Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 134. Ночь преображения (5)

Дочь Деметры. Глава 134

Каллиан скрестил руки на груди и уставился в пустоту. С его губ сорвался и застыл на них горький вздох.

Сегодня тьма вокруг казалась особенно мрачной и раздражающей. Как Кетону, для которого первозданная тьма Эреба была и лоном, и колыбелью, тьма не могла быть неприятна, но будь он в своём настоящем теле, он бы разорвал этот мрак в клочья.

Настолько сейчас были натянуты его нервы.

Это было похоже на то время, когда настала ночь выбора. Тогда все его сосуды кипели, как вулкан, а сейчас он словно катался на волнах между лавой и снежной равниной.

Чувства, острые, как осколки стекла, вдруг смягчались, словно под ливнем. Его внутренний мир, бывший тихим озером в безлюдном лесу, превращался в бушующее море.

Внезапно захотелось выпить. Неразбавленного водой вина, крепко перебродившего яблочного сидра или несладкого персикового вина…

Взгляд Каллиана затуманился. Если подумать, прошло действительно очень много времени с тех пор, как он обнимал её.

В сдержанности ему не было равных. Его гордость не позволяла таким импульсивным чувствам, мутившим его душу, взять верх.

Он опустил веки и сделал долгий, глубокий вдох. Даже дышать было неудобно и тяжело. Дыхание было коротким и поверхностным, словно кто-то дотла сжёг его лёгкие.

«Жалкое тело… Неужели люди и вправду живут в такой телесной оболочке?»

Он в отчаянии прижал руку ко лбу. Холодный ветер, с сочувствием смотревший на него, подул прохладным ветерком, словно утешая.

В любом случае, ситуация разрешилась. Через месяц вся Посейдония будет гудеть от слухов, что Тетис – воплощение Талассы.

«Теперь осталась эта сторона?» — Каллиан повернулся и посмотрел в сторону густых зарослей у болота.

Несколько теней, затаив дыхание, притаились там. Это были те, кто ждал падения жертвы с обрыва. Похоже, нападать они не собирались, но были напряжены.

«Нужно как можно быстрее с ними разобраться и идти обнимать её. Проведу с ней ночь, такую же бесконечную, как время нашей разлуки».

«Если понадобится, я поймаю даже одноглазого волка, что носит тьму в своей пасти, и превращу день в ночь. Я жажду радости соития, что растопит эту душевную усталость».

Тем временем, не ведая о его мыслях, хрупкая тень, скрывавшаяся в зарослях, с возбуждением на лице прижимала руку к бешено колотящемуся сердцу.

«Это он… Точно он!»

Аметистовые зрачки в его, казалось бы, безразличном взгляде были словно окрашены соком ночного нарцисса, а его волосы, на первый взгляд почти чёрные, на ветру отливали синевой, как небо перед рассветом.

Даже просто стоя, он выглядел так благородно, что был прекраснее любой статуи юного бога.

Особенно то, как он, словно усмиряя гнев, провёл рукой по своему кадыку, было невыразимо изящно и в то же время чувственно…

Она прикрыла рукой тяжело дышащий рот. Казалось, вот-вот закружится голова.

«Слишком красив». Сердце трепетало так, как никогда прежде, даже когда она подглядывала за ним в дверную щель.

Впервые в жизни у неё возникло желание прикоснуться к мужчине. Хотелось, чтобы он коснулся её. Она представляла, как его розоватые губы склоняются к её губам, трутся о них, смешивая языки и дыхание.

Дыхание сбилось. Грудь сдавило, сосуды запульсировали.

Он не мог не заметить этого. Каллиан, прищурившись, медленно пошёл в сторону зарослей. Он не был из тех, кто спокойно терпел бы, когда за ним подглядывают.

Он шёл по земле, густо усыпанной лунным светом. Вдруг его нога наткнулась на меч, зарытый в грязи, и он остановился.

Рукоять меча в руке ощущалась тяжёлой. Этот вес отличался от того, что он чувствовал в теле Кетона.

Каллиан знаком велел Холодному ветру отступить.

Это была возможность проверить физические способности этого тела. Которые, разумеется, были ничтожны по сравнению с телом Кетона.

Едва он принял решение, как тень, притаившаяся в правых зарослях, с широко раскрытой пастью бросилась на него.

Кр-а-а-а-а!

Длинные ресницы Каллиана очертили тонкую линию, словно капля дождя, коснувшаяся водной глади.

Это была менада, чья нижняя часть тела превратилась в чудовище. Он вытянул руку с мечом. Он впервые держал меч, но ощущения были не сильно отличны от управления ветром.

Он двинул плечом, словно рассекая воздух, и взмахнул мечом по прямой линии вниз.

Чва-а-ак.

Резко прозвучал звук, точно рассекающий воздух. Окрестные деревья, словно испугавшись, затаили дыхание.

На тыльную сторону ладони и рукоять меча брызнула ровная полоска крови. Он с отвращением тут же выбросил меч. Холодный Ветер принёс лист и тщательно оттёр его руку.

Каллиан посмотрел на менаду, которая ещё слабо дышала. Он не смог убить её с одного удара. Хотя она скоро умрёт от потери крови, будь он в своём настоящем теле, этот удар был бы смертельным.

«Точность неплоха, но есть значительная разница в силе и скорости атаки. Это не тот уровень, который можно наверстать тренировками».

«Придётся использовать оружие».

Менада перед ним, казалось, потеряла рассудок от голода. Вероятно, она приняла его за человека.

Он думал, что они с Арисом уже расправились со всеми полулюдьми-полузверями, но, оказывается, ещё остались… Или за это время появились новые?

Поистине, безумие Нисы переходит все границы. Настолько, что закрывать на это глаза уже невозможно.

Каллиан огляделся и раздражённым тоном произнёс:

— Дважды повторять не буду. Внимайте.

Чувствовалось, как со всех сторон к нему прислушиваются. Они только что видели смерть своего товарища, и их конечности, должно быть, оледенели от ужаса.

— По правилам, ваша судьба – умереть здесь, не удостоившись даже забвения в Лете.

Каллиан поднял взгляд на луну, уже отодвинувшуюся далеко. Эос, раскинув свои длинные волосы по небу, улыбалась, словно говоря, что рассвет короток.

С его приоткрытых, словно заворожённых, губ сорвался тихий голос:

— Но… только на этот раз я дам вам выбор.

Фигуры, в страхе прятавшиеся в зарослях, вздрогнули и переглянулись.

Лишь женщина, которая с самого начала не сводила с Каллиана глаз, смотрела на него с восторгом.

«Неужели мужской голос может быть таким приятным и прекрасным?»

Его голос, вибрировавший в горле, как у человека, был глубок, как дыхание ночи, и мягок, как самая густая тьма.

— С этого момента я закрою глаза на три вдоха.

Для Кетона, лишённого сострадания и милосердия, это было редким проявлением снисхождения. Конечно, на это повлияло и его нетерпеливое желание, достигшее предела.

Он закрыл глаза. Отовсюду послышался шорох – они улепётывали. Спастись бегством в такой ситуации было непросто. Радиус атаки Кетона превосходит воображение. Даже не видя, он мог метнуть ветер и разорвать их в клочья.

Глядя на менад, в панике разбегающихся, женщина цыкнула и прикусила губу.

Всё равно сегодняшняя жертва была упущена. На вершине скалы царило праздничное веселье. Не умолкали крики под бой барабанов.

Спасение принцессы, которая должна была стать жертвой, — дело рук этого божества. Он своей сверхъестественной силой создал зрелище, достойное легенд.

«Нужно доложить Сеату? Но тогда не создаст ли это ему проблем?»

Испуганные менады уже разбежались и спрятались за болотом.

Потеряв человеческую память и деградировав интеллектуально, они, оставшись с одними лишь инстинктами, ничем не отличались от зверей. Быть товарищами с такими невозможно.

В этот момент Каллиан медленно подошёл и остановился перед зарослями, которые, словно крепость, окружали её. Его чёрный шёлковый кларис, сотканный Мнемосиной, блестя, спадал на его ступни.

Ха-а, ха-а…

Женщина тяжело дышала. Она не могла успокоиться. Его строгий и надменный взгляд, подобный скале, смотрел на её макушку поверх зарослей.

Она, схватившись за грудь и зажмурившись, решительно встала.

Хитон, который ей дали сивиллы, был неплох, но она подумала, что было бы лучше, будь на ней льняное платье с мелкими складками, которое она часто носила в особняке в Сиде.

Тогда первая встреча была бы более совершенной.

И всё же эта неожиданная встреча непременно станет такой же лучезарной радостью, как вода из источника Ананк».

Конечно, если бы эти слова услышала Астерил, она бы отрезала: «Госпожа Ананке подмешивает в этот источник смертельный яд, известный лишь ей одной. Она жестока и любит судьбы, в которых парадокс и противоречие доведены до предела».

Но что поделать? Неведение – тоже судьба.

Круглый лоб, показавшийся в лунном свете, ярко сиял. Губы, которые превозносили как губы богини, уверенно изогнулись в улыбке.

Она откашлялась. Тому, как преподносить себя богам, она научилась, наблюдая за верховной жрицей Клитией.

— О, совершеннейшее из созданий, сотворённое всей тьмой, всеми ветрами и всем лунным светом мира…

Сложенные под подбородком руки дрожали. Голос звучал взволнованно и приподнято.

— Психея из Сиде приветствует Никс, великую владычицу ночи. Прошу, даруйте этой ничтожной лунное благословение!

Она пала ниц к ногам Каллиана. Каллиан искоса посмотрел на неё сверху вниз.

«Это ещё что такое?» — читалось в его взгляде, но Психея, склонив голову и украдкой глядя лишь на его ступни, не могла этого знать.

Она лишь ждала, залившись румянцем.

http://erolate.org/book/884/102752