Готовый перевод A Background Character’s Path to Power / Путь к силе второстепенного персонажа: Глава 19

━━━◇◆◇━━━

[Сценарий: Знатная особа в беде]

«Карета дворянки попала в засаду крылатых монстров. Стража изо всех сил пытается защитить свою подопечную, но ситуация становится критической. Разворачивается классическая героическая история — вмешаетесь ли вы, останетесь в стороне или выберете иной подход?»

Задача: Действовать соответствующим образом.

Наказание за провал: Гибель невинных людей.

Награды: Будут определены в зависимости от предпринятых действий.

━━━◇◆◇━━━

Я выдохнул через нос.

«Да, я бы тоже хотел сделать что-нибудь крутое, но реальность была сурова. Я был слаб, и у меня не было такого оружия, как у них. А значит, пока я мог только наблюдать».

Аэрон взглянул на меня, его взгляд был острым.

— Аман, оставайся сзади, — попросил он, прежде чем шагнуть вперед.

Неудивительно. Должно быть, он заметил отсутствие у меня оружия. Или это просто его героическое чувство справедливости и всё такое.

Без колебаний Ливия и Эмилия последовали за ним.

Кучер, проявив благоразумие, решил остаться на месте.

И вот я наблюдал за тем, как группа главного героя вступила в бой с монстрами.

Аэрон занял позицию впереди, размахивая мечом широкими защитными дугами и удерживая тварей на расстоянии крепкой обороной.

Эмилия, расположившись чуть дальше, быстро выпускала стрелы, хотя её техника выдавала недостаток опыта.

Посох Ливии не столько направлял магию, сколько выстреливал сжатыми очередями воды — почти как магическая винтовка. Значит, она не была настоящим магом. Её оружие, скорее всего, было артефактом или как их там называли.

Наблюдая за их стилями боя, я начал оценивать их должным образом.

Аэрон... знал только основы. Его работа ног и удары были функциональными, но далекими от совершенства.

Эмилия была неплоха с луком, но в настоящем бою ей ещё предстояло пройти долгий путь.

Ливия... ну, она, похоже, не знала магии, используя свой посох лишь как инструмент для стрельбы.

«Так они не так могущественны, как я думал, да?»

— Странно...

Мысль сорвалась с моих губ прежде, чем я успел это осознать.

Как я смог так точно их оценить? Было ли это каким-то врожденным талантом? Скрытой способностью? Или просто потому, что я прочитал слишком много историй, видел слишком много драк и тактик?

...В любом случае, это не имело значения. Знание всего этого ничего не значило, если я ничего не мог с этим поделать.

Однако физическая сила — не единственная форма могущества. Я могу использовать и свои знания.

Я перевел взгляд на монстров.

Они были... красивыми. И... страшными в гневе.

Их пурпурно-красные перья мерцали в свете огня, а края подрагивали, словно угли. Всякий раз, когда они хлопали крыльями, в воздухе плясали слабые рыжеватые языки пламени.

Что еще важнее, они могли извергать огонь.

Что было очень, очень плохо.

Внезапный резкий вздох прервал мои размышления.

Эмилия, нахмурившись, пробормотала себе под нос:

— Это невозможно... Они не должны быть такими агрессивными...

Мои уши навострились.

Она знала, кто это такие.

Я прислушался, пока она продолжала, её голос был едва слышен в хаосе боя.

— Все верно, Эмбервинги должны быть миролюбивыми! Почему они нападают на людей?

Эмбервинги...

Название щелкнуло у меня в голове.

Вчера в библиотеке я просмотрел несколько книг типа «руководство по монстрам для начинающих», ожидая, что случится нечто подобное.

И Эмилия была права.

Эмбервинги — редкий вид низкоранговых зверей, известных своим ярким оперением и родством с огнем. Но что еще важнее, они никогда не нападали на людей без причины. Они обитали глубоко в лесной чаще, вдали от дорог и путешественников.

А это значило...

Я медленно перевел взгляд на знатную девушку.

Её расширенные глаза. То, как её руки вцепились в платье. Едва заметная дрожь во всем теле.

Затем снова на монстров.

Их агрессия. Их беспорядочные движения. Направление их внимания.

...Понятно.

Не раздумывая, я зашагал вперед.

Ливия, заметив меня, закричала:

— Аман! Вернись! Это опасно!

Я проигнорировал её.

Я подошел к ней и протянул руку.

— ...Ливия.

Она посмотрела на меня, растерянная и всё ещё напряженная после боя.

— Можно одолжить твою винт-ах, нет. Твой посох.

Она моргнула.

— Что?

Я немного помешкал, прежде чем добавить:

— У меня очень хороший прицел.

Она всё еще колебалась, но в конце концов коротко кивнула и протянула мне посох.

«Значит, она признает, что её прицел плох, да».

Я крепко перехватил его, чувствуя вес.

— Как им пользоваться?

— ...Чего? — Ливия уставилась на меня с недоверием.

Я наклонил голову.

— В смысле, мне просто махать им? Нажать на кнопку? Как эта штука работает?

Она снова моргнула, прежде чем быстро объяснила:

— Ты направляешь через него свое намерение и выпускаешь накопленную внутри энергию. Представь, что целишься в мишень и... нажимаешь на курок в своем уме.

Я кивнул. Понял.

Подняв посох, я прицелился в летящий огненный шар одного из Эмбервингов.

Прицелившись, я представил, как нажимаю на невидимую кнопку. В ладони пульсировало слабое тепло, посох загудел, а затем выпустил сферу воды прямо в огненный шар. Две стихии столкнулись и с громким шипением пара разлетелись в стороны.

Глаза Ливии слегка расширились.

— Ты... действительно попал?

Я и сам не мог в это поверить. Неужели я действительно хорош в этом?

Игнорируя её и своего внутреннего ребенка, я сделал еще шаг вперед.

— Ты куда?! — крикнула она.

Я не оглянулся.

— ...Спасать невинные жизни, — пробормотал я вслух и, пройдя мимо знатной девушки, не удостоив её даже взглядом, направился к горящей карете.

И, по логике вещей, первым делом я сделал самое практичное.

Я прицелился в переднюю часть кареты и выстрелил, или правильнее сказать — выдал струю?

Я начал обстреливать пламя водяными шарами, чтобы потушить его.

«Ух ты, это чертовски круто, неудивительно, что есть дети, которые хотят стать пожарными, когда вырастут».

Ой, я снова отвлекся.

Я снова поднял посох, готовый выстрелить еще раз, когда...

— А?

Ничего не вышло.

Я попробовал снова. Всё равно ничего.

— Горючее кончилось? — пробормотал я под нос.

Прежде чем я успел разобраться, подбежала Ливия, её лицо было искажено раздражением.

— Ты-! — Она выхватила посох из моих рук, её глаза были полны недоверия. — Что ты наделал?! Ты растратил всю его энергию! Пламя и так уже погасло!

— Ах. Логично. Моя вина.

— Ты-!

Я не стал слушать остальную часть её ворчания.

Пройдя мимо неё и снова мимо знатной девушки без единого взгляда, я направился к задней части кареты.

Я остановился.

— ...

Я еще раз взглянул на монстров. Я чувствовал их взгляды.

Но они смотрели не на меня. Они смотрели на заднюю часть кареты.

— Значит, я был прав... — прошептал я.

Не раздумывая, я потянулся к задней двери...

Только для того, чтобы перед мной встала преграда.

Знатная девушка. Её горничная рядом с ней была настроена не менее решительно.

Я встретил её взгляд, ничуть не смутившись.

— Что вы делаете?

Выражение её лица сменилось раздражением.

— Это что ТЫ делаешь?! Пытаешься...

— Пытаюсь спасти невинные жизни, — перебил я. — Но почему вы пытаетесь мне помешать?

Она замерла.

Я прищурился, наблюдая за её реакцией.

Избегает зрительного контакта, ерзает, хмурится...

— Они беспокойны...

Пробормотал я вслух, переводя взгляд на Эмбервингов. Она сделала то же самое.

Агрессия Эмбервингов снова усилилась. Их крики стали громче. Движения — более беспорядочными.

Теперь всё уже очевидно. Им нужно то, что внутри.

— Отойдите, — произнес я спокойным голосом. — Если вы этого не сделаете, все здесь либо погибнут, либо получат серьезные увечья.

Она стиснула зубы. Колебание.

Я еще раз взглянул на монстров, затем снова на неё. Время истекало.

Наконец она отступила в сторону.

— Правильный выбор, — пробормотал я.

Затем я открыл дверь кареты.

Внутри, аккуратно разложенные в защитной соломе, находились около пятнадцати яиц среднего размера, каждое в четыре-пять раз больше взрослого кулака.

Это были яйца Эмбервингов.

http://erolate.org/book/848/99355