Что же касается тех, кто попытается преградить путь новому королю, то Бенедикт мог лишь выразить им свое глубочайшее сочувствие.
Но это были вещи, которые он не мог открыть другим. На самом деле Бенедикт почти желал, чтобы таких глупцов было больше, чем больше, тем лучше; тогда положение дома Лукан в глазах нового короля только возрастет.
Сердце Бенедикта бешено колотилось, и чувства Бедивера были не менее бурными.
Бедивер не был жаждущим власти человеком, поэтому он и не думал соперничать с братом за герцогский титул и с готовностью уступил ему место наследника.
Бедивер всегда придерживался стандартов рыцаря и жаждал служить правителю, который мог бы принести надежду стране.
Однако вот уже пятнадцать долгих лет у этой страны не было короля.
Но, увидев ранее ослепительное белое сияние, Бедивер внезапно понял.
Его желание наконец-то может исполниться.
===
С момента наступления прилива чудовищ прошло два дня.
После целого дня отдыха Бенедикт начал организовывать жителей Луканмонта для устранения последствий войны. Тела демонических кабанов были доставлены в город, их шкуры превратились в доспехи, жир - в свечи, а мясо - в копчености.
Самой ценной частью кабанов были их клыки. Они были не только крепкими, но и имели большую ценность как символы, особенно среди знати, заботившейся о внешнем виде.
По совету Архана Бенедикт решил красиво упаковать эти клыки. По возвращении в Камелот он планировал устроить специальный аукцион, а вырученные средства направить в первую очередь на выплату компенсаций семьям погибших солдат и возмещение убытков, понесенных Луканмонтом в результате недавнего нашествия чудовищ.
С таким притоком средств Луканмонт сможет быстро оправиться от разрушений, вызванных приливом чудовищ.
Горожане собирали камни и грязь из других мест, чтобы восстановить неровную землю, поврежденную гигантским кратером, который Архан создал одним движением, похожим на пасть бездны. К сожалению, они мало что могли сделать для устранения этого кратера.
Бенедикт тоже не собирался восстанавливать гигантский кратер. Он полагал, что, когда на трон взойдет новый король, этот кратер станет символом славы и будет вписан в анналы истории. Он говорил молодым поколениям примерно следующее:
— Смотрите! Именно здесь великий король Артур впервые высвободил свою божественную силу, и этот гигантский кратер образовался лишь одним движением, заставив сотни горных великанов и химер исчезнуть под действием этой невероятной силы!
Бенедикт никогда не забудет столб света, разделявший небо и землю. Поэтому он решил назвать этот гигантский кратер Кратером Разрушения Света. Он даже поинтересовался мнением нового короля по этому поводу.
Однако Архан отнесся к этому названию без особого энтузиазма.
— Не слишком ли это? Это постыдно!
Бенедикт с озадаченным выражением лица спросил: — Что? Не стоит восхвалять ваше величие, нужно скрыть тот кратор, которое вы сделали, ваше величество?
Архан вздохнул и пренебрежительно махнул рукой: — Неважно, делайте что хотите… Это ваша территория, так что делайте, что хотите.
Даже если Бенедикт не понимал недовольства Архана, он все равно был доволен результатом.
— И еще одно, Ваше Величество... — Бенедикт тщательно подбирал слова: — Что вы думаете о моем младшем брате, Бедивере?
Архан на мгновение задумался. — Он выдающийся командир, решительный в воле, сильный сердцем, а главное, я вижу в его глазах преданность рыцаря.
С каждым словом улыбка герцога становилась все глубже.
Бенедикт повернулся к двери и сказал: — Вы слышали? Бедивер, Его Величество высоко ценит тебя.
Однорукий рыцарь в серебряных доспехах вошел снаружи, его изумрудные глаза были наполнены неконтролируемым волнением.
Бедивер и представить себе не мог, что, несмотря на случайную встречу, он получит столь высокую оценку от нового короля. Особенно последнее предложения «верность рыцаря». Разве не этого он жаждал все эти годы?
Он так долго искал, надеялся, желал возможности поклясться в своей непоколебимой верности достойному лорду!
Архан улыбнулся, глядя на Бедивера.
Благодаря своей проницательности Архан, естественно, знал, что Бедивер с самого начала подслушивал.
Эти слова были не просто лестью, а точным описанием Бедивера, каким его знал Архан.
Ведь, как и в Шестой сингулярности, было очевидно, что не каждый, прожив пятнадцать сотен лет, может спокойно противостоять смерти ради такой мимолетной и бесплотной миссии, как Бедивер.
Бедивер глубоко вздохнул, опустился на колени перед Арханом, склонил голову и положил левую руку ему на грудь.
— Бедивер Лукан, отныне я готов отказаться от всех богатств, от всей славы и посвятить себя вашему величеству.
Архан некоторое время молча наблюдал за происходящим, затем снял с пояса меч и трижды легонько постучал мечом по плечу Бедивера, как он это сделал ранее с Ламораком.
Теперь Бедивер был официально признан одним из его рыцарей.
Бенедикт, стоявший неподалеку, не мог сдержать своего восторга. Несмотря на упущенную ранее возможность, дом Лукан теперь был несомненно связан с новым королем через Бедивера.
До тех пор пока Бедивер будет хорошо выступать перед новым королем, благосклонность и выгода дома Лукан будут расти.
Однако круг рыцарей короля не ограничивался одним Бедивером. Среди них был пурпурноволосый Ланселот, которому не было равных по храбрости во всей Британии. Была также золотоволосая девушка по имени Артурия, которая, несмотря на свою юную внешность, была способным полководцем наравне с Бедивером. Ее брат, Кей, также был редким талантом в Британии.
http://erolate.org/book/712/81053
Готово:
