Асфи пыталась убедить Белла прекратить творящееся безобразие, ссылаясь в качестве аргумента на срочную работу, но Белл быстро отмел возражения, сказав, что он позаботится о делах вместо нее.
— Но...
— Когда дело доходит до сбора информации, Асфи, я не менее способен, чем ты, а ты заслужила передышку.
— ...
Асфи оставалась спокойной, хотя ее сердце все еще слегка протестовало, но следующие слова Белла подавили все протесты.
— В конце концов, я первый человек, на которого ты можешь положиться, ты же чувствуешь это, верно? Очень приятно, что ты так обо мне думаешь, постараюсь тебя не разочаровать.
«Он прочитал мои записи в дневнике!»
Асфи мгновенно смутилась. Кроме заметок по работе, Асфи регулярно записывала в блокнот свои мысли и переживания.
Никто, кроме Белла, не мог украсть ее записную книжку, поэтому она, естественно, считала ее личным пространством, но теперь ее друг только что ворвался в ее некогда неприступную крепость.
— ...
Асфи не привыкла к подобному смущению, если не считать выходок Гермеса; обычно она отделывалась от извращенного бога бытовым насилием... Но как поступить с Беллом? Она не знала, что делать, и вся превратилась в живой румянец.
— Ха-ха-ха-ха, ты так очаровательна, Асфи! Так вот как выглядит ледяная королева, когда она тает!
Белл использовал свой опыт в поддразнивании в полной мере. Ему было довольно весело дразнить Медею и Сир, но больше всего ему всегда нравилось дразнить Асфи.
«В конце концов, награды, завоеванные тяжким трудом, — самые ценные».
— З-заткнись, Призрак! — в притворном гневе выкрикнула в ответ Асфи, не понимая, как еще справиться с этой ситуацией.
— Все в порядке, Асфи Я тоже считаю тебя своим другом, очень близким другом.
Белл сменил издевательские интонации на более нежные и начал со знанием дела гладить Асфи по голове. У него всегда была нездоровая тяга гладить по голове всех подряд.
— ...
Пока Белл гладил ее, Асфи понемногу успокоилась, их окутала нежная тишина, безмятежный ночной ветер ласкал их кожу, они смотрели на бесконечное ночное небо...
— Ну и что ты успел прочитать? — нарушила молчание Асфи. Она хотела понять, что же узнал Белл. Поскольку жаловаться было бессмысленно, она предпочла хотя бы оценить степень ущерба.
— Хм-м... Полагаю, все, — небрежно ответил Белл, хотя Асфи усомнилась в этом. В конце концов, он пролистал ее записную книжку всего за несколько мгновений.
— За такое короткое время? Я в это не верю! — коротко ответила Беллу Асфи. Встреча мстителя и семьи Гермеса переросла в обычную беседу двух друзей.
— Что ж... Думаю, тогда я должен привести какие-то доказательства.
Белл прокашлялся и начал перечислять то, что прочитал в блокноте, пока голова Асфи покоилась у него на коленях.
Каждая фраза, которую произносил Белл, была подробным и точным изложением написанного, что немного смущало Асфи, но они сумели как-то свести это к шутливой форме.
Они продолжали подшучивать, пока Белл не упомянул часть, насчет которой Асфи не была уверена в его реакции.
— Ты также написала, что когда-нибудь хотела бы узнать правду обо мне, чтобы я доверял тебе настолько, чтобы поделиться всем.
— ...
Асфи сразу забеспокоилась, разрушая создавшуюся непринужденную атмосферу.
«Неужели Призрак чувствует себя оскорбленным из-за этого?»
Асфи забеспокоилась, что могла поставить под угрозу свои отношения с Беллом. Она знала, что некоторые люди совершенно не готовы раскрываться и в качестве яркого примера могла бы вспомнить некую знакомую официантку-эльфийку.
Она боялась того, что может произойти дальше, но, тем не менее, не остановилась.
— Да! Я хочу знать, кто ты на самом деле. Иначе я не знаю, можно ли считать дружбой наши отношения.
— ...
Белл понимал, что Асфи была права. Если два человека не могут проникнуть глубоко в сердца друг друга, в те уголки, которые делают их особенно уязвимыми, было бы неправильно считать такие отношения по-настоящему близкими.
Он слишком хорошо это знал. Он закрыл свое сердце из страха быть отвергнутым, он держал других на расстоянии вытянутой руки из-за гипертрофированного чувства приличия, о чем другие никогда не просили, чтобы не задеть никого в их добровольной изоляции. Белл слишком хорошо был с этим знаком.
Она тоже слишком хорошо это знала. Она отдалялась от других, как член правящей семьи, чтобы сохранить королевское достоинство. Оценивала знакомства по материальным выгодам, а не эмоциональной близости. Относилась с естественным подозрением к людям, которые пытались стать ближе, и, естественно, ее опасались те, с кем пыталась сблизиться она. Асфи слишком хорошо это знала.
Это была первая встреча, как для Белла, так и для Асфи, с человеком, с которым они так сразу и хорошо поладили.
Это был первый раз, когда Асфи оказалась настолько уязвима перед тем, кого не считала семьей.
Это был первый раз, когда Белл сошелся с кем-то, с кем он не рассчитывал стать настолько близким, изначально предполагая, что она будет знакомой и не более того.
И теперь они столкнулись с важным моментом, определяющим их отношения... И оба были слишком напуганы, чтобы понять, к чему это приведет...
http://erolate.org/book/731/84850
Готово:
