Когда Эферна уселась перед зеркалом, Мериен принялась украшать ее искусными руками.
«Где Мистер?»
«Он отправился на встречу со вторым принцем».
«Опять?»
Эферна недовольно скривилась.
'Серьезно. Чей он личный охранник?'
подумала Мериен, глядя на нее.
Ничего не изменилось.
Три года и два месяца.
Эферне было почти девятнадцать, она была на грани того, чтобы стать взрослой женщиной, но для Мериен она все еще оставалась ребенком.
Говорить что-либо было бессмысленно.
Отношения между ней и Эрном оставались такими же, как и три года назад.
С того дня, как ей удалось назвать его по имени, Эферна испытывала радость от того, что Эрн называет ее по имени, даже не задумываясь о том, как его называть.
Всякий раз, когда она пыталась назвать Эрна по имени, ей с трудом удавалось выговорить букву «э», но она утешала себя тем, что все в порядке, раз Эрн называет ее по имени.
Мериен вздыхала и качала головой каждый раз, когда это происходило.
Принцесса, известная своим умом, была бесспорно глупа и наивна, когда дело касалось романтики.
«Ах, принцесса. Вчера вечером пришло письмо от Второго принца. Оно о новогоднем празднике...»
«Он хочет, чтобы я курировала его?»
«Да. Второй принц сказал, что с этого года он официально поручает его вам».
«Неудивительно».
Последние два года Эферна уже занималась большей частью подготовки к новогоднему празднику.
Второй принц был лишь лицом этого праздника.
Давно пора. Пробормотав это, Эферна закончила украшать себя и встала.
«Пойдем. Позови Мистера».
«Да.»
*****
По правде говоря, Эферна и сама знала.
Это не может продолжаться.
Прошло четыре года с тех пор, как она встретила Эрна, и более трех лет с тех пор, как она осознала свои чувства к нему.
Однако в ее отношениях с Эрном не было никаких признаков прогресса.
Почему прошло так много времени?
Честно говоря, она думала, что через три года что-то изменится.
Она полагала, что по мере ее взросления изменится и мнение Эрна о ней.
Однако его взгляд на нее как на ребенка оставался неизменным, и ей было трудно воспринимать его как мужчину.
Эферна подумала.
'Это все из-за моего брата'.
Она знала, что это отговорка, но главной причиной отсутствия прогресса в их отношениях было недостаточное количество времени, которое она проводила с Эрном.
В Императорском дворце высоко ценили образование, заполняя ее расписание учебными занятиями с утра до вечера.
Кроме того, за последний год Второй принц начал поручать ей задания, что еще больше сократило время для встреч с Эрном.
Тап. Тап.
Ее пальцы барабанили по столу.
Она была на совещании по поводу новогоднего праздника, которое вот-вот должно было закончиться.
Когда она взглянула на лежащий перед ней документ, ее глаза резко сузились.
«Здесь имя благородного, отвечающего за производство люстр, кажется странным».
«...Простите?»
Министр финансов открыл тот же документ, что и она.
«Не так давно граф Вишелон с гордостью заявил, что он будет заниматься производством люстр. Однако теперь вместо Вишелона здесь значится имя графа Симора».
«...»
Министр финансов проверил несколько документов.
«...Не похоже, что это ошибка».
«Тогда как оно изменилось с Вишелона на Симора?»
Эферна знала причину.
Бюджет на покупку украшений и предметов для новогоднего праздника в основном формировался из средств императорского дворца.
Время от времени дворяне предлагали свою помощь в знак лояльности, что иногда приводило к конкуренции.
«Я слышала, что графы Вишелон и Симор не ладят друг с другом. Но причина до сих пор неизвестна. Они не были друзьями детства или что-то в этом роде. Может, стоит разобраться, как вы думаете? Они одни из семи графов в империи».
Эферна передала это министру финансов.
Расследуйте.
Чувствуя увеличение объема работы, министр финансов запротестовал.
«Это может быть просто мелкая ссора. Стоит ли нам вмешиваться...?»
Если это пустая трата времени, вы будете виноваты.
«Если это мелочь, то это даже лучше».
http://erolate.org/book/800/93811
Готово:
