Глава 16. Высокомерие Алекса [Часть 1]
Кайн вернулся в просторный вестибюль больницы.
К этому моменту выжившие уже закончили распределять между собой найденные припасы — каждый взял ровно столько, сколько мог унести без лишнего труда.
Доктор Картер заботливо осматривал пациентов, которым было тяжело передвигаться самостоятельно, в то время как более крепкие мужчины и женщины готовили инвалидные коляски и мастерили самодельные костыли и опоры.
Элара стояла у самого входа. На её поясе в аккуратных ножнах покоился Меч морозной вуали.
Она упорно старалась не встречаться с Кайном взглядом.
Заметив предательски пылающие кончики её ушей, Кайн лишь едва заметно усмехнулся.
— Выдвигаемся.
Его уверенный, звучный голос мгновенно привлёк всеобщее внимание.
— Мы и так слишком надолго отлучились из актового зала.
Прежде чем тронуться в путь, Кайн лично выстроил группу в походный порядок.
Пациентов, раненых и всех, кто был не способен держать оружие, поместили в самый центр колонны.
Сам Кайн встал во главе отряда.
Джек вместе с одним из бойцов, вооружённых метательными копьями, прикрывал правый фланг.
Элара в одиночку заняла левую сторону.
Мая вместе со вторым копейщиком замыкала шествие, обеспечивая защиту с тыла.
Кайн ни на секунду не сомневался, что Элара в одиночку удержит целый фланг — особенно теперь, когда она овладела Взором разлома и сжимала в руках смертоносный Меч морозной вуали.
Доктор Картер держался в самой гуще выживших, чтобы в любой миг прийти на помощь тому, кто получит ранение.
Эвелин тоже осталась подле пациентов.
Пусть её Талант исцеления и относился всего лишь к D-рангу, он всё же позволял затягивать неглубокие царапины и ощутимо притуплять боль.
Кайн первым переступил порог и вышел на улицу.
Послеполуденное небо над кампусом заметно потемнело, затянувшись свинцовыми тучами.
Из нескольких отдалённых уголков студенческого городка ввысь лениво поднимались столбы густого чёрного дыма, а между безмолвными учебными корпусами гулким эхом перекатывалось утробное рычание бродячих мертвецов.
— Двигайтесь предельно осторожно, — Кайн бросил строгий взгляд на выживших. — Ни в коем случае не ломайте строй.
Колонна медленно двинулась по направлению к актовому залу.
Они едва успели пересечь больничный двор, как внимательный взгляд Кайна уловил подозрительное шевеление на западе.
Со стороны дороги, соединявшей больничный комплекс с преподавательскими корпусами, приближалась внушительная толпа.
Несколько человек в авангарде несли в руках самодельное оружие.
Остальные испуганно жались друг к другу, стараясь держаться плотной группой.
Кайн молча вскинул раскрытую ладонь, и его отряд в то же мгновение замер как вкопанный.
По мере того как чужаки подходили ближе, Кайн по строгой одежде узнал среди них нескольких университетских профессоров.
Подавляющее большинство следовавших за ними беглецов составляли студентки.
Кроме того, среди них виднелись технические работники университета и несколько пожилых людей — по всей видимости, жильцы служебных общежитий.
Во главе процессии мерным шагом шёл профессор средних лет.
За его спиной висело длинное охотничье копьё.
Ткань его пиджака на плече была разодрана в клочья, однако никаких следов зубов или открытых ран на теле не наблюдалось.
Прямо над его головой сияла полупрозрачная системная строка:
Человек | Уровень: 17
|
Заметив насторожившийся строй Кайна, профессор первым примирительно поднял руку:
— Мы не заражены!
Кайн цепким взглядом окинул толпу за его спиной:
— Сколько среди вас укушенных?
— Ни одного, — отрезал мужчина, остановившись в нескольких метрах. — Мы тщательно проверяем каждого, прежде чем принять в группу.
Кайн удовлетворённо кивнул:
— Хорошо.
Профессор перевёл изучающий взгляд на пациентов больницы:
— Вы сумели зачистить больницу?
— Все корпуса полностью проверены, — Кайн указал клинком на спасённых людей. — Внутри мы нашли этих выживших.
Профессор внимательно вгляделся в Кайна, сразу подметив внушительный Длинный меч из чёрной стали и диковинные Ботинки ветреного шага на его ногах.
— Моё имя — профессор Виктор Хольт.
— Кайн.
Профессор Хольт бросил короткий взгляд на Джека и Элару:
— Вы возглавляете эту группу?
— На данный момент — да.
Кайн без лишних подробностей вкратце обрисовал сложившуюся обстановку.
Он рассказал профессору об успешной зачистке студенческого общежития и спасении членов фехтовального клуба.
А также пояснил, что главный актовый зал кампуса уже превращён ими во временное укреплённое убежище.
Профессор Хольт слушал предельно внимательно. Когда Кайн замолчал, он в свою очередь поведал о том, через что пришлось пройти его отряду.
Сразу после того, как мир погрузился в хаос апокалипсиса, несколько преподавателей сумели объединить усилия.
Они вывели выживших сотрудников из административных кабинетов, а затем, услышав отчаянные крики о помощи, бросились к одному из жилых корпусов.
Большинство студентов забаррикадировались на верхних этажах.
Группа профессора Хольта с боем пробила коридор и вывела напуганную молодёжь наружу.
После этого они прочесали дома персонала и профессорские общежития.
Люди, стоявшие сейчас за его спиной, были всеми, кого им удалось спасти из лап чудовищ.
— Мы как раз искали надёжное, укреплённое место, — признался профессор Хольт.
— Актовый зал достаточно просторный, места хватит всем, — отозвался Кайн, поворачиваясь к тропе, ведущей на север. — Обсудим все детали, когда окажемся на месте.
Профессор Хольт с готовностью кивнул.
Два отряда слились воедино.
Теперь их объединённая колонна выглядела поистине внушительно.
Некоторые из спасённых студенток с неподдельным ужасом взирали на тёмную, засохшую кровь, густо покрывавшую одежду Кайна.
Другие же с явным облегчением перешёптывались, сразу узнав в строю Элару и Джека.
Шествие возобновилось, однако стоило им миновать больничные ворота, как на пути вновь показались бродячие мертвецы.
Кайн сорвался с места первым. Его скорость была столь ошеломляющей, что профессор Хольт едва не потерял парня из виду.
Из-за остова брошенного автомобиля с хриплым воем выскочил зомби 13 Уровня.
Один лишь мимолётный взгляд Кайна мгновенно выхватил россыпь критических уязвимостей на теле монстра.
Его левое колено было нестабильно, а тонкая линия слабости тянулась от сустава через бедро прямиком к низу живота.
Вся эта информация всплывала в разуме сама собой в ту же секунду, стоило ему взглянуть на тварь — будто его глаза от рождения обладали чудесным даром видеть скрытые изъяны мироздания.
Он сделал стремительный шаг вперёд и наотмашь рассёк воздух клинком.
Сталь вонзилась в левое колено мертвеца ровно в самой уязвимой его точке.
Не дав телу монстра даже накрениться, Кайн единым плавным движением продолжил замах и с хрустом перерубил его тазобедренный сустав.
Изувеченный зомби с глухим стуком рухнул на асфальт, начисто лишённый возможности двигаться.
Кайн даже не стал тратить время на удар в голову — он оставил заразу позади и рванул к следующему заражённому студенту.
С противоположной обочины на него уже мчался мертвец с двузначным уровнем.
Внешне его плоть казалась совершенно невредимой, однако Кайн отчётливо видел: при каждом шаге центр тяжести твари слишком сильно заваливался на правую ногу.
Светящаяся линия разлома опоясывала лодыжку и убегала вверх, к коленному сгибу.
Кайн ловко проскользнул под растопыренными когтистыми лапами.
Его меч с сокрушительным свистом срезал повреждённую ногу.
Мертвец завалился набок, и в следующее мгновение горизонтальный росчерк клинка располовинил его торс по линии талии.
С дороги впереди нестройной толпой накатывали новые чудовища.
Кайн врезался в их ряды, не сбавляя безумного темпа ни на долю секунды.
Зрение линий разлома позволяло ему на интуитивном уровне считывать малейшие изъяны в телах, стойках и потоках Маны противников.
Разумеется, ему по-прежнему требовалась недюжинная физическая мощь, чтобы наносить смертельный урон, и взрывная скорость, чтобы успевать поражать уязвимости до того, как они закроются.
Однако теперь он больше не тратил драгоценную силу попусту, безуспешно колотя по самым бронированным участкам врагов.
Зомби 12 Уровня вскинул обе руки и в яростном прыжке метнулся к его горлу.
Кайн мгновенно подметил обнажённую брешь под его плечевым суставом — линия разлома уходила по диагонали прямо через рёбра.
Он поднырнул под удар и нанёс удар строго по подсвеченной траектории.
Клинок без малейшего сопротивления рассёк плечо и наискось вспорол грудную клетку.
Верхняя половина туловища мертвеца неестественно вывернулась и шмякнулась в пыль.
Кайн уже скользнул к следующей цели.
Правая нога этой твари слегка волочилась позади левой.
Едва заметная нить разлома пульсировала в нижней части её позвоночника.
Кайн сначала подрубил хромающую конечность, а затем, следуя связанной линии слабости, одним точным выпадом расчленил зомби пополам.
Каждый его удар становился всё чище, филиграннее и смертоноснее.
Он прикладывал куда меньше грубой физической силы, чем раньше, однако наносимый им урон возрастал в геометрической прогрессии.
Талант не управлял его мышцами и не двигал мечом вместо него — он лишь даровал абсолютное, кристально ясное понимание того, куда, под каким углом и в какую секунду необходимо ударить.
Один из мертвецов коварно бросился на него со спины.
Кайн заранее почувствовал приближение опасности и чуть сместил корпус в сторону.
Гнилая когтистая рука просвистела в миллиметре от его плеча.
Кайн моментально засёк нестабильное сочленение между шеей и позвоночником твари.
Он наотмашь влепил по нему плоской стороной меча, сбив монстра с ног, после чего хладнокровным движением перерубил ему обе ноги.
Спустя считанные минуты вся проезжая часть была усеяна десятками искалеченных, беспомощно дёргающихся зомби высших уровней.
Следовавшие за ним Мая и двое копейщиков лишь методично добивали обездвиженных тварей одного за другим.
Перед их глазами то и дело вспыхивали лазурные системные оповещения об очередном повышении Уровня.
Профессор Хольт наблюдал за этой безжалостной бойней в гробовом молчании.
Изначально он полагал, что 11 Уровень Кайна недвусмысленно указывает на то, что юноша уступает ему в боевой мощи.
Однако Кайн двигался быстрее любого бойца в профессорском отряде.
Его клинок рассекал мертвецов 10 Уровня с такой лёгкостью, будто перед ним стояли манекены из мокрой бумаги.
А главное — в его действиях не было ни крупицы сомнения или страха.
Профессор Хольт крепче сжал древко своего копья, поражённо размышляя про себя:
«Его реальные характеристики намного выше, чем предполагает его Уровень».
Когда дорога была полностью очищена от заразы, профессор приблизился к парню:
— Ты разделался с этими тварями с поразительной лёгкостью.
Кайн коротким взмахом стряхнул чёрную кровь с клинка:
— Они не были сильны.
Профессор Хольт бросил выразительный взгляд на обезглавленную тушу 14 Уровня.
Он благоразумно решил не вступать в споры.
Объединённый отряд продолжил путь к актовому залу.
Однако не успели они подойти к зданию на расстояние прямой видимости, как обострённое Восприятие Кайна уловило доносящиеся со стороны входа яростные, повышенные голоса.
Выражение его лица мгновенно ожесточилось, когда среди криков он узнал возмущённый голос Рона.
В следующую секунду Кайн направил Силу Дракона Разрушения прямо в мышцы ног и вихрем сорвался с места.
— Кайн?! — встревоженно окликнула его Элара, но он уже преодолел разделяющее их расстояние.
Массивные двери актового зала были распахнуты настежь.
Кайн с обнажённым мечом наперевес влетел внутрь.
Посреди главного зала стояло несколько незнакомых рослых парней.
Рон и все выжившие, которых Кайн оставил сторожить убежище, испуганно сбились в кучу возле самой сцены.
В помещении явно только что кипела яростная перепалка.
Лицо Рона озарилось неподдельной радостью в ту же секунду, едва он завидел силуэт друга:
— Кайн!
Он со всех ног бросился к нему, негодующе выпалив:
— Этот ублюдок в край обнаглел и наезжает на нас ни за что ни про что!
Тон Рона сейчас до боли напоминал обиженного мальчишку, который прибежал жаловаться строгому отцу на дворового задиру.
Кайн холодно вскинул бровь:
— Что стряслось?
Рон яростно ткнул пальцем в сторону высокого широкоплечего парня, стоявшего в самом центре зала:
— Он ввалился сюда со своей шайкой и наотрез отказался позволить нам осмотреть их на наличие укусов!
За спиной наглеца кучковались его приспешники.
Некоторые из них сжимали в руках обрезки водопроводных труб и кухонные ножи, однако у нескольких человек виднелось куда более качественное оружие, явно добытое из трофейных сфер.
— А затем он потребовал половину всех наших припасов! — продолжал кипятиться Рон. — Заявил, что его банда станет защищать нас, если мы будем исправно платить им дань!
Кайн перевёл тяжёлый, леденящий взгляд на высокого верзилу.
Прямо над головой чужака зловеще пульсировала багровая системная строка:
Человек | Уровень: 20
|
Имя этого человека было Алекс.
http://erolate.org/book/74/15297
Готово:
