Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 37. Ночь выбора (2)

Дочь Деметры. Глава 37

— Подменить Персефону! Ты с ума сошёл? Ты и вправду думаешь, что это для блага Психеи?

— Я ради своей дочери готов на всё! А ты в своём уме? Власть совсем затуманила твой разум, как ты мог подумать отправить нашу дочь в эту варварскую страну в качестве дани? Ты забыл, что за чудовище царь Аида? Ты забыл, что Танатос, эта жестокая армия, сделала с этой землёй?! Хоть одна из Персефон, отправленных за Стикс, вернулась? Ты бы сам туда пошёл по своей воле?! Почему ты заставляешь нашего ребёнка делать то, что сам не можешь?! Та девушка, которую подменили, тоже ведь вернулась мёртвой. На её месте могла быть наша Психея!

— Как будто я хотела отправлять нашего ребёнка? Что мне было делать, раз её выбрали по жребию!

— По жребию? Вы думаете, я не знаю, что вы со Старейшинами всё подстроили? Вы и правда думали, что наша дочь попадётся на глаза владыке Аида и станет править миром? Вы что, идиот?

— Не забывай, что этот дурак – глава Совета Старейшин этой страны. Моё чутьё меня ещё не подводило! Психея должна была отправиться в Аид, у неё удивительная судьба! Она не из тех, кто проживёт обычную жизнь в Деметре!

— Это вам тот гадалка сказал? Просто смешно…

— Следи за словами. Не гадалка, а жрица, передающая пророчества. Так сказала жрица в Дельфах! Психее суждено стать невестой бога тьмы…

Жена с презрением посмотрела на мужа. Тот в отчаянии ударил себя в грудь.

— Из-за того, что ты натворила, мы все теперь умрём! Весь наш род падёт! Ты хоть знаешь, как разгневан его величество?

Жена, скрестив руки, с негодованием выпалила:

— Почему это из-за меня? Это из-за твоей жадности, из-за того, что ты, ослеплённый деньгами и властью, готов был принести в жертву собственную дочь. Я ни о чём не жалею.

— Где Психея? Немедленно приведи её! Притащи её ко мне!

— Наша дочь мертва.

— Что?

— Мертва. Вы её нигде не найдёте. Она умерла от болезни, и на следующий же день мы её кремировали.

— Что за бред ты несёшь? Когда это она болела?! Ха, ты серьёзно? Где ты её спрятала? Если будешь и дальше так себя вести, я тебя не прощу, даже если ты моя жена! Обманывать мужа – это уже слишком… Хочешь умереть от моей руки до того, как придут солдаты?

— Попробуй, убей!

— Ах ты, женщина!

Рука мужа в итоге поднялась. Пятясь назад, жена тайком передала за спину глиняную табличку, которую держала в руке. Прятавшаяся в проходе на кухню няня тут же подхватила её и поспешно покинула особняк. Вскоре в доме раздался грохот разбиваемой керамики. Вскоре в доме раздался грохот разбиваемой керамики. Слуги, перешёптываясь, с удивлением сбежались к колоннадам.

Жена закричала: «А-а-а-агх!» Раздалось несколько звуков пощёчин, но жена лишь кричала в ответ, чтобы он бил ещё. Муж, швыряя и ломая всё, что попадалось под руку, в конце концов зарыдал и схватился за голову.

— Всё кончено! Мы теперь покойники…

Няня, оглядываясь, забралась в выезжавшую из поместья повозку и спряталась.

— Дед, на зерновой рынок едешь? Высади меня по дороге.

— Куда это ты собралась? — с удивлением спросил старик, погоняя мула. Няня замахала руками, мол, не спрашивай.

Столица Деметры, Сиде, начиналась на равнине и сходилась у царского дворца на невысоком холме. У подножия холма, ведущего ко дворцу, находились южные ворота города и место, где раньше было святилище Геи. Рядом с ним был священный источник, куда и по сей день приходили больные за водой.

В Сиде было четверо ворот. Восточные назывались Вратами Неба, или Вратами Урана. Западные – Вратами Судьбы, или Вратами Ананке, а южные – Вратами Земли, или Вратами Геи. Последние, северные, назывались Вратами Времени, или Вратами, Утратившими Имя. Но говорили, что они – самые древние.

В центре, окружённый четырьмя воротами и крепостной стеной, находился рынок, но торговать там мог не каждый. Это были торговцы, получившие разрешение от государства, у них были свои лавки, где они продавали определённые товары. Лавки эти, по большей части, представляли собой прилавки из досок под навесом из звериных шкур или ивовых веток.

Зерновой рынок находился отдельно, а здесь торговали в основном овощами, вином, терракотой, женской косметикой, тканями и венками из миртовых листьев для похорон.

На рассвете юный слуга направился к рыбной лавке. Мальчик с ивовым листком в волосах купил две солёные скумбрии и побежал к винной лавке. Рыба, завёрнутая в солому, болталась в его маленькой ручке.

Пузатый виноторговец, задрав ногу на деревянную бочку, поднимал носик кувшина. Демонстрируя силу своих мускулистых рук, он лил виноградный сок в стоявший на полу сосуд.

— Ого, из храма, что ли? Что случилось?

— Вино для подношений богам закончилось. Принесите, пожалуйста, один пифос.

— Конечно, принесу самое лучшее. Скажи жрице Клитии, что будет после полудня.

— Да, спасибо.

Мальчик, ловко оббегая лужи, помчался дальше. Он направлялся к восточным вратам, где находился храм Главной богини Деметры, Геи. Самый большой в царстве, этот храм всегда был завален цветами и дарами, так что и ступить было негде.

— Семела!

Психея, подметавшая в оливковом саду, на зов опустила платок и обернулась. Мальчик, вернувшийся с утреннего рынка, с рыбой в одной руке и полевыми цветами в другой, улыбаясь, стоял перед ней.

— Поручение жрицы Клитии?

— Да! Закончилось вино для подношений! Ого, теперь госпожа Семела за этим следит?

— Да, теперь это в основном моя обязанность. Моя наставница велела мне хорошо заботиться о деревьях, чтобы они не пострадали.

Оливковых деревьев в саду, за которым она теперь ухаживала, было двенадцать, и все они были выращены из черенков, взятых от оливковых деревьев царского дворца.

Оливковое масло, полученное из плодов этих деревьев, вручалось в качестве приза победителю состязаний на ежегодном празднике урожая. Поскольку было известно, что оливковые деревья во дворце посадила сама Богиня-Мать, масло из храмовых олив пользовалось огромной популярностью.

— Это для вас, госпожа Семела. Я сорвал их у дороги, чтобы преподнести Богине-Матери, потому что они были красивые, и тут подумал о вас.

Мальчик протянул ей букетик полевых цветов и застенчиво улыбнулся.

Здесь её звали Семела. Её так называли уже несколько недель, но она до сих пор иногда путалась и забывала ответить. Из-за этого невольно пошёл слух, что она глухая.

Что толку от красивого лица, если она глухая. К ней относились с жалостью, и даже юные слуги смотрели на неё сочувственно.

Других жриц отругали бы за цветы от юного слуги, но она была исключением. Сирота, да ещё и глухая, что может быть печальнее?

— Кстати, там вас кто-то ищет.

— Меня?

— Да, я впервые вижу это лицо. Не думаю, что это верующий.

Психея, потрепав мальчика по плечу, отправила его прочь, а сама пошла к калитке, через которую въезжали повозки.

— Госпожа!

— Няня? Какими судьбами?

Няня, закутанная в плащ, выглядела ужасно. Солома и зёрна прилипли к её лицу, сандалии развалились, а босые ноги были в грязи.

— Возьмите это.

В её руку вложили запечатанную глиняную табличку. Морщинистая рука няни, давно не державшая Психею, не хотела отпускать её.

— Ох, какие у вас руки огрубевшие. Кожа, нежная, как шёлк, совсем испортилась.

— Что поделать. Зато я всё время в храме, лицо не пострадает.

Сердце сжалось. Она растила эту девочку, как родную дочь.

— Вас не раскрыли?

— К счастью, никто не знает. Я нахожусь в глубине храма, так что не сталкиваюсь с посетителями или верующими. Все думают, что я глухая, и не поручают мне дел, связанных с посторонними.

— Это хорошо. Слушайте внимательно, госпожа. Персефону, которую отправили вместо вас, раскрыли. Говорят, она вернулась мёртвой, в ужасном виде. Из-за этого в особняке переполох. Хозяин кричал на госпожу, требуя выдать ваше местонахождение…

— Та девушка… мертва?

Мать предложила уличной девушке, торговавшей собой, зерно, шкуры и двух свиней.

— Не поедешь ли ты в Аид вместо моей дочери?

Шестнадцатилетняя девушка, думая о больной матери и младших братьях и сёстрах, тут же кивнула. Не зная, что это цена её жизни…

— Повелитель Аида, разгневавшись, убил фальшивую Персефону и отправил её тело обратно на повозке. Как раз в это время в Коцит прибыла сама Анасса и увидела это ужасное зрелище. Говорят, повелитель Аида велел следующей Персефоной отправить одну из трёх принцесс. Так что третья принцесса, что была жрицей в Коците, отправилась в Аид. И Его Величество, и будущая Анасса, принцесса Киана, в ярости приказали немедленно арестовать вашего отца.

Психея спрятала руки в рукава. Сцепленные пальцы дрожали. Всё зашло слишком далеко.

http://erolate.org/book/884/102650