Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 78. Антерос (1)

Дочь Деметры. Глава 78

Кетон-мужчина, в чьих глазах читался гнев, ответил чистым голосом:

- Это всё из-за Амброзии. Если Амброзия больше не будет плодоносить, Пять Престолов не станут обращать внимания на то, что мы делаем. Изначально Пять Престолов слишком снисходительны к этим бесполезным смертным. Им нужно понять, насколько те глупы и коварны.

- Как бы то ни было, это Амброзия. Пища нашего рода. Если Пять Престолов, особенно леди Ананке, узнают, они сильно разгневаются. И они не могут не заметить. Ты забыл, что перед ней невозможно лгать?

- Конечно, я знаю. Поэтому и предлагаю использовать эту девчонку. Нужно сделать так, чтобы это сделала она, а не мы. Чтобы это было делом, совершённым глупой человеческой девчонкой, ведомой своими желаниями.

Тем временем на ветвях кипарисов уже сидели десятки ворон. Он встретился взглядом со стаей ворон и мысленно спросил:

- Не так ли, господин Никта?

Вороны расправили крылья, которые казались больше их тел, и уселись поудобнее на ветвях.

Кар, кар.

Когда раздался резкий крик, Психея вздрогнула и огляделась по сторонам.

— Госпожа, вороны – это духи-птицы, которых водит с собой бог глубокого сна. Поэтому, даже если вороны кричат, не смотрите на них и не встречайтесь с ними взглядом. Если встретишься взглядом с вороной, могут украсть душу.

— Ну что ж, для начала не пойти ли нам вместе вон в тот дворец?

С ласковым видом он протянул ей руку. Психея с тревогой взяла его за руку.

— Э-эм… Что я должна делать?

— Об этом я расскажу тебе по дороге, шаг за шагом. Это нетрудное дело. Но в то же время это то, что можешь сделать только ты.

Психея, украдкой оглядываясь, посмотрела назад. Остальные Кетоны, за исключением него, безучастно стояли и пристально смотрели на удаляющуюся пару.

Кар. Когти вороны, сидевшей на ветке, дёрнулись, словно пытаясь вцепиться в её волосы.

Даже если няня и придумала эту историю в шутку, чтобы успокоить страх, поднимающийся в груди… она ни за что не посмотрю.

Кетон-женщина, смотревшая вслед Психее, с досадой подумала: «Ещё одна верующая уходит, взявшись за руку тьмы. Знает ли она, какая судьба ждёт её в конце этого пути, похожего на раскрытую пасть…» На мгновение в её взгляде промелькнула жалость, а затем она отвернулась.

14. Антерос

На бескрайнем небе появилось красное зеркало.

Безоблачное, чистое небо. Розоватое небо было поистине фантастическим, словно берег озера, усыпанный цветущими персиками.

Солнце медленно погружалось за западную гору. Богиня огня дунула на горизонт, раскинувшийся вдоль горного хребта.

И тогда по плечам Богини-Матери, лежавшей, подложив руку под голову, начал расползаться вечерний закат, словно лесной пожар.

Краснее, ещё краснее.

Словно пытаясь сжечь и её вьющиеся волосы.

— Летят бабочки, — с удивлением пробормотала Астерил.

Хотя всё вокруг окрашивалось в густую тьму, движение стаи бабочек, летевшей над холмом, было ослепительным, как первый снег.

— Это вестники госпожи Ананке.

Арис с притворным гневом посмотрел на стаю бабочек, разлетавшуюся широким веером.

— От них ничего не скроешь. Стоит солгать, как они выклюют глаза и высосут мозг. Говорят, это очень ужасное чувство.

Ужасное – это одно, но разве человек, у которого высосали мозг, не умрёт? Хотя для бессмертного Кетона это, может, и не более чем пытка.

Небо стало тёмно-синим. Бушующий закат давно отступил.

Гро-ом!

Гром без молнии несколько раз ударил по ушам, как молот.

Ба-бах!

Арис с серьёзным видом посмотрел на дальний край неба. Ветер дул с яростью.

— Странно. Так ясно, а откуда-то доносится гром…

— Это был только что вестник господина Урана, Вихрь. Он объявляет всему роду весть главы. Скоро прибудут Пять Престолов.

Когда Вихрь зарычал, деревья, испугавшись, расступились. Как влага в ущелье образует туман, так и весть Урана просочилась во все уголки земли и рек.

- Братья, возрадуйтесь! Поистине, радость, что приходит раз в сто лет!

Кетоны, сжавшиеся в тени, с неохотой поднялись.

- Созрела Амброзия, и Лета полна невиданным доселе ароматом плодов. Все приходите с кубками. Слава Геи, Праздник Амброзии.

Глаза тех, кто в отчаянии собирался погрузиться в долгий сон, вспыхнули.

- Амброзия?

- Госпожа Гея вернулась?

Это была благая весть.

Лета.

Земля забвения, которую искали те, кто был охвачен горем и печалью. Большинство, считая её проклятой, даже не приближались к ней, но в нынешней ситуации было не до выбора.

- Скорее в Лету.

- Если опоздаем, может не хватить.

Внешние стены и колонны чёрного мраморного дворца были украшены лепестками Гимероса, словно барельефом. В лунном свете они сияли прозрачно, как чешуя русалки, и были изящны, как кристаллы, пришитые к одежде богини.

- О, хранитель Гестии…

- Вы пришли к повелителю Леты?

Арис протянул было руку к лепесткам Гимероса, висевшим, как бусы на нитке, но тут же отдёрнул её.

Было бы идеально, если бы эти проклятые рты заткнулись.

Хотя в опавших лепестках не было яда, прикасаться к Гимеросу всё равно было неприятно. Стоит дать им повод, и они, как черти, начнут шептать, внушая всевозможные негативные мысли.

И, похоже, заставить их заткнуться, как ракушек, мог только Лиан.

Но почему они так боятся Лиан? Не только Гимеросы, но и духи ветра, и вообще все существа природы чрезмерно благоговели перед Каллианом и поклонялись ему.

— Что это всё? — спросила Астерил, с удивлением оглядываясь.

Всегда тёмный дворец был украшен разноцветными огнями. Это выглядело так же неуместно, как пышный венок.

— Где Каллиан?

— Н-не знаю, — Арис, глядя вдаль, сделал вид, что не слышит.

Он чувствовал, как Астерил, стоявшая перед покоями малого дворца, сверлит его убийственным взглядом.

— Асфодель был в полном порядке.

— …

— Вы солгали.

— Ну… это, в общем…

Когда Арис не смог найти слов, Астерил расслабила взгляд. Её охватило необъяснимое дурное предчувствие.

— Лиан заснул.

Глаза Астерил округлились. Что это значит?

— По его просьбе я отвёз оставшихся принцесс в Посейдонию, а когда вернулся, его и след простыл. Я почувствовал неладное и отправился в Океан, и там господин Уран и госпожа Ананке рассказали мне нечто странное.

Каллиан пришёл в Океан около двух недель назад. То есть, через неделю после того, как на Астерил напал Никта.

Ущелье Океана, убежище Кетонов.

Вопреки суровому нраву его обитателей, здесь круглый год царила романтика. А в тот день ещё и шёл дождь, похожий на туман.

Под персиковыми деревьями, окружавшими озеро, Ананке вместе с Ураном сидела на мягкой шерсти и любовалась туманной дымкой.

— Что ты сейчас…

Она, думая, что ослышалась, успокоилась и переспросила.

— Я сказал, что засну.

Ананке, потеряв дар речи, уставилась на Калиана. Хотя её и называли «оком рода» за способность читать судьбу, даже она с трудом могла постичь мысли собственного сына.

— Насколько?

— Как минимум на сто лет.

Этого должно хватить. Какой бы долгой ни была человеческая жизнь, прожить больше ста лет вряд ли удастся.

Губы Ананке гневно сжались, став похожими на высеченный в снегу утёс. Уран, до этого молча слушавший, заговорил:

— А что будет с Асфоделем и Летой?

— Асфодель принёс Амброзию, а Летой, как и прежде, может управлять Никта гармонии.

— Никта ищет Гею, богиню земли.

— Мы обыскали каждую пядь земли, каждую реку, каждый порыв ветра. Если бы Гея где-то спала, её бы уже нашли.

Кетоны по своей природе редко вмешивались в дела друг друга и мало общались. У большинства из них собственная независимость и эго были настолько раздуты, что всё остальное просто не вызывало интереса.

Калиан в этом отношении отличался особой отстранённостью. Если не считать Пять Престолов, единственным Кетоном, с которым он поддерживал хоть какое-то общение, был Арис. Да и то, общение это сводилось к тому, что Арис буквально преследовал его, вымаливая хоть пару слов.

— Почему Никта так одержим Геей?

— А почему тебя так интересуют Никта и Гея? Я слышала, Никта несколько раз наведывался в Лету.

— …

— Ты засыпаешь из-за Никты?

— Да.

— Ложь, — нахмурившись, отрезала Ананке. — От тебя исходит очень неприятный запах. Это же те коварные цветы из Леты… запах Гимеросов, не так ли?

— …

— Калиан, что произошло? Ты так упорствуешь, потому что моя сила на тебя не действует?

Ананке, перейдя с крика на уговоры с ноткой обиды, пыталась разговорить сына, но тщетно.

Даже Пять Престолов не должны были знать об Астерил. Нет, именно им и нельзя было сообщать. Неизвестно, что этот орган, существующий исключительно ради блага рода, сотворил бы с ней, узнав о её существовании.

http://erolate.org/book/884/102693