Предыдущий день не был богат на события, хотя и скучным его не назовёшь. Аддамсы попросили его помочь им избавиться от призрака. Форду нужно было собрать и починить кое-какое оборудование для охоты за привидениями, хотя его лучшее снаряжение и так было в отличном состоянии. Диппер тоже взял бы кое-что из своих вещей, но по сравнению с оборудованием Форда они были довольно устаревшими.
Они оба были вооружены и готовы к бою. У них был детектор электромагнитных полей, специально модифицированный для обнаружения электромагнитных полей, вызванных паранормальной активностью, инфракрасная и тепловизионная камеры, датчики вибрации и спиритическая доска. Всё это предназначалось для поиска и связи, в основном на случай, если призрак захочет спрятаться, что он, вероятно, и сделал. Однако у них также было оружие, серебряное зеркало, антиспектральная пушка, экто-ловушка и эктоплазморазделитель. Они были настроены решительно, ведь призрак убил двух человек и мог стать причиной новых жертв.
Мортиша встретила их с распростёртыми объятиями и пригласила в дом. Диппер был удивлён, что его наконец-то познакомят с остальными членами семьи. И действительно, все они были в гостиной, включая Уэнсдей. Юноша не мог не бросать на неё украдкой взгляды, и не только из-за своего последнего сна.
«Я рада, что вы с вашим двоюродным дедушкой нашли время помочь нам с нашей проблемой с призраками» - тепло улыбнулась Мортиша, заставив Диппера переступить с ноги на ногу. По сравнению с этой женщиной, влияние Уэнсдей на него было незначительным. Он задумался, почувствовала бы то же самое Пасифика, если бы встретила их.
«Всегда рад помочь!» - заверил Диппер с гордой улыбкой.
«Это совсем не проблема. Я много лет изучал призраков и знаю, сколько хлопот они могут доставить» - Форд кивнул, и его лицо помрачнело. «Диппер рассказал мне, что случилось с вашим мужем и матерью… Примите мои соболезнования. Уверяю вас, мы отомстим за них».
«Спасибо. Мой муж всегда умирал необычной смертью, так что я уверена, что он отчасти доволен. Однако сейчас я больше всего хочу, чтобы тот, кто это сделал, поплатился» - ответила Мортиша, и в её голосе прозвучала печаль. Она не расплакалась, но Диппер впервые увидел, как она дрогнула.
«Верно, но прежде чем мы перейдём к этому… Могу я вас кое о чём спросить? Вы, случайно, не вампиры? Зомби?» - спокойно спросил Форд, оглядывая комнату и отмечая, что Мортиша и Уэнсдей очень бледные… Как и остальные члены семьи.
«Дядюшка Форд!» - упрекнул Диппер своего двоюродного дедушку за прямоту.
«О, ничего подобного» - усмехнулась Мортиша и повернулась к своей семье. «Раз уж Диппер уже дважды здесь побывал, я решила, что нужно вас познакомить. Диппер, ты уже встречался с Уэнсдей, моим маленьким воронёнком» - взрослая женщина указала на девушку-гота. Уэнсдей кивнула, как всегда, невозмутимо.
«Не думай, что этой охоты за привидениями будет достаточно, чтобы помешать нам провести сегодня эксперимент» - предупредила его девушка, заставив Форда приподнять бровь.
«Я и не знал, что ты над чем-то экспериментируешь» - прошептал Форд Дипперу, который промолчал. Как он мог сказать Форду, что их эксперименты связаны с электрическими стульями?
«Это Пагсли, мой сын» - Мортиша указала на пухлого мальчика с чёрными волосами. Он был ниже Уэнсдей ростом.
«Кого бы ты предпочёл, быть съеденным пираньями или медведем? Просто любопытно» - спросил Пагсли Диппера, который в замешательстве открыл и закрыл рот.
«Эм… Наверное, с медведем? Я уже боролся с медведем и победил, так что, думаю, со мной всё будет в порядке» - пожал плечами Диппер. Однако его достижение, похоже, никого не удивило, и они никак на это не отреагировали.
«Это дядя Фестер» - на этот раз Мортиша указала на пожилого мужчину.
Он был дерзким, бледным, сгорбленным, с запавшими глазами и...широкой безумной улыбкой. Как ни странно, у него не было бровей.
«Приятно познакомиться. Надеюсь, ты будешь хорошим другом для Уэнсдей…» - тихо произнёс мужчина.
«Это Лёрч. Он наш дворецкий, но он такой же Аддамс, как и мы» - Мортиша указала на высокого мужчину, который больше походил на монстра Франкенштейна, чем на человека. Лёрч просто кивнул Дипперу и Форду, но больше ничего не сказал. «А ещё ты уже познакомился с Вещью».
Вещь помахал рукой со своего места за столом, пока Форд поправлял очки.
«Удивительно. Интересно, как он функционирует» - старый учёный подошёл к руке и рассмотрел её вблизи. «Не будете ли вы так любезны рассказать мне, как вы слышите и видите?» - спросил Форд, доставая из ниоткуда блокнот.
«Кхм» - Диппер откашлялся, привлекая внимание Форда. «Думаю, нам стоит сосредоточиться на призраке» - предложил он.
«Верно! Нам нельзя терять время!» - заявил Форд, прежде чем снова взглянуть на Вещь.
«Я спрошу тебя позже» - прошептал он ему, а затем повернулся к остальным. «Во-первых, Диппер сказал мне, что ты понятия не имеешь, кто может быть этим призраком?» - спросил он.
«Верно» - кивнула Мортиша. «Я не знаю, кто мог желать смерти моему мужу и моей матери» - печально добавила она.
«Если уж на то пошло, я бы ожидал, что это у меня будут враги» - мрачно усмехнулся дядя Фестер, и Диппер отступил от него.
«Иногда знание истории призрака может помочь победить его, но это не важно! С тем оборудованием, которое принесли мы с Диппером, я могу вас заверить, что вам больше не придётся беспокоиться о призраках!» - заявил Форд, держа в руках антипризрачное ружьё.
«Будет лучше, если вы покинете дом, пока мы будем его осматривать» - сказал им Диппер, заставив Уэнсдей нахмуриться.
«Я остаюсь. Я всё это время хотела отомстить за своего отца и бабушку» - сказала девушка-гот тоном, не терпящим возражений. Диппер встретился с ней взглядом, словно они вели безмолвный разговор. Он знал её всего пару дней, но уже понял, что она умная девушка. Более того, она была совсем не обычной и, казалось, идеально вписывалась в Гравити Фолз. У него было ощущение, что она может постоять за себя.
«Это может быть небезопасно» - неодобрительно возразил Форд.
«Всё в порядке, дядя Форд. Думаю, она могла бы нам очень помочь» - заверил старика Диппер.
«Тогда и я останусь!» - вмешался Пагсли, но Мортиша схватила его за шиворот.
«Нет, не будешь. Оставь это своей сестре» - приказала Мортиша, к большому разочарованию Пагсли, который начал с ней спорить. Пожилая женщина полностью проигнорировала его и повернулась к Фестеру и Лерчу. «Выведите его и присмотрите за ним, пока я не вернусь» - сказала она им. Лерч кивнул и перекинул Пагсли через плечо, как мешок с картошкой, после чего направился к выходу.
«Эй! Это нечестно! Я тоже хотел повеселиться!» - пожаловался он, вырываясь из хватки Лурча.
«Поверь мне, я бы тоже не отказался сразиться с парочкой призраков…» - проворчал Фестер, плетясь за Лерчем и Пагсли. Диппер не сомневался, что лысый дядя с радостью сразился бы и с призраками, и с кем-нибудь ещё, но, вероятно, лучше было не давать призраку столько потенциальных целей.
«Прежде чем я уйду, я должна предупредить тебя насчёт того призрака…» - настороженно произнесла Мортиша, и Уэнсдей кивнула.
«Оно стало сильнее» - сказала она, передав предупреждение матери, прежде чем та успела произнести его вслух.
«Действительно» - подтвердила Мортиша.
«Как ты можешь это знать?» - с любопытством спросил Диппер.
«У нас с дочерью всегда было сильно развито чувство, позволяющее ощущать сверхъестественных существ. До того, как мы приехали в этот город, я улавливала лишь слабый запах призрачных видений. Ничего конкретного… Даже когда умерли мой муж и мать. Я не была уверена, что это действительно дело рук призрака, ведь после этого никто в доме не подвергался нападениям… Однако…» - мрачно объяснила Мортиша.
«С тех пор как мы сюда попали, это присутствие становилось всё сильнее с каждым днём. Теперь оно пропитало всё вокруг. Никогда раньше не чувствовал ничего настолько сильного» - прокомментировал Уэнсдей, заставив Форда хмыкнуть.
«У тебя удивительная способность, и хотя мне бы очень хотелось расспросить тебя о ней, это подтверждает, что призрак может относиться к десятой категории» - старик почесал подбородок. «Возможно, раньше он был сильно ослаблен, но магнетизм странностей Гравити Фолз, должно быть, естественным образом сделал его сильнее или, что ещё хуже… Он мог сознательно использовать странные свойства города, чтобы подпитывать себя» - объяснил он.
«Десятая категория?» - спросила Уэнсдей.
«Мы делим призраков на десять категорий, десятая - самая сильная и опасная» - ответил Диппер. Это заинтриговало Уэнсдей, и ей захотелось узнать больше об их образе мыслей. Однако прежде чем они успели продолжить разговор, молодой человек навострил уши, уловив какой-то металлический звук.
Из камина внезапно вылетела кочерга и с шипением полетела прямо в грудь Мортиции. Пожилая женщина вытаращила глаза, как и все остальные... Но на пол не упало ни капли крови.
Не успев коснуться груди Мортиши, кочерга замерла в воздухе, а точнее, в кулаке Диппера. Юноша поймал её как раз вовремя!
Мортиша удивлённо приподняла бровь.
«Хорошие рефлексы» - заметила Уэнсдей, и хотя её тон оставался холодным и бесстрастным, Диппер уловил в нём нотку восхищения.
«Спасибо, Диппер. Ты спас меня…» Мортиша приложила руку к груди и с облегчением вздохнула, а её дочь благодарно посмотрела на Диппера.
«Кажется, сущность становится ещё агрессивнее! Быстрее! Покиньте дом! Мы с этим разберёмся!» - приказал Форд женщине-готу, оглядываясь по сторонам и целясь из своего антипризрачного пистолета во все стороны. Однако сейчас это вряд ли помогло бы, ведь призрака не было видно. Вместо этого дом начал трястись, как при землетрясении. «Быстрее!» - крикнул Форд Мортиции. «И не подходи близко к дому, когда выйдешь!»
«Будь осторожна, моя ворона» - прошептала Мортиша своей дочери, прежде чем взглянуть на Диппера. «Ты тоже, Диппер» - добавила она и быстро побежала к двери.
По мере того как она приближалась к выходу, половицы у неё за спиной задрожали ещё сильнее, а затем вырвались из пола, целясь ей в спину. Форд, несмотря на свой возраст, отреагировал так же быстро,он прицелился в половицы из антипризрачного пистолета и выстрелил! Выстрелы попали в цель, половицы слабо засветились зелёным, а затем упали на пол, разорвав все связи с призраком.
К счастью, этого было достаточно, чтобы Мортиша добралась до двери и вышла из дома. И Диппер, и Форд вздохнули с облегчением, радуясь, что призрак, похоже, не заберёт ещё одну жертву.
Внезапно пол под ними начал проседать, и они едва не потеряли равновесие. Даже если бы они устояли на ногах, в конечном счёте это не имело бы значения. Земля начала расползаться, половицы трещали по швам, а мебель вокруг них падала в образовавшуюся дыру.
«Что теперь происходит?!» - крикнул Диппер, с трудом удержавшись на ногах. Стоит ли ему улететь? Так он мог бы выбраться из дома и забрать с собой Форда и Уэнсдей. Но они пришли сюда не для того, чтобы сбежать! Быстрее! Ему нужно было принять решение. Кроме того, казалось, что Форд проверяет, какое оборудование будет наиболее полезным в сложившейся ситуации.
«Как будто сам ад пытается поглотить нас» - прокомментировала Уэнсдей, отходя от дыры, которая становилась всё больше. Девушка-гот повернулась к Дипперу. Выражение её лица не изменилось, но в голосе прозвучала явная настойчивость. «Осторожно!» - предупредила она юношу.
«А?» Диппер слишком поздно очнулся от своих мыслей, когда его ногу пронзила острая боль. «Аргх!» - выдохнул он. Кочерга, которую он остановил, только что вонзилась ему в бедро!
«Диппер!» - Форд подбежал к племяннику.
Именно в этот момент пол окончательно провалился, и сила тяжести утянула их троих в бездну. Не успел Диппер подумать о том, чтобы использовать свои способности, как их окутала тьма. К счастью, в отличие от Бездонной пропасти, они падали недолго. Они довольно быстро достигли земли, но это не значит, что им не было больно, когда они ударились о землю. Скорее всего, было бы хуже, если бы земля была бетонной…
Форд застонал, поднялся на ноги и огляделся. Они были в полной темноте.
«Вы в порядке, ребята?» - спросил он, пытаясь понять, где они находятся.
«О, у меня проткнуто бедро, но в остальном я в полном порядке, дядюшка Форд» - саркастически ответил Диппер. Поскольку молодой человек был вампиром, у него было ночное зрение, поэтому он даже не заметил, что вокруг темно.
«Спасибо» - поблагодарила Уэнсдей...кого-то?
Форд не мог сказать наверняка, потому что ничего не видел. Старик порылся в карманах и достал фонарик. Он быстро включил его и направил в ту сторону, откуда доносились голоса Диппера и Уэнсдей.
Девушка-гот была на руках у его племянника, который нёс её, как невесту. Каким-то образом ему удалось поймать её до того, как она упала на землю. Увидев, что с ними всё в порядке, Диппер с лёгкой улыбкой опустил её на землю.
«Не за что» - сказал он, скрывая гримасу боли в бедре.
«Позволь мне отплатить тебе тем же» - Уэнсдей наклонилась, и глаза Диппера расширились от ужаса, когда она взяла в руку кочергу.
«Подожди, подожди, нет! Ай!» - вскрикнул он, когда девушка безжалостно вытащила металлическую палку из его ноги, небрежно оторвав при этом кусок плоти. Он согнулся, держась за кровоточащее бедро. Конечно, рана заживёт довольно быстро, но всё равно было больно!
«Не за что» - сказала Уэнсдей, бросив кочергу на пол. «Кажется, мы в подвале дома… Но он кажется больше, чем должен быть…» - сказала она, выхватив фонарик из рук Форда и оглядевшись.
«Погоди, так ты не только весь дом перенесла в Гравити Фолз, но и подвал тоже? Как ты вообще это сделала?» - спросил Диппер, всё ещё потирая дыру в бедре. Однако ответила не Уэнсдей.
«Думаю, тебе стоит задать этот вопрос позже, Диппер. У нас есть более… насущные проблемы» - голос Форда дрогнул, выдавая его беспокойство, когда Уэнсдей осветила путь впереди. Там был проход, что-то вроде коридора, но… стены были странными. Они пульсировали и двигались, казалось, что у них есть вены.
«Это...» - простонал Диппер, вставая и нерешительно проводя по нему пальцем. «Органическое вещество» - определил он. Это была плоть.
«Только не говори мне, что призрак восстанавливает плоть… Как будто каждый раз, когда мы узнаём что-то новое, ситуация становится только хуже!» Форд сжал кулаки.
«Что значит, когда призрак так себя ведёт?» - с любопытством спросила Уэнсдей. Форд был удивлён, увидев, что Диппер не соврал, когда говорил о ней. Её совершенно не смутило, откровенно говоря, жуткое зрелище, которое они наблюдали.
«Самое близкое к телу состояние, в котором может находиться призрак, - это одержимость. Однако, если призрак достаточно силён, он может создать плоть. Такое происходит не с каждым призраком… Учитывая массу, которую я вижу, этот призрак тоже довольно силён. Нужно быть осторожными и не находиться с ним в контакте слишком долго, иначе он может поглотить нашу органическую материю и использовать её для создания своей плоти». Мы бы стали частью его тела, - мрачно объяснил Форд, и у Диппера по спине побежали мурашки. Молодой вампир тут же отдёрнул руку от стены.
«Погоди, а наше оружие на него подействует? Оно должно поражать только существ, состоящих из эктоплазмы» - спросил Диппер.
«Теоретически, нет. Я никогда раньше не видел, чтобы призрак полностью отделялся от своего тела, так что я не могу сказать наверняка. Возможно, наличие плоти сделает его сильнее, но в то же время воскресит его… и в этом случае мы сможем убить его обычным способом. К сожалению, это всего лишь мои предположения» - ответил Форд, размышляя о том, как им следует поступить.
«В любом случае, мы должны попытаться его найти. Мы не получим ответа, если будем стоять на месте. Кроме того, мы всегда можем поймать его и пытками заставить рассказать, как его убить» - прямо заявила Уэнсдей. Диппер и Форд переглянулись, слегка смущённые тем, что девушка так спокойно упомянула пытки, хотя Форд не видел в этом ничего особенного. Он был скорее удивлён. «Может, тебе поможет одна из твоих вампирских способностей?» - добавила она, прежде чем продолжить путь и войти в коридор, не обращая внимания на стены из плоти. Диппер и Форд тут же последовали за ней.
«Жаль тебя разочаровывать, но у меня пока не так много сил» - пожал плечами молодой человек. Он и сам был немного разочарован, когда вспомнил, как Макс надрал ему задницу. Это научило его тому, что ему ещё многое предстоит узнать, если он хочет использовать эти силы против других вампиров.
Форд посмотрел вниз и заметил, что они ступают по плоти. Пол тоже был сделан из органики, поэтому при каждом шаге он издавал хлюпающие звуки. То, что их ноги проваливались в пол, тоже было довольно неприятно, но Форд привык к таким вещам после путешествия по мультивселенной.
«Кажется, я что-то слышу в конце этого коридора» - прошептал Диппер. Благодаря его обостренному слуху это было несложно, но если звук был едва различим даже для него, значит, он был еще далеко. «У меня плохое предчувствие… Если эта плоть - призрак, то почему он на нас не нападает?» - обеспокоенно спросил он.
Его ворчание прервалось. Если там было так много плоти, то призрак должен был знать, что они здесь. Ждал ли он, чтобы устроить им засаду? И зачем ему было оставлять проход размером с коридор, чтобы привести их туда, где он предположительно прятался? Форд расширил глаза, чувствуя, как плоть, на которую они наступали, пульсирует в такт сердцебиению.
«О нет…» - пробормотал он и быстро обернулся. «Это ловушка!» - заявил он, увидев, что там, откуда они пришли, теперь была стена из плоти.
«Чёрт возьми!» - крикнул Диппер, прежде чем пол начал дрожать и смещаться. Благодаря своему ночному зрению он мог видеть всё происходящее! Коридор сжимался! «Стены смыкаются!» - предупредил он своих товарищей.
«Путь впереди уже закрыт» - заметил Уэнсдей, направив фонарик вперёд и показав стену из плоти, которая преграждала путь.
«Не могу поверить, что мы на это повелись!» - прокомментировал Форд, когда они втроём начали отступать, пока не оказались в безопасности.
«Что нам делать, дядюшка Форд?» - спросил Диппер, пытаясь выстрелить в стену из антипризрачного ружья, но оно не произвело никакого эффекта.
«Постарайся сдержать их и выиграть для меня немного времени! Возможно, у меня есть что-то, что может нам помочь!» - ответил старик, бросив сумку на землю и начав в ней рыться.
«Сколько у вас снаряжения?» - спросила Уэнсдей, стиснув зубы и начав отступать к стене.
«Он учёный, так что он... Он много чего построил!» - объяснил Диппер, чувствуя, как пространство вокруг них сжимается. Он опустил ружьё и вместо этого начал отступать к стенам. Но они всё равно двигались, приближаясь, несмотря на его усилия. По крайней мере, он чувствовал, что замедляет их. Но в случае с Уэнсдей всё было иначе! Её оттесняли назад быстрее, чем его, и ей приходилось использовать руки и одну ногу, чтобы отталкивать плоть, с которой они столкнулись, а спиной - чтобы отталкивать плоть позади них! «Я очень надеюсь, что ты быстро что-нибудь найдёшь, Дядюшка Форд!» - крикнул Диппер.
«Работаем над этим! Нам нужно нарушить работу его нервной системы - если она у него вообще есть!» - рявкнул Форд, доставая из сумки кастеты и выбрасывая их, пробормотав что-то о Стэне.
«А если нет?» - Уэнсдей резко передёрнуло.
«Тогда будем надеяться, что это всё-таки сработает!» - ответил Форд.
«Фу…» - фыркнула девушка-гот. Диппер повернулся к ней и широко раскрыл глаза, увидев, что её руки застряли в массе плоти и она погружается в неё всё глубже.
«Уэнсдей!» - взволнованно крикнул Диппер, собираясь пойти и помочь ей, но понял, что его руки тоже застряли. Девушка начала отталкиваться ногами, пытаясь высвободить руки, которые всё глубже погружались в плоть. Юный вампир крякнул и тоже потянул за руки. Он чувствовал, как органическая материя сливается с его руками, готовая поглотить их. К счастью, его вампирской силы было достаточно, чтобы помочь. Одним резким движением он вытащил руки, оторвав при этом часть плоти. «Я тебя вытащу!» - заверил он её, прежде чем схватить за руки и вытащить наружу. Тем не менее стены продолжали смыкаться, и довольно быстро. К этому моменту они втроём уже сбились в кучу!
«Ха! Вот он! Электропсихоразрывник! Он излучает электрический импульс, который воздействует на нервы!» - торжествующе воскликнул Форд, доставая сферу размером с ладонь с катушкой наверху. «Проблема в том, что я не знаю, сработает ли он на самом деле…» - пробормотал он, поглаживая подбородок и не обращая внимания на обвивающую его плоть.
«Тогда мы либо взорвёмся, либо станем пищей для массы живых тел» - прямо заявила Уэнсдей, перестав сопротивляться. И у неё, и у Диппера ноги застряли в стенах.
«Принято к сведению» - кивнул Форд, прежде чем нажать на катушку и вызвать голографический экран. Он быстро настроил его так, чтобы воздействие оказывалось только на нечеловеческую плоть, чтобы не навредить себе и призраку. Закончив, он активировал устройство. Воздух наполнился пронзительным свистом, за которым последовал резкий треск! Волна синей энергии вырвалась наружу и ударила в стены из плоти. Они задрожали, как будто кричали от боли.
Через секунду они перестали двигаться и начали медленно распадаться на части, превращаясь в огромную мясистую массу. К счастью, это означало, что они все освободились из его хватки. Похоже, он не удерживал их внутри достаточно долго, чтобы они начали разлагаться, так как их тела остались целыми. Остальная плоть продолжала испуганно отступать, пока коридор не исчез, освободив для них гораздо больше места.
«Отличная работа, дядюшка Форд» - с облегчением выдохнул Диппер, оглядываясь по сторонам. «Сколько же здесь плоти?! Мы как будто в большой пещере!» - заметил он, пока Уэнсдей водила фонариком по разным местам вокруг них, отмечая, что юноша прав.
«Это уже за пределами нашего подвала» - небрежно заметил Уэнсдей.
«О боже, это действительно тревожно. Похоже, нам придётся забыть о технологиях против призраков» - обеспокоенно пробормотал Форд, убирая очки в сумку, чтобы тут же достать другую пару. «Очки ночного видения» - ответил он на безмолвный вопрос Диппера, прежде чем протянуть что-то Уэнсдей. «Вот, контактные линзы». Они тоже обеспечивают ночное видение, хотя и не так эффективно, как очки, которые я ношу, - объяснил старик. Уэнсдей кивнула и взяла контактные линзы.
«Но мы пришли сюда, чтобы сразиться с обычным призраком, я не брал с собой никакого другого снаряжения» - возразил Диппер, пока девушка-гот надевала контактные линзы.
«И в этом твоя ошибка, Диппер. Не забывай, что лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Как я тебе уже говорил, призрак может обрести плоть, и хотя это маловероятно, я всё же подготовил контрмеры, такие как этот электропсихоразрывной генератор. К сожалению, у меня есть только один инструмент, который может помочь, но, поскольку ты сильнее обычного человека, я могу отдать его Уэнсдей?» - предложил двоюродный дедушка, и Диппер кивнул.
«Конечно».
Форд снова порылся в сумке и вытащил ручку. Она показалась молодому человеку и даже Уэнсдей в какой-то степени знакомой.
«Подожди… Только не говори мне, что это…» - на лице Диппера отразилась радость, и он был готов завизжать от восторга. Форд нажал на кнопку на рукоятке… и из неё выскочило обычное на вид лезвие.
«А» - разочарованно протянул вампир. «Я думал, это световой меч»
«Поверь мне, я пытался, но в моём распоряжении не было достаточно ресурсов. Тем не менее, это будет весьма полезно в нашей нынешней ситуации» - Форд протянул руку, чтобы показать им меч. Он был одноручным, но определённо не был похож на обычный клинок. По всей поверхности были видны крошечные отверстия, но, судя по всему, это не влияло на прочность оружия. «При каждом порезе из него будет выделяться специальное вещество, способное растворять органические ткани, поэтому с ним нужно быть осторожным. Даже небольшой случайный порез может привести к потере конечности» - объяснил он, увидев благоговейное выражение лица Диппера.
«Это потрясающе, дядя Форд… и немного страшно. В основном страшно. Зачем понадобилось такое оружие?» - Диппер приподнял бровь.
«Ну, после того, как ты сказал мне, что у нас могут быть враги-вампиры… Я подумал, что стоит сделать пару приспособлений» - Форд пожал плечами с лёгкой улыбкой, а затем повернулся к Уэнсдей.
«Так что, пистолет или меч?» - спросил он, держа в руках электропсихоразрыв и специальный меч.
«Я возьму меч» - девушка протянула руку, явно не боясь, что агент по ошибке нападёт на неё. Форд кивнул и протянул ей меч. Она осмотрела его, пару раз подняв и опустив. «Он лёгкий. Хороший» - похвалила его Уэнсдей.
«Меня научили ковать клинки в измерении, застрявшем в Средневековье… У них также были высокотехнологичные плазменные винтовки, и, оглядываясь назад, я задаюсь вопросом, зачем они вообще ковали клинки…» Форд посмотрел вперёд. «Нам нужно поторопиться. Кто знает, что мы найдём в конце этого пути, учитывая, что призрак нарастил достаточно плоти, чтобы выкопать большую подземную пещеру такого размера. Должно быть, у него уже есть полноценное тело» - старик побежал вперёд. Диппер и Уэнсдей держались рядом с ним, хотя при желании юноша мог бы обогнать их обоих. Гораздо лучше было держаться вместе.
«Кто сказал тебе, что ты можешь уйти?» - раздался глубокий голос, доносившийся со всех сторон.
«Кто это был?» - спросил Диппер, но они не остановились.
«Думаю, это наша цель!» - заявил Форд, готовый идти дальше, но его племянник внезапно схватил его за шиворот и оттащил назад, а затем сделал то же самое с Уэнсдей.
Из земли прямо там, куда они собирались ступить, выросли руки из плоти. Руки ударились об пол и поднялись, обнажив тела, состоящие из плоти, нервов и мышц. Их было около дюжины, к сожалению, это были ещё не все. С потолка упали куски плоти, которые быстро превратились в новых зомби из плоти.
«Дежавю, не так ли?» - пробормотал Диппер, вспоминая зомби пятилетней давности и глядя на этих монстров.
«А ну назад, вы, зомби-воришки!» Форд прыгнул вперёд, активировал EPD и разорвал одного из зомби на части. Из-за повреждённых нервов тот не смог восстановиться.
Уэнсдей не колебалась - она шагнула вперёд и нанесла удар ближайшему существу. Лезвие рассекло плоть, как масло, а растворяющее вещество подействовало мгновенно. Монстр взвизгнул, и его тело превратилось в пузырящуюся массу.
Диппер тоже не стал дожидаться приглашения. Он набросился на одно из существ, и его возросшая сила позволила ему оторвать ему руку, а затем ударить ногой в грудь, отшвырнув его в сторону другого. Он даже не дрогнул, когда к ним начали слетаться другие.
Форд продолжал стрелять из своего электропсиходеструктора, каждый выстрел разрывал монстров на части и не давал им регенерировать. Однако на каждого уничтоженного монстра сверху спускался новый, выползая из стен, словно рождаясь из самой пещеры.
«Мы теряем время!» - прорычал Диппер, уклоняясь от удара когтями и нанося мощный удар ногой в голову зомби. «Эта тварь просто бросает на нас тела, чтобы замедлить нас!»
«Нам нужно добраться до источника» - согласился Форд. «Если мы уничтожим то, что управляет этой массой, все эти штуки могут рухнуть одновременно!»
«В этом-то и проблема» - заявила Уэнсдей, разрубая зомби пополам и оставляя его умирать. «Сначала нам нужно пройти через них» -
Внезапно плотоядные зомби замерли, некоторые даже в процессе атаки.
«Я позволю одному из вас пройти и встретиться со мной лицом к лицу. Остальные остаются» Голос заговорил снова с мрачным смешком. «Я хочу Уэнсдей Аддамс» - гласила надпись, к их большому удивлению.
«Уэнсдей? Она его цель? Или только потому, что она Аддамс?» - прошептал себе под нос Диппер.
«Как будто мы примем твоё предложение, призрак!» - крикнул Форд в потолок.
«Я не просто призрак, дурак! Я эволюционировал дальше этого! Твоего города было более чем достаточно, чтобы я стал несравненно могущественнее! Я вернусь в мир живых, но сначала… Моя месть ждет...» Призрак ответил Форду, в то время как Уэнсдей воспользовался этой возможностью, чтобы прошептать что-то на ухо Дипперу. Молодой человек внимательно выслушал, затем кивнул. «Каков твой ответ, Уэнсдей Аддамс? Ты встретишься со мной лицом к лицу? Или умрёшь здесь, как собака?» Усмехнулся мужской голос.
«Если ты так жаждешь мести, то расчисти мне путь» - ответила Уэнсдей, крепко сжимая свой меч. «Я закончу это» - она устремила вперёд мрачный и полный ярости взгляд, которого Диппер никогда раньше не видел.
«Ты заплатишь за своё высокомерие, дитя. Пойдём,» - прорычал призрак, и впереди открылась ещё одна стена. «Двое других могут подождать здесь, пока я не покончу с твоей жалкой жизнью» - сказал он.
«О, я так не думаю» - заявил Диппер, ухмыляясь вместе с Уэнсдей. Юноша быстро схватил Уэнсдей и своего двоюродного дедушку и, неся их на руках, превратился в туман. Он двигался даже быстрее, чем если бы бежал, проскальзывая сквозь плотоядных зомби и направляясь к проходу.
«Нет!» - сердито взревел призрак, и его плоть начала восстанавливаться, чтобы снова закрыть стену. Однако было уже слишком поздно, Диппер и остальные успели пробраться внутрь до того, как стена закрылась.
Все трое оказались в огромной пульсирующей комнате, воздух в которой был пропитан запахом разложения и чем-то похуже - необузданной, жгучей ненавистью. Стены вокруг них извивались, а сквозь плоть, словно грязные молнии, проступали вены тёмной силы. В центре всего этого находилось одно сердце, соединённое со стенами, потолком и полом сухожилиями из плоти. Сердце билось в ровном ритме.
«Должно быть, это его сердце! Быстрее!» Форд направил EPD на сердце, но из земли выросла плоть и обвилась вокруг его рук, не давая ему атаковать или даже пошевелиться. То же самое произошло с его ногами.
«Форд!» - крикнул Диппер, готовый освободить его. К сожалению, он сам оказался в такой же ситуации. Ему следовало ожидать, что это может произойти! Они были прямо в центре построения призрака! Неудивительно, что его способности сработали ещё быстрее!
«Фу… Я тоже застряла…» - застонала Уэнсдей, но, похоже, не стала сопротивляться. Вместо этого она сосредоточилась на том, что происходило вокруг них. Диппер тоже не стал прилагать особых усилий, чтобы не тратить энергию понапрасну, пока не придумает, как быстро покончить с призраком.
«Вы глупцы. Вы пришли сюда умирать» - из стен по обе стороны от охотников за привидениями появились две гигантские руки и ударили по полу в нескольких футах от того места, где стояли люди и вампир. «Ты так похожа на неё, Уэнсдей Аддамс. Ты знаешь, кто я?» - зарычал призрак, и вокруг сердца начала формироваться плоть, сначала нервы, затем мышцы и даже кожа.
«Я никогда раньше тебя не видела» - прямо ответила Уэнсдей, когда призрак наконец обрёл форму и успешно «вернулся к жизни» или, по крайней мере, к подобию жизни.
«Я не удивлён. Я встретил свой конец, потому что боролся за то, чтобы сжечь ведьму, и веками скитался по миру как бессильный дух… Я позабочусь о том, чтобы положить конец твоей еретической семье и, самое главное… Тебе, у которой такое же лицо, как у той ведьмы!»» Мужчина опустил руку, превратив её в толстое копьё. «Помни имя того, кто тебя убьёт». Я - Джозеф Крэкстоун» - он широко улыбнулся с убийственным злорадством.
http://erolate.org/book/735/85871
Готово:
