«Мастер Оби-Ван, генерал Люк, генерал Асока, для меня большая честь видеть вас всех здесь сегодня», - тепло сказала она. «Надеюсь, вы не возражаете, что все остальные прибыли раньше вас, поскольку вы - почетные гости?»
Действительно, остальные приглашенные, включая Коди и Рекса, уже были там и вели светские беседы.
«Полагаю, так и должно быть», - пожал плечами Оби-Ван. «Вижу, Сатина проделала фантастическую работу».
«Она очень помогла нам и с ней очень приятно жить. Но не верьте мне на слово, убедитесь сами».
«И еще, выпейте!» Энкайн сунул два напитка в руки Люку и Асоке, не заботясь о том, что последняя на этот раз была совершеннолетней.
«Я тоже воспользуюсь твоим предложением», - монотонно произнес Оби-Ван, следуя за своим бывшим падаваном, чтобы забрать напиток.
«Раньше я удивлялся, как он справляется со стрессом войны... теперь я знаю», - пробормотал Люк, заставив Асоку хихикнуть. Тем не менее они последовали за хозяевами в гостиную. Когда Люк и Асока заявили о своем присутствии, раздались хлопки, и они не могли не поклониться в знак благодарности.
«Не стесняйтесь, - поддразнил Энакин. «Улыбнись и помаши людям».
«Ты невозможный Скайгуй», - отрезала Асока.
«Это не его вина, он не выносит, когда не находится в центре внимания», - поддразнил Люк.
«Обычно ты бы был прав», - усмехнулся Избранный. «Но не в этот раз. То, что вы оба рядом со мной, значит для меня больше, чем вы можете себе представить».
Блондин видел, что именно в таких случаях Энакин проявляет себя с наилучшей стороны: благодарный, милостивый, щедрый, желающий только добра тем, кто ему особенно дорог.
И все же Совет видит в этом привязанность, с досадой подумал Люк. Если бы они видели положительные стороны того, как сильно он заботится и желает помочь людям, у Сидиуса не было бы ни единого шанса обратить его.
Отбросив пока эти мысли, он поклялся хотя бы попытаться хорошо провести время, когда вокруг столько политиков. Падме, его мать, - это одно, но в целом его мало волновали склоки, коррупция и неумелость, которые привели Республику к упадку. Лея, будь она здесь, точно разорвала бы их всех на куски. Он улыбнулся, представив себе, как его сестра-близнец расправляется с группой престарелых политиков.
Здесь собралось около дюжины человек. Кроме джедаев, Рекса, Коди и Падме, он никого не узнал. Но было еще одно знакомое лицо.
«Лакс, - сказала Асока, не удержавшись от румянца. «Я не знала, что ты будешь здесь».
«Особый сюрприз», - сказал красивый ондерианский сенатор, сияя от счастья. «Сенатор Амидала сказала мне, что эта церемония проводится в вашу честь. Я не мог пропустить ее».
«Что ж... спасибо. Я очень рада, что вы пришли».
Люк слегка подтолкнул ее локтем в ребра и получил в ответ удар ногой по голени. Попрыгав немного на одной ноге, он решил оставить этих двух подростков в покое и направиться к другой группе.
«Рекс, Коди. Выглядят очень круто», - обратился он к двум клонам, делившим между собой выпивку. Они оба были одеты в серые республиканские мундиры с соответствующими фуражками.
«Спасибо, сэр», - кивнул Коди. «И еще раз спасибо за то, что пригласили нас».
«Мы все еще не привыкли к таким вещам», - Рекс сделал жест рукой. «Но сенатор помог нам почувствовать себя как дома».
«Поверьте, все станет намного лучше, как только мы преодолеем формальности», - сдержанно усмехнулся Люк. «Энакин купил две полные емкости сока Джавы на вечер».
Оба клона посмотрели друг на друга, подняв брови.
«Так вот что это такое?» спросил Рекс, глядя в свой стакан, не имея достаточного опыта в различении различных видов выпивки, кроме пива и крепкого алкоголя.
«Вино с Набу», - сообщил ему Люк. «Ты узнаешь, когда начнут передавать сок Джавы».
«Полагаю, это произойдет, когда генерал Кеноби начнет произносить тосты. Этот человек любит налегать на соус больше, чем я хочу признать», - сказал Коди с редким смешком.
В этот момент кто-то еще привлек внимание Люка. Сначала он не заметил этого человека, но теперь он становился все более знакомым. Мужчина в синей сенаторской мантии с серебряной отделкой. Черные редеющие волосы увенчивали его макушку, дополняясь спортивной козлиной бородкой. Они никогда не встречались, но его имя было легендарным в Новой Республике: сенатор Бэйл Органа с Альдераана.
Он извинился и направился к нему, быстро вращаясь в голове.
«Сенатор, - поприветствовал он с поклоном.
«Мастер Люк Ач-То», - ответил Органа с дружелюбной улыбкой. «Поздравляю вас с рыцарским званием. Я так много о вас слышала».
«Я также слышал, что ваше присутствие в Сенате не имеет себе равных, возможно, за исключением нашего милостивого хозяина».
Органа оценил юмор, и Люк сразу понял, почему этот человек так почитаем. Спокойный, терпеливый, стремящийся к лучшему будущему, но лишенный высокомерия и ложной честности других сенаторов, больше озабоченных набиванием собственных карманов.
«Поверьте, если бы сенатор Амидала управляла правительством, думаю, нам всем было бы лучше». Он отпил глоток вина и добавил. «Однако вы не слышали этого от меня».
«Далековато от того, чтобы лезть в политику», - ответил Люк.
«Но ведь это не совсем так?» сказала Органа, бросив на него любопытный взгляд. «Именно вы привлекли наше внимание к несправедливым обстоятельствам, в которых служили клоны».
«Я, как и вы, стремлюсь к исправлению ошибок, сенатор».
Он слегка испытывал человека. Предложение, которое он выскажет позже, будет весьма спорным, но подходящей дорожки для этого разговора не существовало... пока.
«Если бы все было так просто», - вздохнул альдераанец. «Боюсь, война сделала из всех нас лицемеров. Республика, как вы, наверное, понимаете, уже... не та, что была раньше. Иногда я даже не узнаю организацию, которая претендует на то, чтобы представлять всю галактику».
http://erolate.org/book/787/92353
Готово:
