Готовый перевод How a Concubine Built Her Own Harem / Наложница с целым гаремом: Глава 18

Глава 18. Ловушка госпожи Су. Часть вторая

Едва Вэй Юань переступил порог, его взгляд, словно помимо воли, сразу отыскал Циндай среди собравшихся в комнате женщин.

Девушка стояла на коленях.

Две крепкие пожилые служанки заломили ей руки за спину, не позволяя пошевелиться.

Выглядела Циндай весьма жалко.

Её весеннее платье было сшито из тонкой ткани, поэтому на левом плече уже проступило тёмно-красное пятно.

Кровь медленно пропитывала розовую материю.

Увидев это, Вэй Юань невольно нахмурился.

Первым чувством, поднявшимся в его груди, оказалась жалость.

Однако мужчина немедленно подавил её и перевёл взгляд на госпожу Су, которая уже поднялась ему навстречу.

— Что здесь происходит?

Госпожа Су и представить не могла, что муж вернётся именно сейчас!

Она ведь специально выбрала день, когда маркиз собирался навестить друзей.

Всё было рассчитано так, чтобы поймать Циндай на крючок, не привлекая внимания Вэй Юаня.

А теперь он собственными глазами увидел предполагаемую измену охранника и постельной служанки!

Подобного не потерпел бы ни один мужчина.

Ли Ляну теперь уж точно не жить.

И Циндай непременно возненавидит меня.

Раз так, лучше уж избавиться от неё окончательно!

Пока госпожа Су преодолевала несколько шагов навстречу мужу, в её голове успели промелькнуть десятки мыслей.

А когда она подняла глаза, её лицо уже выражало неподдельное возмущение.

— Я вовсе не хотела, чтобы господину маркизу пришлось видеть подобную грязь!

Она сердито скомкала платочек.

— Но эти наглые слуги совсем потеряли страх! Пользуясь великодушием господина маркиза и его благосклонностью, они окончательно распоясались!

Госпожа Су отступила в сторону.

Теперь Вэй Юань мог видеть и связанного Ли Ляна с кляпом во рту, и обнажённую Цуйхун, лежавшую без сознания на кровати.

— Недавно одна служанка доложила мне, что охранник Ли Лян тайно вступил в недозволенную связь с Цуйхун. Поначалу я даже не поверила! Но на всякий случай велела тётушке Хуан разобраться.

Она тяжело вздохнула.

— И представьте себе! Их застали прямо в комнате Циндай! Теперь я как раз собиралась наказать виновных.

При словах «в комнате Циндай» бровь Вэй Юаня едва заметно дрогнула.

Он посмотрел на девушку, которая с момента его появления не произнесла ни слова.

А Циндай тем временем украдкой наблюдала за госпожой Су.

Она успела заметить промелькнувшее на её лице удивление.

И сразу вспомнила недавние угрозы тётушки Хуан.

Теперь всё стало ясно.

Значит, возвращение Вэй Юаня не входило в их планы.

Девушка мысленно восстановила последовательность событий.

Похоже, выкупные грамоты её семьи действительно находились не у госпожи Су.

Но законная супруга маркиза всё равно хотела заполучить власть над Циндай.

Вот и придумала эту не слишком изящную ловушку.

С одной стороны, она получала компрометирующие обстоятельства, которые позволяли обвинить девушку в тяжёлом проступке.

С другой — наглядно демонстрировала ей простую истину:

Даже не имея на руках выкупной грамоты, хозяйка резиденции способна распоряжаться твоей жизнью и смертью.

Циндай мысленно горько усмехнулась.

Разумеется.

Зачем госпоже Су тратить слишком много сил на какую-то ничтожную постельную служанку?

Но неожиданное появление Вэй Юаня спутало ей все расчёты.

Если маркиз узнает о предполагаемой измене, Ли Ляну и Цуйхун почти наверняка грозит смерть.

Тогда госпожа Су не только не добьётся своей цели, но и превратит Циндай во врага.

Сопоставив обстоятельства, девушка примерно догадалась, кто мог позвать маркиза обратно.

Однако сейчас это уже не имело значения.

Чтобы спасти Ли Ляна и невиновную Цуйхун, ей необходимо было разрушить ловушку.

— Господин маркиз! Госпожа!

Циндай подняла голову.

Движение отозвалось острой болью в повреждённом плече.

Похоже, рана действительно открылась вновь.

Но девушка стиснула зубы и продолжила:

— Эта служанка убеждена, что Ли Лян и Цуйхун не могли совершить ничего подобного! Умоляю господина маркиза и госпожу тщательно выяснить истину!

Она резко наклонилась и с силой ударилась лбом о пол.

Раздался громкий стук.

— Что тут ещё расследовать?! — немедленно возмутилась тётушка Хуан. — Всё и так очевидно! Хватит оправдывать виновных!

Однако Циндай даже не посмотрела на неё.

Она подняла голову и обратилась прямо к госпоже Су.

Её голос звучал отчётливо, а каждое слово было произнесено с твёрдой уверенностью:

— Цуйхун лежит без сознания. Ли Лян связан, а во рту у него кляп. Ни один из обвиняемых даже не имел возможности дать объяснения!

Девушка сделала короткую паузу.

— Даже в Управлении по охране порядка не выносят смертных приговоров, не выслушав обвиняемых!

Она посмотрела госпоже Су прямо в глаза.

— Госпожа, неужели именно так вы привыкли управлять резиденцией?

— Наглая дрянь! — взревела тётушка Хуан. — Как ты смеешь сомневаться в решениях госпожи?!

Но Циндай заметила кое-что гораздо более важное.

Госпожа Су украдкой взглянула на Вэй Юаня.

Его лицо оставалось совершенно бесстрастным.

Женщина нервно стиснула платочек.

Затем поджала губы.

— Тётушка Хуан, вынь кляп изо рта Ли Ляна.

Голос её звучал ровно.

Невозможно было понять, что она думает.

Тётушка Хуан подчинилась.

Как только полотенце вытащили, Ли Лян судорожно вдохнул.

Его глаза покраснели от напряжения и гнева.

Но говорил он вполне связно:

— Этот слуга не совершал ничего непристойного с Цуйхун!

Он с трудом повернул голову к Вэй Юаню.

— Недавно Даньци сказала мне, что рана Циндай ухудшилась! Я ужасно испугался и сразу побежал сюда!

Юноша торопился, однако старался излагать события по порядку.

— Но едва я переступил порог, как две пожилые служанки, поджидавшие внутри, ударили меня и лишили сознания!

Он дёрнул связанными руками.

— Когда очнулся, я уже лежал на полу со связанными руками и кляпом во рту!

Госпожа Су посмотрела на тётушку Хуан.

— Раз так, разыщи Даньци. Пусть придёт и объяснит, что произошло.

Даньци была одной из младших служанок, занимавшихся уборкой во дворе кабинета.

Обычно она довольно хорошо ладила с Циндай и Цуйхун.

В свободное время девушка частенько приходила к ним с горстью семечек, чтобы поболтать о всяких пустяках.

Тётушка Хуан поклонилась и вышла.

Циндай же никак не могла избавиться от тревоги.

Почему госпожа Су так спокойно велела привести Даньци?

Неужели у неё уже готов ответ?

Прошло меньше четверти часа.

Тётушка Хуан вернулась.

На этот раз её лицо выглядело необыкновенно серьёзным.

— Госпожа, Даньци обнаружили в колодце на заднем дворе. Она умерла совсем недавно.

Циндай почувствовала, как её пронзил ледяной холод.

Он словно поднялся от колен, которыми она стояла на полу, проник в грудь и постепенно сковал всё тело.

Мертва?..

Она уже подозревала, что Даньци действует по поручению госпожи Су.

Но ведь ещё вчера эта девушка была жива!

Смеялась.

Болтала с ними.

Грызла семечки.

А сегодня её больше нет.

Впервые с момента попадания в этот мир Циндай по-настоящему осознала, в каком обществе оказалась.

Здесь человеческая жизнь могла стоить меньше пучка травы.

Достаточно одному человеку, обладающему властью, пошевелить пальцем — и того, кто находился ниже по положению, попросту раздавят.

Тётушка Хуан между тем продолжила:

— Кроме того, в комнате Даньци обнаружили кусок ткани с предсмертной запиской, написанной кровью.

Она выдержала небольшую паузу.

— В записке говорится, что Даньци давно заметила непристойные намерения Ли Ляна по отношению к Цуйхун.

Пожилая служанка повернулась к маркизу.

— Но Ли Лян дал ей немалую сумму за молчание, поэтому девушка скрывала всё, что знала.

Её голос приобрёл печальный оттенок.

— Теперь же, когда правда раскрылась, Даньци раскаялась в содеянном и добровольно ушла из жизни. Перед смертью она лишь просила пощадить её семью.

Циндай стало ещё холоднее.

Вот до какой степени госпожа Су решила всё продумать…

Чтобы окончательно закрепить обвинение.

Чтобы скрыть собственное участие в подстроенном скандале.

Чтобы Вэй Юань ни в коем случае не догадался, кто на самом деле устроил эту грязную ловушку…

Госпожа Су не пожалела даже человеческой жизни.

Живой человек…

И всё ради того, чтобы подчинить себе какую-то служанку!

— Свидетельские показания и вещественные доказательства налицо! — резко заявила тётушка Хуан. — Что тебе ещё нужно?! Как теперь станешь оправдываться?!

Она смотрела на Циндай так, словно перед ней находилось ничтожное насекомое.

Девушка крепко стиснула зубы.

Её глаза, чёрные и блестящие, словно покрытые лаком, сверкнули.

На этот раз она подняла голову и посмотрела прямо на Вэй Юаня.

— Господин маркиз! Госпожа!

Её голос прозвучал чисто и звонко.

— В этом деле слишком много подозрительного. Умоляю разрешить этой служанке внимательно осмотреть комнату!

Циндай заставила себя успокоиться.

Думай.

Нужно думать!

Если кто-то действительно совершил преступление, должны остаться следы.

Их нужно только найти.

Я не могу сдаться!

Ни за что!

Вэй Юань всё это время молчал.

Теперь он опустил взгляд на девушку, стоявшую на коленях у его ног.

Её тонкие плечи едва заметно дрожали.

Кровь на левом плече пропитала ткань платья.

На нежно-розовом фоне алое пятно напоминало огромный распустившийся пион.

Лицо Циндай было белым, словно лист бумаги.

Она так сильно прикусила побледневшую губу, что на ней выступила кровь.

Однако глаза…

Эти большие, ясные глаза совсем не походили на глаза испуганной служанки.

Они горели.

Словно два ярких пламени.

Живые, решительные, полные упорства.

И в них отчётливо отражалась его собственная фигура.

Прежде Циндай всегда вела себя перед ним осторожно.

Каждое слово взвешивала.

Каждое движение совершала с оглядкой.

Иногда девушка проявляла неожиданную смелость, но лишь тогда, когда пыталась рассказать ему о своих чувствах.

Вэй Юань никогда не видел её такой.

И даже не предполагал, что, желая защитить другого человека, эта хрупкая девушка способна смотреть настолько решительно.

В тот миг он неожиданно почувствовал нечто совершенно нелепое.

Он позавидовал Ли Ляну.

Позавидовал человеку, ради которого Циндай готова была бороться из последних сил.

— Разрешаю.

Вэй Юань слегка кивнул.

Его голос оставался холодным.

— Господин маркиз…

Госпожа Су удивлённо повернулась к мужу.

В её голосе отчётливо слышалось недовольство.

Но Вэй Юань лишь равнодушно взглянул на неё.

Две пожилые служанки, всё это время удерживавшие Циндай на коленях, почувствовали перемену в обстановке.

И невольно ослабили хватку.

Девушка тут же вырвала руки.

Затем с трудом поднялась с пола.

От боли и слабости её немного повело в сторону.

Но она удержалась на ногах.

И направилась осматривать комнату.

http://erolate.org/book/882/237983