Когда Римуру подошёл к воротам Дваргона, он приготовился к утомительному процессу. Но, к его удивлению, всё оказалось проще, чем он надеялся. Даже стражник вручил ему входной жетон с тёплой улыбкой, словно приветствуя его в безопасном доме.
- Помни, ты должен всегда держать это при себе. Иначе у тебя могут быть проблемы. Если тебе нужно место для ночлега, можешь следовать за нами, — предложил кобольд.
- Спасибо, мистер. Но у моего папы есть друг в городе, так что я его поищу, — ответил Римуру невинным голосом, помахав кобольду на прощание.
Оказавшись внутри, Римуру бродил по Дваргону, останавливаясь у различных магазинов, чтобы рассмотреть их товары. Хотя он не мог поглощать оружие и доспехи на виду у всех, простое прикосновение к ним позволило Мудрецу собрать некоторые данные. Решив пока ничего не покупать, он решил, что купит что-нибудь, только если не сможет найти хорошей помощи в городе.
Не имея денег, Римуру незаметно продал небольшой кусок маглимента местному кузнецу. Он был осторожен, чтобы продать ровно столько, чтобы не привлекать нежелательного внимания, но достаточно, чтобы покрыть свои насущные нужды.
Имея теперь немного денег в сумке, он пошёл по городу, спрашивая дорогу до ближайшей библиотеки.
Вооружившись деньгами, он затем спросил о ближайшей библиотеке. К его восторгу, в Дваргоне находилась огромная библиотека, полная обширного собрания книг по различным предметам, включая инженерные и кузнечные руководства, архитектурные работы и даже базовые учебники по магии, которые его особенно интересовали.
Заплатив за вход, Римуру максимально использовал свой визит. Он проводил рукой по каждой книге, до которой мог дотянуться, позволяя Мудрецу мгновенно поглощать и анализировать информацию. Гномья библиотекарша подняла бровь при виде странного зрелища — ребёнка, поспешно касающегося каждой книги, но поскольку он не причинял вреда, она оставила это без внимания.
К тому времени, как он покинул библиотеку, Римуру приобрёл огромное количество информации, значительно обогатив базу данных Мудреца до такой степени, что она уже создавала новую серию книг "Для чайников" к их возвращению. Кроме того, он выучил несколько базовых заклинаний.
[Магия: Формирование Земли была изучена.]
[Магия: Огненный Шар была изучена.]
[Магия: Порыв Ветра. Была изучена.]
[Магия:...]
[Начало анализа...]
Хотя эти заклинания были простыми, они заложили основу для того, чтобы Мудрец мог деконструировать и потенциально развивать более продвинутые магические способности.
Продолжая исследовать Дваргон, Римуру заметил очаровательное заведение под названием "Ночная бабочка". Место, которое он помнил.
Привлечённый сладкими, манящими ароматами и оживлённой болтовнёй, он решил войти. Бар был полон разнообразных посетителей, но особенно выделялись эльфийки — от зрелых до юных, каждая из которых добавляла свою нотку в яркую атмосферу заведения. Однако что действительно его удивило, так это вид группы знакомых гномов, явно пьяных и раненых.
Один из них заметно отсутствовал руки, а у других были различные травмы.
"Погоди... Армозавр в шахтах..."
[Верно. Из-за нашего первого отклонения в деревню огров, мы не были здесь во время беспорядков в шахтах.]
[Всё это согласно расчётам. Бывший командир инженеров должен был потерять свою лицензию кузнеца и сейчас остался без цели. Он последует за вами, если вы сможете убедить его товарищей. Предложите исцелить их, и их верность будет обеспечена достаточно долго, чтобы интегрировать их в вашу деревню.]
"Чёрт... Мудрец, ты холодна," — подумал Римуру, ценя её расчётливые ходы. "Мне это нравится".
[Понятно.]
Пока Римуру думал, как к ним подойти, к нему подошла любопытная блондинка-эльфийка.
- Ребёнок? — спросила она, её тон был смешан с недоумением и интригой. - Тебе что-то нужно?
Кивнув, Римуру достал несколько монет из своего кошелька.
- Я бы хотел погадать, и ещё купить выпивку для тех джентльменов, — сказал он, незаметно указав на пьяных гномов.
Эльфийки переглянулись, их первоначальный скептицизм сменился удивлением и любопытством. Блондинка-эльфийка мягко взяла Римуру за руку, ведя его к столу, в то время как её темнокожая спутница готовила хрустальный шар.
- Так, какое гадание ты хочешь? — спросила темнокожая эльфийка.
Блондинка, сидевшая рядом с Римуру, с энтузиазмом вмешалась, услышав вопрос.
- О-о-о, моё любимое — это гадание на суженую. Как насчёт этого, малыш? Хочешь узнать, кто твоя судьба? Ты ещё молод, так что у тебя много времени, чтобы найти её.
Согласившись, Римуру внимательно наблюдал, как темнокожая эльфийка сосредоточилась на хрустальном шаре. Постепенно начало формироваться изображение, из тумана внутри проступили очертания женщины с двумя пучками волос и распущенными волосами. Но прежде чем видение полностью материализовалось, хрустальный шар внезапно треснул, напугав всех присутствующих.
- Ах, простите. Не знаю, что случилось. Мы можем попробовать ещё раз, если хочешь; у меня есть другой хрустальный шар в подсобке, — предложила эльфийка, её голос был окрашен беспокойством.
- Нет, не волнуйтесь. Это неважно, — ответил Римуру, его внимание быстро переключилось, когда он заметил, что гномы собираются уходить. Хотя его и заинтриговало неполное видение, он понимал, что нужно сосредоточиться на своей основной миссии.
Он незаметно последовал за пьяными гномами, которые, пошатываясь, вошли в маленькую кузницу с вывеской "Закрыто". Используя перемещение в тени, Римуру скользнул в их тени и незаметно вошёл в лавку за ними.
Внутри гномы рухнули на диван, их лица были полны поражения.
- Эй, Кайджин... сколько нам ещё до того, как нас выгонят? — спросил один гном, Гарм, с заметным шрамом на руке.
- Около недели... — холодно ответил Кайджин. - Возможно, мне придётся начать работать в шахтах, или, что ещё хуже, под началом этого ублюдка... Нет, я лучше в шахтах.
- А что насчёт Мирда? Ему нужно отдохнуть после потери руки, — вмешался другой гном, Дорд, с беспокойством в голосе.
Выждав подходящий момент под руководством Мудреца, Римуру ненадолго вышел из дома, прежде чем постучать в дверь.
- Какого чёрта в такой час? — проворчал Кайджин, пошатываясь, подошёл к двери и распахнул её, обнаружив высокого, синеволосого мужчину с рогами.
С хитрой улыбкой Римуру представился.
- Здравствуйте, я Римуру Темпест. Пророк, посланный Вельдорой, чтобы спасти вас, — сказал Римуру, его очаровательная улыбка показалась Кайджину улыбкой демона, пытающегося купить их души.
В пьяном угаре Кайджин усмехнулся.
- Я не поведусь на твои фокусы, Демон. — Когда он замахнулся для удара, Римуру быстро парировал, плеснув ему в лицо водой, мгновенно отрезвив его.
Брызги воды были не обычной водой, а полным зельем, созданным Мудрецом из трав Хипокуте, найденных в пещере Вельдоры.
Римуру вошёл в кузницу, он заметил настороженный взгляд Кайджина. Гном напрягся, показывая, что готов дать отпор, если он попытается что-то подозрительное.
- Слушай, нам не нужны неприятности, — сказал Кайджин, его голос был на грани осторожности и вызова.
Римуру, невозмутимо, просто покачал головой, жест одновременно пренебрежительный и успокаивающий.
- Как я уже сказал, я пророк, посланный сюда, чтобы спасти вас. — Изящным движением запястья он достал несколько деревянных чаш, наполненных мощным зельем, и протянул их каждому из пьяных гномов.
Один за другим, выпивая, гномы почувствовали немедленное облегчение боли. Раны чудесным образом зажили, и в захватывающий момент отсутствующая рука Дорда регенерировала, вызвав коллективный вздох, пронесшийся по комнате.
- Что? — комната взорвалась восклицаниями неверия и благоговения, когда каждый гном осматривал своё новоисцелённое тело, их глаза были широко раскрыты, а рты разинуты.
Кайджин, теперь полностью бодрый и трезвый, смотрел на Римуру с новообретённым уважением, смешанным с оттенком страха.
- Кто... Что ты такое? — пробормотал он, с трудом пытаясь осознать реальность чуда, которое он только что видел.
Римуру улыбнулся, его выражение было добрым, но подчёркнутым неоспоримым авторитетом.
- Я Римуру Темпест. Я планирую построить великую империю, в которой каждый из вас будет играть значительную роль. Это лишь образец того, что я приношу своим союзникам. Мне нужна помощь таких экспертов, как вы.
Римуру говорил, подойдя к полке, чтобы взять оружие и проанализировать его.
[Подтверждено. Качество оружия значительно превосходит найденное в других магазинах.]
Гномы переглянулись, их скептицизм сменился робкой надеждой. Предложение Римуру повисло в воздухе, наполненное обещаниями и потенциалом нового начала.
- Если вы присоединитесь ко мне, — продолжил Римуру, его голос был уверенным и убедительным, - вы не только получите защиту, но и внесёте вклад во что-то большее, чем вы сами. Я предлагаю вам шанс вернуть своё достоинство и цель.
Кайджин обменялся взглядом со своими товарищами. Отчаянное положение, в котором они оказались, в сочетании с чудесным исцелением, которое они только что пережили, сделало решение проще. Дорд, Гарм и Мирм все выглядели благодарными, и они хотели отплатить своему таинственному благодетелю. Заметив их взгляды, Кайджин вздохнул.
Если он останется здесь, он в конечном итоге будет работать в шахтах, а Веста будет дышать ему в спину и пытаться разрушить его жизнь. С другой стороны, у него был демон, предлагающий мир. Медленно, чувство решимости овладело им, и он кивнул, протянув руку к Римуру.
- Если ты можешь всё это, Демон, — сказал он с ноткой уважения, - тогда я верю, что ты наш лучший шанс на лучшую жизнь. Мы с тобой, Римуру Темпест.
Римуру тихо рассмеялся, его глаза сверкали одновременно удивлением и удовлетворением, когда он крепко пожал руку Кайджина.
- Тогда договорились, — ответил он с уверенной улыбкой. Когда их руки разошлись, он добавил. - О, и ещё, я не демон. Я слизь.
Прежде чем гномы успели обдумать ответ, Римуру действовал быстро. Он начал поглощать всё в кузнице, используя свои уникальные способности, чтобы поглотить все инструменты, материалы и предметы, которые будут полезны для их будущих начинаний. Гномы в ошеломлённом молчании наблюдали, как их некогда загромождённая лавка опустела за мгновения, оставив после себя лишь пустые стены и полы.
Кайджин, всё ещё переваривая увиденное, нацарапал быструю записку и положил её у двери. Это было простое сообщение, объявляющее о его уходе из Дваргона и выражающее его презрение к Весте, прощание, наполненное смесью обиды и облегчения. Однако, по просьбе Римуру, он не указал, куда направляется.
Группа остановилась на краю города, гномы бросали долгие, затяжные взгляды на свой дом. Городской пейзаж хранил воспоминания об их прошлых жизнях, теперь оставленных позади ради неопределённого, но обнадёживающего будущего.
Римуру, почувствовав их печаль, успокоил их с мягкой твёрдостью.
- Не волнуйтесь. Вы сможете приходить и уходить, когда захотите. Но пока вы работаете на меня, я позабочусь о том, чтобы все вы были должным образом вознаграждены за свои труды, — пообещал он, придав группе немного утешения и облегчив их колебания.
Когда ворота Дваргона скрылись вдали, воздух вокруг Римуру и гномов стал напряжённее. Город был их жизнью, их идентичностью, и уйти от его защитных стен было для них тяжело.
Однако Римуру не мог быть счастливее.
"Вошёл и вышел, без суеты, получил то, что нужно, и даже больше. Эффективно и чисто," — мысленно размышлял он, благодаря Мудреца за её тщательную подготовку.
Ему хотелось провести ещё несколько дней, исследуя город, но чем дольше он оставался, тем больше вероятность, что что-то пойдёт не так. Он не хотел быть застигнутым врасплох, прежде чем достигнет уровня силы семени владыки демонов, поэтому он оставил отпуск на потом.
- Итак, вы все готовы встретить щенков? Они отвезут нас обратно ко мне домой. Путь займёт три дня, — объявил Римуру. Заметив озадаченные выражения на лицах гномов, он добавил. - Они выглядят страшно, но я обещаю, они не кусаются.
С робкими кивками группы, Римуру резко свистнул. Мгновенно, три больших волка материализовались из его тени, каждый из них сел на землю за Римуру, склонив головы.
- Знакомьтесь, это щенки. Я беру Рангу. Но вы можете ехать на Спарки или Дасвуфбаде, — представил он, пытаясь развеять их страхи.
Гномы все выглядели напуганными, но видя, как хвост Ранги виляет от счастья, когда Римуру гладит его по голове, они немного расслабились, делая осторожные шаги, прежде чем коснуться шерсти других волков, которые ответили лишь любопытными взглядами.
По два гнома сели на каждого волка, прежде чем Римуру добавил.
- Ах, да. Вам понадобятся ремни безопасности, — сказал он, доставая липкую нить и помогая им надёжно закрепиться на волках.
Запрыгнув на спину Ранги, он снова превратился в слизь, вызвав удивлённые взгляды гномов, но прежде чем они успели что-то сказать, волки бури бросились бежать, заставив их всех закричать от страха.
http://erolate.org/book/859/101379
