На секунду Хэну показалось, что они могут быть друзьями, жалующимися и утешающими друг друга из-за необходимости посещать то, что даже он считал умопомрачительно скучным, - или, возможно, у обоих ребят сегодня вечером было какое-то задание, и они сравнивали записи... Черт, может, Убикторат вербует всех своих агентов такими молодыми.
Но даже с такого расстояния в поведении незнакомца было что-то, намекающее на конфронтацию, хотя Люк оставался таким же самообладающим и нейтральным, как всегда. Хэн помедлил, не зная, что предпринять, и, возможно, немного довольный тем, что парню приходится так же несладко, как и ему.
Незнакомец сделал полшага вперед, продолжая говорить, и его голова слегка наклонилась, а тонкие черты лица сложились в тонкую усмешку, хотя его слова были слишком тихими, чтобы их можно было разобрать. Люк остался непоколебим и произнес какой-то неслышимый ответ. Что бы это ни было, неизвестный юноша был вынужден отступить на шаг, оставив Хана размышлять о том, что он отдал бы недельную зарплату за то, чтобы узнать, о чем идет речь, - если бы, конечно, не обещал следующие шесть месяцев мастерской, сшившей его проклятую униформу.
.
.
.
.
Люк неуловимо наклонился вперед, заставив Арамиля в ответ сделать четверть шага назад. Почувствовав кратковременную вспышку раздражения Арамиля по поводу собственного отступления, Люк нескрываемо улыбнулся.
Подстегнутый этим, Арамиль набрался смелости и направил ее прямо на Люка. «Не играй со мной в свои маленькие игры в уверенность. Я знаю, кто ты, ситх. Думаешь, можешь безнаказанно угрожать мне? Я под защитой Палпатина, если ты не забыл».
Люк сохранил на лице легкую пустую улыбку, но она так и не коснулась его глаз. «Ты - игрушка, Арамиль, сиюминутный отвлекающий маневр. Каким бы ни было твое положение, поверь мне, оно даже близко не неприступно. Плавание в море не делает тебя акулой, а здесь тебя окружают профессиональные хищники».
«Пожалуйста, избавь меня от силовых приемов. Я неприкосновенен, и ты это знаешь... и это просто съедает тебя изнутри».
Люк не мог быть более пренебрежительным, его глаза вернулись к толпе в поисках своей метки, которую он заметил, пересекая дальний конец зала. «Иди домой и посмотрись в зеркало, Арамиль. Когда ты разберешься в том, что происходит на самом деле, ты сможешь обрести хоть какой-то смысл и понять свое место здесь».
«О, я знаю свое место», - усмехнулся Арамиль. «Оно прямо над твоим. Ты думаешь, что близок к императору, думаешь, что имеешь его слух - забудь об этом. Ты - старая новость. Ты вчерашняя диковинка».
Люк слегка покачал головой, периферически замечая, как окружающие пытаются сделать несколько едва заметных шагов назад, прежде чем начнется фейерверк. На самом деле ему сегодня не нужны были споры. У него была работа, которую нужно было выполнить, и она не будет достигнута путем привлечения внимания к себе. «Ты позор, Арамиль, ты - посмешище. Все это знают, кроме тебя». Он отвел взгляд, устав от бессмысленного противостояния и мелкого раздражения, которое оно вызывало. «Не пытайся идти против меня. Я каждый день ем таких мелочей, как ты».
«У тебя был свой день. Теперь мой». Арамиль оглядел Люка с ног до головы, смерил его взглядом и наивно отмахнулся. «И знаешь, мне кажется, я и сам немного проголодался».
Люк снова посмотрел на него, и голос его остыл. «Не думай, что я не смогу тебя убить, и не думай, что у меня будет хоть капля милосердия, если я это сделаю».
«Почему бы тебе не попытаться, и мы посмотрим, кто кого перекусит».
Люк выдержал долгую паузу, расчетливый взгляд встретился с самодовольным оскалом молодого человека.
«Правда?» Он знал, что заплатит за это, и знал, как именно, но в тот момент это было неважно. «Хочешь поплавать с акулами? Отлично. Сегодня вечером».
Красивый молодой человек слегка нахмурился: мелкие морщинки избороздили его молодое лицо, выдавая минутную неуверенность, которая вырвалась из него в Силе. «Что?»
Люк уже притягивал к себе Силу - медленно, неуловимо, вытесняя эмоции обоих, как снежный покров. «Сегодня вечером. Я улажу это сегодня - и сделаю это через Палпатина. Просто чтобы ты знал, насколько шатким всегда было твое положение здесь, Арамиль».
Люк сделал небольшую паузу, не дожидаясь замешательства мужчины, но уже посылал тонкие нити за пределы этого пустого пузыря; едва заметная дрожь, трепет одной мысли, поддельная эмоция, намеренно скрываемая, но тонко проявляемая, тихая, как вздох: интерес, дружелюбие, восторженное внимание...
Потребовалась всего секунда, чтобы бросить эту приманку и добиться нужной аудитории. Голова Учителя дернулась, как от выстрела из бластера. Даже стоя спиной к Палпатину, Люк почувствовал мгновенное переключение внимания, а вместе с ним и то, что игра началась. Он наклонился вперед - на долю шага слишком далеко, на долю шага слишком близко, стараясь, чтобы его голова скрывала шок Арамиля от Императора.
Словно делясь секретом, он приблизил свой рот к уху мужчины, а его рука потянулась к груди Арамиля, и он тихо зашептал, заставляя слушателя неосознанно наклониться вперед, чтобы услышать.
По его команде Сила всколыхнулась в нем, и он ощутил краткий миг повышенного осознания, окутанный и скрытый от любопытных глаз Учителя. Ладонь Люка легла на гладкий шелк рубашки Арамиля, и на один удар - всего на один удар - он призвал Силу, чтобы остановить сердце мужчины; почувствовал, как оно вновь заколотилось о ладонь, когда он отпустил невидимую хватку и тихо прошептал: «Чувствуешь? Вот оно. Ты уже мертв, Арамиль... убит пустым шепотом».
Отступив назад, Люк тщательно выковал в мыслях степень неохоты и проецировал ее в Силу, хотя глаза его, видимые только Арамилю, были жесткими и дразнящими. Отступив назад, он позволил руке, прижатой к сердцу Арамиля, на мгновение задержаться на его руке в пустом жесте товарищества, после чего повернулся и до последней секунды удерживал неуверенный взгляд Арамиля, медленно шагая прочь.
http://erolate.org/book/716/82126
Готово:
