Два Первородных должны были признать, что тела, предложенные Римуру, идеально подходили. Бланк, которая провела бесчисленные годы, создавая идеальный сосуд в прошлом, нашла, что это новое тело соперничает даже с телом её старого друга по своей пригодности для неё.
И Бланк, и Нуар преклонили колени, их голоса гармонично слились, когда они принесли присягу.
- Мы к вашим услугам, наш Лорд.
Улыбнувшись, он жестом велел им обоим встать.
- А теперь, как насчёт того, чтобы познакомиться поближе? У меня есть несколько планов, но я хочу посмотреть, как лучше всего использовать ваши таланты.
Используя Пространственное Движение, он переместил их всех в Темпест, где Бланк впервые как следует увидела город "Монстров". Оживлённые улицы, наполненные разнообразными существами, работающими в гармонии, были зрелищем, которое стоило увидеть.
- Добро пожаловать в Темпест, - со смешком сказал Римуру, увидев, как Бланк осматривает достопримечательности. Нуар уже был слишком хорошо с ними знаком, так что он только кивнул и улыбнулся, следуя за Римуру.
Бланк наблюдала за сценой, впечатлённая вопреки себе. Организация и единство среди такого разнообразного населения были замечательными.
- Вы построили здесь довольно неплохое место, - признала она, её голос нёс в себе нотку восхищения.
- Это только начало. Через несколько месяцев это место будет выглядеть совершенно иначе. Кто знает, может, через год вы так привяжетесь к Темпесту, что не захотите уезжать? - пошутил Римуру, вызвав у неё улыбку.
- Посмотрим… - ответила Бланк, подыгрывая ему, и последовала за ним.
Её глаза внимательно анализировали всё вокруг, ища недостатки. И всё же, даже с её высокими стандартами, их было не так много. Внезапно она застыла, увидев, как к ним подбежала молодая девушка-киджин. У девушки были чисто-белые волосы, слегка бледная кожа и алые глаза — киджин-альбинос.
Молодая девушка сияла, подходя к Римуру, и показывала ему свою корзину, полную фруктов и овощей. Это была та самая девочка, которая любила давать ему часть урожая, который выращивали её родители, всякий раз, когда видела его.
- Лорд Римуру! Вы не поверите, какое растение создал мистер Эмия! Оно потрясающее! Оно выглядит как картошка, но на вкус сладкое, как клубника! Хотите попробовать? - предложила она с яркой улыбкой, заставив Бланк сделать несколько шагов назад от удивления.
- Ах, спасибо, Бланшетт. Я как раз собирался проверить её успехи. Я не должен этого разглашать, но у Эмии на самом деле есть ещё пара сюрпризов. Я позабочусь, чтобы ты и твои родители первыми попробовали новые растения, - улыбнулся Римуру, взъерошив её волосы, что заставило её хихикнуть.
Бланк не могла не задрожать слегка, услышав её имя, но прежде чем кто-либо успел это заметить, она выпрямилась и натянула свою обычную улыбку, хотя её глаза выглядели теплее, когда она смотрела на молодую девушку.
- Ах, и вы тоже, мисс! Вот, попробуйте! - сияла Бланшетт, предлагая Бланк кусочек фрукта, прежде чем подбежать к Нуару и предложить ему тоже.
Отдав им картофель, Бланшетт ускакала, радостно раздавая фрукты и овощи своим друзьям.
- Что-то не так, Бланк? - спросил Римуру, заметив, что она задумалась.
- Нет, ничего, - быстро ответила она.
Остальная часть экскурсии по Темпесту прошла гладко, бесчисленные жители приветствовали их улыбками. Примерно через час троица вернулась в офис Римуру, где их ждал Соуэй с несколькими отчётами в руках.
- Лорд Римуру, все приготовления готовы. У меня есть отчёты, которые вам нужны, о лучших способах проникновения в Джистав и Фалмут.
- Ах, как раз вовремя, - улыбнулся Римуру, закрывая за ними дверь.
— — —
Фалмут процветал на торговле, стратегически расположенный как мост, соединяющий Запад с Дваргоном, торговой сверхдержавой. Лес Джура был слишком опасен для большинства торговцев, что позволяло Фалмуту вводить высокие налоги без особого сопротивления.
Торговцы предпочитали платить пошлину, чем рисковать своей жизнью или нанимать дорогих охранников для пересечения леса, дома Вельдоры, Дракона Бури. Или, вернее, его тюрьмы.
Дракон Бури был угрозой, которая терроризировала мир, когда он был на свободе, поэтому, когда Герой запечатал его в Лесу Джура, весь мир коллективно согласился не входить в лес, боясь случайно сломать печать. Однако, судя по новостям, дракон скончался. Его аура почти полностью исчезла в лесу.
Это исчезновение встревожило мир, так как многие боялись, что воскрешение Вельдоры неминуемо. И всё же, прошёл почти год без каких-либо признаков дракона. Вместо этого распространились новости о новом Королевстве Монстров, Темпесте, появившемся в лесу. Хотя Темпест всё ещё был размером с город, его растущее влияние беспокоило многих.
- Наш Король, мы должны истребить их, пока у нас есть шанс. Если мы промедлим, последствия для нашей экономики могут быть серьёзными, - настаивал один дворянин.
Король Эдмарис из Фалмута поморщился, читая отчёты. Строилась дорога между Дваргоном и Блюмундом через Лес Джура, что стимулировало торговлю Блюмунда, в то время как Фалмут отставал.
Он начал осматривать комнату, пока бесчисленные дворяне высказывали свои опасения. Прошли недели с тех пор, как возникла эта проблема, и даже после постоянных совещаний они не могли найти решение.
- Это всего лишь кучка монстров, мой Король. Если мы соберём наших рыцарей, мы сможем покончить с ними одним махом, - уверенно предложил один дворянин.
- Мы не можем быть слишком поспешными, - предостерёг другой. - Согласно отчёту, в лесу проживает группа киджинов. Я слышал, что королева — красивая киджин, что подразумевает, что король тоже может быть им. Это угрозы ранга А. Нам понадобится не менее 100-200 рыцарей ранга А, чтобы победить их.
- Но если мы промедлим, гарпии захватят лес, и мы потеряем контроль. Хуже того, мы можем столкнуться с Владыкой Демонов. Отчёты указывают на бесчисленное количество гарпий, перемещающихся между двумя нациями, - срочно добавил герцог Равенгард.
- Герцог Равенгард прав! Если мы промедлим, нам придётся иметь дело с Владыкой Демонов Фреей. Ходят слухи, что она мастер манипуляций, - согласился другой дворянин.
Пока споры дворян накалялись, мужчина в рясе священника, епископ Рейхием, встал.
- Когда дело доходит до угроз монстров, наша церковь уже определила их как проблему. Мы более чем готовы оказать поддержку. Фактически, я уже связался с церковью, и они готовы отправить Храмовых Рыцарей для помощи в атаке. Нации монстров нельзя позволять расти дальше.
Король не мог не улыбнуться этой новости. С поддержкой церкви их страх уменьшился. Он кивнул, позволив лёгкой улыбке играть на его губах.
- Ясно... если так, то нам нечего бояться. Вместо этого мы можем использовать эту возможность, чтобы расширить нашу нацию и взять под контроль всё, что эта нация построила. Мы можем превратить всех монстров там в рабов нашей нации.
Его мысли блуждали по различным продуктам, которые они покупали у Дваргона, и которые были непревзойдённого качества. От оружия до одежды, еды и продуктов, все высококачественные товары могли сделать Фалмут богатым, если бы их правильно оценили.
Его жадность уже овладевала им, когда он услышал, как дворянин снова заговорил. Если бы они смогли поработить новый растущий город, то они смогли бы стать нацией с ещё большей силой, чем Дваргон. Однако они должны были быть осторожны.
- Мы всё ещё не знаем полной силы их нации. Мы можем столкнуться с гарпиями и орками, если вторгнемся, так что даже с нашей армией, мы должны— - начал Эдмарис, прежде чем его прервали.
Внезапный стук в дверь прервал совещание. Мгновение спустя вошли несколько служанок, ведя за собой мужчину в безупречном костюме дворецкого. Его тёмные волосы были пронизаны золотыми и красными прядями. За дворецким следовала женщина в маске. Маска имела сложный дизайн и скрывала всю её подпись маглиментов.
- Что это значит? Есть строгие приказы не прерывать это совещание, если нет чрезвычайной ситуации, - крикнул один из дворян. Мужчина, Нуар, был в маскировке, его человеческий облик был настолько убедительным, что даже Разен, один из мудрейших людей, не мог его разглядеть.
Соука была рядом с ним, нося другую версию маски Сидзуэ, сделанную специально для неё Римуру.
Нуар начал безумно усмехаться, когда увидел, как Римуру создаёт маски, как будто это было ничто, и хотя его внимание всё ещё было сосредоточено на временной маске, он не мог не впасть в ещё большую одержимость Римуру.
- Король Эдмарис, - начал Нуар, его голос был гладким и властным. - Мой Лорд послал меня вести с вами переговоры. Надеюсь, вы любезно примете моё предложение. В конце концов, это значительно облегчит ваши дела с нацией монстров. Мой Лорд открыл новые методы создания зелий и оружия и желает поддержать вашу армию.
В комнате воцарилась тишина, все взгляды были устремлены на таинственного дворецкого. Король Эдмарис наклонился вперёд, его любопытство было задето.
- И что именно предлагает ваш Лорд?
Нуар улыбнулся, почувствовав интерес короля.
- Мой Лорд предлагает взаимовыгодное соглашение. В обмен на определённые ресурсы и сотрудничество он готов поделиться этими припасами с Фалмутом. Это может значительно увеличить мощь и богатство вашей нации.
Дворяне обменялись взглядами, их первоначальное подозрение сменилось интригой. Потенциальные выгоды были слишком велики, чтобы их игнорировать. Король Эдмарис, его глаза блестели с новым интересом, жестом велел Нуару продолжать. Всё это было слишком подозрительно, но он не мог не захотеть узнать больше.
- Расскажи мне больше об этом соглашении, - сказал Эдмарис, его голос выдавал нетерпение.
Нуар кивнул, его улыбка стала шире.
- Конечно, ваше величество. Давайте обсудим детали дальше.
— — —
Когда Клейман посмотрел на шар доминирования в своих руках, он не мог не почувствовать, что вот-вот совершит свою самую большую ошибку. Его инстинкты кричали ему об этом. Он хотел использовать Фрею, чтобы доставить шар, но теперь, когда она ушла, ему пришлось делать эту работу самому.
Он призвал Милим некоторое время назад, ожидая её прибытия в любой момент. Его горничные выставили множество угощений, но звук голоса Милим заставил его застыть на месте.
- Йо! Ты звал меня? Я слышала, ты хотел поговорить о нашем плане с питомцем-Владыкой Демонов, - объявила Милим, входя так, будто она здесь хозяйка.
На долю секунды Клейман замер, парализованный чувством опасности. Затем это чувство рассеялось, сменившись приливом уверенности. Он расслабился, повернувшись к ней с улыбкой. Как будто он мог бояться этой дуры, нет, он преуспеет.
- Ах, Милим. Рад тебя видеть. Я хотел спросить о твоём новом друге. Я постоянно слышу слухи о том, как тебе было весело с ним. Честно говоря, я немного ревную. Мы так давно знакомы, и мне кажется, я не был так дружелюбен к тебе, как следовало бы. Я хочу пока приостановить план с марионеточным Владыкой Демонов и узнать тебя получше.
Его голос был гладким, излучающим уверенность, а улыбка — тёплой. Его взгляд упал на маленькое ожерелье в виде звезды на её шее, и он тихо усмехнулся.
- Ах, я тоже хотел подарить тебе ожерелье. Надеюсь, ты не против иметь их два. Но я очень старался над этим.
Глаза Милим на мгновение сверкнули, когда он посмотрел на шар. Она замолчала, казалось, глубоко задумавшись. Дискомфорт Клеймана снова начал нарастать, но в следующий момент она расплылась в яркой улыбке.
- Круто! Мне нравится! Я и не знала, что ты можешь быть милым, Клейман, - хихикнула она, подбежав и схватив ожерелье. - Давай тоже потусуемся и узнаем друг друга получше, хорошо? - сказала она, надевая ожерелье, её глаза потеряли фокус, а руки безвольно опустились.
Милим решила, что если она подыграет, то сможет узнать больше о нём и о людях, с которыми он работает. Она сможет поиграть в шпионку несколько недель и таким образом помочь Римуру. Она будет держаться рядом с Клейманом и наблюдать за всем, что он делает.
"Римуру будет мне по гроб жизни обязан, когда я раскрою все секреты Клеймана. Честно говоря, иногда мне кажется, что я слишком хороший друг. Ему придётся осыпать меня подарками и едой, когда я к нему вернусь", - подумала она, глядя на Клеймана, который смотрел на неё с некоторым страхом, быстро перешедшим в безумный смех.
Одним быстрым движением Клейман ударил Милим, его рука слегка дрожала, когда он увидел, что она совсем не реагирует.
- Хорошо… хорошо… - пробормотал Клейман, начиная планировать в голове, затем он повернулся к Милим с искажённой улыбкой. - Я хочу, чтобы ты уничтожила Фульброзию.
Глаза Милим слегка расширились, когда она его услышала, её игра немного нарушилась, когда она начала задаваться вопросом, что подумает о ней Римуру, если она нападёт на королевство его жены.
"Он меня возненавидит, не так ли?"
Паника промелькнула на её лице, заставив Клеймана отступить. Он истолковал её борьбу как внутреннее сопротивление его контролю.
- Ах… Полагаю, ты всё ещё слишком привязана к таким, как Фрея… - пробормотал Клейман, его разум лихорадочно работал, меняя планы. - Вместо этого уничтожь Юразанию, - добавил он, проверяя пределы своего контроля.
Нервозность Милим мгновенно исчезла, и её игра снова стала идеальной, заставив Клеймана расслабиться.
- Ясно… даже проклятия моего Лорда недостаточно сильны, чтобы полностью подчинить тебя. Не волнуйся. Я попрошу своего Лорда сделать ещё один шар. Скоро ты не сможешь мне сопротивляться, даже если я прикажу тебе убить эту слизь.
Милим сохраняла невозмутимое выражение лица, позволяя Клейману верить, что он всё контролирует. Она последовала за ним по дворцу, её лицо было безэмоциональным. Но когда она наблюдала за служанками, что-то показалось ей странным.
"Разве это не одна из работниц Римуру? Я видела её в его офисе однажды..." - она сдержала желание хлопнуть себя по лбу. "Я делаю это без всякой причины?"
Продолжая следовать за Клейманом, она заметила ещё больше знакомых лиц среди персонала.
Её разум был переполнен разными мыслями, но в конце концов ей просто пришлось продолжать свою игру. Она уже зашла слишком далеко и не хотела злить Римуру, вмешиваясь в его планы.
Она даже видела, как одна из служанок вздохнула, когда они обменялись взглядами. Милим сжала кулаки, решив довести это до конца. Ставки были слишком высоки, и она не могла позволить себе потерпеть неудачу. По крайней мере, она должна была обнаружить что-то, чего не могли его шпионы.
http://erolate.org/book/859/101406
