— Так чем ты занимался, пока я была в салоне платьев? — спросила Сара.
— Улаживал кое-какие дела перед свадьбой, — ответил я.
Достав карту, я разложил её на кровати и задумчиво уставился на пергамент. Сара обвила мою левую руку, положила голову мне на плечо и тоже присмотрелась к рисунку.
— Что ты ищешь? — спросила она.
— Самое безопасное место, где можно основать наш клан, — пояснил я. — Когда мы поженимся и у нас пойдут дети, нам понадобится укромный уголок подальше от других рас, которые попытаются нас истребить.
— Ну, мы могли бы купить рабов-охранников, чтобы они защищали наших детей, — предложила Сара.
— Рабов? Неплохая мысль. Но нам также понадобится уйма припасов, чтобы отстроить дом, — заметил я.
— Все свои деньги ты добыл в пещерах орков. Раз уж я теперь мечница, то могу зарегистрироваться в Гильдии искателей приключений и через неё разузнать, где есть ещё такие пещеры. Мне за это даже заплатят, — сказала она.
— Отличная идея, — согласился я.
Изучив карту, я пришёл к выводу, что надёжнее всего укрыться в том самом лесу, по которому мы недавно путешествовали: судя по отметкам, он простирался на несколько тысяч миль вширь.
— Мы можем основать клан прямо здесь, в самой чаще, — произнёс я, ткнув пальцем в нужную точку.
— Для строительства придётся купить много рабов-дварфов, а они стоят недёшево. На этом континенте нет их королевства, поэтому невольников везут из-за моря. Я никогда не слышала, чтобы раб-дварф обходился дешевле десяти золотых, — сказала Сара.
— Весьма накладно. А как насчёт земледелия? Нам ведь понадобятся люди, чтобы возделывать поля и кормить клан, — рассудил я.
— Рабы-земледельцы из числа людей стоят совсем недорого. Лорды охотно продают своих крепостных ради уплаты налогов, чтобы не тратить собственные монеты, — ответила Сара.
— Какой ужас, — вырвалось у меня.
— Да, но таков уж здешний обычай, — вздохнула она.
— А целители? Они ведь тоже нужны на случай, если кто-то получит ранение или заболеет, — спросил я.
— Целители тоже дорогие, порой не дешевле рабов-дварфов — всё зависит от их Уровня, — ответила девушка.
— А кого посоветуешь взять в охрану? — поинтересовался я.
— Хотя бы парочку зверолюдов — у них острее чутьё. Они способны услышать или учуять чужаков задолго до того, как их заметят люди. Крупнее всех — львочеловеки: ростом они бывают за семь футов и отличаются немалой силой. Точных цен на рабов-зверолюдов я не знаю, но вряд ли они дороже дварфов, — рассудила она.
— Хорошо. Значит, ты запишешься в искатели приключений, чтобы раздобыть наводки на пещеры орков. Накопим хотя бы тысячу золотых монет на покупку рабов и припасов, а затем уйдём вглубь леса и заложим поселение нашего клана, — подытожил я, глядя на Сару сверху вниз. Не отрывая головы от моего плеча, она подняла на меня глаза и улыбнулась.
— Звучит как поистине грандиозный план, — сказала она.
— Ладно, давай-ка теперь отдохнём, — произнёс я, сворачивая карту и убирая её в пространственное кольцо.
Мы забрались в постель. Сара свернулась калачиком слева от меня, устроив голову у меня на плече и уткнувшись лицом в изгиб шеи. Я обнял её левой рукой, прижимая к себе.
— Спокойной ночи, — прошептала она.
— Спокойной ночи, — отозвался я.
Наутро нас разбудил стук в дверь — прислуга гостиницы принесла завтрак. Пока Сара забирала тележку с едой, я прятался. Перекусив, мы оделись — я снова облачился в доспехи, — выставили тележку в коридор и вновь отправились осматривать город. Заглянув в попавшуюся по пути лавку одежды, я приобрёл несколько пар штанов, рубашек и сапоги, а Сара выбрала себе несколько платьев, пару штанов с рубашками, туфли и сапожки. За всё про всё мы отдали два серебряных и двенадцать бронзовых, после чего продолжили прогулку. По обеим сторонам улиц тянулись торговые лавки, над многими из которых располагались жилые комнаты. Взад и вперёд сновали запряжённые лошадьми повозки, телеги, кабриолеты и кареты. Вдоль дорог стояли фонарные столбы с магическими артефактами, которые светились по ночам, освещая прохожим путь. На улицах встречались не только люди, но и эльфы, и всевозможные зверолюды. Всё это напоминало средневековый земной город, только более развитый, полный магии и населённый самыми разными расами.
— Разные королевства когда-нибудь воюют между собой? — спросил я Сару на ходу.
— Порой случаются мелкие стычки или малые войны, но по-настоящему крупных конфликтов не было уже больше ста лет, — ответила она.
— Что ещё за «малая война»? Разве любая война — это не крупный конфликт? — удивился я.
— Малая война обычно ограничивается парой-тройкой сражений и затихает за несколько месяцев, — пояснила она. — Последнее большое столкновение длилось пять лет — тогда люди воевали с Альянсом кошачьих. Львочеловеки вздумали расширить владения Альянса за счёт человеческих земель, вторглись через границу и сожгли несколько деревень прежде, чем подоспели войска людей. Из-за союзнического договора к нападавшим присоединились тигрочеловеки и коточеловеки, так что в той битве людская армия понесла тяжёлые потери. Но в конце концов Альянс кошачьих оттеснили, вынудили капитулировать и обязали выплатить контрибуцию лордам, чьи владения пострадали от боевых действий.
— А, теперь разница понятна. Ну а как вообще живётся в человеческом королевстве? Простолюдинам здесь привольно или их держат в ежовых рукавицах? — поинтересовался я.
— Всё зависит от того, где именно ты живёшь и какой лорд правит этими землями, — ответила Сара.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/808/472179
Готово:
