Сказать это прямо в лицо дворянину было чертовски приятно. С другой стороны, Зарот лишь защищал свою честь от необоснованных нападок.
— Ты! — взвизгнул разъярённый толстяк. — Да как ты смеешь оскорблять сына...
— Достаточно! — крикнул профессор, и его голос мгновенно заглушил шум. Он в упор посмотрел на дворянина, который едва не рухнул на пол под тяжестью этого внезапного давления.
— Мало того что вы прервали мою лекцию, так вы ещё смеете рассуждать о статусе, зная, что в стенах этой академии подобные разговоры запрещены? Жду вас у себя после занятий.
— Д-да, сэр, — пролепетал тот и поспешно опустился на сиденье.
— И ты! — Профессор перевёл взгляд на Зарота, но тот, в отличие от дворянина, встретил его взор, не дрогнув. Зарот перебил его прежде, чем тот успел продолжить.
— Я лишь защищал свою честь... или это тоже запрещено?
Слегка удивлённый непоколебимой уверенностью первокурсника-простолюдина, профессор лишь вздохнул.
— Впредь воздержись от разговоров на моих занятиях.
На этом лекция началась, и никто больше не осмеливался прерывать её, если только не возникало вопросов по делу.
— Итак, как вы все знаете, в этом мире существует бесчисленное множество классов, — произнёс профессор, записывая на доске:
Рыцарь
Маг
— Мы делим их на две широкие категории. Рыцари сосредотачиваются на физической мощи, используя магию для усиления своих способностей, в то время как маги отдают приоритет магической огневой мощи, зачастую в ущерб физическим данным. Это не значит, что вы не можете стать мастером в обеих областях, но некоторые пути будут гораздо сложнее других.
Он обвёл взглядом аудиторию и продолжил:
— Теперь, может ли кто-нибудь сказать мне, почему классы сами по себе бесполезны?
— Потому что без благословения богов мы — лишь пустые сосуды, сэр! — ответил робкий парень в очках.
— Верно. Без благословения ваш класс фактически ничего не стоит. Класс определяет ваш потенциал как сосуда, в то время как благословение дарует реальную силу. В зависимости от бога, который вас благословит, ваши способности будут различаться. Например, человек с классом «Целитель» может лечить раны, если его благословил Бог Жизни. Но если его благословит Бог Природы, он, скорее всего, будет лечить растения.
Он повысил голос:
— Однако помните, что это лишь начало. По мере того как вы будете становиться сильнее, откроются новые возможности — даже за пределами вашего класса. К примеру, маг может тренироваться с мечом и развить в себе навыки рыцаря, если приложит достаточно усилий!
«Хм, любопытно, — подумал Зарот. — Если я могу освоить любые навыки, что мне выбрать? Приручение мифических зверей вознесёт меня на вершину среди укротителей... но изучение рыцарских техник могло бы закрыть мои слабые стороны».
— Теперь поговорим о влиятельных фигурах — о тех, кого вы называете героями.
Настроение в классе заметно улучшилось, когда профессор начал перечислять легендарных героев и их деяния: монаха, лучника, целителя, элементалиста и многих других. Зарот был поражён, узнав о существовании классов, о которых раньше даже не слышал.
Лицо профессора на мгновение помрачнело, и он добавил:
— Конечно, были и другие. Личности, которых мы не почитаем как героев, а скорее наоборот. Возьмём, к примеру, Легендарного Повелителя Зверей.
При упоминании этого имени в аудитории воцарилась тяжёлая тишина. Воздух словно стал гуще, сделавшись напряжённым и удушливым. Зарот хотел было попросить объяснений, но передумал: после утренней стычки лучше было не напоминать профессору о своём присутствии.
— Не могли бы вы напомнить нам о том инциденте? — спросил черноволосый парень с белыми глазами.
— Разумеется, если желаете, — ответил профессор, глубоко вздохнул и продолжил. — У нас мало времени, так что я буду краток. Столетие назад был обнаружен человек с невероятным даром — способностью приручать легендарных существ. Как вы знаете, легендарные звери — одни из сильнейших, их превосходят лишь мифические создания.
Сначала всё было прекрасно. Он быстро прославился, купаясь в лучах славы и восхищения. Но со временем человечество открыло ужасающую истину о повелителях зверей. Зверь, даже будучи приручённым, не становится полностью безобидным — особенно по отношению к своему хозяину. На низких уровнях это не проблема. Но на высоких зверь обретает долю сознания и начинает общаться со своим господином. Особенно если первым приручённым существом оказывается создание легендарного ранга.
Это общение медленно свело его с ума. В конце концов Легендарный Повелитель Зверей поддался влиянию своих питомцев и обезумел, уничтожив целый континент. С тех пор любой, кто приручит своим первым зверем существо ранга выше «Редкого», подлежит немедленной казни, чтобы предотвратить повторение катастрофы.
Зарот слушал, и его лицо с каждым словом становилось всё мрачнее. Если Легендарный Повелитель поддался своим зверям, то что ждёт его — того, кто способен приручать мифических созданий?
Ему хотелось попросить у Луны заверений, услышать, что она не собирается развращать его разум или манипулировать им. Но в голове стояла тишина. Луна молчала, а Зарот слишком боялся спросить.
Пытаясь отвлечься, он вспомнил о председателе — Элизии. Если она не поняла, что он — мифический повелитель, она должна была предположить, что он приручил как минимум эпического зверя. И всё же она не казнила его.
Возможно, ему действительно повезло встретить её первой. Зарот внезапно увидел Элизию в новом свете — как человека, которому он мог бы доверять. Она поверила в него... а он боится задать своему зверю простой вопрос? Жалкое зрелище!
«Луна», — обратился Зарот через ментальную связь.
«Да?» — отозвалась она, как всегда беззаботно.
«Ты планируешь как-то манипулировать мной?» — Прежде чем она успела ответить, он добавил: «Приказываю тебе: отныне говори мне только правду».
На мгновение повисла тишина, а затем пришёл ответ:
«Да, планирую. И я уже начала».
Почему-то Зарот не был удивлён.
«Это связано с тем, что я должен стать сильнее, чтобы мы могли убить богов?» — спросил он.
«В точку. Но в отличие от того «легендарного повелителя», который приручал живых зверей, ты воскресил меня из мёртвых. Учитывая, что я в вечном долгу перед тобой, я никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе вред».
«Ясно... что ж, я не могу тебя винить, к тому же наши цели совпадают. Но мне любопытно...»
Луна перебила его, отвечая на вопрос ещё до того, как он его задал:
«Нет, Зарот, я не лгала. Если ты хочешь, чтобы мы спали вместе, твоё сердце действительно должно стать сильнее, иначе ты просто умрёшь».
— Проклятье! Вот тут я бы предпочёл, чтобы ты соврала! — пробормотал Зарот себе под нос.
Когда лекция закончилась, он невольно задумался: «Если тот легендарный укротитель смог уничтожить целый континент, чего смогу достичь я на пике сил?»
«Ты... мы убьём богов, конечно же!» — немедленно ответила Луна, заставив его губы расплыться в довольной улыбке.
Он поднялся, собираясь уходить. Вряд ли кто-то из дворян захочет разговаривать с таким простолюдином, как он...
По крайней мере, он так думал, пока не услышал:
— Привет.
Мужской голос заставил Зарота обернуться. Он увидел того самого черноволосого парня с белыми глазами, который спрашивал профессора об инциденте. Тот протянул руку для рукопожатия:
— Меня зовут Зак. А тебя?
http://erolate.org/book/837/97817
Готово:
