Готовый перевод Desires and Heresy / Желания и Ересь: Глава 2: Семя сомнения

В часовне было пусто, если не считать ровного света свечей, озарявших каменные стены. Зейн — нет, Элиас — стоял у алтаря, рассеянно водя пальцами по корешку потрёпанной книги. Большую часть дня он привыкал к своей новой жизни, осваивался в роли священника и, что самое важное, присматривал за Селестой.

Его первая цель.

Холодный, сухой текст системы всё ещё крутился у него в голове.

[Миссия: Развратить Святую Сестру]

> [Цель: Селеста]

> [Награда: Серебряный язык]

[Прогресс в коррупции: 5%]

Всего 5%. Едва заметная трещина в её вере, но она была. Он заметил это по тому, как её пальцы крепче сжали чётки, по мимолетной нерешительности в её голосе.

Система не ограничила его во времени, но что-то подсказывало ему, что Селесте не понадобится много времени, чтобы разобраться.

И он с нетерпением ждал этого.

В тот день Зейн нашёл её во дворе, залитом золотистым солнечным светом. Она стояла на коленях среди полевых цветов, и её изящная фигурка была окутана их ароматом. Мягкая ткань её одеяния облегала изящные изгибы бёдер, когда она наклонилась вперёд, и серебристо-белая коса скользнула по её плечу, дразня открытую кожу шеи.

Она не замечала, какой соблазнительной выглядела — её поза была неосознанно греховной, а складки платья приоткрывались ровно настолько, чтобы обнажить гладкую линию бедра. Каждое её движение вызывало дрожь в теле, она покачивалась, когда переступала с ноги на ногу, бессознательно сжимала бёдра, словно сопротивляясь чему-то невидимому.

Зейн задержал взгляд, наслаждаясь зрелищем. Чистая, нетронутая сестра Селеста, такая преданная, такая не подозревающая о том, что её невинность делает её ещё более...

Желанной.

Он шагнул вперёд, его голос был низким и мягким. — Трудитесь усердно, сестра Селеста?

Она вздрогнула и посмотрела на него широко раскрытыми невинными голубыми глазами — глазами, которые не понимали, в какую игру она теперь играет.

— Отец Элиас, — пробормотала она. — Я… я просто проверяла, в порядке ли сад.

«Такая преданность», — размышлял он, присев рядом с ней на корточки. Его янтарные глаза скользили по тонкой ткани, облегающей её фигуру, — по тому, как её скромная одежда натягивалась, намекая на изгибы под ней. Она была маленькой, мягкой, нетронутой.

По крайней мере, на данный момент.

Селеста заёрзала под его взглядом, сцепив пальцы на коленях. «Важно заботиться обо всех Божьих творениях», — сказала она, но в её голосе не было уверенности.

Зейн позволил тишине воцариться, изучая её. В её смущении — в том, как она избегала его взгляда, — было что-то такое, что сделало его следующий шаг очевидным.

- Вчера вечером ты казалась встревоженной.

У неё перехватило дыхание. Он увидел, как слегка приоткрылись её губы, как она вцепилась пальцами в свою мантию. В её глазах промелькнуло что-то — возможно, чувство вины.

— Я… — Она замешкалась. — Ничего страшного, отец.

Зейн промурлыкал. "Неужели?"

Она не ответила, но её молчание говорило громче слов.

[Прогресс в борьбе с коррупцией: 7%]

Медленная ухмылка тронула его губы.

Ему не нужно было прилагать слишком много усилий. Пока нет.

Сомнение — хрупкая вещь, и если он будет давить слишком сильно, она может ещё крепче ухватиться за свою веру. Нет, Селесте нужно было упасть самой.

Итак, он сменил тактику.

— Вы очень преданны, Селеста, — его голос слегка понизился, стал мягче, интимнее. — Редко можно встретить человека, настолько непоколебимого в своей вере.

Она выдохнула, и он заметил, как расслабилось её тело — совсем чуть-чуть. «Я делаю только то, что правильно».

— И всё же… — Он наклонил голову. — Даже праведники сомневаются.

Селеста напряглась. Её пальцы дрогнули на коленях, дыхание стало более поверхностным, чем прежде. Она изо всех сил старалась казаться невозмутимой, но Зейн видел, как появляются трещины.

— Я… — Она сглотнула. — Сомнение — это проверка веры.

— Или, — спокойно возразил он, — это шепот истины, пробивающийся сквозь шум слепой преданности.

Она резко вдохнула, на мгновение встретившись с ним взглядом, а затем снова отвела глаза. Она прикусила нижнюю губу — неосознанно, нервно.

Зейн улыбнулся.

[Прогресс в Развращении: 10%]

О, это было слишком просто.

Он позволил моменту растянуться, наслаждаясь тем, как её разум борется с его словами. Её вера подсказывала ей сопротивляться, но семя было посеяно.

«Возможно, — задумчиво произнёс он, словно мимоходом, — величайшее испытание веры заключается не в том, чтобы противостоять сомнениям… а в том, чтобы подвергать их сомнению».

У Селесты перехватило дыхание.

Она была так близка к тому, чтобы ответить, что-то признать, когда вдалеке зазвонил колокол, возвещая о начале вечерней молитвы.

Она вздрогнула, словно очнувшись от сна, и поспешно поднялась на ноги. — Я… я должна идти, — запинаясь, произнесла она.

Зейн не остановил её. Он просто смотрел, как она почти убегает, и её торопливые шаги выдавали смятение, которое сейчас царило в её мыслях. С каждым шагом бёдра девушки покачивались, и скромная ткань её одежды почти не скрывала это лёгкое, естественное покачивание.

[Прогресс в Развращении: 12%]

В ту ночь, лёжа в своей маленькой комнате и глядя в потолок, Селеста не могла перестать думать о нём.

Отец Элиас.

Его слова эхом отдавались в её сознании, обвиваясь вокруг её мыслей, как змея.

«Возможно, величайшее испытание веры заключается не в том, чтобы противостоять сомнениям… а в том, чтобы подвергать их сомнению».

Почему эти слова так сильно выбили ее из колеи?

Она была верующей женщиной. Она всегда была уверена в своей преданности, в своём месте в церкви. Но… когда он заговорил, что-то внутри неё дрогнуло.

Она повернулась на бок, проведя пальцами по губам, словно сдерживая тепло, разливающееся в груди.

Он был священником. Человеком Божьим.

И все же…

Селеста прерывисто выдохнула, вцепившись руками в простыни и пытаясь унять жар, разливающийся по её телу. От воспоминаний о его голосе — низком, плавном, почти убаюкивающем — по её спине пробежала невольная дрожь.

Она пошевелилась под тонкими простынями, инстинктивно потираясь бёдрами друг о друга и отчаянно пытаясь не обращать внимания на тепло, разливающееся между ними. Это было неправильно. Она знала, что это неправильно. Но то, как он смотрел на неё, как его слова крутились у неё в голове, словно шёпот искушения…

Она прикусила губу.

И все же она не могла перестать думать о нем.

[Прогресс в Развращении: 15%]

[Награда за прогресс: проницательность (1-й уровень) — теперь вы можете чувствовать эмоции зараженных целей]

Зейн откинулся на спинку стула, наблюдая, как система показывает его успех. Он видел это в её глазах — она сдавалась, даже если ещё не осознавала этого.

Это будет весело.

http://erolate.org/book/867/101843