После разговора с Беллатрис Сириус ходил сам не свой. Как-то все сошлось воедино: назойливые попытки всех родных сделать из него "правильного наследника", нотации и лекции от родителей, мягкие наставления Арктуруса, попытки Поллукса заинтересовать его тайнами родовой магии, откровенно новая связь с Нарциссой и ее прямые намеки от относительно уступок семье...
Разговор в библиотеке стал последней каплей.
Никто из них не спрашивал, чего хочет сам Сириус, к чему он стремится. Он, однако, и сам не знал - в голове были лишь невнятные желания жить без указаний родственников.
"Никто не может указывать мне, с кем дружить и общаться", - думал Сириус, толкая ногой камешки на парковой дорожке возле старого фонтана со скульптурами наяд.
Привычный червячок сомнений превратился в чистую злость. Сириусу нравилось быть тем, кем он есть - Блэком, богатым наследником, аристократом. И кузина своими словами попала в самое больное место - парень старался не задумываться над теми обязательствами, которые шли в комплекте с происхождением.
"Пусть лучше Регулус будет наследником, а меня оставят в покое", - Сириус сел на бортик фонтана, посмотрел в воду, - "Он правильный, послушный, и гораздо лучше подходит на эту роль в конце концов".
Как бы было хорошо перестать об этом думать. Вот только не получалось. Невозможно взять и по своему желанию отказаться от всей своей предыдущей жизни. Хотя у Андромеды же получилось...
"И ты думаешь, она счастлива? Полностью вычеркнута из жизни семьи, отрезана от магии рода..."
Сириус ударил кулаком по колену. Нет, так не годится. Он Блэк, и не будет отказываться от своей фамилии. Он будет делать так, как ему заблагорассудится, а остальным придется утереться и смириться.
***
Остаток времени до отъезда из манора Сириус провел за занятиями с дедушкой Поллуксом. Это отвлекало от неприятных мыслей. Встретиться с Нарциссой наедине никак не удавалось, разговаривать с другими родственниками не хотелось - даже с Регом. Поэтому Сириус не вылезал с тренировочной площадки, разбивая мишени в щепки и получая скупую похвалу от деда.
А потом пришло время покидать манор. В родном доме спрятаться от родственников было гораздо сложнее, и Сириус был вынужден как минимум посещать семейные обеды и ужины. Собственно, после одной из трапез все и произошло.
Вызову к отцу Сириус нисколько не удивился. Но, зайдя в кабинет, Сириус все же не смог скрыть удивление: мать тоже была здесь, сидела в кресле у камина. Родители крайне редко общались с ним сразу вдвоем.
- Садись, - велел отец, раскуривая сигару, - У нас с твоей матерью к тебе серьезный разговор.
Сириус немного деревянно опустился в кресло, преисполняясь дурного предчувствия.
- В этом месяце произошло очень много важных для нашего рода переговоров, - начал Орион, - Мы заключили ряд успешных союзов, а также получили предложения по еще нескольким. Это очень серьезные договоренности.
"Так я и думал", - Сириус почувствовал тянущую пустоту где-то в солнечном сплетении. Пока все разговоры о помолвке оставались размытыми, неопределенными, на них можно было не обращать внимания. А теперь, значит, пришло время конкретики.
- Ты завидный жених, - с неожиданной теплотой сказала Вальбурга, - У нас есть несколько предложений по помолвке, и мы хотели бы, чтобы ты выбрал то, которое придется тебе по душе.
Сириус криво улыбнулся. Попытка подсластить горькую пилюлю - выбери, сынок, кто тебе больше нравится из тщательно подобранных родовитых девиц.
- Я прошу тебя отнестись к этому вопросу максимально серьезно, как и положено наследнику рода Блэк, - продолжил отец, - Тем более, у тебя есть выбор, которого нет у большинства наследников других родов.
- Невесты твоего возраста есть во многих семьях, но с некоторыми из них союз не слишком желателен. Впрочем, если тебе понравится какая-то девушка из такой семьи... это можно обсудить.
Такая манера для Вальбурги была очень необычной. Сириус наконец понял, что показалось ему странным. Родители уговаривали его. Не ставили перед фактом, не давили. Уговаривали.
- И кого же вы хотите мне предложить? - спросил он, сдерживая эмоции.
Вальбурга развернула на столе перед собой свиток.
- Розалинда Мальсибер - ты наверняка ее знаешь, она учится на Рейвенкло, на одном с тобой курсе. Это самый благоприятный для нас союз, мы с Мальсиберами давно поддерживаем друг друга в политике и делах.
Дальше - Элизабет Трэверс. Замечательная девушка, тихая и умная, учится на пятом курсе, Слизерин. Союза с Трэверсами у нас пока нет, но он был бы достаточно логичным и значительно усилил бы наши позиции в Палате Лордов.
Третий вариант - Алиса Гринграсс. Она на год старше тебя. Союз с ними выгоден для родового бизнеса: Гринграссы держат в своих руках половину рынка зельеваренных ингредиентов.
И, наконец, Дайана Берк. Она учится на Слизерине, на год младше тебя. Союз с ней решит очень много проблем, связанных с тем, что Гидеон Берк часто проваливает наши законопроекты в Палате Лордов...
Сириус хорошо знал пухленькую застенчивую Розалинду, и неплохо - угрюмую Дайану. Остальных он помнил смутно. Кажется, Гринграсс не слишком отличалась умом, а Трэверс - внешностью.
Какая, мать твою, разница. Его не устраивал ни один вариант. Сириус прикусил губу и посмотрел на Вальбургу. Во взгляде матери было ожидание.
- Я не буду выбирать. И никому не позволю этого сделать, - медленно проговорил парень, - Я хочу сам определить, на ком мне жениться, с кем заводить детей, какую жизнь строить и к чему стремиться.
- Сириус, - терпеливо начал Орион, - есть вещи, которые необходимы для людей нашего положения.
Он говорил неспешно, не слишком громко, внимательно глядя на сына.
- Мы зависим от потребностей семьи, от потребностей рода. Мы связаны друг с другом, и сильны именно этим, - Орион сделал едва уловимую паузу и продолжил, - Тщательный подбор брачных союзов позволяет нам сохранить влияние, знания, деньги, и магический дар, равных которому в Британии почти нет. Ты же знаешь все это.
- Я знаю, что вы, отец, в свое время разорвали помолвку с Флинтами. А вы, матушка, с Малфоями. И сделали это для того, чтобы быть вместе.
- Заткнись! - рявкнула Вальбурга, вставая, - Ты не понимаешь, о чем говоришь!
- Почему это? - Сириус тоже вскочил с кресла. - Прекрасно понимаю. Сколько лет вам было, матушка, двадцать один? А отцу только исполнилось семнадцать, да? Но вы пошли на возможность ссоры с семьей, чтобы жить так, как вам заблагорассудится!
- Это совсем другое! - Орион хлопнул ладонью по столу, - Мы дорого заплатили за это решение, Сириус, и не хотим для тебя чего-то подобного!
Вальбурга бросила взгляд на мужчину, беря себя в руки.
- У тебя на виду есть какая-нибудь девушка? - спросила она уже спокойнее.
"Это лучший момент", - подумал Сириус, даже открыл рот, чтобы сказать... и вспомнил об обещании, которое дал Нарциссе. В отличие от него, кузина умела неплохо просчитывать развитие событий. И просила его молчать до совершеннолетия... "Когда семья узнает о вас, пути назад тебе уже не будет", сказала Беллатриса. И если он скажет сейчас родителям о Нарциссе, ему придется отстаивать это до конца. Готова ли Нарцисса это делать?
А готов ли он сам?
- Нет, у меня никого нет, - буркнул Сириус, засовывая руки в карманы.
- Тогда почему ты так рьяно протестуешь? - поинтересовался Орион, - Поверь, многие крепкие браки основываются не на любви, а на дружбе и союзничестве между супругами.
- Потому что мне надоело, что вы пытаетесь все за меня решить! - не выдержал Сириус. - Надоело, что за мой счет вы пытаетесь решить проблемы рода, политические ссоры, денежные дела... Я не фигурка на шахматной доске. Я ваш сын! А вас даже не интересует, чего хочу я!
- Ты в первую очередь Блэк, - повысила голос Вальбурга, - Каждый из нас многого хочет, но все мы вынуждены ограничивать себя.
- Да идите вы к Мордреду! - Сириус развернулся и выбежал из комнаты, пылая от обиды и злости на родителей.
http://erolate.org/book/714/152840
Готово:
