В ветреный день мы наконец достигли деревни Блэксуомп. Нерастаявший снег на холмах к востоку от Блэксуомпа создавал прекрасный вид издалека. Блэксуомп больше походил на городок, чем на деревню. Хотя он был плохо ухожен, вокруг него были стены, а дороги были вымощены камнями, хотя и довольно запущены.
На самом деле, самой большой проблемой в деревне было её запустение и влажная среда.
Когда мы вошли в деревню, охранники почтительно поклонились, и я вышел из кареты.
"Есть проблема, Ваше превосходительство?" — спросил Алексей, капитан кавалерийского отряда.
"Нет", — сказал я и сел на своего специального королевского коня.
Я вышел из кареты, потому что хотел увидеть деревню вблизи, но невыносимый запах деревни заставил меня на мгновение пожалеть об этом. Восстание на самом деле уже было подавлено в Блэксуомпе, и безопасность в деревне была обеспечена, по крайней мере, согласно отчётам, которые я читал...
Более того, лорд, который был на посту, когда началось восстание, всё ещё управлял деревней, что было очень интересно. Также, три отряда из 12-го королевского кавалерийского отряда, отправленные несколько месяцев назад для обеспечения безопасности, состояли из очень молодых людей, и мне не понравились выражения их лиц.
Когда мы продвинулись немного дальше в деревню, к нам быстро подъехали две лошади, и я понял, что хорошо одетый мужчина на лошади — это барон Дайоеснис, лорд деревни. Он подъехал к нам и посмотрел на меня с улыбкой. Его длинные усы и пухлые щёки в сочетании с низким ростом делали его довольно комичным.
"Ваше превосходительство, принц Итан! Вы оказали честь нашей бедной деревне своим визитом."
"Действительно, бедной... Насколько я знаю, из столицы вам была отправлена большая сумма денег для улучшения состояния деревни, верно?"
Лицо мужчины начало потеть. Непроизвольный смешок вырвался у меня из губ. Поскольку я никогда не участвовал ни в каких мероприятиях за пределами дворца, никто, включая дворян, не знал, какой у меня характер. Они, должно быть, думали, что я легко управляемый мальчик, так как мне было всего двенадцать лет, и я никогда не покидал дворец.
"Д-да, сэр, это так, но я был так занят борьбой с восстаниями, что у меня не было времени на ремонт деревни", — сказал он. Он глупо ухмыльнулся, словно придумал очень умное оправдание.
Наш разговор внезапно прервала маленькая девочка, бегущая ко мне. Маленькая блондинка с чёрными полосами грязи на лице и растрёпанными волосами. Когда она бежала ко мне, её остановил солдат в форме королевского отряда, отправленного в город ранее.
"Мой господин, пожалуйста, помогите! Моя мама! Она—" Её прервал солдат и поднял её с грубой силой.
"Пусть подойдёт!"
Мой громкий голос, особенно, напугал барона Дайоесниса. Солдат отпустил девочку, и она подбежала ко мне. Она посмотрела на меня умоляющими глазами.
Теперь я понял, что улицы были совершенно пусты, хотя было ещё светло. Сначала я приписал это страху местных жителей передо мной, но это не казалось нормальным. Я заметил, что некоторые местные жители украдкой наблюдали за мной из-за окон, но почему они боялись меня? Или, скорее, чего они боялись?
Я наклонился с лошади и протянул руки к маленькой девочке, подняв её перед собой, не обращая внимания на то, что она была грязной. Девочка, казалось, была удивлена этим и продолжала смотреть на барона Дайоесниса с беспокойством в глазах.
"Всё в порядке, дитя... Я сильнее его. Теперь расскажи мне, что случилось с твоей мамой", — сказал я.
В этот момент Эмилия, заметив странность ситуации, подъехала ко мне на своей лошади. Сухие губы девочки и тёмные круги под глазами говорили мне, что она действительно очень голодна.
"О, моя мама... Она не двигается. Пожалуйста, помогите ей! Я пыталась её разбудить, но, думаю, она в очень глубоком сне", — сказала она.
"Что? Где твой дом?"
"О, у нас нет дома... Она спит там, у мусорной кучи на левой стороне той задней улицы."
Я жестом подозвал одного из людей, и кавалерист быстро направился в сторону, которую описала девочка.
"Ну, маленькая девочка, можешь ли ты сказать мне, хорошо ли лорд этой деревни заботится о вас?"
Глаза девочки наполнились беспокойством. В глазах барона Дайоесниса промелькнул страх, но он превратился в улыбку.
"Конечно, Ваше превосходительство. Я забочусь об этих бедных людях как можно лучше", — сказал он, сохраняя улыбку. Однако глаза девочки противоречили словам барона.
"Нет, мой господин, он... Он никогда не помогал нам. Моя мама всегда просила о помощи, и... и очень трудно найти еду", — прошептала девочка, опустив голову.
Лицо барона Дайоесниса стало белым, как простыня. "Это... Этот ребёнок не знает, о чём говорит, Ваше превосходительство. Это просто недоразумение", — возразил он, не в силах скрыть панику в голосе.
В этот момент кавалерист, которого я отправил, вернулся, его лицо было наполнено беспокойством. "Ваше превосходительство, мы нашли там женщину. Её состояние...—" Я остановил его жестом руки.
Я мог догадаться, что произошло, и мой взгляд снова обратился к барону Дайоеснису.
"Состояние этой деревни полностью ваша вина, барон Дайоеснис. По полномочиям, предоставленным мне Его Величеством королём Ричардом и советом Королевства Асина, я настоящим снимаю вас с поста лорда деревни Блэксуомп. Более того, в деревне будет проведено тщательное расследование, и чтобы предотвратить любое вмешательство, вы будете задержаны", — сказал я.
Быстро кавалеристы окружили барона Дайоесниса и его помощника.
Такие люди, как он, везде... Единственное, чем они могут похвастаться, — это их дворянство и наследство, оставленное их отцами. Этот визит в деревню Блэксуомп раскрыл только поверхность того, что происходило здесь. Возможно, в глубине деревни скрываются более серьёзные проблемы.
"О, пожалуйста, Ваше превосходительство! Я ничего плохого не сделал. Позвольте мне объяснить", — сказал барон Дайоеснис, когда его грубо схватили за руку.
"Отведите его в безопасное место... и убедитесь, что никто, кроме наших людей, не приближается", — сказал я.
Солдаты кивнули и увели барона.
"Также отправьте наших людей в поместье барона Дайоесниса и не позволяйте никому сбежать оттуда. Наконец, арестуйте все три отряда 12-го королевского кавалерийского отряда, дислоцированного здесь, и проведите допрос", — сказал я.
"Да, Ваше превосходительство!" — сказал капитан и быстро приступил к выполнению приказов, без труда нейтрализовав людей из 12-го кавалерийского отряда, которые были с нами.
Эмилия внимательно осмотрела маленькую девочку. "Можем ли мы взять её с собой, Ваше превосходительство?" — спросила она. "Мы можем помочь детям в этой деревне. Нам также нужно немедленно проверить состояние её матери."
"Хорошо, займись этим", — сказал я, передавая девочку ей.
Эмилия взяла девочку на руки и посадила её перед собой на лошадь. "Как тебя зовут?" — спросила она.
"Кэти", — ответила девочка, всё ещё с примесью страха и беспокойства в глазах.
"Отвези её и её маму в поместье. Также проверь ситуацию там", — сказал я.
"Но, Ваше превосходительство, а как насчёт вас?" — спросила она, несмотря на то, что вокруг меня было более десяти кавалеристов.
"Со мной всё будет в порядке. Когда доберёшься туда, скажи капитану, что нам нужно больше войск из лагеря за пределами деревни", — сказал я.
"Хорошо, я так и сделаю... И, пожалуйста, будьте осторожны", — сказала она.
Назначив несколько кавалеристов Эмилии, она направилась в поместье, чтобы безопасно перевезти Кэти и её мать.
Затем я направил свою лошадь к центру деревни. Вероятно, никто не ожидал, что я арестую барона, лорда региона, так быстро и решительно. Но, несмотря на внешность, как человек, уже достигший поздних тридцати, я хорошо знал таких мошенников. Более того, первое, что я мог с гордостью сказать о себе, — это мои наблюдательные навыки.
Обратив внимание на каждую деталь в этой деревне, я понял, что что-то не так... На самом деле, даже дурак мог бы это понять.
В моей прошлой жизни, прочитав сотни аниме, манги и романов, я мог почувствовать клишированного злодея за милю.
Когда мы двинулись к центру деревни, больше жителей вышли, смотря на меня с надеждой и тревогой. К тому времени, как мы достигли деревенской площади, жители начали медленно собираться. Я спешился с лошади посреди площади и посмотрел на жителей по очереди.
"Я Итан Асина Ленистарк, третий принц Королевства Асина. Меня отправили сюда, чтобы подавить восстание и решить проблемы местных жителей. Я хочу помочь вам, но мне понадобится ваше сотрудничество в этом процессе", — сказал я, повышая голос настолько, насколько это было возможно.
Среди жителей распространился шёпот. Некоторые смотрели на меня с надеждой, а другие всё ещё были насторожены. В этот момент из толпы вышла женщина. "Ваше превосходительство, пожалуйста, помогите нам. Мы живём в лишениях уже много лет. Барон Дайоеснис присваивал помощь, отправленную из королевства, и мы голодаем."
Я внимательно выслушал слова женщины. "С этого момента всё изменится", — сказал я решительно. "Потребности каждого человека в деревне будут удовлетворены, и никто не будет голодать. Кроме того, все несправедливости и коррупция в этой деревне будут расследованы, и виновные будут наказаны."
Более половины жителей смотрели на меня с недоверием, слишком боясь высказать свои мысли, но больше всего я хотел посеять семя надежды в их сердцах. В конце концов, всё, что я сказал, было правдой. Меня отправили сюда не только для подавления восстания, но и для исправления ужасной ситуации в зоне восстания.
Однако, глядя на деревню, было ясно, что моя задача оказалась больше, чем я предполагал...
http://erolate.org/book/829/96807
Готово:
