Рука, белая и прекрасная, как мраморная статуя. Разница между этой рукой и мрамором — только в ощущении мягкости. Наверное, она невероятно нежная. Это и так видно.
Кто-то может возразить: мол, не измерив длину, не узнаешь. Но глядя на эту сияющую белую руку, я был уверен: она определённо мягкая.
— ...Вы уверены, что хотите?
Недолго полюбовавшись, я лишь переспросил.
Руку доверила она, но волновался, похоже, я. Авела охотно кивнула.
— Наполовину — просто хочется проверить, действительно ли это такое лекарство.
— А вторая половина?
— Ещё половина от половины — желание убедиться, что вам можно доверить Диа. Остальное — секрет.
Понятно.
Я коротко ответил, достал из сумки у ног шприц и вату.
Пока ловко менял иглу и протирал её ваткой, я не забыл настроить параметры лекарства.
[ Изготовление ]
[ Жизненная сила: - 10 + ]
[ Чувствительность: - 0 + ]
[ Побочные эффекты: - 0 + ]
[ Зависимость: - 0 + ]
Зависимость? Такой параметр тоже был?
Немного удивившись, что раньше не замечал, я всё же признал: это определённо любопытный элемент.
«Попробую-ка чуть-чуть».
Мы договорились дать лекарство без побочных эффектов, но любопытство взяло верх. Поэтому чуть-чуть. Совсем чуть-чуть подниму. Я сам с собой заключил такое соглашение.
[ Зависимость: - 3 + ]
С таким крошечным значением, наверное, ничего страшного. По сравнению с другими наркотиками, вызывающими сильную зависимость и побочные эффекты, это даже нельзя назвать побочкой.
Осталось только сделать укол леди.
Набрав лекарство в шприц, я пристально посмотрел на леди. Авела всё так же смотрела на меня. Наши взгляды встретились в воздухе.
— Леди, вы готовы?
— Скорее, мне стоит спросить вас.
А. Действительно.
Я невольно хмыкнул от её притворно-наивной шутки. Когда я засмеялся, Авела тоже рассмеялась — «Пух-ху-ху». Наши глаза всё ещё были устремлены друг на друга, но напряжение немного спало.
Авела смотрела на меня каким-то странным взглядом. Другой рукой она то и дело зачёсывала волосы за ухо.
Откладывать дальше не имело смысла. Напряжение спало, да и интересно было, какой эффект даст лекарство.
Осторожно взяв Авелу за руку, я медленно ввёл лекарство. И поиск вены, и нажатие на поршень — всё получалось само собой, словно въевшиеся в привычку движения. Естественно: я же в теле врача.
Когда поршень упёрся в конец, я задумался — всё готово? И в этот момент.
[ УСПЕХ ]
Прямо как на экране монитора — такие же буквы промелькнули перед глазами.
Что это значит, я, конечно, понимал.
— Готово.
Я убрал шприц и положил ватку с антисептиком на то место, куда вошла игла. Слегка прижав руку леди ваткой, я сказал:
— Подержите так минут пять. Место укола.
— Хорошо.
И она накрыла мою руку своей.
Ну... так кровь действительно остановится, но я не это имел в виду.
Может, я непонятно выразился? Я уже хотел добавить пояснение, как вдруг.
— Я знаю. Ты не это имел в виду. Но так ведь тоже прижимаешь, разве нет?
Она была права. Настолько права, что я промолчал.
Расстояние между нами сократилось. Благородный аромат ударил в нос. Даже кофейный запах, наполнивший комнату, не мог заглушить этот редкий, присущий только леди.
Просто прижимаю ваткой руку, но отчего-то обстановка становится двусмысленной.
Краем глаза я глянул на Авелу — она не отводила от меня взгляда. Даже казалось, что так открыто смотреть не совсем прилично.
Красивая. Возможно, дело в контрасте с Диа, которую я впервые увидел в измождённом состоянии. Всё-таки леди — она и есть леди.
Не мог же я просто пялиться на неё и погружаться в мысли о ней. Поэтому я специально отвлёкся.
«Почему меня засосало именно в такую провальную игру?»
Теперь, когда всё случилось, я пожалел, что «Леди Овердоз» получила столько негатива и была такой непопулярной.
Если бы хоть на вики были собраны материалы, мне не пришлось бы так мучиться.
Как хорошо, что я успел наложить читы. Правда, повезло.
В этот момент в голову пришла мысль.
А что, если на самом деле Диа — не цель, а Авела?
В этом была логика. Если Диа на самом деле не объект прохождения, а тот, кого надо избегать?
Поскольку ни одного прохождения с Диа не было, можно было фантазировать сколько угодно.
К тому же Диа с самого начала казалась непроходимой.
«По сравнению с ней Авела...»
Авела смотрела на меня открытым, оленьим взглядом.
Когда наши глаза встречались, она отводила взгляд, но стоило мне отвернуться — снова смотрела.
Много ли на свете людей, которые пялятся на врача от удивления? Может, ни одного.
По крайней мере, она не питает ко мне неприязни. И ведёт она себя как героиня — разве не так?
Мысль была простая, но чем больше я её обдумывал, тем сильнее она укреплялась.
И вскоре я пришёл к простому выводу.
Может, Авела — тот самый персонаж, которого я должен проходить, чтобы избежать Диа?
Тогда надо проверить. Чтобы проходить других, нужно точно знать своё положение. Это первый шаг, как ни крути.
Я пристально посмотрел на Авелу. Так же, как она смотрела на меня всё это время.
— Кхм, кхм, э-э... сколько ещё так сидеть?
Вот тебе раз — Авела откашлялась и отвела взгляд.
Кажется, даже покраснела. Наверное, хотела это скрыть.
— Уже давно всё готово.
— А! Извините.
Наконец её рука отстранилась, и наше долгое лечение закончилось.
— Ничего страшного. Как вы себя чувствуете?
— А, это...
Авела изящно повращала верхней половиной тела, проверяя своё состояние, а затем широко распахнула глаза, удивлённо.
— ...О? Правда стало лучше. Неужели уже подействовало?
Увидев её просветлевшее лицо, я тоже повеселел. Радость от того, что моя способность доказала свою эффективность.
— Это лекарство быстрого действия. Естественно — ведь оно сделано из лучших ингредиентов. У вас ничего не болит?
— Нет. Совсем.
Немного обрадованная, немного восхищённая, Авела осмотрела своё тело, а затем снова посмотрела на меня и спросила:
— Как называется это лекарство?
— Я ещё не дал ему название.
— Нет...? То есть...
На её озадаченное лицо я лишь кивнул.
— Это лекарство моего собственного изготовления. Так что оно не продаётся.
— Зачем же вы дали его мне...?
Честно говоря, я просто мог создавать лекарства с помощью способности и провёл клинические испытания. Но я не настолько глуп, чтобы выкладывать это прямо.
Хотя в процессе испытаний, замаскированных под лечение, я немного передумал.
Поскольку Авела тоже может быть целью, я решил расположить её к себе.
Поэтому я объясню как можно дружелюбнее.
Даже если на самом деле цель не Авела, а Диа, Авела — её старшая сестра.
Родственные узы нельзя игнорировать. Между Авелой и Диа есть свои прочные связи. Семья — это узы, которые невозможно разорвать.
— Если вы беспокоитесь о безопасности — не волнуйтесь. Я тщательно всё проверил.
Авела сомкнула вишнёвые губы и запечатлела в глазах мой образ. Это означало, что она очень внимательно меня слушает.
— Если вас смущают слова «лучшие ингредиенты» — тем более не переживайте. Я всегда ставлю своих пациентов на первое место. Сейчас моя пациентка — ваша сестра, леди Авела.
Я украдкой взглянул на Авелу — не сказал ли чего лишнего. Но она по-прежнему молча слушала. Да, поезд ушёл. Я решил говорить то, что думаю.
— Естественно. Чтобы завоевать доверие пациента и тех, кто доверил мне пациента, нужно пройти определённые этапы. Так что не беспокойтесь ни об ингредиентах, ни о плате. И впредь обращайтесь с лёгким сердцем.
Ну всё, я высказался. Я снова посмотрел на Авелу.
Наши взгляды встретились, и глаза Авелы сложились в идеально мягкие дуги.
Её губы, словно красные лепестки, раскрылись.
— ...Господин Ганеган, помните, я говорила, что одна половина половины моих мыслей — сомнение, можно ли вам доверить Диа?
— Помню.
Авела улыбнулась — действительно успокоенная.
— У-у. Вы замечательный человек, господин Ганеган. Такого врача я вижу впервые. Как же я рада и благодарна, что вы стали лечащим врачом моей сестры.
Ослепительная улыбка леди.
Я невольно выдохнул с облегчением. Для начала неплохо.
— Что вы. Я просто взялся за порученное дело.
— Вы ещё и скромны. Мне становится ещё более неловко. Ведь иметь дело с Диа — совсем не легко.
— Я и не рассчитывал на лёгкость.
— Если честно... она иногда бывает позором для семьи.
— Не говорите так. После лечения она станет такой же прекрасной, как вы. Я сделаю всё, чтобы она не была позором.
Леди рассмеялась — «Ху-ху».
— Придётся повысить вам жалованье. Словами мне вас не переспорить, хоть деньгами передам свои чувства. Даже если потерпите неудачу — не переживайте. Всё обещанное я выплачу.
— Я работаю не ради денег. И...
Теребя ручку сумки, я закончил фразу.
— ...Я обязательно вылечу леди Диа. Она для меня важна. Я не провалюсь.
И тут кто-то постучал в дверь. Тук-тук.
— Леди Авела, прошу прощения.
Вежливый стук, вежливый голос. Голос принадлежал Альфреду. Какое-то другое отношение, не как когда он стучался к Диа. Меня охватила странная неловкость.
— А, да. Альфред, что случилось?
— Леди Диа проснулась.
Ага, вот как.
Авела, пробормотав это, сделала странное лицо и мельком обратилась ко мне.
Я тоже задумался. Диа проснулась? Уже?
Неужели снотворное, которое я дал, было намного слабее, чем я думал?
Как ни крути — неприятность. Как проснувшаяся младшая леди расскажет обо всём — я не мог не волноваться. И большинство моих опасений были негативными — я невольно занервничал.
— Диа каким-то образом совпала с обедом. К счастью.
Обед. Авела спокойно завела об этом речь. Действительно, время подошло.
Но я не настолько невежлив, чтобы обедать с леди. У меня нет привычки наслаждаться удушающе душной атмосферой.
Поэтому я слегка поклонился, собрал сумку, поправил одежду и встал.
— Тогда я пойду.
— Нет.
Твёрдый голос Авелы остановил меня.
Может, она просит убрать ватку? Я с недоумением обернулся.
— Будем обедать вместе. И вы, господин Ганеган.
На её лице, белом как нефрит, по-прежнему сияла улыбка.
...Дело принимало серьёзный оборот.
http://erolate.org/book/854/100201
Готово:
