за импульсивности.
— Ваше Величество, вы...
*Рамбл! Грохот!
Бенедикт только начал говорить, как под его ногами снова загрохотали знакомые вибрации.
*Рамбл!*
Вдалеке клубился густой дым, почти идентичный тому, что наблюдался накануне вечером.
— Что происходит? Разве прилив зверей еще не закончился? Почему это происходит снова?! — Зрачки Бенедикта сузились, и он воскликнул в недоумении.
В глазах Бедивера тоже читалось сильное изумление.
Архан вглядывался вдаль, в ту сторону, где поднимался густой дым. Он слегка прищурился и сказал: — На этот раз это не звериный прилив.
— Не звериный прилив? — Герцог Бенедикт на мгновение задумался: — Тогда... что это?
— Это армия — бесстрастно ответил Архан.
— Армия? — Бенедикт был в полном недоумении.
С чего бы это вдруг за спиной Луканмонта появилась армия?
— Но не человеческая армия... — добавил Архан.
Громкий шум привлек всеобщее внимание. Уставшие солдаты воспрянули духом и стали всматриваться в густой дым вдалеке.
Вскоре они наконец увидели истинную сущность своих врагов.
— Горные великаны... — В глазах Бенедикта появился ужас, когда он уставился на массивные фигуры.
— Химеры... — Бедивер тоже не мог удержаться от того, чтобы не посмотреть на трехголовых существ, стоящих под гигантами.
— Это просто абсурд! Как такое может быть?! — Бенедикт не мог поверить своим глазам. — Оба этих призрачных вида давно исчезли из анналов истории, даже если и остались, то должны были находиться в глубоком сне, как же они могли появиться здесь средь бела дня, да еще в таком количестве!
Будучи отпрысками знатных семей, Бедивер и Бенедикт не были чужды различным мифологическим текстам. Под руководством своих наставников они обладали более подробными знаниями в этой области, чем обычные люди. Поэтому в этот момент они испытали гораздо более сильное чувство шока.
Гиганты и химеры были призрачными видами, намного превосходящими виверн, и они давно исчезли в потоке истории. Почему же их здесь появилось так много?
— Не могу поверить, что это происходит! — Глаза Бенедикта вспыхнули безумием. Он схватил лук и стрелы у ближайшего солдата, натянул тетиву до полной луны и выстрелил вдаль.
Стрела на скорости преодолела сотню метров и вонзилась в тело одного из горных гигантов, оставив лишь слабый белый след. Полностью каменное тело существа осталось невредимым.
— Как... это... возможно... — Глаза Бенедикта постепенно затуманивались отчаянием.
Выдержав ночь непрерывных боев, солдаты были крайне истощены. Они с трудом могли собраться с силами.
Более того, даже если бы они были в отличном состоянии, как они могли бы выиграть у этих призрачных существ, превосходящих виверн?
— Ахаха, все кончено, Луканмонт, все кончено... — Бенедикт опустил лук, его глаза потускнели.
Внезапно перед ним протянулась бронированная серебряная рука.
Инстинктивно подняв голову, он увидел невероятно знакомое лицо.
— Бедивер...
— Пожалуйста, встаньте, старший брат... — твердо сказал Бедивер: — Вы - герцог Луканмонтский. Вы не можете упасть здесь.
— Это бесполезно, Бедивер. У нас не осталось надежды... — Бенедикт горько рассмеялся и покачал головой.
— Нет, старший брат, пожалуйста, оглянись.
Бенедикт в недоумении обернулся и увидел, как один за другим поднимаются упавшие на землю солдаты. Хотя на их лицах все еще была заметна усталость, они стояли во весь рост, их позвоночники были прямыми, как копья.
Они крепко держали свое оружие и молча стояли на своих местах. Несмотря на то, что противник состоял из существ из мифов, ни один человек не решил отступить.
— Пожалуйста, встаньте, старший брат — повторил Бедивер, его глаза были полны решимости: — Луканмон еще не пал.
В сердце Бенедикта разлилось неописуемое тепло, а по щекам потекли слезы. Он открыл рот, но в горле словно запершило, и из него не вырвалось ни слова.
Неожиданно раздался другой голос.
— Вы правы, герцог. Раз уж Луканмон не пал, вы, как его правитель, не можете так просто сдаться.
— Ваше величество... — Бенедикт изумленно уставился на Архана.
Архан улыбнулся ему, затем повернулся к стоящим позади него солдатам и громко объявил:
— Солдаты Луканмонта! Вашу непоколебимую решимость и волю выстоять перед лицом грозного врага я действительно почувствовал! Луканмонт не разочаровался в своей миссии по обороне от внешних врагов и защите родины! Это несгибаемое мужество будет выгравировано в каждом дюйме земли Британии! Я с нетерпением жду, когда эта слава будет передана будущим поколениям, как новый источник силы для человечества! Откройте глаза пошире, ибо в ответ на эту веру я подарю вам великолепную победу!
Среди хаоса и отчаяния Архан сделал шаг вперед.
*Бум!
http://erolate.org/book/712/81051
Готово:
