Но больше всего окружающих потрясли не цифры, а манера Росса. Несмотря на безупречную игру, в его облике не было и тени высокомерия — ни одного хвастливого жеста.
Казалось, его даже не особо заботит собственная статистика. Он играл с такой легкостью и уверенностью, словно это был самый обычный день на площадке. И это лишь сильнее изумляло игроков и тренера.
Перед ними предстал природный талант, не омраченный гордыней или жаждой позерства. Это было чистое, первозданное мастерство — то, чему нельзя научить и что невозможно зазубрить.
Игроки, которые поначалу списали его со счетов как очередного новичка, теперь не могли оторвать от него глаз. Их взгляды были полны благоговения, а челюсти слегка отвисли.
Они смотрели на Росса как на монстра игры — на того, кто перешагнул привычные правила баскетбола. Он совершил то, что они считали невозможным: достиг совершенства на площадке.
Росс мгновенно превратился из аутсайдера в центр всеобщего внимания. Каждый дриблинг, каждое движение исполнялись безукоризненно, и толпа невольно взрывалась аплодисментами.
Они видели не просто сильного игрока — перед ними был тот, кто способен изменить ход матча и переосмыслить само понятие звезды баскетбола.
И во всем этом Росс оставался непоколебим. Пока он стоял там, под занавес игры, а толпа все еще пыталась осознать его нереальное выступление, на его губах заиграла едва заметная уверенная усмешка.
На мгновение он позволил себе насладиться шоком и восхищением, исходящим от каждого в спортзале. Он только что показал им, на что способен, и теперь пути назад не было.
Он перестал быть просто очередным игроком в команде — он стал тем, кого запомнят навсегда.
Игра закончилась триумфом Росса, набравшего на площадке более 200 очков. К этому моменту зрители скандировали его имя всякий раз, когда мяч оказывался у него в руках.
Все знали, что он снова забьет, и он отвечал на их обожание, раз за разом совершая эффектные и красивые броски. Он был невероятно быстр и к тому же неправдоподобно силен.
И хотя он, по сути, играл в одиночку против всех, это не имело значения, ведь он с легкостью превращал каждое владение мячом в набранные очки.
Дошло до того, что все товарищи по команде стали пасовать только ему. Росс превратился в импровизированного разыгрывающего и плеймейкера.
Когда игра закончилась, учитель физкультуры окликнул Росса сквозь оглушительные крики и речевки студентов в спортзале. Шум стоял невообразимый, но голос учителя прорезал его — твердый и решительный.
— Росс, тебе интересно было бы вступить в баскетбольную команду? — спросил он, подходя ближе. — Я хорошо знаю тренера и легко могу выбить тебе место в стартовом составе.
Росс, все еще переводя дух после напряженного матча, взглянул на учителя, удивленный внезапным вниманием. Учитель физкультуры отвел его в сторону, подальше от толпы, а в его глазах вспыхнул азарт.
Поначалу учитель завидовал природному дару Росса, но теперь это чувство испарилось. Его сменило нечто более мощное: видение блестящего будущего.
Он видел себя не просто учителем, а первооткрывателем неограненного алмаза, способного перевернуть мир баскетбола.
В своих мыслях он уже представлял, как Росс ведет команду к чемпионству, получает награды и становится легендой.
Воображение учителя физкультуры разыгралось не на шутку. Он почти слышал рев трибун, когда Росс забивает победный мяч на последних секундах национального чемпионата.
Он представлял, как Росс с его первозданным мастерством и неисчерпаемым потенциалом становится игроком, о котором будут говорить десятилетиями.
Более того, он даже вообразил, как Росса однажды признают величайшим игроком всех времен, чье имя встанет в один ряд с легендами спорта.
— Просто подумай об этом, — продолжал учитель с воодушевлением в голосе. — У тебя талант, Росс. С правильным тренером ты сможешь достичь вершин. И школа будет поддерживать тебя на каждом шагу.
Росс на мгновение замер, обдумывая предложение. Оно было заманчивым — даже более чем заманчивым.
Учитель предоставил ему возможность, о которой многие могли только мечтать, — шанс, способный определить его будущее так, как он и представить не мог.
— Я могу принять предложение, но на паре условий, — сказал Росс с лукавой улыбкой. Его тон был небрежным; он прислонился к стене, явно чувствуя себя уютно под прицелом внимания.
Он был не из тех, кто стесняется диктовать выгодные для себя условия.
Он изложил свои требования прямо: никаких тренировок, никаких изнурительных занятий. Он будет выходить на площадку только тогда, когда начнутся соревнования, когда ставки будут высоки, а трибуны полны зрителей.
— Стать легендой в беготне за мячом — неплохой способ скоротать время, — добавил Росс с тихим смешком. Идея играть в баскетбол без бесконечной пахоты на тренировках казалась слишком заманчивой, чтобы быть правдой.
Учитель физкультуры удивленно моргнул, но быстро пришел в себя. Его ошеломила дерзость Росса, но вместе с тем впечатлила его уверенность.
— Я передам тренеру, — ответил он с ухмылкой, в которой сквозило восхищение. — Но после того, как ты играл сегодня, сомневаюсь, что у него найдется причина отказать. У тебя талант, Росс, и это трудно игнорировать.
Учитель помолчал, а затем крепко похлопал Росса по спине — этот жест казался более искренним, чем обычно, словно он хотел еще раз поздравить его с впечатляющим выступлением.
Росс завладел его вниманием так, как не удавалось ни одному студенту за долгое время.
Когда Росс ушел, учитель еще долго стоял на месте, погруженный в раздумья. Ревность, которую он поначалу питал к студенту, окончательно испарилась, уступив место искреннему восхищению.
Он осознал, что смотрел не на простого студента, а на человека, способного изменить всё.
Его разум лихорадочно перебирал возможности, представляя, какую роль он сам может сыграть в судьбе Росса.
Затем, словно в голове вспыхнула лампочка, учитель наконец понял, почему девушки вроде Натали и многие другие в кампусе так тянутся к Россу.
Дело было не во внешности, которая, признаться, была довольно заурядной по большинству стандартов. И не в одежде или харизме — хотя и этого у него было в достатке.
Все дело было в безграничном таланте и той первозданной мощи, что исходила от него. Росс Окли не был обычным студентом; он был тем, кто рожден стать великим.
Учитель невольно думал о том, как через несколько лет Росс может привести школу к чемпионским титулам или даже пойти дальше, к профессиональной карьере, о которой будет трубить вся страна.
Он нашел этот самородок, и это наполнило его неожиданным чувством гордости. Возможно, он стал свидетелем начала чего-то легендарного.
Учитель физкультуры, человек скромного роста и с сердцем, полным восторга, позволил своим мыслям зайти совсем далеко. Он подумал, что будь он женщиной, то наверняка, как и все остальные, отбросил бы всякую осторожность ради шанса быть рядом с Россом Окли и тоже раздвинул бы ноги перед этим всемогущим героем.
Обаяние величия, пьянящая аура легенды могут легко затуманить рассудок любому и заставить совершать безумства, не заботясь о последствиях — и учитель физкультуры понимал это слишком хорошо.
Однако Росс, коварный архитектор интриги этого вечера, не замечал грез своего подчиненного. Его взор был прикован к трем женщинам рядом с ним, а на губах играла ухмылка.
— Угадайте что? — объявил он с предвкушением в голосе. — Позже я познакомлю вас с кое-кем особенным. Чувствую, эта ночь будет жаркой. Хе-хе. — Росс посмотрел на своих девочек с уверенной улыбкой, а его разум уже рисовал картины грядущего веселья.
Он легко мог представить, как развернется эта ночь — ночь, полная незабываемых мгновений, которые надолго врежутся в их память. Он был уверен: эту ночь они не забудут никогда.
София, Жасмин и Натали были далеко не наивны. Они прекрасно понимали, что готовит им эта ночь — одну из тех незабываемых, всепоглощающих ночей.
Ночь, где страсть и наслаждение выйдут на первый план, не оставляя места для колебаний.
От одной только мысли об этом, от предвкушения грядущего трепета у них подкашивались колени, а сердца бешено колотились в смеси восторга и желания.
Они уже чувствовали магнетическое притяжение того, что их ждало, и это было почти невыносимо.
Впрочем, мысль о том, что в их кругу появится кто-то новый, тоже не ускользнула от их внимания.
У них было смутное предчувствие, что скоро к их сплоченной группе примкнет еще одна девушка, добавив новую грань в их и без того тесную порочную связь.
http://erolate.org/book/767/89712
Готово:
