Дочь Деметры. Глава 47
Если и существует бог тьмы и ночи, то он должен выглядеть именно так. Неужели его утащили в царство мёртвых?
Каллиан, схватив мужчину за шиворот, швырнул его на пол. Перед покоями Астерил.
— Лекарь.
Амфитрита выглянула из-за двери. Вышедшая за ней Тетис замерла в изумлении. Как и остальные принцессы.
Свернувшийся калачиком мужчина, уткнувшись лбом в пол, дрожал. Под его ногтями виднелись следы от трав.
— Лекарь… откуда вы его привезли?
На неожиданный голос Каллиан поднял голову. Он посмотрел через плечо Тетис. Астерил сидела на кровати.
— Вы привезли его из-за меня?
— …
— Я уже в порядке.
Принцессы с напряжением переводили взгляд с одного на другого. На бесстрастного царя и на Астерил, смотревшую на него широко раскрытыми глазами.
— Я просто на время потеряла сознание от удара, а раны – всего лишь царапины, я могу исцелить их сама. Так что не волнуйтесь.
Волнуется? Он? С таким-то лицом?
Царь, прекрасный, как изваяние, и был как изваяние. Казалось, он даже не дышит.
О нём ходили слухи, что в его жилах течёт ледяная кровь. И такой мужчина похитил лекаря ради своей возлюбленной?
Конечно, и у знаменитых завоевателей бывали возлюбленные. Бывали, но…
Каллиан молча развернулся.
Ну вот. На лицах принцесс отразилась смесь разочарования и тревоги. В этот момент Астерил, сидевшая совершенно спокойно, сказала:
— К слову…
Она одна, казалось, привыкла ко всему. С игривой улыбкой она крикнула ему в спину:
— Я голодна.
Его шаги замерли. Каллиан обернулся, подошёл к кровати и, сев на корточки, коснулся её щеки. Нет, он что-то проверял. Температуру, цвет лица, дыхание.
— Слышите, урчит? — проворчала Астерил, и он уставился на её живот. С таким видом, будто впервые слышал такой звук.
— Чего ты желаешь, дева?
Астерил, словно только этого и ждала, начала перечислять, загибая пальцы:
— Медовое печенье, сушёный инжир, вино с яблоками, спелые финики и гроздь сладкого винограда.
Мелиноя с недоумением посмотрела на Тетис. Та тоже не могла скрыть своего замешательства.
Стоило Каллиану бросить взгляд, как дверь распахнулась, и в комнату ворвался ночной воздух. Это был Холодный ветер, уже всё слышавший. Он, поцеловав руку Астерил, взмыл в воздух.
Астерил схватила за руку собиравшегося уходить Каллиана. Она прошептала:
— Поешьте со мной.
— Я не ем…
— Я знаю.
Каллиан не ел. Его пищей была лишь Амброзия. Хотя, если считать, что он «пробовал» что-то языком, то он отведал всё её тело…
— Всё равно, останьтесь.
Каллиан искоса взглянул на стоявших рядом Тетис и Мелиною. И на Амфитриту, прятавшуюся за сестрой, и на Метею, охранявшую дверь.
Ему не хотелось оставаться, но и оттолкнуть Астерил было трудно. Почему-то при взгляде на неё в голове всплывали слова Северного ветра.
«Господин Арис схватил её за шею и швырнул о колонну. Даже соломенная кукла не отлетела бы так. Если бы я не бросился её защищать, её хрупкое тело разлетелось бы на куски. Что взять со смертной плоти? Та прислужница ведь тоже умерла, ударившись головой о колонну. А, ну да, до этого повелитель сломал ей шею. Принцесса Деметры тоже умерла бы. Ох, страшно подумать! Ох, не буду думать. Но я ведь так сказал, и повелителю теперь тоже будет об этом думаться, ох, что же делать? Ох…»
При воспоминании о его ворчании в груди что-то сжалось.
Яд Гимероса, текущий по венам, время от времени разжигал неудовлетворённое желание, бросая тело в огонь. Если то была боль, как от вулкана, то это – как погружение в болото.
Что-то в груди сжималось, заставляя хвататься за сердце. Лишь увидев её улыбку, становилось легче.
Побочный эффект яда Гимероса? Каллиан никогда не испытывал недомоганий. Процесс взросления был естественным для всего рода, и он был хорошо подкован теоретически. Поэтому появление такой переменной, как Астерил, не сильно его смутило.
Он решил пока остаться с ней. Ему не было неприятно, когда она играла с его рукой, да и не было гарантии, что Арис, шатающийся где-то по Лете, снова на неё не нападёт…
Заодно. И её защитить, и унять странную боль в груди.
— И вы, господин лекарь, присоединяйтесь.
На слова Астерил лекарь, до этого лежавший ничком, поднял голову. «Я?» — с недоумением переспросил он. Астерил с улыбкой кивнула. Каллиан, конечно, уже и забыл о его существовании, но… раз уж Деспойна Леты приказала.
На мраморном столе во дворе Малого дворца Холодный и Северный ветры накрыли угощение. Как и на прощании с Левкой. Астерил и Каллиан сели в центре, а остальные принцессы – вокруг.
Сходство было и в том, что присутствовал возлюбленный одной из принцесс, но атмосфера была совершенно иной. В отличие от сияющего Искиса, здесь сидел повелитель Аида, способный затмить и саму богиню луны.
— И вы, господин лекарь, садитесь.
Лекарь, стоявший на коленях в углу, вскочил. Он как раз умирал от жажды.
Тут же в его руке оказался бокал с водой. Северный ветер, сочувствуя его жалкому виду, похлопал его по плечу. Может, ему стала близка его участь – вечно падать ниц.
Лекарь, как заворожённый, смотрел на бокал. Он не мог понять, во сне ли он, или его сбила лошадь, и он попал в подземный мир.
День был обычным. Он, как всегда, закончив дела, ехал домой с помощником. В старой повозке, запряжённой мулом, лежали травы с рынка и кусок оленины от охотника. Глядя на закат, его веки тяжелели.
И тут помощник закричал. На дороге поднялся вихрь, и из пыли вышла тень.
— Ты дворцовый лекарь?
На прозвучавший в его голове голос он рассеянно ответил:
— Да, это я…
И тут же тень элегантно подняла руку.
— Кья-а-агх!
Схваченный за голову, лекарь, барахтаясь в воздухе, был брошен в мешок и потерял сознание.
При воспоминании об этом его охватил ужас. Да, то, что он ещё жив, – это чудо. И когда его похищали, и когда бросили на землю, и сейчас – он в любой момент мог умереть.
Царь, сидевший напротив, смотрел на него безразличным взглядом. К счастью, в нём не было ни злобы, ни враждебности. Но, к несчастью, и сочувствия тоже.
Обычно высокопоставленные особы, видя страдания простолюдинов, делают сочувствующее лицо. Искренне или нет, но таков был этикет.
А этот мужчина был абсолютно безразличен. Ни улыбки, ни тёплого взгляда.
Он, казалось, даже не задумывался, отпустить ли его к семье, или стоит ли его вообще оставлять в живых.
Единственной надеждой было то, что этот лишённый человечности мужчина то и дело бросал взгляды на черноволосую принцессу рядом с собой, проверяя, всё ли с ней в порядке. И во взгляде этой принцессы, обращённом к нему, было полно сочувствия.
— Вы пострадали из-за меня. Позвольте представиться, я Астерил, третья принцесса Деметры. А это – Лета, столица царства Аид.
— Аид? То есть, тот самый Аид, где свирепствует Танатос? А западный правитель, что в шлеме-невидимке безжалостно убивает и стариков, и детей, – это, случайно, не тот, кто сидит…
Лекарь, «ахнув», прикрыл рот. Каллиан с презрением посмотрел на него.
http://erolate.org/book/884/102660
