Увы, этой ночью Жасмин было не суждено отдохнуть. К десяти вечера она облачилась в мягкую ночную сорочку, готовая наконец сбросить напряжение дня и предаться моменту тихого наслаждения.
Тело трепетало в предвкушении, а рассказ Софии всё ещё всплывал в памяти, дразня чувства. Она устроилась в постели, медленно проводя кончиками пальцев по коже, собираясь полностью погрузиться в этот момент.
В ту же секунду телефон на тумбочке вспыхнул, завибрировав от череды уведомлений. Раздраженно взглянув на экран, она хотела было проигнорировать их, но что-то в незнакомом номере зацепило взгляд. Сердце пропустило удар. Она нутром чуяла, кто именно это был.
Со вздохом Жасмин взяла телефон, и стоило ей открыть сообщения, как внутри всё оборвалось. Одна только первая строчка заставила её оцепенеть, а когда она продолжила читать, слова расплылись перед глазами.
Это действительно был Росс, и присланного им хватило, чтобы вдребезги разбить остатки спокойствия, которое она так старалась обрести. В ужасе она продолжала листать сообщения, каждое из которых было хуже предыдущего; её пальцы дрожали, пока глаза впитывали смысл прочитанного.
На глаза навернулись слёзы и покатились по щекам — предвкушение спокойной ночи испарилось в мгновение ока. То, что он разузнал — или чем угрожал, — ударило наотмашь, оставив чувство беззащитности и душевной наготы.
Вскоре сердце Жасмин охватил гнев, смыв недавние слёзы и заменив их холодной, кипящей яростью. Она сверлила взглядом телефон, а жестокие слова Росса прокручивались в голове, заставляя руки дрожать от бессилия.
Первым порывом было разрыдаться, но верх взяла стальная решимость. Она больше не позволит Джеймсу иметь над ней такую власть. Хватит.
Не раздумывая ни секунды, она схватила телефон и набрала Софию. Не успели пойти гудки, как подруга сняла трубку — в её голосе уже слышалась тревога.
— София, ты нужна мне сегодня ночью, — произнесла Жасмин резким, напряжённым от сдерживаемой злобы голосом. Она быстро начала натягивать джинсы и куртку, твердо решив встретить эту проблему лицом к лицу.
— Жасмин? — София явно была в замешательстве, но настойчивость подруги не оставляла сомнений. — Что происходит? Ты в порядке?
— Мне… мне просто нужно убраться отсюда, — ответила Жасмин, пытаясь выровнять дыхание. Она не хотела вываливать на Софию все подробности по телефону, но сейчас лучшая подруга была нужна ей как никогда. — Пожалуйста, просто встреться со мной. Я всё объясню на месте.
Хоть София и не понимала причин, серьёзность в голосе Жасмин заставила её действовать без колебаний. — Хорошо, я уже выезжаю. Только скажи куда.
Жасмин быстро назвала адрес, а в её голове уже роились планы. Двум девушкам ночью в городе было не совсем безопасно, и Жасмин прекрасно осознавала риски.
Обычно она брала с собой пару телохранителей, но на этот раз ей в голову пришла идея получше — план, который помог бы ей заодно добиться желаемого.
С лёгкой ухмылкой она набрала другой номер. Трубку сняли после второго гудка, и на том конце раздался знакомый голос.
— Алло?
— Это Жасмин, — сказала она холодным и собранным тоном. — Мне нужно увидеть тебя сегодня ночью.
После короткого молчания последовал ответ, в котором прозвучали нотки заинтригованности: — Конечно. Где мне быть?
Жасмин крепче сжала телефон. — Встретимся в центре. — Голос её ожесточился от решимости, и она назвала то же место, что и Софии.
В одиннадцать вечера троица сошлась в условленном месте под мягким сиянием городских огней. София, одетая в простую рубашку и поношенные джинсы, излучала непринуждённое обаяние, резко контрастируя со своими спутниками.
Её распущенные волосы спадали на плечи, обрамляя лицо и подчёркивая её естественную, спокойную красоту. Она тепло улыбнулась, переводя взгляд с одного друга на другого с лёгким изяществом.
Рядом с ней Жасмин была бесспорным центром внимания. В лазурном мини-платье, облегающем каждый изгиб, она воплощала уверенность и чувственность. Мерцающая синяя ткань выгодно подчеркивала кожу, усиливая ту соблазнительную ауру, что всегда следовала за ней.
Решение отказаться от белья придавало образу дерзкую остроту — казалось, каждая деталь её облика была выверена, чтобы стать незабываемой. С каждым шагом она приковывала взгляды прохожих, буквально наэлектризовывая пространство вокруг.
Росс стоял чуть в стороне. Его наряд был простым, но эффектным: безупречно белое поло в сочетании с такими же белыми брюками. На нём не было ни украшений, ни аксессуаров, однако его облик нельзя было назвать заурядным.
Он держался с тихой уверенностью и властностью человека, способного вписаться в любую обстановку. Прямая осанка, спокойный, но пронзительный взгляд — он словно с привычной лёгкостью впитывал каждую деталь вокруг.
В его позе было нечто магнетическое; он излучал негласный авторитет, притягивая людей без единого слова.
Вместе они представляли собой поразительную картину: сочетание непринуждённого шарма, смелого соблазна и скрытой силы. Каждый привносил в эту ночь свою энергию, готовясь к тому, что ждало их впереди.
— Что ты творишь, Жас? Ты выглядишь так… ну, будто напрашиваешься на неприятности, — заговорила София, нарушая напряжённую тишину. Она с тревогой оглядела наряд Жасмин, не в силах скрыть беспокойства.
Жасмин встретила её взгляд, ничуть не задетая осуждением в голосе подруги. — Это не важно, София. Хотя бы сегодня я хочу чувствовать себя свободной — без правил и сомнений. — Голос её был спокоен, но в словах чувствовалась стальная решимость. Она взглянула на Росса, ища в его глазах ответы, которые её сердце ещё не было готово принять.
Росс поймал её взгляд и неловко переступил с ноги на ногу — груз новостей тяжёлым камнем висел в воздухе. Жасмин глубоко вздохнула и с лёгкой дрожью спросила: — Всё, что ты прислал… это правда, Росс? Пожалуйста, просто скажи, что нет. — Её слова прозвучали почти как мольба, словно она цеплялась за призрачную надежду на ошибку или чудовищное недоразумение.
Росс на мгновение опустил глаза, не в силах выдержать её взгляд. — Я бы и сам хотел, чтобы это было не так, Жасмин. Правда. Но это реальность. У меня есть ещё доказательства, если нужно… — Его голос затих, лицо стало мрачным. В его словах звучала окончательность, и Жасмин почувствовала это — словно перед ней захлопнулась дверь, которую она отчаянно хотела оставить открытой.
Жасмин едва заметно, обречённо кивнула, чувствуя, как её решимость начинает рушиться. Она отвернулась, сдерживая слёзы, пока мысли лихорадочно сменяли друг друга. Каждая клеточка её существа хотела отрицать увиденное, переписать всё как ошибку. Но выражение лица Росса, его тон и само его присутствие вдребезги разбивали эти надежды.
Спустя полчаса она пребывала в оцепенении, раз за разом прокручивая всё в голове. Снимки, которые показал Росс, сообщения, неоспоримые улики — каждая деталь, словно нож, вонзалась в сердце.
Внезапно невыносимая ярость и боль вырвались наружу. — Да пошёл ты, Джеймс! — закричала она, и её голос эхом разнёсся в ночи, пока по щекам градом катились слёзы. Этот выплеск был сырым и болезненным — отчаянная попытка освободиться от всего, что копилось внутри.
Через пять минут Жасмин глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Она подавила эмоции, пряча жгучую боль и горечь предательства глубоко внутри. На её губах заиграла холодная, решительная улыбка, превратив лицо в маску вызова.
— Так, довольно, — отрезала она твёрдым голосом, словно бросая вызов любому, кто посмеет ей возразить. — Идёмте! Ночь ещё молода. Будем танцевать, будем веселиться, сделаем эту ночь незабываемой!
В её тоне сквозила такая яростная энергия, что София и Росс переглянулись, не зная, последовать ли за ней или попытаться остановить.
Но Жасмин не дала им времени на раздумья. Она схватила их обоих за руки и потащила в сторону музыки, а её смех зазвучал с ноткой безрассудного отчаяния.
Она вошла в ближайший клуб, погружаясь в пульсацию огней и грохот ритмов, словно желая раствориться в этом шуме и бешеной энергии.
С каждым ударом басов Жасмин заставляла себя отдаться моменту, твердо решив сделать эту ночь незабываемой — по причинам, которые до конца понимала лишь она одна.
Сегодняшняя вылазка была не просто побегом; это был её способ вернуть себе власть над собственной жизнью, обрести себя заново посреди этого хаоса.
http://erolate.org/book/767/89673
Готово:
