Блэр была из тех, кто никогда не отступает.
Мисато Аяме, спортивная девушка с лимонно-желтыми волосами, сидящая рядом с ней, закончила раньше всех и теперь с скучающим безразличием, свойственным тому, кто ждёт, пока остальные ученики закончат со своим тестом, вертела ручку на большом пальце. В ней чувствовалась непринуждённая уверенность человека, который либо знает материал назубок, либо совершенно не заботится о результате.
Я собирался с удовольствием наблюдать за тем, как эти люди будут взаимодействовать друг с другом в течение следующих трёх лет.
Если, конечно, я переживу следующие три дня.
Да уж.
Тест выполнен. Что теперь?
Я откинулся на спинку стула, что было ошибкой, потому что стул не был сконструирован для этого, и издал звук, заставивший три головы повернуться в мою сторону. Я выпрямился. Посмотрел на свой телефон. Открыл приложение академии и проверил карту здания.
Физические тренировки начинались в десять. На это ушло чуть больше часа.
После завершения теста Кросс встала из-за стола и снова вышла на середину комнаты. Ее каблуки выдали ее еще до того, как она добралась до места.
«Положите карандаши», сказала она. «Положите телефоны. Посмотрите на меня».
Комната подчинилась.
«У меня уже есть ваши результаты», сказала она, постучав по своему планшету. «И я не собираюсь делиться ими по отдельности, потому что, опять же, это не в счет. Что я вам скажу, так это то, что чаще всего пропускали вопрос номер двадцать два, открытый ответ о факторах риска, связанных со вторым походом во врата».
Она оглядела аудиторию.
«Это не проблема запоминания», сказала она. «Это проблема мышления. Большинство из вас описали, что может пойти не так, не объяснив, почему люди постоянно совершают эту ошибку, хотя они знают лучше. Это реальный урок. Понимания неудачи недостаточно. Вы должны понимать, почему умные люди все равно терпят неудачу».
Она дала мысли улечься.
«Вот в чем на самом деле суть этого курса,» сказала она. «Не материалу. Материал - это всего лишь средство».
Я уважаю этот ответ.
Она повернулась к доске у себя за спиной и вывела на экран голографический дисплей. Схемы врат. Классификационные таблицы. На экране появился план семестра в виде четко организованных разделов.
«Мы начинаем с экологии врат E и D рангов», сказала она. «Не потому, что это самая интересная тема. Потому что именно здесь погибает большинство охотников-первогодок. Не в S-ранговых вратах. В простых. Потому что слишком расслабились и перестали обращать внимание».
Она медленно прошлась по комнате.
«Врата E-ранга — это предсказуемая среда. Постоянные схемы поведения монстров. Низкая плотность маны. Безопасные коридоры для входа и выхода». Она замолчала. «И именно эта предсказуемость и становится причиной гибели людей. В тот момент, когда ты думаешь, что все знаешь, ситуация меняется, и ты оказываешься к этому не готов».
Она постучала по дисплею.
На экране появилось чудовище. Нечто со слишком большим количеством ног и челюстью, которая открывалась не в ту сторону.
Несколько студентов издали невнятные звуки.
Кросс улыбнулась.
«Это Полый Ползун D-ранга», любезно сообщила она. «Он обитает во вратах D-ранга или ниже. Размером с золотистого ретривера. Он не особенно силен и не может использовать ману. Его атаки полностью предсказуемы».
Она передвинула слайд.
Тот же монстр, но теперь их было одиннадцать.
«Они передвигаются стаями от восьми до пятнадцати особей», сказала она. «Они координируют свои действия, обходя жертв с фланга. Они выявляют самого слабого человека в группе примерно через сорок пять секунд после первого контакта и ставят эту цель превыше всего, пока она не будет убита».
Наоми рядом со мной издала тихий звук.
«Самого слабого», повторила Кросс. «Это означает, что в тот момент, когда ты входишь во врата ранга D с кем-то, кому там не место, ты даешь монстрам план действий, который приведет к чьей-то гибели»
Она оглядела комнату.
«Я говорю это не для того, чтобы напугать вас», сказала она. «Я говорю это потому, что мне нужно, чтобы вы поняли, что первые врата, в которые вы ступите, уже знают о динамике вашей группы больше, чем большинство ваших товарищей по команде».
Она перешла к следующему слайду.
Диаграммы. Таблицы данных. Рекомендуемые схемы построения для встреч с монстрами D-ранга.
Я обнаружил, что действительно внимательно слушаю.
Не потому, что мне нужна была информация. А потому, что Кросс преподавала так, как преподает человек, который своими глазами видел, что происходит, когда ученики не усваивают материал. Было что-то особенное в том, как она описывала поведение Полого Ползуна при выборе цели.
Она уже видела, как кого-то выбирали приоритетной целью. И этот кто-то явно не выжил.
Лекция длилась тридцать пять минут. Кросс рассказала об основах прохождения врат, измерении плотности маны и стандартном протоколе входа, которому должен был следовать каждый лицензированный охотник, прежде чем переступить порог врат. Она сделала лекцию интересной, честно рассказав, какие части протокола люди действительно соблюдали, а какие пропускали.
«Никто не проводит полное сканирование маны перед входом», сказала она. «Думают одно, а делают другое. Имейте это в виду, когда я буду тестировать вас на следующей неделе».
Несколько студентов рассмеялись.
Когда лекционная часть закончилась, Кросс разрешила задавать вопросы. Несколько студентов из Сапфира задали предсказуемые уточняющие вопросы. Один студент из Обсидиана задал вопрос о переклассификации рангов, из которого следовало, что его отец рассказал ему вещи, в основном верные, но с небольшими неточностями, и Кросс поправила его, не поставив его в неловкое положение. Я ни о чем не спрашивал.
Я просто наблюдал.
Когда урок закончился в девять сорок, ученики встали и разошлись по группам на выход. Наоми собрала свои вещи и встала рядом со мной.
«Все и правда было в порядке», сказала она.
«Я же говорил».
«История с Полым Ползуном была ужасающей».
«Ужасающей и полезной».
Она обдумала это. «И тем, и другим».
«И тем, и другим», согласился я.
Мы направились к двери. Белль пристроилась рядом со мной через два ряда, ее голубые волосы, собранные в конский хвост, покачивались на ветру. Она ничего не сказала, что означало, что она что-то обдумывала. Белль молчала, когда думала. Это была одна из самых понятных ее черт.
У двери я оглянулся на доктора Кросс.
Она уже просматривала что-то в своем планшете.
Очки все еще были надеты на кончик ее носа.
Я развернулся и последовал за своими одноклассниками в коридор.
Физическая Подготовка через четырнадцать минут.
Я покрутил шеей, почувствовал, как хрустнули суставы в четырех местах, и пошел по карте кампуса ко Второй Зоне и Арене.
http://erolate.org/book/873/102137
Готово:
