Росс на мгновение замер и слегка повернул голову, бросив на нее быстрый, насмешливый взгляд. Его губы тронула едва заметная ехидная ухмылка.
— Ты вгоняешь меня в краску, Майя. Что ж, надеюсь, зрелище тебе понравится. — Его слова звучали непринужденно, но ледяной холод в голосе ясно давал понять: он не шутит.
С этими словами Росс поднял руки, и в его ладони материализовался молот.
Тяжелое орудие тускло поблескивало в полумраке; Росс держал его так непринужденно, словно это был не массивный молот, а обычный инструмент.
У Майи промелькнула мысль: «Откуда у него взялся этот молот?», но воспоминание о его прежних загадочных ответах заставило ее промолчать.
Тем не менее, она задрожала всем телом, когда кое-что вспомнила.
Майя невольно содрогнулась, стоило ей вспомнить этот самый молот.
Звук удара, сокрушительная мощь, крики — всё это нахлынуло на нее сокрушительной волной воспоминаний.
В животе всё сжалось, к горлу подступил ком тошноты.
На миг мир вокруг поплыл, и она едва не вырвала прямо там же.
Горло перехватило, и горькая желчь подступила к самому рту, грозя выплеснуться наружу.
Но она сумела сдержаться, хотя тело била крупная дрожь, пока она пыталась вернуть себе самообладание.
Она тяжело сглотнула, чувствуя мерзкий привкус, и заставила себя глубоко дышать, стараясь прогнать видения и дурноту.
Вместо вопросов Майя предпочла хранить молчание.
— Нет! Нет, пожалуйста! — закричал один из бандитов, его лицо исказилось от паники, пока он отчаянно пытался выпутаться из веревок.
— Назад! — заорал другой, его голос сорвался от отчаяния.
— Не меня! Начни с Плама или босса! — третий бандит с дрожащими руками испуганно уставился на Нико, который застыл, вытаращив глаза от ужаса.
Вся их бравада испарилась — ее сменил первобытный, животный страх.
Ухмылка Росса стала шире, когда он окинул их взглядом, остановившись на том, кто заговорил последним.
— О, не волнуйтесь, — произнес он с леденящим спокойствием, и в его голосе сквозило издевательское веселье. — У меня найдется время для каждого.
И тогда молот обрушился вниз.
Первый удар был стремительным и жестоким; резкий хруст эхом разнесся по комнате, а следом раздался сдавленный вопль.
— А-а-а-а-а-а-а!
Этот звук был почти невыносим, но Росс даже не вздрогнул. Он не помедлил ни секунды, пока человек корчился в его власти, а его лицо искажалось в агонии.
Росс продолжал свое дело: каждый замах был выверенным и расчетливым, каждый удар служил напоминанием о том, что он не знает милосердия к тем, кто перешел ему дорогу.
Майя стояла как вкопанная, не в силах отвести взгляд от Росса и бандитов.
Она чувствовала странную смесь ужаса и трепета: ужаса перед насилием, разворачивающимся на ее глазах, и трепета перед той пугающей эффективностью и хладнокровием, с которыми действовал Росс.
Бандиты, еще недавно столь самоуверенные, теперь молили о пощаде. Те, кто насмехался над ним и угрожал Майе, теперь истошно кричали, борясь за свою жизнь.
Но Росс был глух к их мольбам. Он продолжал опускать молот, и каждый удар сопровождался новым криком, новым отголоском боли.
Воздух в комнате пропитался кровью, потом и страхом; в тесном пространстве повис тяжелый смрад.
Крики бандитов наполняли помещение, становясь всё более отчаянными, но выражение лица Росса оставалось непоколебимым.
Майя едва могла заставить себя отвернуться, сердце бешено колотилось в ее груди.
Часть ее хотела отвернуться, закрыться от этой жуткой сцены, но другая часть — та, в которой она боялась признаться самой себе — была словно заворожена.
В контроле Росса было нечто неоспоримое: то, как он двигался, с какой точностью и целеустремленностью наносил удары.
Каждый взмах молота напоминал мазок кисти художника, каждый удар был осознанным шагом в процессе, понятном одному лишь Россу.
Бандиты, уже окровавленные и сломленные, молили о жизни, но их вопли разбивались о стену безразличия.
— Нет, прошу! Только не меня! — кричал один, его лицо превратилось в маску ужаса. — Я сделаю что угодно! Просто отпустите меня!
— Назад, я сказал! — умолял другой срывающимся голосом. — Иди сначала к Пламу или Нико! Пожалуйста! Это они во всем виноваты! Мы просто выполняли приказы!
Но Росс даже не шелохнулся. Крики отошли для него на задний план; его сосредоточенность была непоколебимой.
Майя стояла, не в силах отвести глаз, пока Росс вершил свою мрачную расправу. Он был подобен стихии — неумолимый, безжалостный и неостановимый.
Часы тянулись бесконечно, и каждая минута была мучительнее предыдущей.
Звуки пыток, истошные крики и тошнотворные глухие удары молота заполняли комнату, смешиваясь с тихим гудением ламп под потолком.
Наконец, когда последний из бандитов затих, а их тела превратились в груду изломанной плоти на полу, Росс опустил молот с удовлетворенным вздохом.
Он вытер лоб, будто проделанная работа была лишь досадной помехой, и окинул взглядом оставленную после себя бойню.
— Готово, — негромко произнес он обыденным тоном, словно только что закончил рутинное дело.
Восемь часов Росс трудился, и каждый его удар был рассчитан не просто на то, чтобы сломать кости, но чтобы продлить агонию этих ублюдков.
Каждый вопль, каждая мольба были музыкой для его ушей, но одних криков ему было мало.
Он хотел, чтобы они прочувствовали это — каждую секунду своих мучений, каждую каплю страдания. Он не спешил.
В этом не было нужды.
Часы тянулись, пока он методично дробил кости, сокрушал их дух и доводил до грани безумия.
Майя всё еще стояла как неживая, содрогаясь всем телом при виде последствий расправы.
В комнате воцарилась жуткая тишина, нарушаемая лишь мерным стуком капель крови, падающих на пол; бандиты лежали неподвижно, раздавленные болью.
Она видела подобное лишь однажды. Даже после всего пережитого эта жестокость и хладнокровие ошеломляли.
Росс повернулся к ней; на мгновение выражение его лица осталось непроницаемым, а затем смягчилось.
Он подошел ближе и осторожно коснулся ее щеки — его прикосновение было нежным, несмотря на ту ярость, которую он только что обрушил на врагов.
По-настоящему невероятным было то, что за все часы жестоких пыток ни единая капля крови не коснулась тела или одежды Росса.
— Всё кончено, — прошептал он тихим, успокаивающим голосом.
Майя медленно кивнула, ее чувства превратились в запутанный клубок.
В ее сознании всё еще звучало эхо криков, но в объятиях Росса она ощутила странный покой — чувство, что пока он рядом, ничто не сможет причинить ей вред.
— Пойдем, — твердо сказал Росс. Он протянул ей руку, и Майя безмолвно приняла ее, позволяя увести себя прочь из залитой кровью комнаты.
Они вышли за дверь, оставив позади то, что осталось от бандитов — безмолвных свидетелей гнева Росса.
http://erolate.org/book/767/89805
Готово:
