Готовый перевод Desires and Heresy / Желания и Ересь: Глава 1: Новое начало - I

Первое, что заметил Зейн, — это запах старого пергамента и тающего свечного воска. Второе, что он почувствовал, — это неправильность своего тела.

Он резко выпрямился, хватаясь пальцами за жёсткую ткань, прилипшую к его груди, — рясу священника? Его пульс участился, пока он пытался прийти в себя, но вместо того, чтобы вспомнить что-то знакомое, он услышал имя, которое ему не принадлежало.

Элиас Вердан.

На него нахлынула волна воспоминаний. Ритуалы, молитвы, коленопреклонения перед алтарём. Жизнь, полная преданности, служения. Не его жизнь.

- Добро пожаловать, Хозяин.

Голос был подобен шёлку, скользящему по стали, шёпоту, который обвивался вокруг его мыслей, как змея. Прежде чем Зейн успел среагировать, перед его глазами развернулся полупрозрачный экран.

[СВЯЩЕННАЯ РАЗВРАЩАЮЩАЯ СИСТЕМА (АКТИВИРОВАНА)]

> [Миссия: Развратить Святую сестру (Селесту)]

> [Награда: Серебряный язык]

Губы Зейна скривились. Что ж. Это было что-то новенькое.

В этот час в часовне было тихо, и эта тишина давила на уши, а каждый вдох казался кощунством. Зейн — Элиас — двигался с грацией человека, который не принадлежит этому месту, но намерен чувствовать себя здесь как дома. Его новое тело было стройным, сильным, слегка мускулистым под скромной одеждой.

Он поймал своё отражение в полированном латунном канделябре — глубокие янтарные глаза, взъерошенные тёмно-каштановые волосы, лицо, которое могло принадлежать как святому, так и дьяволу.

Идеальный.

И тут он увидел ее.

Сестра Селеста.

Сестра Селеста преклонила колени перед алтарём, купаясь в тёплом мерцании свечей. Её серебристо-белая коса спускалась по изгибу спины, создавая нежный контраст с мягкой, бледной тканью её одеяния. Ткань облегала её настолько, что можно было разглядеть гибкую фигуру под ней: её полная, упругая грудь вздымалась и опускалась с каждым тихим вдохом, а узкая талия подчёркивала плавный изгиб бёдер.

Её полные бёдра были прижаты друг к другу под скромными складками одеяния, слегка подрагивая, когда она пошевелилась, словно инстинктивно охраняя тайну, которую даже она сама не была готова признать. От неё исходило ощущение невинности: изящные руки сложены в молитве, губы приоткрыты в благоговейном шепоте. Однако то, как слегка вздымалась её грудь, как напрягались пальцы, когда случайный ветерок целовал её обнажённую шею... всё это говорило о другом.

Она и представить себе не могла, какой греховной она выглядела в тот момент, как даже её присутствие могло так легко соблазнить менее опытного мужчину.

К несчастью для нее, Зейн был таким же слабым человеком.

Он шагнул вперед. - Сестра Селеста.

Она тихо ахнула, её ресницы затрепетали, когда она повернулась к нему лицом. «Отец Элиас! Я… я не слышала, как вы подошли».

Зейн наклонил голову, наблюдая за тем, как она ёрзает, сжимая пальцы на коленях. Невинность. Хрупкость. Разум, который хотел верить, но сердце, которое уже начало сомневаться.

Голос системы проскользнул в его сознание.

[Цель: сестра Селеста]

[Уровень Развращения: 0%]

Ненадолго.

Он присел рядом с ней, достаточно близко, чтобы она почувствовала его присутствие, но не настолько, чтобы напугать её. «Ты, кажется, глубоко задумалась. Что-то тревожит тебя?»

Селеста нахмурилась и на мгновение замешкалась. Затем она тихо выдохнула, и её голос был едва громче шёпота. «Иногда я чувствую себя… потерянной».

Зейн понимающе хмыкнул, не сводя с неё взгляда. «Бремя веры нелёгкое, не так ли?»

Селеста отвела взгляд, крепче сжимая в руках чётки.

[Прогресс в Развращении: 2%]

Медленная ухмылка тронула губы Зейна.

Это должно было быть слишком просто.

Зейн молчал, позволяя Селесте самой додумать всё за него. Сомнение было похоже на трещину в стекле — появившись, оно только разрасталось. И она только что призналась, что чувствует себя потерянной.

Он слегка наклонился вперёд, и его голос стал тише и интимнее. — Скажи мне, сестра… что тебя беспокоит?

Селеста замешкалась, на мгновение прикусив нижнюю губу, прежде чем заставить себя заговорить. «Я… это ничего не значит, правда. Просто… минутная слабость».

Зейн наклонил голову, его янтарные глаза внимательно изучали её. Слабость. Святая женщина, признающая слабость своей веры? Это было не просто так.

— Сомнения естественны, — пробормотал он с тихим пониманием в голосе. — Даже самые набожные люди иногда их испытывают.

Селеста резко вдохнула, крепче сжимая четки. «…Но мы должны сопротивляться этому».

Зейн тихо и понимающе усмехнулся. — А нужно?

Она резко повернула к нему голову, и её голубые глаза расширились от удивления. — К-конечно, — запнулась она. — Сомнение — это испытание. Мы должны преодолеть его, а не сдаться.

Он позволил её словам повиснуть в воздухе, наслаждаясь тем, что в её голосе не было уверенности, которую она отчаянно пыталась сохранить. Она не до конца верила собственным словам. Больше не верила.

Хорошо.

Зейн выдохнул, и этого тщательно рассчитанного звука было достаточно, чтобы она почувствовала, что у него на душе лежит тяжкое бремя. Он опустил взгляд, притворяясь задумчивым. — Скажи мне, сестра… ты когда-нибудь задумывалась, почему вообще существуют сомнения?

Селеста моргнула. «Я… я полагаю, это испытание веры».

— Или, — задумчиво произнёс он, и его голос был подобен шёлку, скользящему по стали, — может быть, этому вообще не стоит сопротивляться. Может быть, сомнение — это шепот истины, пробивающийся сквозь тишину слепой преданности.

Её губы приоткрылись, но она не произнесла ни слова. Теперь она смотрела на него, и в её взгляде читалось любопытство и что-то гораздо более опасное. Искра запретной мысли.

[Прогресс в Развращении: 5%]

Зейн мысленно улыбнулся.

Совершенно верно. Подумай об этом.

Он позволил себе помедлить, наблюдая, как на её лице сменяются эмоции: замешательство, нерешительность… интрига. Она никогда не слышала, чтобы кто-то так говорил о сомнениях. А то, что это сказал священник? Это делало его слова ещё более соблазнительными.

— Вера прекрасна, — мягко продолжил он, наблюдая за её реакцией. — Но действительно ли это вера… если нельзя её подвергать сомнению?

Селеста сглотнула. «Я… я не…»

Она разваливалась на части и даже не осознавала этого.

Зейн позволил себе медленную понимающую улыбку — ровно настолько, чтобы она почувствовала, что он понимает то, чего не понимает она. Затем, не говоря ни слова, он встал и протянул ей руку.

Мгновение она колебалась. Но затем протянула руку.

Её пальцы коснулись его, и Зейн не отстранился. Вместо этого он задержал её прикосновение на долю секунды дольше, чем нужно. Задержался.

У Селесты перехватило дыхание, и она быстро убрала руку, чувствуя, как горят щёки. — Я… мне нужно идти.

Зейн склонил голову. — Конечно, сестра.

Она повернулась, чуть не споткнувшись в спешке, и быстро зашагала прочь. Но прежде чем исчезнуть за дверью часовни, она оглянулась.

Всего на секунду.

[Развращение Селесты: 5%]

[Ход выполнения миссии: начат]

[Награда за продвижение: +5 очарования]

Ухмылка Зейна стала шире.

Пусть игра начнется.

http://erolate.org/book/867/101842