Готовый перевод A Background Character’s Path to Power / Путь к силе второстепенного персонажа: Глава 8

Полагаю, настало время для моей контратаки, контратаки второстепенного персонажа, а?

Ну, заметьте, я не такой уж и дурак.

Я медленно выдохнул, сохраняя спокойное выражение лица. Мир, возможно, и вынудил меня, но это не значило, что я буду подыгрывать как послушный идиот.

Итак, я начал с самого рационального подхода.

— Я ценю ваше предложение, — произнёс я ровным голосом, — но я не особо жалую подобные празднества. Считаю их пустой тратой времени и не особо люблю большие скопления людей.

Пауза.

Я позволил своим словам осесть, прежде чем нанести сокрушительный удар.

— Не говоря уже о том, что я не умею танцевать. И не намерен учиться.

Тишина.

Полная, ошеломлённая тишина.

Аэрон моргнул. У Ливии слегка отвисла челюсть, словно эта мысль ей даже в голову не приходила. Эмилия лишь приподняла бровь, выражение её лица оставалось нечитаемым.

Затем...

— К тому же, — плавно продолжил я, прежде чем Ливия успела перебить, — мы принимаем решения, не выслушав мнения мисс Эмилии.

Я указал на неё жестом.

— Разве она не говорила, что не планирует идти? Совсем недавно она даже отказала кому-то куда более знатному, чем я.

Это был мой выход. Мой путь к спасению. Если Эмилия откажется — дело закрыто.

Но мир не был так добр.

Потому что без всяких колебаний Эмилия наклонила голову и сказала:

— Я не против, если это будет одноклассник Аман.

...

Чего?

Я едва сдержался, чтобы глаза не начали дёргаться. «Не говори лишнего».

Ливия драматично ахнула, в то время как брови Аэрона едва не взлетели к самой линии роста волос. Даже система, казалось, удивилась, потому что второго сообщения не последовало.

Я же, в свою очередь, на полной скорости шевелил мозгами.

Как? Почему? Какая часть моего аргумента только что разлетелась вдребезги?!

И что ещё хуже — почему Ливия так на меня смотрит?!

— О-о-ох... — она ухмыльнулась. — Ты слышал её! Она не против!

— Зато я против, — отрезал я.

Это не значило, что я этого хотел.

Она просияла и сделала шаг ближе, игнорируя мои слова.

— Тогда всё решено! Вы пойдёте вместе!

— Я не давал согласия.

— Но у тебя больше нет причин отказываться!

Я открыл рот, а затем закрыл его. Чёрт возьми.

Затем, к моему ужасу, Аэрон — АЭРОН — присоединился к ним.

— В этом есть смысл, — задумчиво произнёс он, потирая затылок. — К тому же ты не будешь там один. Мы все будем рядом.

Я повернулся к нему, прищурившись. Предатель.

— О! И ты определённо лучше того высокомерного блондинчика, — весело добавила Ливия.

Я глубоко вдохнул, сдерживая раздражение. Сохраняй спокойствие. Будь логичным. Найди лазейку.

...Нашёл.

Я вздохнул, проведя рукой по волосам.

— Ладно, — произнёс я наконец ровным голосом. — Я могу быть партнёром мисс Эмилии.

Ливия торжествующе ухмыльнулась.

— Но.

Ухмылка на мгновение застыла.

— Я всё равно отказываюсь делать что-то сверх этого, — продолжил я. — Я сопровожу её на мероприятие, но танцы или любые другие связанные с этим активности... я вынужден отклонить.

Ливия нахмурилась, явно собираясь поспорить — пока я плавно не вставил:

— Но не волнуйтесь, я уже продумал решение.

Я повернулся к Аэрону, внутренне ухмыляясь.

— Почему бы вам, дамы, вместо этого не потанцевать с нашим другом Аэроном по очереди?

Аэрон мгновенно напрягся.

— Уверен, он с лёгкостью с этим справится, — произнёс я совершенно искренним тоном. — Разве мисс Ливия не говорила, что он в этом профи?

Ливия замялась. Эмилия моргнула. Аэрон — о, бедный Аэрон — уставился на меня, и в его глазах читалось явное предательство.

— П-погодите секунду! — начал он.

Нет уж, это тебе за то, что «напал» на меня.

— О, это неплохая идея, — задумчиво произнесла Эмилия, внезапно проявив чуть больше интереса. Ну конечно. В конце концов, я только что открыл ей путь. — Раз он такой эксперт, он сможет справиться с нами обеими, верно?

Аэрон побледнел.

— К тому же, — безразлично добавил я, вовсю наслаждаясь его страданиями, — было бы несправедливо, если бы мисс Ливия была единственной, кому довелось с ним потанцевать, верно?

— Эк! — Ливия вздрогнула.

Эмилия хмыкнула, кивнув.

— Это правда.

Аэрон выглядел так, будто хотел дать дёру. Я позволил себе маленькую, удовлетворённую улыбку, но только в мыслях. Мне всё ещё нужно было сохранять невозмутимый вид.

Ливия, или этот мир, пытались втянуть меня в игру, но я нанёс ответный удар.

Теперь? Внимание было приковано не ко мне. Оно снова вернулось к Аэрону.

Вот она, истинная контратака второстепенного персонажа.

Но должен признать, это не совсем решало проблему: мне всё ещё придётся идти на бал, причём в качестве партнёра Эмилии. Предчувствую, что, когда придёт время, хлопот у меня будет выше крыши. Я не забыл о том блондине, третьесортном злодее.

Возвращаясь к реальности, Аэрон глубоко выдохнул и потёр висок, словно смиряясь со своей участью.

— Ладно, — пробормотал он. — Раз уж так решили, у меня нет выбора.

Ливия кивнула, неохотно удовлетворённая, в то время как Эмилия оставалась такой же нечитаемой, как и всегда.

— Но, — продолжил Аэрон, выпрямившись, — нам всё равно нужно подготовиться к мероприятию. Я имею в виду одежду и практику танцев. Поскольку бал в конце месяца, у нас есть ещё две недели. Дамы, завтра скажете мне, в какие дни вы свободны.

Эмилия и Ливия обменялись взглядами, прежде чем согласно кивнуть. И затем, к моему лёгкому удивлению, Аэрон повернулся ко мне. Не игнорируя меня, как это делали девушки.

Я покачал головой прежде, чем он успел что-то сказать.

— Я уже говорил тебе, я не танцую.

Аэрон вздохнул, но спорить не стал.

— Что касается одежды, — добавил я, — сначала я проверю, что есть в моей комнате, а потом решу.

Аэрон просто хмыкнул в знак подтверждения. На этом экскурсия наконец подошла к концу, и пришло время расходиться.

— Что ж, увидимся завтра, — весело сказала Ливия, помахав нам рукой, прежде чем направиться к женскому общежитию. Эмилия коротко кивнула на прощание и последовала за ней.

Мы с Аэроном тем временем повернули к мужскому общежитию. Шли молча. По крайней мере, какое-то время.

Аэрон то и дело поглядывал на меня. А потом изредка качал головой, словно не мог во что-то поверить. Сначала я игнорировал это, но после пятого раза всё же заговорил.

— ...Что? — сухо спросил я.

— Тебе и вправду удалось подставить меня там, — пробормотал он, снова качая головой. — Я недооценил тебя.

Я пожал плечами.

— Ты напал первым.

Он вздохнул.

— Ладно, справедливо.

Снова воцарилась тишина, но на этот раз её нарушил я.

— Кстати, — спросил я как можно небрежнее, — где твоя комната?

Аэрон моргнул, застигнутый врасплох.

— Моя комната?

— Да. Какой этаж?

На его лице промелькнула лёгкая тень сомнения, но он всё же ответил.

— Второй этаж, третья комната справа.

Я кивнул, запоминая информацию.

— Понятно. Спасибо.

Я отметил про себя номер комнаты и этаж, чтобы избегать их всеми силами. Затем, прежде чем он успел начать расспросы, я добавил:

— Увидимся завтра, — и пошёл вперёд.

К счастью, ключ от комнаты лежал у меня в кармане. На нём был выбит номер, что избавило меня от лишнего вопроса, который определённо вызвал бы подозрения.

И всё же, пока я шёл по коридорам общежития, меня не покидало чувство, что это лишь начало моих неприятностей.

http://erolate.org/book/848/99344