**Глава 8. Спарринг**
— Давай! Ты ведь сам напросился на этот бой, младший брат!
Я пропускаю мимо ушей насмешки Рувала Фенекса. За пределами тренировочного зала он добрый, вежливый и заботливый брат. Но стоит нам начать спарринг, как Рувал превращается в совершенно другого человека.
Уклонившись от очередного огненного снаряда, я создаю из собственного пламени тысячу светлячков и направляю их к Рувалу. Сам же бросаюсь следом, окутав кулак огнём.
Я бью правой, но брат без малейшего усилия перехватывает мою руку. Тогда наношу удар левой — и её он тоже ловит. Оказавшись в захвате, я не пугаюсь, а лишь ухмыляюсь.
БА-БАХ!
Один из созданных ранее светлячков взрывается прямо перед лицом Рувала. Его хватка на мгновение слабеет. Я вырываю руки и в упор обрушиваю на брата поток пламени.
Взрыв отбрасывает Рувала в стену, покрывшуюся паутиной трещин. Не давая ему подняться, я посылаю следом ещё десяток огненных светлячков и один за другим взрываю их.
Вокруг брата гремят взрывы.
Через несколько секунд мне начинает казаться, что я перестарался. Однако пыль рассеивается, и я вижу Рувала, всё ещё стоящего на ногах. На его лице играет широкая ухмылка, а тело окутывает огромное пламенное сияние.
«Ну всё, мне конец.»
— Хорошо! Ты стал сильнее! А теперь посмотрим, насколько улучшилась твоя регенерация!
— Может, возьмём перерыв?
— Нет!
Я даже моргнуть не успеваю, как кулак врезается мне в лицо и отправляет в полёт.
Ур-р-гх…
Это была стена?
Да. Определённо стена.
Я встряхиваю головой, поднимаю взгляд и широко раскрываю глаза. Прямо на меня несётся огромный огненный шар диаметром около трёх метров. Его жар ощущается даже отсюда.
Я выбрасываю ладонь вперёд, выпуская мощный поток пламени, но вместо того, чтобы пытаться пересилить атаку брата, пробиваю её своим особым огнём и мгновенно замораживаю.
Однако облегчённо вздохнуть не успеваю.
Лёд разлетается на осколки, и из-за него появляется Рувал.
Мне чудом удаётся увернуться от его удара ногой и избежать превращения в кровавое месиво. Я невольно сглатываю, увидев огромную воронку, оставленную всего одним ударом.
Именно это делает Рувала настолько опасным противником. Он превосходно сражается на любой дистанции. Родословная Фенекса позволяет ему вести дальний бой, а кровь семьи Вассаго наделяет мастерством ближнего боя.
Чувство опасности буквально вопит, заставляя меня уклониться.
Но даже приложив все силы, я не успеваю уйти от очередного пылающего удара ногой.
Меня снова отбрасывает прочь, словно тряпичную куклу в руках ребёнка.
Не успеваю я подняться, как Рувал усаживается сверху и расплывается в широкой ухмылке.
— Тебе всё ещё нужно больше тренироваться, Райзер.
— Ур-р-гх… Разумеется, я не могу тебя победить, брат. Вы с Расулом на совершенно другом уровне. Вы оба стоите на вершине высокого класса. А ты вообще один из сильнейших дьяволов своего поколения.
— Хех. Это правда. Но тебе придётся тренироваться ещё усерднее, если хочешь подняться на один уровень со мной и Расулом.
— Справедливо. Но мне ведь некуда торопиться…
— Ошибаешься! Тебе как раз следует поспешить. Не забывай, что меньше чем через год состоится твоя первая Рейтинговая игра.
— Ур-р-гх… Не напоминай.
— Кстати о Рейтинговых играх. Ты уже присмотрел кого-нибудь в свою свиту?
— К сожалению, нет.
— Хм-м… Может, познакомить тебя с кем-нибудь? Я знаю нескольких довольно сильных людей, готовых вступить в твою свиту.
— Не стоит. Не беспокойся обо мне.
— Ты уверен? Ты ведь можешь попросить меня о чём угодно. Если это будет в моих силах, я непременно исполню твою просьбу.
— Пока мне ничего не нужно. Но если к началу Рейтинговой игры я так и не соберу свиту, смогу одолжить твою?
— Разумеется! Я с радостью одолжу тебе своих слуг, дорогой брат.
— Спасибо, Рувал.
— Не стоит благодарности!
Рувал поднимается и помогает мне встать. Затем он внимательно осматривает меня, проверяя, не осталось ли незаживших ран. Не обнаружив ничего серьёзного, брат удовлетворённо кивает.
— Кстати, ты всё ещё практикуешь целительную магию в больницах человеческого мира?
— Да, брат.
— До сих пор не понимаю, зачем тебе учиться исцелению. Наша родословная и без того прекрасно справляется с любыми ранами.
— Я уже говорил: хочу иметь возможность вылечить члена своей свиты, если это понадобится.
— Для этого и нужен Слон!
— А если тяжело ранен именно мой Слон?
— Используй Слезу Феникса!
— А если наш запас Слёз Феникса закончится?
— Ур-р-гх… Ладно, твоя взяла!
Практика целительной магии…
На самом деле это не главная причина, по которой я посещаю больницы человеческого мира. Да, мне действительно необходимо совершенствовать исцеление, но прежде всего я хочу собрать как можно больше душ.
Большинство умерших раскаиваются, однако находятся и те, кто отказывается это делать. Всего за месяц мне удалось получить несколько сотен душ из больниц по всему миру. Кроме того, я могу собирать их в Румынии, где охотятся вампиры.
Я способен забирать души людей, умерших за последние двадцать четыре часа в радиусе десяти километров от меня.
Расстояние и правда немалое.
Поэтому больницы и поля сражений идеально подходят для сбора душ.
---
— Где я, какого чёрта?! Покажитесь, ублюдки! Я вас на части разорву! Я…
— Луи Икс. Или мне следует называть тебя настоящим именем — Карам Гоял?
Мужчина несколько раз моргает, прежде чем отвечает:
— Не понимаю, о чём ты, чёрт возьми! Я из Гарлема! Круче меня ты никого не найдёшь!
— Ты родился в Нью-Дели, в Индии. Твои родители переехали в Соединённые Штаты из-за работы отца. Ты состоял в банде под названием «Красные братья» и вступил в неё в четырнадцать лет.
С каждым моим словом глаза мужчины раскрываются всё шире.
— Ты ещё кто такой?! И что здесь происходит?
— Видишь ли, Карам, ты умер. Помнишь человека, которого ты ограбил на улице неподалёку от своего дома? Он оказался членом вражеской банды. Его товарищи решили показательно расправиться с тобой. После твоей смерти «Красные братья» объявили им войну.
Я говорю правду. Я собственными глазами видел случившееся, а последовавшая за этим война принесла мне ещё несколько душ для суда.
— Проклятье.
— Именно.
— Только Бог может меня судить.
— Боюсь, это не совсем так. Раньше тебя уже отправили в тюрьму, а значит, кто-то всё-таки сумел тебя осудить. Кроме того, теперь ты мёртв. Так что сейчас как раз и происходит твой окончательный суд.
— Вот как…
Он глубоко вздыхает и выпрямляется.
— Значит, я отправлюсь на небеса?
— Карам… Ты воровал, избивал людей и надругался над четырнадцатилетней девочкой.
— Она сказала, что ей восемнадцать!
— Карам… Я буквально работаю на чудовищ, пожирающих человеческие души. Прошу, не пытайся изображать передо мной праведника. И её слова ничего не меняют: ты всё равно совершил преступление.
Я скрещиваю руки на груди и смотрю ему прямо в глаза.
— Однако всё устроено не совсем так, как ты думаешь. Здесь существуют правила. Если ты искренне раскаешься, то сумеешь избежать наказания.
— А если не раскаюсь?
— В обычной ситуации ты отправился бы в ад. Но если откажешься раскаяться сейчас, твою душу сожрут и ты навсегда прекратишь существовать.
Карам опускает взгляд. Несколько секунд он молчит, после чего вновь смотрит на меня.
— Как думаешь, мои родители на небесах?
Я открываю лежащую передо мной книгу и просматриваю историю его семьи. Спустя несколько секунд киваю.
— Скорее всего, да. Твои родители были честными и трудолюбивыми людьми.
Карам уверенно кивает.
— Тогда я выбираю небытие.
Я удивлённо смотрю на него.
— Серьёзно?
— Я ненавидел отца. А этот мерзавец наверняка скажет, что предупреждал меня.
— То есть вместо того, чтобы раскаяться и попасть в рай, ты предпочитаешь исчезнуть навсегда?
— Да.
— Уважаю твою решимость.
В тот же миг рядом открывается портал, из которого вырывается щупальце и хватает Карама. Но прежде чем исчезнуть, он вскидывает обе руки, показывает средние пальцы и кричит:
— Я ни о чём не жалею, ублюдки!
http://erolate.org/book/85/11004
Готово:
