Академия была огромным зданием, её коридоры эхом отдавались болтовнёй учеников всех возрастов. Однако в уединённом уголке школы находилась группа детей, от которых мир отказался. Они ждали смерти в любой момент, у большинства из них оставалось всего несколько месяцев или лет до того, как маглименты внутри них поглотят их.
Их тела были слишком слабы, чтобы приспособиться к новому миру, и они были готовы взорваться в любой день без какой-либо реальной возможности контролировать или сдерживать это. У них не было уникального навыка, чтобы помочь им использовать свои маглименты или контролировать их, поэтому сила медленно накапливалась.
Сидзуэ стояла перед дверью класса, глубоко вздохнула, а затем постучала в знакомом ритме. Мгновения назад комната была наполнена шумом, но теперь, узнав стук, она затихла.
- Не хочешь слепить снеговика? - игриво прозвучал голос Сидзуэ, и дети мгновенно ответили восторженными криками. Они вырвались из двери, окружив её вихрем объятий и радостных криков.
- Сидзу! - закричали они в унисон, их голоса перекрывали друг друга в нетерпении.
- Я думала, ты не вернёшься! - воскликнул Кэнъя Мисаки, мальчик с колючими оранжевыми волосами и тёмными глазами.
- Твоя маска! Ты не носишь маску? - добавила Алиса Рондо, девочка с длинными светлыми волосами и розовыми глазами.
Сидзуэ рассмеялась, терпеливо отвечая на их шквал вопросов. Тем временем несколько учеников с любопытством разглядывали Римуру. Один ученик, в частности, привлёк его внимание — молодая девушка с волосами до пояса и любопытными глазами.
Пока Сидзуэ была занята, девочка, Хлоя, подошла к Римуру.
- Это маска Сидзу-сенсей? - с любопытством спросила девочка. - Она никогда её не снимала…
Когда она спросила, Римуру почувствовал укол дискомфорта глубоко в желудке.
"Вельдора, ты в порядке, бро?" - спросил он, но ответа не получил.
Вернув своё внимание к Хлое, Римуру кивнул.
- Ага, я помог Сидзуэ, так что она отдала мне свою маску. Она на самом деле довольно удобная, - сказал он, показывая ей большой палец. Он потянулся к маске, снял её и позволил своей ауре слегка вырваться наружу, когда скрытые маглименты распространились.
Он всё ещё работал над сдерживанием своих маглиментов, чтобы не создавать проблем на улицах, но это было достаточно далеко, чтобы он мог снять её и не привлекать слишком много внимания.
- Хочешь примерить? - предложил он, наблюдая, как глаза Хлои расширились от волнения. - Мне она понадобится после урока, но пока можешь поиграть с ней.
Она застенчиво кивнула. Когда он надел маску на её голову, та изменила размер, чтобы идеально подойти. Несмотря на её скрытое выражение лица, Римуру чувствовал её счастье.
- Стой! Это нечестно! Почему Хлоя получила маску? Я тоже хочу примерить! - закричала Алиса, подбегая к Хлое. Злорадно смеясь, Хлоя убежала, маска всё ещё была на её лице.
После ещё нескольких мгновений, когда дети воссоединялись с Сидзуэ, она привлекла их внимание, громко хлопнув в ладоши.
- Так! Успокоились! Я хочу представить вам вашего другого учителя на некоторое время.
Её слова заставили всех детей быстро сесть на свои места, а Хлоя даже сняла маску, чтобы показать Сидзуэ, что она слушает.
- Это Римуру Темпест. Он тот, кто спас мою жизнь и причина, по которой я смогла вернуться сюда, чтобы снова встретиться с вами. Скажите 'Привет, Римуру-сенсей', - сказала Сидзуэ с улыбкой, и через несколько мгновений класс ответил.
- Привет, Римуру-сенсей! - повторили они в унисон.
Было удивительно видеть, насколько дети её уважали. Насколько он помнил, в оригинальной временной линии Ранге пришлось пугать их, угрожая укусить, если они будут плохо себя вести.
Шагнув вперёд после того, как Сидзуэ кивнула ему, Римуру помахал классу.
- Всем привет. Меня зовут Римуру Темпест, и я — Слизь. Я буду помогать Сидзуэ-сенсей с вашими уроками и, надеюсь, найду способ стабилизировать ваше состояние, - начал он, хотя Мудрец сказал ему, что никто не слушает, он всё равно хотел быть осторожным.
- Я также являюсь гордым соавтором знаменитой серии книг 'Для чайников' там, в Джуре. Так что ожидайте многому научиться, пока я здесь, - игриво добавил он, наблюдая, как класс начал перешёптываться.
Несколько рук взметнулись вверх, и он указал на одного из старших детей, мальчика с каштановыми волосами по имени Гейл Гибсон.
- Вы сказали, что вы — слизь? Что вы имеете в виду? - спросил Гейл, заслужив несколько кивков от класса.
- А, это? - сказал Римуру с озорной улыбкой. С театральным прыжком он превратился в свою форму слизи.
Дети ахнули от изумления, их глаза расширились от удивления.
- Ух ты! Это так круто! Ты можешь превращаться в другие штуки? - закричал Кэнъя, наклонившись вперёд, чтобы рассмотреть поближе.
Римуру немного подпрыгнул, наслаждаясь их реакцией.
- Ага, я могу превращаться в кучу всего. Обычно я хожу в форме Киджина, потому что мне нравятся рога. Просто думаю, они классные, - ответил он, изо всех сил стараясь быть дружелюбным, несмотря на отсутствие опыта общения с детьми. По правде говоря, ему нравилось играть роль учителя.
Обучение Шуны и Шион было другим, как будто он инструктировал вундеркиндов, которые быстро всё схватывали. Детское удивление, которое он видел сейчас, было освежающим.
Следующей руку подняла Алиса, но она закричала, не дожидаясь, пока её вызовут.
- Можно вас потрогать? Вы выглядите таким жмякательным!
Римуру на мгновение замешкался, но, увидев ободряющую улыбку Сидзуэ, пожал плечами. Его тело слизи при этом заколыхалось.
- Э-э… Конечно?
В тот момент, когда он согласился, дети бросились вперёд, поднимая его и растягивая, словно он был из пластилина. Смех и хихиканье наполнили комнату, пока они проверяли его эластичность.
[Активация поглощения Эроса для стабилизации текущих маглиментов в их телах.]
"Мудрец… разве Эрос не… ну ты знаешь?" - спросил Римуру, чувствуя себя немного неловко, увидев, как пара детей отпрыгнула в удивлении.
[Включён режим детской безопасности. Адаптация сенсорной активации Эроса. Адаптация завершена.]
"Спасибо", - внутренне усмехнулся Римуру.
Немедленно все дети начали кричать, удивлённые, продолжая тыкать в него, а некоторые пытались его поднять.
- Ух ты! Я чувствую себя легче! - воскликнул Кэнъя, его волнение было ощутимо.
- Дай мне! Моя очередь! - потребовала Алиса, выхватив Римуру из рук Кэнъи.
Один за другим дети боролись за свою очередь, каждый чувствуя, как напряжение от маглиментов исчезает, когда они его держали.
После ещё нескольких мгновений, когда его передавали из рук в руки, Римуру неловко кашлянул и превратился обратно в свою человеческую форму.
- Ладно, ладно, хватит. Теперь вы просто заставляете меня чувствовать себя неловко, - сказал он, вызвав несколько разочарованных взглядов, прежде чем Сидзуэ хлопнула в ладоши, чтобы вернуть их внимание.
- Так, все по местам. У нас сегодня много дел.
Неохотно дети вернулись на свои места, что вызвало улыбку и одобрительный кивок от Сидзуэ.
- Я хотела рассказать вам всем об удивительном месте, на которое я наткнулась во время своих путешествий. Я планирую отвезти вас всех туда. Там гораздо круче, чем в Инглассии, и там много чем можно заняться. На самом деле, Римуру там — король этой области.
Глаза Сидзуэ сверкали от волнения, когда она начала описывать чудеса, которые видела, и свои планы на них. Её энтузиазм был заразителен, и детям было ясно, что она действительно верит, что их можно спасти.
До её поездки Сидзуэ всегда говорила с уверенностью, уверяя их, что она сделает всё возможное. Но теперь её улыбка была такой яркой и искренней, что дети не могли не чувствовать себя в безопасности — чувство, которого они не испытывали с тех пор, как попали в этот мир.
Один за другим их взгляды обратились к Римуру. Они были достаточно умны, чтобы понять, что, скорее всего, он был причиной новообретённой надежды Сидзуэ.
— — —
Римуру выжидал, ожидая идеального момента, чтобы отвести детей в Лабиринт Рамирис. Его недавнее прибытие привлекло слишком много внимания, делая любые внезапные шаги рискованными. Однако он уже закладывал основу для перехода.
Пока он ждал, он сосредоточился на том, чтобы быть лучшим учителем, каким только мог. Удивительно, но ему нравилось преподавать. С помощью Мудреца и обширных знаний из книг "Для чайников" дети учились впечатляющими темпами. Фактически, он даже начал проводить соревнования, чтобы побудить их учиться как можно больше.
Он также пробежался по частной библиотеке Инглассии, пользуясь своими учительскими привилегиями, и собрал столько информации, что Мудрец практически подпрыгнул от радости. Ну, по крайней мере, ему нравилось так думать, поскольку Мудрец на самом деле никак не отреагировал.
Он собрал достаточно информации о магии, чтобы сдержать своё обещание Шуне обучать её лично. Фактически, у него было достаточно информации, чтобы революционизировать текущий уровень понимания магии в Темпесте.
- Римуру-сенсей! Я закончила! - радостно сказала Хлоя, вставая и поднимая свою книгу. Остальные дети с завистью посмотрели на неё, прежде чем уткнуться в свои книги и продолжить учиться, надеясь занять второе место.
- В качестве приза я хочу снова тебя обнять! - потребовала она, её глаза сверкали от предвкушения. Некоторые другие дети выглядели ещё более завистливыми.
Римуру вздохнул. Он не собирался делать объятия наградой, но дети настояли. Видимо, он был самым обнимательным существом во вселенной. Даже предложенные им подушки-Римуру не могли их удовлетворить, этих маленьких наркоманов.
- У тебя есть новая?
Римуру заставил мангу появиться над ним после её вопроса.
- Вот, держи, - сказал он, наблюдая, как лицо Хлои озарилось радостью.
- Ты лучший! - заявила она, бросаясь обратно к своему столу. Она села, болтая ногами от волнения, и начала читать.
Вскоре после этого Рёта Сэкигучи закончил своё домашнее задание и подошёл к Римуру.
- Я хочу узнать больше о Сюнпо! Думаю, я начинаю понимать.
- Хорошо, покажи мне ещё раз свою работу ног, - попросил Римуру, кивнув.
Один за другим дети выполняли свои домашние задания, обменивая свои награды на новые заклинания, мангу или быстрые объятия.
Сидзуэ смотрела с изумлением. За последнюю неделю дети узнали больше, чем за всё время, что она их учила. Некоторые даже начали читать на языке этого мира, благодаря решению Римуру предоставить мангу на местном языке.
Расслабившись за своим столом, Римуру почувствовал лёгкое подёргивание браслета из ниток на своём запястье.
- Я сейчас вернусь. Ведите себя хорошо, - приказал он, исчезнув с помощью Сюнпо. Он снова появился у скрытого круга телепортации, мгновенно исчезнув.
Вернувшись в Темпест, Римуру направился в свой кабинет, где его ждал Соуэй со стопкой бумаг.
- Лорд Римуру, Фалмут начинает шевелиться. Всё идёт в точности так, как вы предсказывали. В тот момент, когда вы появились в Инглассии, всё начало меняться. С той скоростью, с которой они движутся, мы ожидаем, что они будут готовы к атаке примерно через полтора месяца.
Соуэй положил несколько отчётов на стол.
Взяв их и используя Мудреца, он мгновенно просканировал их и кивнул.
"Мудрец, как это влияет на наши планы?"
[Уведомление. Рекомендуется попытаться посетить Лабиринт Рамирис примерно через две недели.]
[Уведомление. Сгенерирован новый вариант. Предлагается, чтобы пользователь попытался призвать Первородного Чёрного, Нуара, до начала вторжения, используя созданные тела в качестве подношения. Их качество непревзойдённо, и они будут расти вместе с вами.]
[Помощь Нуара будет неоценима для обеспечения того, чтобы всё прошло по плану.]
"Не лучше ли попытаться призвать их сейчас?" - спросил Римуру.
[Отрицательно. Из-за низкого ограничения на созданные для Демонов тела, рекомендуется, чтобы первый призыв состоялся во время нахождения в Лабиринте, чтобы привлечь как можно больше внимания. Из-за ограничения времени, в течение которого тела должны купаться в ваших маглиментах, к тому времени будут готовы только три созданных тела.]
Кивнув, Римуру повернулся к Соуэю.
- Ты отлично справляешься. Продолжай собирать информацию и не стесняйся докладывать мне, если будет что-то, что ты считаешь важным, неважно, насколько мелким это может показаться. Помни, если выбор стоит между нами или ими, мы всегда выберем жизни граждан Темпеста, - сказал Римуру, его глаза сузились от гнева при мысли о смерти его людей.
Соуэй кивнул, готовясь уйти, чтобы собрать больше информации.
- Лорд Римуру, есть ли что-то ещё, что мне нужно передать?
Покачав головой, Римуру ответил.
- Ничего, чего ты бы уже не слышал. Помни, безжалостность — это милость к себе. Если один из твоих шпионов погибнет из-за неосторожности, скажи им, что я воскрешу их и убью снова за глупость, - сказал Римуру смертельно серьёзным голосом.
Маленькая, почти незаметная улыбка появилась на лице Соуэя, когда он это услышал.
- На стороне Фалмута много сильных врагов, и пока все части не встанут на свои места, мы не можем их насторожить. Так что держись подальше от Разена.
- Понял, Лорд Римуру. Я позабочусь, чтобы ни один из наших шпионов не был замечен, а если и будет, то чтобы они не оставили никаких улик своей деятельности.
С этими словами Соуэй исчез. Вскоре после этого он увидел, как вошла Шуна с улыбкой.
- Веселишься? - спросила она игривым тоном, ставя на стол закуски.
- Смотря о чём ты. О войне или о том, чтобы быть учителем? - спросил Римуру, слегка усмехнувшись.
- Учителем, - добавила Шуна с хихиканьем.
- Честно говоря, это довольно весело… - признался Римуру, и на его лице появилась улыбка. - Я был в режиме короля с тех пор, как сюда попал, и как-то приятно откинуться назад и быть учителем.
Он сказал это, прежде чем сделать глоток чая, который она принесла.
- Как прошла речь? Я слышал слухи о ней даже в Инглассии.
- Мне понравилось. Это был шанс показать миру, кто мы такие. Газель даже сказал мне, что с этого момента речи от имени Темпеста должна произносить я. По его мнению, достойно 9/10.
- 9/10? Хочешь, я пойду и настучу Газелю по голове? Я слышал, что это было не что иное, как идеальные 10, - пошутил Римуру, заставив её усмехнуться.
После ещё нескольких минут наверстывания упущенного, Шуна рассказала Римуру обо всём, что он пропустил, пока был в отъезде, от новостей о Фрее до того, как Алые Рыцари наконец овладели Дыханием Солнца.
Несколько других стилей дыхания уже были завершены и переданы для изучения армии Темпеста, но они всё ещё находились в разработке. Хакуро был единственным, кто овладел новым стилем Мудреца. Его специализацией, однако, было Дыхание Тумана.
Пока они сидели вместе, наслаждаясь временем, Римуру посмотрел в потолок и спросил.
- Эй, Шуна… хочешь ребёнка?
Впервые с тех пор, как он её встретил, он увидел, как сдержанное и элегантное поведение Шуны дало трещину, когда она поперхнулась чаем, который пила, и ей потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя, прежде чем на её лице появилась яркая улыбка, самая яркая улыбка, которую она когда-либо делала.
- Больше всего на свете, - сказала она, качая головой и смеясь. - Но нам, наверное, стоит подождать. Нехорошо терять силу перед войной. Когда мы будем уверены, что создали мирное место, тогда и заведём детей. Хорошо? Я не против подождать.
Усмехнувшись, Римуру встал, подхватил её на руки и кивнул.
- Договорились. А теперь, как насчёт небольшого частного урока магии? Так уж вышло, что я недавно выучил кучу новых заклинаний.
http://erolate.org/book/859/101400
