Покинув таверну, я вновь отправился к кузнецу. В кузнеце раздавался звон удара молота о раскалённый металл. Сам кузнец стоял у горна и, видимо, ковал простой железный меч. Увидев, что мы подходим, он опустил свою работу обратно в горн, чтобы металл не остыл.
– Чем могу помочь, легаты. – У тебя, случаем, не завалялся комплект тяжелой брони и двуручного топора? Из стали или железа? – Вроде, что-то было. Сейчас посмотрю.- он зашел в дом и через несколько минут вернулся с ящиком в руках- Вот один комплект остался. Топор остался только такой.
В ящике лежал комплект стальных доспехов, состоящий из поножен, защиты бёдер, нагрудника, наручей и шлема. К сожалению, наплечников в комплекте не было. Шлем же был куполообразный с толстой подкладкой, защитой переносицы и кольчужная бармица, защищающая шею и немного плечи. Каждый элемент брони был украшен модной сейчас гравировкой, представляющей плавные, закручивающиеся узоры. Это были отличные доспехи. Топор же был из железа с слегка загнутым шипом на обухе.
– Превосходная работа.
– Ещё бы.- кузнец усмехнулся и потёр пальцем под носом- Работать с доброй сталью всегда приятно.
– Отправь квитанцию в Белый зал. Ярл с тобой рассчитается. И можно у тебя где-нибудь переодеться?
– Можете переодеться в доме.
Я принял предложение и кузнец сам повёл меня в дом. Всё же, легат ты или нет, пускать в дом незнакомца, да ещё и когда в нём находится твоя беременная жена, идея так себе. Поэтому я ничуть не удивился, когда он пошел со мной. Экипировавшись, я вновь отправился в таверну на встречу с Эрандуром. Нам пришлось его немного подождать, а когда он наконец появился, сразу же подошел к нашему столу.
– Вижу, вы уже готовы. Прошу за мной. Я объясню всё по дороге.
Мы вышли из таверны и Эрандур повёл нас в сторону руин небольшого форта, который виднелся над городом.
– Я обнаружил источник кошмаров в старом форте. Я построил в нём алтарь Мары, в надежде, что он сможет сдерживать воздействие Вермины.
Подходя к форту, мы увидели двух снежных троллей, которые крутились во дворе. Это были гориллоподобные существа два с небольшим метра ростом, покрытые густой белой шерстью. Как и у всех троллей, у них было по три глаза на вытянутой клыкастой морде, а непропорционально длинные руки заканчивались острыми когтями.
Я кивнул Лидии, после чего она достала лук и приготовилась стрелять. Прицелившись, она выпустила стрелу. К сожалению, стрела попала в грудь тролля, но не смогла пробиться до внутренних органов. Монстр взревел от боли и, по большей части, гнева. Его рёв подхватил второй, после чего они начали озираться по сторонам. Так как прятаться мы были не намерены, тролли довольно быстро обнаружили нас. Точнее меня, ведь я вышел из укрытия и пошел вперёд с топором в руках.
Сделав несколько шагов, я призвал пару огненных волков. Подбежав к троллям они взорвались, обдав их огнём. Они остановились, поднялись в полный рост, и заревели. Это было очень больно. Пока они были отвлечены, я подскочил и вонзил лезвие топора в открытую пасть,практически разделив голову тролля надвое. К сожалению, второй тролль очухался раньше, чем я рассчитывал. Он замахнулся своей лапой, так что мне пришлось резко вырывать топор из пасти и уходить вниз. Проскользнув под его рукой, я выпустил в него Разряд, заставив повернуться ко мне. Тролль вытянулся во весь рост и, подняв лапы над головой, зарычал. В этот момент Лидия попала ему стрелой между лопаток, заставив слегка пошатнуться, чем я и воспользовался. Развернув топор, я вогнал шип в висок тролля, пробив его голову насквозь. Он несколько секунд тупо смотрел на меня, открыв пасть, после чего начал заваливаться на спину, едва не утянув меня за собой. Я выпустил топор из рук, позволив монстру упасть.
Когда бой закончился, ко мне подошли Лидия и Эрандур. Тёмный эльф с удивлением посмотрел на пару монстров, лежащих у моих ног.
– Удивительно. Так быстро разобраться с двумя ледяными троллями.- он на несколько секунд замолчал, словно собираясь с силами- Извините за любопытство, но я слышал, что вы владеете особой магией, именуемой ТуУмом. Почему вы ей не воспользовались?
– ТуУм сильно нагружает тело, и тратить его на подобных существ не было смысла. Был бы я один, вот тогда это имело бы смысл.
– Ясно. Спасибо что удовлетворили моё любопытство. Пройдёмте. Нам нужно попасть в форт.
Эрандур повёл нас дальше, а я жалел об упущенных алхимических ингредиентах. Мне нужно будет приобрести новый набор полевой набор алхимика.
Зайдя в форт, я сразу же увидел небольшой алтарь Мары, тут же стояла кровать, стол, стул, книжный шкаф и комод для одежды. Было похоже, что жрец спит прямо возле алтаря. Хотя при наличии кошмаров, это была хорошая идея. Лидия окинула взглядом комнату и нахмурилась, положив руку на рукоять меча.
– И куда дальше?
– Я закрыл проход барьером Мары, чтобы снизить воздействие, и замаскировал его иллюзией. Сейчас я сниму его, и мы можем продолжить путь.
Девушка не была убеждена но, видя, что я ничего не предпринимаю, немного успокоилась. Эрандур подошел к одной из стен и начал молитву Маре. Через несколько минут, стена задрожала и исчезла, открывая винтовую лестницу вниз. Я также заметил, что по полу начал распространяться пурпурный туман.
– Что это за туман?
– Это – Дыхание Вермины. Особый газ, который использовался культом в своих ритуалах.
Спускаясь по лестнице, эльф рассказывал о культе, ритуалах и прочем. По пути он дёргал за рычаги на стенах, убирая магические барьеры, после чего туман утягивался куда-то в стены. В некоторых комнатах или просто в коридорах лежали тела культистов, в пурпурных мантиях, и орков. Тела казались полностью безжизненными, но я прекрасно знал, что скоро они очнутся. Вскоре возникла проблема. Коридор перекрывал магический барьер, а рычаг, который его отключал, находился с другой стороны.
– Проклятье.- Эрандур зарычал- Это единственный путь.
– И каков план?
– Возможно...- было видно, что эльф задумался- Да, это может сработать. У культа было особое зелье, под названием «Апатия Вермины». Выпивший его может пройти сквозь барьер.
– А ты довольно много знаешь о внутренней кухне культа.
– Что ж, это должно было быть очевидно, не так ли? В прошлом меня звали Казимир, и я был членом культа. Я присоединился, когда были убиты моя жена и дочь. Благодаря Дыханию Вермины я мог быть с ними, но во время нападения банды орков я ушел. Сбежал.
– Сейчас ты на нашей стороне?
– Разумеется. Я всей душой предан Маре.
– В таком случае у нас с тобой нет проблем. Что там с зельем?
– Если какие запасы и были, то они давно испортились. Нужно приготовить свежее. К счастью и рецепт, и ингредиенты должны были остаться. Нужно их только найти.
– Значит, давай приступать к поискам. Не будем тратить время.
http://erolate.org/book/736/85943
Готово:
