Сиву без колебаний побежал к ближайшему Белому Рыцарю.
Тот факт, что он покрыл свое тело толстым доспехом и защитил свое сердце толстым щитом, не означал, что его страх исчез. Враги, с которыми ему придется столкнуться, были многочисленны и сильны. Даже если Элоа стояла рядом и наблюдала за ним, проявив секундную неосторожность, он все равно может потерять жизнь. Во всяком случае, прыгать на них без опаски за собственную жизнь, было бы глупым поступком.
Сиву не переставал учиться. О важности военной стратегии, которую Элоа постоянно подчеркивала во время спаррингов. Он узнал о трех столпах битв: атака на упреждение, одновременные атаки и продолжение атаки.
В бою важно всегда начинать первым: противнику нельзя позволять перехватывать инициативу и никогда нельзя поддаваться его импульсу. Любой боец более чем способен добиться победы, просто хорошо контролируя общую ситуацию. Это называется упреждением.
Но не всегда удается сохранять инициативу в сражении. Если противник не является пугалом, он обязательно попробует провести контратаку, пытаясь перехватить инициативу. В это время, если боец отступит, он обязательно потеряет инициативу и уступит ее противнику. Так, чтобы не дать противнику переломить ситуацию, не дать ему ни единой возможности атаковать. Используются одновременные атаки.
Но бывают случаи, когда по той или иной причине приходилось позволять врагу атаковать себя. При этом не следует стоять на месте и просто принимать на себя урон; в это время бойцу следует подготовиться к своей последующей атаке. Это и есть продолжение атаки.
Из вышесказанного становится ясно, что эти три логики и стратегии боя имеют один общий корень. Перехватывать инициативу. Не колебаться и не дрожать на месте от страха. Вот почему Сиву бросился прямиком на рыцарей, в результате чего оказался окруженным сразу пятью из них.
Вопреки своему внешнему виду, его броня позволяла ему двигаться очень быстро. Из-за ее веса, более 200 кг, простой прыжок уже мог привести к тому, что земля под ним подминалась.
- Шуууух!
Побежав в их сторону, ему навстречу вылетело копье, но за какую-то долю секунду оно странным образом изогнулось. Казалось, что копье направлялось в нижнюю часть его живота, но оно внезапно изменило свою траекторию и нацелилось на его сердце.
- Клац!
Но Сиву легко отразил эту атаку. Он прижал копье своим мечом, чтобы рыцарь не мог нанести им последующую атаку, прежде чем отбить его уже своим щитом.
Несмотря на то, что ему удалось выполнить последующие движения так плавно, как текущая вода, результат его довольно удивил. На это было две причины. Во-первых, он не ожидал, что сможет достичь такой скорости и проявить настолько большую силу. Во-вторых, он не ожидал, что сможет нейтрализовать яростную атаку врага лишь одним взмахом меча.
Однако нужно различать одно от другого: эти две причины не означали, что ему следует расслабится. Так что Сиву расслабил лишь свое излишне напряженное тело. Слишком напряженные мышцы успокоились, и он твердо уперся ногами об землю.
«Не используй руки, чтобы размахивать мечом, используй ноги и поясницу.»
«Твои руки предназначены только для того, чтобы держать меч. Ни больше, ни меньше.»
«Не зацикливайся на них.»
— Хаааа!
Сделав небольшой вдох, сквозь его расслабившееся тело прошла сила. И, чтобы высвободить ее всю, каждый мускул его тела двинулся. Пока меч способен проводить силу, хранящуюся в теле своего владельца, его лезвие способно прорубить даже самую высокую гору.
В этот момент Белый Рыцарь уже оправился от предыдущей атаки и почти сразу же нанес еще один удар ему в голову. Сиву уже испытывал раньше этот удар наконечником копья, направленный на то, чтобы удержать его на расстоянии.
Прямо перед тем, как вращающийся кончик копья добралась до его головы… удар Сиву успел первым.
- Кланц!
Обрисовав дугу от правого плеча Белого Рыцаря до левой талии, длинный меч разрезал его тело пополам. Траектория его пути выглядела чрезвычайно чистой, а изгиб создавал впечатление, будто лезвие таило в воздухе. Это ощущение даже задержалось на кончиках пальцев.
Как только он закончил замах, Сиву быстро запрокинул голову назад. Потому что из руки Белого Рыцаря выскользнуло копье, которое задело его шлем и молниеносно полетело вперед, разбив припаркованную неподалеку машину.
«У меня получилось!»
Благодаря атаке на упреждение ему удалось сократить битву пять к одному в битву четыре к одному. По сравнению с тем, когда он боролся лишь с одним из них, это было огромным улучшением, поскольку он даже не получил ни царапины.
Эта удача на мгновение ошеломила его.
— Не отвлекайся. Это еще не конец.
— Упсс!
Когда Элоа резко напомнила ему… Сиву подпрыгнул и развернулся в воздухе.
- Бац, бац, бац, бац!
Сразу после этого в место, где он стоял пару мгновений назад, резко вонзились четыре копья.
Согласно законам физики, сила прямо пропорциональна массе и скорости объекта. Так, подобно тому, как Сиву применяет элементы земли в своем теневом доспехе, чтобы увеличивать ее массу и силу, копья в руках Белых Рыцарей также отяжелялись каким-то веществом, поскольку их вес был слишком тяжелым для простого холодного оружия.
Белые Рыцари вытащили копья, глубоко воткнутые в землю, сломав асфальт, прежде чем выстроиться в ряд и нацелить их на Сиву.
Теперь, когда ему предстояло столкнуться с четырьмя Белыми Рыцари одновременно, испытываемое им давление возросло на совсем другой уровень по сравнению с тем, когда он столкнулся только с одним. Наблюдая за своими врагами, его спину уже пропитал холодный пот.
«Могу ли я вообще победить?»
«У меня есть хоть какой-то шанс против этих четверых?»
Неуверенность в себе охватила его сердце.
Не то чтобы Сиву никогда не сталкивался с ситуациями «один против многих». Однажды ему вообще пришлось столкнуться с пятьюдесятью черными собаками, набросившимися на него в универмаге. Но те собаки были безмозглыми существами, в отличие от врагов перед ним. Учитывая это, неудивительно, что у Сиву возникли сомнения.
Он создал четыре пряди лент и поднял их в воздух. Благодаря спаррингам с Элоа и его собственным магическим исследованиям количество лент, которые он мог свободно использовать в бою, значительно увеличилось. С этими лентами его, по крайней мере, не отбросят назад, даже если он окажется в численном меньшинстве.
Внезапно Белые Рыцари двинулись вперед под лязг своих жутких белых доспехов. Двое бросились к нему напрямую, пытаясь сократить расстояние, в то время как двое оставшихся закружили вокруг, как бы ища возможность ударить его со стороны.
Сиву развернул ленты по бокам, чтобы последние двое рыцарей не смогли полностью окружить его. Затем он взмахнул мечом и щитом, пытаясь справиться с двумя, идущими спереди.
- Клац, лязг, лязг!
За каждый ударом Белых Рыцарей стояла нешуточная сила.
Благодаря тому, что с тренировками Элоа его чувствительность сильно улучшились, Сиву больше не принимал их атаки «волнистыми». Поэтому, наблюдая и изучая различные техники у своего дорогого Мастера, теперь он мог сказать, насколько изысканным и превосходным было искусство копья Белых Рыцарей. От их шагов, которые двигались в полной гармонии с верхней части тела, от момента, когда они наступали, чтобы нанести удар и отступить, от финтов, которые могли легко сбить его с толку, если не сосредоточится, и до поворота запястий… Все их движения были изысканными и практичными. Они применяли оптимальное количество силы, чтобы пронзить сердце своего врага, без лишних движений и траты энергии.
- Бац, бац!
Два Белых Рыцаря по очереди нанесли ему удар.
Когда Сиву сражался один на одним, то без проблем мог использовать промежутки между его атаками, но теперь, когда Белых Рыцарей стало два, промежутки в атаках свелись к нулю. Так, если один пропустит атаку, другой придет и прикроет его. А со своей стороны, всякий раз, усматривая хотя бы кратчайший момент его колебания, они немедленно начинали наступление с двух разных углов, которые ему было заблокировать труднее всего. У него даже возникло ощущение, будто он сражался с настоящими закаленными рыцарями, пережившими бесчисленные поля сражений.
«Как бы это сказать? Кажется, что 1+1 равняется не 2, а 3?»
Более того, два рыцаря перед ним были не единственными, с кем ему приходилось иметь дело. Со сторон, пытаясь прорвать защиту его лент, наступали еще двое.
«Я не могу так продолжать.»
Их натиск оказался слишком силен, до такой степени, что ему пришлось сделать шаг назад.
— …
Тем временем Элоа наблюдала за ним с беспокойным сердцем, а ее хватка на Мече Завета с каждой секундой становилась все крепче. Вот как сильно она пыталась сдержать желание вмешаться в эту битву и сразу перебить всех рыцарей.
Широко известно, что Красный Рыцарь является Гомункулусом с огромным боевым опытом и выдающимся мастерством. Вот почему даже его более слабые клоны, Белые Рыцари, обладали доблестью опытных солдат. Их индивидуальное мастерство уже превосходило других Гомункулусов своего уровня, оставляя тех далеко позади. Хотя у них было всего четыре глаза, их уровень угрозы мог легко достичь уровня пяти- или даже шестиглазого.
А в группе из себе подобных их мастерство восходило на совершенно на другой. Вот насколько умелые и скоординированные атаки они применяли, чтобы отбрасывать Сиву назад. Их дыхание, темп и время настолько хорошо совпадали, как будто они были одним целым.
Хотя благодаря упреждающей атаке Сиву удалось уничтожить одного Белого Рыцаря, если все продолжится в том же духе, его проигрыш будет лишь вопросом времени.
«Не слишком ли рано это для него?»
«Не слишком ли много я требую, увидев его быстрый рост?»
- Кваааааах!
В воздухе раздался громкий звук – это разорвались и упали на землю ленты, которые удерживали двух Белых Рыцарей. И теперь они могли свободно нападать на него с обеих сторон.
Когда он противостоял двоим, те могли лишь медленно отталкивать его, но теперь их число удвоилось. В этот момент даже самый неопытный боец мог сказать, что его шансы на победу уменьшались стремительно и безоговорочно.
Элоа уже собиралась броситься вперед и помочь ему, однако…
— А?..
В ее глазах отразилась спина Сиву. Он швырнул в сторону свой щит – единственную защиту – как будто он стал помехой, а затем двумя руками крепко схватился за меч.
- Клац, лязг!
После чего его меч прочертил единственную траекторию и парировал две атаки, одновременно нацеленные с боков.
В отличие от предыдущего блокирования, от этого столкновения не послышалось громкого звука. Казалось, будто сила его меча идеально соответствовала силе двух атак копья, которые он парировал, в результате чего они свели друг друга на нет. Вместо этого они издали чистый звонкий звук, словно вилка ударилась о стакан.
— Фухх…
Битва еще не закончилась, но Сиву показалось, что вокруг воцарилась тишина. Он слышал лишь звук собственного дыхания и движение своего меча, который рисовал спирали, словно танцуя.
Он вел красивый танец, лишенный ненужных шагов и движений. Даже те, кто всю свою жизнь шел по пути меча, не гоняясь ни за чем, кроме самосовершенствования, могли только мечтать о достижении настолько прекрасного и чистого владения мечом.
Сиву неторопливо маневрировал между промежутками наконечников копий, которые угрожали пронзить его со всех сторон. Его шаги были быстрыми и грациозными, словно он танцевал вальс, а меч в его руке слился со сценой, как бы став частью танца. Словно в трансе, он был поглощен этим танцем меча, совершенно не осознавая, как его движения стали расслабленными, несмотря на кровавую битву против жестоких соперников.
Наблюдая за этой картиной, Элоа неосознанно потерла глаза. Потому что со спиной Сиву появился знакомый силуэт.
— Рави…
Ребенок, которого больше всего на свете любил меч.
Который мог слышать голос меча.
Если бы она успешно выросла и стала ведьмой, то к настоящему времени, должно быть, уже давно превзошла бы Элоа. И ее силуэт, хотя и смутно, теперь совпал с силуэтом Сиву.
Танец меча успешно поставил четырех Белых Рыцарей в тупик, но вскоре чаша весов склонилась в сторону. Два их копья, свободно опускавшиеся сверху вниз, попали на траекторию его меча и разбились, словно стекло. В этот момент Элоа внезапно почувствовала тревогу, потому что два других Белых Рыцаря, которых до этого останавливали ленты, теперь полностью окружили его. Один из них направил копье в брешь в защите слева, а другой атаковал с такого угла, что Сиву не смог бы заблокировать обе атаки за раз.
Копья в руках Белых Рыцарей имели сходство с «Красной Ветвью», которая принадлежала Красному Рыцарю. Хотя они не могли искажать пространство, как это делала Красная Ветвь, белые копья были способны искажать потоки маны на своем пути. Поэтому, независимо от того, насколько толстой была его теневая броня, если бы Белые Рыцари смогли нанести чистый удар, их копья без труда пронзили бы его тело.
Но Сиву оттолкнулся от земли, как будто ждал этого момента. Он не просто так прыгнул вперед, это был рассчитанный шаг: он изо всех сил повернул свое тело, одновременно используя Фа Цзинь и магию.
Асфальт под ним взорвался с громким звуком, и из кончика его меча вырвалась ударная волна. Он прочертил мечом круговую линию вокруг пояса, блокируя две атаки спереди и в то же время разрезав надвое двух Белых Рыцарей, окружавших его по бокам.
Неудачная внезапная атака всегда оставляет возможность для контратаки. Имея это в виду, Сиву сознательно выбрал момент, когда они предпримут внезапную атаку, и подготовил надежную контратаку.
Верхняя часть тел двух Белых Рыцарей поднялась в воздух из-за инерции, но Сиву не остановился на этом.
- Треск!
Во время вращения он использовал две ленты для поддержки своего тела. Ленты погрузились асфальт, превратившийся в результате ожесточенного боя в поле из гравия. И, с звуком потрескивания он нанес еще один вращающийся удар благодаря лентам, удерживающим его в воздухе.
Второй взмах.
Поскольку он все еще использовал импульс своего предыдущего удара, Сиву удалось добраться до шлема одного из Белых Рыцарей.
- Хлоп!
Но этого было достаточно. Шлем взорвался, как алюминиевая банка, которую ударили булавой. И теперь остался только один враг.
Белый Рыцарь бесстрастно смотрел на него. Хотя трое его товарищей пали в мгновение ока, он не высказывал ни страха, ни колебаний. Вместо этого он ждал, пока не увидит брешь в движении Сиву, и начал контратаку. С нынешнего ракурса Сиву от этой атаки было невозможно уклониться, заблокировать или даже провести контратаку.
- Шшшшш!
Но две ленты, поднявшись из-под земли, внезапно пронзили тело Белого Рыцаря и превратили его в тряпичную куклу. Мало того, что его тело пронзили, так сила двух лент оказалась настолько большой, что они подняли его высоко в небо и оставили уже мертвое тело слабо свисать в воздухе. Ведь Сиву изначально планировал использовать эти две ленты как смертельную ловушку.
Отозвав ленты обратно, тело Белого Рыцаря с грохотом упало к ногам Элоа.
Она наблюдала, как ее дорогой ученик в одиночку расправлялся со всеми своими противниками. Для этого ему потребовалось всего несколько секунд. И в то же время сцена, которая, казалось, разворачивалась в замедленной съемке, начала восстанавливать свою первоначальную скорость.
Без сомнения.
Это была его чистая победа.
http://erolate.org/book/84/10987
Готово:
