Когда ко мне вернулось зрение, я обнаружил, что стою посреди деревни, окруженной лесом.
— Спасибо, что пришли!
Вынырнув из своих мыслей, я посмотрел налево. Там стояла группа людей в кожаных доспехах, сжимающих в руках оружие. Ко мне обращался пожилой эльф в белой мантии, опирающийся на трость.
— Меня зовут Силия-Ту, я староста этой деревни. Могу ли я узнать имя нашего благодетеля?
Я подошел к старцу и ответил:
— Мое имя — Райзер Фенекс. Я лидер этой группы. Позвольте представить моих товарищей. Это Дарнелл…
— Здарова!
— Варун.
— Приятно… с… вами… познакомиться…
— Курата Кагава.
— …
Я подождал, пока этот жирный ублюдок скажет хоть что-то, но, увидев, что он не собирается открывать рот, решил представить Гермиону.
— И, наконец, Гермиона Грейнджер.
— Приветствую.
Силия-Ту кивнул, после чего произнес:
— Рад приветствовать всех вас. Пожалуйста, пройдемте в наш шатер. Я обрисую вам ситуацию.
Я кивнул в ответ и последовал за ним к стоявшему неподалеку шатру. Если бы компания не гарантировала нам безопасность рядом с этими жителями, я бы дважды подумал, прежде чем заходить в ставку к незнакомцам. И хотя компания могла поручиться за них и уверить нас в отсутствии предательства с их стороны, того же нельзя было сказать о грядущей орде монстров.
Мы уселись прямо на пол шатра, а Силия-Ту тем временем поручил нескольким молодым девушкам приготовить чай.
— Что вы хотите узнать в первую очередь? — спросил старейшина.
— О враге. Вам известно, сколько их, каковы их сильные и слабые стороны?
Силия-Ту кивнул.
— Эта волна монстров в основном состоит из орков, огров и циклопов. Однако мы знаем, что вместе с ними придут и твари поменьше. Точное число нам неизвестно, но сюда направляется более тысячи чудовищ.
— Хм… Есть ли какая-то причина, по которой вы не обратились за помощью к другим людям в округе?
Стоило мне это произнести, как выражение его лица изменилось. Добрый и приветливый дедушка мигом превратился в закаленного войной ветерана.
— Мы не можем. Мы эльфы, а они — люди. Для них мы лишь рабы. Единственное эльфийское королевство в этом мире находится слишком далеко отсюда. Вот почему, когда компания вышла на нас, мы приняли их контракт.
— Понимаю. Прошу прощения за этот вопрос, — я слегка поклонился.
— Нет, вам не за что извиняться. Вы нуждаетесь в информации, и я вам ее предоставляю.
— Спасибо. А теперь давайте поговорим о слабостях монстров.
Силия-Ту кивнул и произнес:
— Хоть они и принадлежат к разным расам, у них есть одна общая черта — толстая шкура. Она настолько прочная, что обычное оружие ее не пробьет. К счастью для нас, у нас есть достаточно оружия, способного пронзить эту шкуру. К несчастью, его хватит лишь на то, чтобы снарядить наших воинов, но не ваших.
Я взглянул на своих спутников. На их лицах читались самые разные эмоции. Первым подал голос Дарнелл:
— Хех, никогда не недооценивай оружие, выкованное дворфами.
— Оружие… от… дворфов… — протянул Варун.
Я посмотрел на жирного ублюдка, и, к моему удивлению, у него хватило совести ответить:
— У меня есть только пушка и немного патронов.
— Обычная пушка?
— Да. Пистолет и обычные пули, не бронебойные.
Черт. Не думаю, что это сработает. Есть у меня предчувствие, что его пистолет окажется совершенно бесполезным в этой битве.
— Староста, у вас есть какое-нибудь запасное оружие? Что-то, что, по вашему мнению, могло бы пробить их шкуру, даже если вы в этом не до конца уверены?
— Да. Такое найдется.
— Тогда не могли бы вы выдать это оружие вот ему, Курате Кагаве?
— Разумеется.
— Благодарю.
Я кивнул Курате, а затем снова посмотрел на старосту, проигнорировав недовольный взгляд, которым одарил меня Кагава.
— Итак, давайте продолжим, — сказал я. — Есть ли еще какие-то слабости, которыми мы можем воспользоваться?
— Да. У орков есть уязвимое место на затылке. Огры слабы против магических атак. И, наконец, у циклопов тоже есть уязвимость — это их глаза.
— Хм… У всех них есть сопротивление к магии?
— К нашему счастью, нет. Хотя они и способны выдержать парочку направленных в них заклинаний, иммунитета к магическим атакам у них нет. Вот почему маг сейчас — это настоящее благословение. Вы маг?
— И я, и Гермиона владеем магией.
— В таком случае наши шансы на выживание значительно возрастают.
— Мы также принесли с собой магические ловушки. Гермиона, покажи им, пожалуйста.
Гермиона кивнула и опустила свой сундук на землю. Открыв его, она достала мешочек из кожи моки, в котором хранились рунные ловушки, извлекла один образец и положила его на стол.
— Эта ловушка сдетонирует, если живое существо окажется в радиусе ее действия. Зона поражения — три метра. Она также взрывается от падения чего-то тяжелого, так что нам нужно точно знать, откуда придут монстры.
Староста деревни кивнул, достал из складок одежды карту и разложил ее на столе.
— Вот отсюда и появятся чудовища.
Он указал на символ пещеры, расположенный неподалеку от символа деревни.
— Это в трех километрах от нас, так что у нас есть достаточно времени до их прибытия. Мы предполагаем, что они пойдут через это место.
Старейшина ткнул пальцем в тропу, пролегающую между двумя горными пиками.
— Это единственный путь, который они могут выбрать, насколько мы можем судить. Вряд ли они пойдут другой дорогой, ведь тогда им придется пересекать очень глубокую реку. А она кишит плотоядными монстрами, которые будут только рады сожрать своих же собратьев, решивших искупаться.
— Хм. Мы можем заложить ловушки на этой узкой дороге. Что скажете?
— Я тоже так думаю. Однако я бы предложил не устанавливать все ловушки в одном месте. Есть участок, который, на мой взгляд, идеально для этого подходит.
— Рассказывайте.
— Вот здесь.
Староста указал на дорогу на полпути к месту появления монстров.
— Что особенного в этом месте?
— Мы уже разместили там свои собственные ловушки. Эта местность окружена густым лесом. Обычно мы используем ее для защиты от незваных гостей-людей, но я подумал, что это отличная позиция, чтобы замедлить монстров.
— Хм. Не уверен, что это место будет по-настоящему эффективно для ловушек такого типа. Впрочем, я выделю семьдесят рунных ловушек, чтобы вы заложили их там.
— Понял.
— У вас есть люди, которых можно отправить к этому узкому ущелью? Мне нужно, чтобы они установили там все эти руны.
— Конечно, я пошлю самых быстрых эльфов, что у нас есть.
— Хорошо. Пусть закопают рунные ловушки в землю на глубину в тридцать сантиметров. Расстояние между ними должно составлять не менее пяти метров. Скажите им, чтобы они использовали все ловушки, но если нужная зона будет заполнена, а руны останутся, пусть установят их там, где вы предлагали ранее. А если и после этого останутся излишки, пусть несут их обратно — мы обсудим, куда их пристроить.
— Вас понял.
— Отлично. Пока вы будете этим заниматься, мне нужно возвести барьер вокруг деревни. Как думаете, когда они прибудут?
— Если разведчик не ошибся, они выдвинутся через два дня и будут здесь к вечеру.
— Черт. Значит, нам придется сражаться ночью.
— Именно так.
— Очень хорошо. Думаю, у меня достаточно времени, чтобы создать надежный барьер. У вас найдутся драгоценные камни, которые я мог бы использовать?
— Да, есть неиспользованные камни. Я прикажу, чтобы вам их принесли.
— Славно. Давайте приступим к работе.
[Точка зрения Кураты Кагавы]
Я хмуро смотрел на Райзера Фенекса. Никогда бы не подумал, что мне придется работать с этим ублюдком. Мне никогда не нравился его персонаж ни в аниме, ни в книгах. Он был типичным клише «молодого господина».
Строит из себя великого и могучего, а на деле — просто трус и извращенец.
Я ненавидел его и все его замашки. Столько женщин увивались вокруг него только потому, что он был богатеньким наследником влиятельного клана. Тьфу. Вот же мразь.
— Знаешь, парень, если бы не компания, я бы решил, что ты хочешь убить нашего лидера, — раздался голос.
— Хех. Как только я наберусь сил, я его убью, — огрызнулся я.
— Опасные у тебя мысли, парень. Что такого сделал наш лидер, чтобы ты его так ненавидел?
— Он просто трус. Ленивая бездарность, извращенец и трус. Ему даже не пришлось напрягаться, чтобы получить желаемое. Тьфу.
Произнеся это, я проигнорировал выражение лица дворфа. В конце концов, он ничего не понимал.
— Трус? Ленивый? Извращенец? Парень, не знаю, в чем твоя проблема, но, как по мне, наш молодой лидер — достойный человек. Будь он трусом, он бы никогда не взялся за это задание. Будь он лентяем, он бы не стал лезть из кожи вон, чтобы защитить здешних жителей. А извращенец? Все живые существа в той или иной степени испорчены.
— Тьфу. Ты ничего не знаешь. Просто подожди. Когда запахнет жареным, он бросит нас на произвол судьбы.
Отойдя от дворфа, я взял меч, который принес мне один из эльфов. Я уже не слышал, о чем за моей спиной говорили Дарнелл и Варун.
— И что с этим ублюдком? — спросил Дарнелл.
— Зависть… — протянул Варун.
— Хех. Так я и знал. Варун, приглядывай за ним, ладно? Не хочу, чтобы он воткнул нож в спину нашему лидеру.
— Я… так… и… сделаю…
— Вот и славно.
http://erolate.org/book/85/11014
Готово:
