Обе женщины оцепенели, наблюдая, как кричащая женщина бросается на более крупного тролля. Ее топор был наготове, пока тролль несся навстречу ей. Они столкнулись: тролль попытался отмахнуться от женщины, но та успела перепрыгнуть через его руку. Она взмахнула топором, вонзив его в ключицу тролля. Фонтан крови хлынул, когда женщину отбросило назад.
— Мы должны помочь. Это самоубийство без яда или огня, — прошептала Жасмин. Она готовила свой лук, пока Клэр приходила в себя после первого удара. Она потянулась к сумке, достала один из флаконов и приготовилась. Жасмин наблюдала за меньшим троллем, который отступил, пока она сосредоточилась на тролле, сражавшемся с женщиной. — Готова?
— Да, я прорвусь к Близнецам, отвлекши другого, — сказала Клэр, переводя взгляд на их местоположение.
— Хорошо, придерживайся нашего плана, пока я помогаю с другим троллем, — сказала Жасмин.
Затем она выстрелила. Клэр услышала свист стрелы, а затем бросила огненное зелье под ноги меньшему троллю. Она услышала его крик, когда пробегала мимо. Ей показалось, что он закатил истерику, пока Клэр скользила за дерево, у которого находились Близнецы.
— С вами все в порядке? — Прошептала она. Их головы высунулись из-за куста, они кивнули и сгруппировались.
— Кто это? Что случилось? Почему их двое? — Спросила Элси, не давая себе передышки.
— Я не знаю. Они проснулись, и у нас были плохие сведения, — ответила Клэр, прежде чем посмотреть на троллей. Более крупный тролль отступил от кричащей женщины и побежал к меньшему. Большой тролль потушил огонь на коже меньшего. Тот издал вой, от которого Клэр поморщилась.
— Майя горит! На хрен Огненного человека! — Кричал он, поворачиваясь в сторону Клэр. Она почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом, когда его глаза сфокусировались на ней. — Огненный человек, — сказал он этим смутно человеческим тоном.
— Вы двое отступайте. Элси, отойди на расстояние и помоги с этим. Ана, убедись, что с той женщиной все в порядке, — сказала Клэр, указывая на женщину без топора. Они кивнули и бросились в безопасное место. Клэр крепко сжала щит, чувствуя, как нервы берут верх.
Тролль прыгнул к ней, и во рту у Клэр пересохло. Она почувствовала страх, которого не испытывала долгое время. Страх, который парализовал ее. Но только на мгновение, пока тролль добрался до чащи, она побежала влево. Надеясь, что тролль не сможет быстро менять направление.
Однако он смог. Он ухватился за дерево, чтобы погасить инерцию и развернуться. Клэр слышала треск дерева, когда тролль использовал его, чтобы изменить направление. Она побежала прочь от Близнецов, надеясь углубиться в более густую часть леса, и в этот момент услышала, как по небу пронесся огненный шар.
— АААГ! — Закричал тролль. Его голос резонировал в ее костях и причинял боль ушам. Она оглянулась, чтобы увидеть тролля, догоняющего ее, его волосы теперь горели. Ей удалось отвести его подальше от Близнецов и другого тролля, надеясь, что Жасмин и та женщина смогут убить того. Деревья становились гуще, и троллю становилось все труднее идти в ногу.
— Человееек! — Кричал он. Клэр обернулась, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Ее страх взял верх, когда тролль раздвинул деревья. Он превосходил ее по размерам, а его угрожающие руки, казалось, могли раздавить ее в одно мгновение. Она сжала щит, ожидая, пока тролль приблизится. Она была окружена деревьями и препятствиями для тролля. Она могла использовать их, чтобы отвлекать его, пока Элси била его своей магией.
Как только он оказался в 25 футах от Клэр, его внезапно поразила молния. Лес осветился на мгновение, пока тролля било током. Оглушенное существо упало на задницу, сотрясая землю.
— Крошечный человек, — Клэр похолодела, услышав это. Он посмотрел в сторону от Клэр, пока приходил в себя. Он поднялся, чтобы броситься в сторону Элси. Клэр двинулась вперед, прежде чем успела подумать об этом, ее ноги сами понесли ее вперед, когда она бросилась на тролля. У нее было непреодолимое желание защитить Элси, о котором она даже не задумывалась. Тролль повернулся к ней, на его лице появилась рваная улыбка, и время, казалось, замедлилось. Она наблюдала, как его рука двинулась, чтобы ударить ее, и она была отброшена.
Она почувствовала, как сила его руки врезалась в ее щит, и дерево разлетелось вдребезги. Ее разум помутился, когда боль взяла верх. Ее отбросило на ближайшее дерево, спина ударилась о него. Она лежала безжизненно у подножия дерева, пытаясь осмыслить мир. Ее зрение расплылось, а в ушах звенело от боли, тело хотело бежать, но она не могла.
К ней медленно возвращались зрение и слух, она услышала тяжелые шаги тролля. Он засмеялся в этой смутно человеческой манере, отчего по ее спине пробежали мурашки. Она чувствовала боль, исходящую от левой руки, где был ее щит, но знала, что не стоит смотреть на нее. Это заставило бы ее вырвать или запаниковать еще сильнее. Ее меча нигде не было видно, но сумка все еще была прикреплена к ее поясу.
Она уцепилась за эту мысль. У нее, по крайней мере, оставались огненные бомбы. Она проверила сумку, отдернув палец, который порезала. Она сдвинулась и вывалила флаконы на землю. Ей удалось найти два целых флакона. Она сжала их в руке, шатаясь, вставая на ноги.
— Хе-хе-хе. Глупый человек, — усмехнулся тролль, отчего тело Клэр напряглось. Он насмехался над ней, медленно приближаясь. Она чувствовала боль и в спине, но игнорировала ее. Она разберется с этим позже. Выживание имело значение сейчас. Она ждала, пока тролль приблизится, сжимая флаконы. Он сделал шаг вперед, когда на его ноге появился Огненная Стена Элси.
Он взвыл от боли на мгновение, прежде чем прийти в себя. Он поднял большой камень и бросил его в сторону Элси. Тот пролетел по небу и врезался в ближайшее дерево. Клэр услышала визг Элси, надеясь, что с ней все в порядке, ради своей Богини.
Ее гнев начал нарастать. Этот тролль не только насмехался над ней, но и нападал на ее возлюбленную. Он повернулся к ней с этой рваной, смутно человеческой ухмылкой, прежде чем отшатнуться. Клэр светилась в сияющем желтом свете Аны, когда ее боль начала притупляться. Она по-прежнему не рисковала смотреть на левую руку, вместо этого проверяя, может ли она пошевелить пальцами. Она чуть не потеряла сознание, когда боль вспыхнула. Ее глаза затуманились, поэтому она пока отказалась от попыток с рукой.
Одна рука не работает, ограниченная подвижность и только два огненных зелья. Она была обречена, если Жасмин или Элси не смогут что-то сделать. Тролль приближался слишком быстро, чтобы Клэр успела полностью исцелиться или проверить оставшееся здоровье. Она отпрыгнула вправо, игнорируя тошнотворную боль, которую чувствовала, когда тролль бросился на нее. Она кувыркалась, как могла, но боль чуть не заставила ее потерять сознание. Она вскрикнула, когда перекатилась на левую руку. Она встала на ноги, как могла, когда тролль снова повернулся, чтобы схватить ее. К счастью, она оказалась вне досягаемости.
Стрела попала ему в глаз, и он отпрянул. Клэр почувствовала облегчение, увидев стрелу. Он прижал руку к лицу и отпрянул с еще одним оглушительным воплем. Прежде чем он успел оправиться, огненный шар врезался в его другой глаз. Клэр отступила, как могла, когда руки Жасмин обхватили ее. — Богиня Клэр… Отойди назад и позволь Ане исцелить тебя, — сказала Жасмин, и Клэр услышала страх в ее голосе.
Она кивнула и отступила за дерево. Ее рука все еще сжимала флаконы, пока Жасмин взяла на себя инициативу. Она наблюдала, как Жасмин исчезла в темноте, прежде чем тролль отшатнулся. Он попытался отмахнуться от Жасмин, но ее нигде не было видно. Казалось, тролль отмахивался от пустоты, пока на нем появлялись раны. Клэр изо всех сил старалась найти Жасмин, но ассасин была либо слишком быстрой, либо слишком скрытной для нее.
Однако его раны не оставались открытыми. Они быстро закрывались через несколько мгновений после того, как Жасмин резала его кожу. Единственными, которые оставались, были та, в которую все еще был вонзен топор, и раны от огненных шаров Элси. Из чего бы ни был сделан или чем бы ни был покрыт этот топор, он не позволял ране закрыться. Она сосредоточилась на этом, пока Жасмин продолжала сражаться. Она медленно почувствовала, как боль утихает, когда ее левые пальцы начали двигаться. Ее дыхание стало нормальным, и она почувствовала себя лучше. Она проверила свой лист, чтобы увидеть свое здоровье: 11/21
Она замерла, когда подумала о том, как близка была к смерти. Почти половина ее здоровья исчезла после того, как Ана начала ее лечить. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Сейчас было не время думать об этом, Жасмин нужна помощь. Ее глаза снова сфокусировались на топоре, когда тролль начал приходить в ярость. Он дико размахивал руками, когда в него ударила смесь огня и молнии. Его раны от Элси заживали. Клэр рассмеялась бы над этим зрелищем, если бы ситуация не была такой отчаянной.
Она встала на ноги, готовая вернуться в бой, когда Жасмин появилась рядом с ней. Она прошептала ей на ухо на мгновение:
— Возьми тот топор, — прежде чем исчезнуть. Клэр кивнула, потратив мгновение, чтобы проверить свою подвижность. Ее левая рука могла двигаться и сжиматься, но она по-прежнему не осмеливалась смотреть на нее. Спина чувствовала себя лучше, достаточно, чтобы она могла наклониться. Она приготовилась и положила флаконы обратно в сумку, ожидая Жасмин.
Жасмин отвлекала тролля от Клэр. Она била по его суставам и болевым точкам, чтобы нанести как можно больше урона. Она избегала сухожилия, по которому они с Клэр собирались ударить, желая сохранить это в качестве сюрприза. Она должна была признать, что этот тролль был умен, раз смог заманить Клэр в ловушку.
Клэр была готова, когда Жасмин сделала свой ход. Она ударила тролля по сухожилиям под коленями, заставив его упасть. Он приземлился перед Клэр, и она схватила топор. Она использовала всю свою силу, чтобы вытащить его, пока тролль пытался оправиться. Она вытащила его вовремя, чтобы увернуться от руки зверя. Она откатилась назад, прежде чем потянуться к сумке. Она бросила флакон огня под ноги троллю, чтобы отогнать его от себя. Зверь закричал, уклоняясь от огня.
Он был тяжелым в ее руках и требовал обеих рук, чтобы им пользоваться, но Клэр была готова. Она тренировалась не только с мечом и щитом. Хотя это был не ее любимый стиль, Жасмин заставила ее тренироваться с двуручным оружием. Она повернулась лицом к троллю, топор был наготове, пока Жасмин била по сухожилию, соединяющемуся с его пяткой. Тролль был в середине шага. Его глаза расширились, когда он упал назад, его равновесие было полностью нарушено, пока Клэр атаковала.
Она опустила топор на плечо тролля, намереваясь обездвижить конечность. Она сделала это еще дважды для верности, прежде чем отступить. Она оглянулась, чтобы увидеть изуродованное плечо тролля.
К счастью, раны от топора не заживали, и его правая рука безжизненно висела сбоку.
— — —
http://erolate.org/book/72/9761
Готово:
