Готовый перевод The tidal wave that seized my walls / Прилив, охвативший мою стену: 12. Прилив, охвативший мою стену

12. Прилив, охвативший мою стену

С самого рождения я упрямо видел Свет. Эти потоки энергии, уподобившись морским волнам, сплошь отливали лазурью. При помощи этой силы удавалось творить абсолютно любые вещи, но в реальности я оказался полностью бессилен хоть на что-то повлиять. В моей голове вечно бился вопрос, появился ли я на белый свет как обычный человек или же моя жизнь имела ценность сугубо ради необходимости вырастить наследника престола.

Матушка покинула этот мир вскоре после рождения Иллиин, однако из глаз отца не выкатилось ни единой слезы. За всю свою жизнь я ни разу не видел, чтобы парень на королевском троне смеялся, плакал или со всей страстью предавался ярости. Его эмоции казались полностью выжженными, словно статус монарха обязывал его оставаться бездушным истуканом. Нас со всей строгостью учили, что мне предначертано влачить в точности такое же существование.

Стоило мне после изнурительных, лишавших сна тренировок вернуться в свои покои, как лавина сияющих частиц мгновенно накрывала моё тело. Растянувшись на одиноком ложе и усердно пересчитывая парящие под потолком крупицы магии, я всем сердцем ненавидел то, как неумолимо превращаюсь в точную копию собственного отца. Мне отчаянно хотелось построить совершенно иное правление. Мечталось стать для своих подданных отзывчивым, чутким и жизнерадостным королём.

— Вкусно ли тебе, дитя моё?

— Да, отец.

Однако наперекор всей этой выученной сухости в моём присутствии государь внезапно явил миру совершенно иное лицо. Оказалось, этот человек прекрасно умеет улыбаться. Стоило младшему сыну восточного лорда Баерека едва научиться членораздельно говорить, как монарх принялся регулярно вызывать мальчишку к своему трону. Он ласково усаживал бастарда на собственные колени и саморучно протягивал ему сладкие коржики. А ведь когда крошечная Иллиин только училась ползать и безутешно рыдала прямо у его ног, он ни разу в жизни не сподобился приподнять её с каменного пола.

Этот ребёнок стал постоянным гостем в чертогах дворца. В безмолвных серебряных залах одиночество обходило его стороной. Окружённый безграничной родительской лаской, он безраздельно присвоил себе всю отцовскую нежность. Гораздо позже до моего сведения долетел неоспоримый факт: король без памяти любил мать этого бастарда. Любовь в сердце сурового правителя? Я упрямо отказывался верить в эти толки.

Однако в миг, когда эта женщина ушла из жизни, ситуация разительно изменилась. Видя, как мой грозный родитель катается по полу и безутешно вопит от горьких слёз, я впервые осознал, что в его груди бьётся живое человеческое сердце. Иллиин из-за глухой ненависти к отцу обозвала его стенания дешёвым спектаклем, но для меня суверен именно в ту секунду наконец-то перестал казаться бездушным манекеном.

После похорон фаворитки государь на протяжении нескольких дней упрямо отказывался от еды и питья, пока окончательно не слёг от удушающего недуга. С тех самых пор его здоровье плавно покатилось под откос. Он часами неподвижно сидел в кресле, заворожённо всматриваясь в единственную крошечную частицу призванного Света.

Я как-то поинтересовался у него:

— Ради чего вы столь усердно разглядываете эти блёклые блики?

Отец тихо обронил, что оттенок этой магии точь-в-точь повторяет тон души его ушедшей возлюбленной. Каштановые локоны той дамы плавно перетекли в его личную силу. По его словам, призывать Свет наперекор всему невозможно, не таи в твоем сердце искренней и преданной привязанности к кому-то. Любовь и Свет имеют одинаковую природу, и источником его энергии всегда оставалась именно она. После того разговора отцу больше ни разу не удалось выпустить из ладоней ни единой искры. И хотя я почти полностью позабыл большинство его напутствий, образ сломленного родителя в тот памятный день врезался в мою память со всей чёткостью.

Именно поэтому, глядя теперь на его яростные метания возле моей постели, я без труда понимал мотивы его безумия. Старик потерял свою любовь, лишился магических сил, и этот трусливый бастард оставался единственным осязаемым доказательством существования его ушедшего счастья.

— Неужели ты надеешься выйти сухим из воды? Неужели веришь, будто тебе суждено обрести хоть каплю подлинного счастья после содеянного?

Полностью разбитый немощью, лишённый последних сил человек стоило ему прийти в себя после очередного обморока, незамедлительно приползал в мои покои ради этих суровых упрёков. Он переворачивал вверх дном мою постель, в ярости крушил фарфоровые вазы и усердно швырял в моё лицо чайные чашки. Снаряды принципиально отказывались причинять моему телу вред, отскакивая от защитных полей, но государя здешняя неуязвимость совершенно не волновала.

— Я ведь умолял тебя просто сохранить ему жизнь! Заклинал лишь оставить его в живых!

Тот факт, что мальчишка вообще осмелился лелеять несбыточные иллюзии о захвате престола, проистекал сугубо из отцовского попустительства. Оставь я заговорщика в живых, и в будущем он неминуемо превратился бы в опасную угрозу для моей власти. Рассудок чётко фиксировал очевидность этого шага, однако король окончательно лишился ума от горя. Всё верно, сильные чувства усердно лишают человека остатков рассудка. Я налил виноградного вина в уцелевший после погрома кубок, даже не думая наводить порядок в спальне, превратившейся за последние дни в сущую свалку. Я полностью забросил государственные дела. Отца целиком поглотило опасное безумие, меня же намертво сковала удушающая апатия. В итоге бремя ратных трудов в полном одиночестве влачила сугубо Иллиин, умудрявшаяся сохранять трезвую голову.

— Отец.

Глядя на то, как он сидит на полу, сокрушённо уткнувшись лицом в ладони и горько рыдая, я озвучил свой вопрос. Поинтересовался, с какой стати он, так безумно любя ту женщину, безропотно позволил ей стать супругой другого мужчины. Ради чего он всю жизнь увязал в пучине уныния и не знал ни единого счастливого мгновения, но при этом мёртвой хваткой цеплялся за свой королевский венец? Я упрямо подавил лавину скопившихся расспросов, оставив на языке лишь одну-единственную строчку:

— Зачем вы вообще произвели меня на этот белый свет?

В ответ на мои слова родитель впервые за всё время вскинул голову. В его глазах, где по-прежнему бушевало пламя непреклонного гнева, отчётливо и ярко проступила леденящая ненависть к моему силуэту:

— Я бесконечно горько жалею об этом.

Оказалось, отцу требовалось сугубо послушное орудие ради продолжения династии. Я был для него вовсе не сыном и не живым человеком, а обычным инструментом. Жеребцом-производителем и заурядным гусиным пером, которому предначертано было до конца дней своих безвыездно корпеть над государственными свитками в чертогах Серебряного дворца. Меня лишали права оставаться человеком.

Однако в моей груди упрямо билось живое человеческое сердце.

Ни один человек на всём белом свете ни разу не поинтересовался, таится ли во мне искреннее желание занять трон. Никто не спросил, как я себя чувствую и хватает ли мне сил безропотно выносить эти изнурительные истязания. Хуже того, даже моя любимая женщина свято верила, что мне предначертано стать великим королём. Я оказался полностью бессилен противиться её воле, отчего мне оставалось лишь смиренно влачить существование наперекор всему, раз уж я перестал быть ей нужным.

Она отличалась редкой непреклонностью. Проявляла стойкость с нашей самой первой встречи. Иная девица на её месте давно принялась бы безутешно рыдать и усердно вымаливать у меня пощаду, но она упрямо отказывалась от подобных малодушных сцен. На всём белом свете лишь она одна видела во мне живого человека, а не наследника престола. И наперекор этой чуткости она тоже требовала от меня принять корону. Печальный финал отца плавно превращался в моё собственное неминуемое будущее. Его нынешнее уродливое безумие виделось живым отражением моего грядущего краха.

Пожалуй, я впервые в жизни решился на отчаянный бунт. Я полностью забросил дела, уповая на то, что в этой бездеятельности либо погибну от рук Иллиин, либо паду под натиском мятежников. Мне безумно хотелось оборвать этот земной путь и поскорее перенестись в то самое грядущее перерождение, о котором она так нежно шептала в шатре. Наведываясь в мир хмельных грёз при помощи вина, я ежевечерне рисовал в мыслях картины нашей новой судьбы.

Идеальным вариантом стали бы уютные домики по соседству. Там я появился бы на свет как любимый и желанный сын в самой заурядной, обычной семье, обретя ласковых родителей, готовых чутко расспрашивать меня о моих сокровенных желаниях. Она бы тоже росла счастливой и окружённой заботой дочерью. Вон там, прямо за аляповатой красной крышей моего нарядного соседского жилища. Мне отчаянно хотелось родиться хотя бы на один год раньше неё. Сугубо ради возможности заблаговременно изучить все подводные камни этого мира и уберечь её от необходимости спотыкаться на каменистых тропах, преданно обучая её всему необходимому.

Свадьбу мы бы сыграли очень рано. В моих мечтах у нас непременно подрастали двое чудесных детей: крепкий мальчик и очаровательная дочка. Каждое божий день, дождавшись, пока моя любимая женщина сладко выспится в моих объятиях, я бы ласково будил её поцелуями и увлечённо ласкал её тело с самого рассвета. А затем принимался бы гордо носить малышей на руках по всем улицам, усердно хвастаясь своим счастьем перед каждым встречным жителем деревни.

Но стоило дурману рассеяться, как я неизменно открывал глаза в безмолвных и леденящих чертогах Серебряного дворца. И вновь превращался в нищего духом принца, лишённого всяких надежд. Моя возлюбленная наперекор всему упрямо оставалась грозной, сильной Ерекой, прекрасно обходившейся без моего присутствия. Ничего в этом мире не изменилось.

— Иллинжер.

Разомкнув веки, я обнаружил, что в моих покоях возле постели удивлённо застыла Иллиин. Сестра сокрушённо вздохнула, разглядывая мой нелепый вид и тело, небрежно растянувшееся на матрасе после очередной хмельной ночи.

— И до каких пор ты планируешь устраивать это постыдное зрелище, м-м?

Возвращаться к реальности мне категорически не хотелось. Душа рвалась сугубо в то заветное будущее перерождение, где меня преданно дожидался её образ. Не притрагиваясь к еде, я лениво потянулся к трубке и поднёс пламя к табаку. Иллиин раздражённо фыркнула и судорожно взъерошила свои волосы.

— Раз уж тебя теперь так усердно терзает глухое раскаяние, с какой стати ты вообще ввязался в это дело?

Я понятия не имел, к чему клонят её расспросы. Оперевшись спиной о деревянное изголовье кровати, я безмолвно воззрился на её фигуру, отчего сестра лишь презрительно цыкнула сквозь зубы.

— Нам ведь предначертано было разыграть эту карту моими руками, и ликвидация заговорщиков входила в мои обязанности. Зачем ты внезапно перехватил инициативу и учинил эту резню…

По правде говоря, донесения о назревающих на Востоке бунтах ложились мне на стол уже много месяцев. Неожиданной новостью эти интриги не были. Предводитель Восточных земель умышленно вёл себя так, словно всем сердцем стремился выдать свой заговор, а в иные моменты и вовсе собственноручно сливал важные крупицы информации через шпионов. Я прекрасно понимал, что этот человек со всей страстью усердно ненавидел моего венценосного отца. И мотивом его действий выступала изысканная, жестокая месть: лишить жизни королевского бастарда, опустив любимчика государя со светских вершин до позорного статуса казнённого изменника. Более страшного удара для старого короля придумать было невозможно.

Меня с пелёнок растили ради роли безупречного монарха, в то время как Иллиин готовили для зачистки моих тылов. Ей предначертано послужить надёжной опорой, призванной обеспечить моё беспрепятственное вступление на престол. Мой путь лежал к вершинам по её спине, пока её собственная фигура увязала во всей этой уродливой грязи ради сохранности моей короны. Такова суровая воля нашего отца. Оттого и глухая ненависть сестры к родителю казалась делом абсолютно справедливым и обоснованным.

Соответственно, хладнокровная ликвидация того мальчишки изначально значилась в её личном графике карательных мер. Из-за этого её до глубины души возмутил мой внезапный приказ объявить войну и лично отправиться на уничтожение бунтовщиков. И теперь она искренне полагала, будто я увядаю в меланхолии сугубо из-за раскаяния за убийство единокровного брата.

— Да ответь ты наконец, зачем ты совершил этот безумный манёвр?

— Оттого, что мне отчаянно хотелось её увидеть.

Я отчаянно хотел увидеть её. Мне просто до безумия нужно было узнать, жива ли эта упрямая женщина, которая за всё время войны на Западе ни разу не удостоила меня ответом. Хотелось проверить, не ранена ли она, и хотя бы один-единственный раз взглянуть на эту невероятно холодную особу.

А когда мы наконец встретились, она не подарила мне ни единой крупицы надежды, заговорив о следующем перерождении. Неужели я казался ей настолько ужасным? Неужели она действительно останется абсолютно равнодушной, прими я корону и сочетайся браком с другой женщиной? Как вообще можно оставаться спокойной, пока я сам ежедневно содрогаюсь от дикого страха, боясь услышать известие о её грядущем обручении?

Ответ лежал на поверхности: она просто не любила меня, как и заявляла тогда в лицо.

— Прекрати это. Если ты прямо сейчас не возьмёшь себя в руки, всё закончится катастрофой. Отец только и ждёт удобного повода, чтобы с позором изгнать тебя из столицы. Иллинжер. Иллинжер, ты меня слышишь?

Иллиин долго изливала свой гнев, но в итоге ушла, громко хлопнув дверью. Я остался лежать на кровати, крепко зажмурив глаза. Мне было прекрасно известно, что совсем скоро она вновь ворвётся в спальню, устроит очередной грандиозный скандал и поспешно удалится. В моей душе не было ни малейшего желания заниматься хоть чем-то в этом мире. Абсолютно ничем.

Единственная радость, доступная мне в этой унылой реальности, рождалась сугубо в мире моих собственных фантазий. Моим единственным утешением оставалась возможность глушить тоску вином и засыпать, упиваясь сладкими грёзами. Моё спасение, смысл всей моей жизни. В миг, когда я уже приготовился окончательно погрузиться в мир хмельного сна, в коридоре вновь послышался отчётливый стук шагов. Иллиин упрямо отказывалась оставлять меня в покое.

Однако на этот раз гостья бесшумно скользнула внутрь покоев и молча замерла прямо возле моей постели. Сестра ни за что на свете не упустила бы возможности растолкать меня, наперекор моему сну. Внезапно прохладная ладонь, словно вобравшая в себя весь уличный шквальный ветер, бережно коснулась моей щеки. Я заставил себя не открывать глаз, посчитав, что хмельные видения плавно продолжают окутывать мой разум. В нос отчётливо ударил знакомый аромат женщины.

Я твёрдо вознамерился ни в коем случае не размыкать ресниц. Позволив себе поверить, что эта ладонь принадлежит именно ей, я слабо улыбнулся. Мне было совершенно плевать, чей именно это жест и насколько реален этот сон. Мне отчаянно хотелось навечно остаться узником этой ночной иллюзии. И пускай в настоящем мире она упрямо отвергала меня, я согласен был любить хотя бы её призрачный фантом. Лишь бы рядом находился человек, готовый подарить мне каплю искренней нежности. Если бы она только могла любить меня.

— Иллинжер.

Ошибки быть не могло: это точно был сон. Женщина негромко позвала меня по имени. Не открывая глаз, я бережно прижался щекой к её ладони, усердно ласкаясь о тёплую кожу. В следующее мгновение её нежные губы плавно опустились на моё лицо. Прикосновение точь-в-точь повторяло очертания её губ.

— Я ведь прекрасно знаю, что ты не спишь.

Очередная коварная уловка моих грёз. Мне уже доводилось сталкиваться с подобным обманом прежде. Стоило призрачному силуэту ласково нашептать, будто всё происходящее реально, стоило мне разомкнуть веки или совершить малейшее порывистое движение, как наваждение мгновенно рассеивалось без следа. На этот раз я принципиально откажусь поддаваться на провокации.

— Иллинжер.

Однако её голос сейчас звучал до такой степени надрывно и жалобно, что сердце заходило от боли. Стоило этой женщине начать умолять меня с подобным отчаянием, как вся моя напускная суровость мгновенно испарялась.

— Неужели ты настолько сильно презираешь меня, что отказываешься даже просто взглянуть на моё лицо?

Терпеть эту пытку дальше было выше моих сил. Я резко открыл глаза.

— Иллинжер, это я.

Моя возлюбленная стояла предо мной и горько рыдала. Я замер в полном оцепенении, упрямо отказываясь прикасаться к её фигуре из пугающего страха, что моё движение разрушит это прекрасное видение. Ияра сокрушённо закачала головой и, видя мой бессмысленный, немигающий взгляд, порывисто прильнула к моим губам. Прикосновение пугало своей осязаемостью и подлинностью. Возникало полное ощущение, будто она действительно умудрилась преодолеть весь этот долгий путь, проникнуть в мой замок и очутиться посреди моей спальни. Наперекор бешеному ритму сердца я упрямо заставлял себя оставаться начеку. Нельзя поддаваться эмоциям. Разум категорически запрещал мне лелеять пустые надежды.

— Я люблю тебя.

Этот сон даровал мне безграничное блаженство, но одновременно с этим проявлял запредельную жестокость, заставляя её произносить слова, которых реальная Ияра никогда в жизни мне не адресовала бы. И всё же вид её плачущего лица приносил мне глубокую досаду. Эта упрямица ни разу в жизни не сподобилась подойти ко мне с доброй, лучезарной улыбкой.

— Я тоже безумно люблю тебя.

Ответ сорвался с моих губ наперекор чёткому осознанию того, что в следующее мгновение иллюзия неминуемо разлетится в прах. Пускай мне предстоит очнуться в пустых покоях и увязать в невыносимых муках от осознания обмана, это было стократ лучше, чем безвольно смотреть на её горькие слёзы. Внемля моим словам, плачущая Ияра плавно протянула руки вперёд и крепко обвила мою шею. Неловким движением она повалилась прямо на мою грудь, полностью оседлав моё тело, и мёртвой хваткой заключила меня в тесные объятия.

— Я ведь слишком сильно опоздала, верно?

Этот сон затянулся до невозможности. Неужели я окончательно перешагнул порог смерти и очутился в ином мире? Или Иллиин наконец решилась и лишила меня жизни? Я протянул дрожащую ладонь, бережно обхватил её затылок и под ладонью отчётливо ощутил гладкую кожу. Её тепло упрямо оставалось на моём теле.

Всё происходило наяву.

— Иллинжер. Я отчаянно хочу спросить тебя сугубо об одной вещи.

Разум упрямо отказывался верить в реальность происходящего. Золотистые локоны Ияры рассыпались по моей подушке. Приподнявшись на кровати, она пристально посмотрела на моё лицо и озвучила свой вопрос:

— Есть ли в твоей душе истинное желание стать королём?

Её пунцовые от долгих слёз глаза устремились на меня. Наперекор логике, уверявшей, что этот зовущий голос – лишь очередная хмельная иллюзия, передо мной застыла живая, реальная Ияра. Ошибки быть не могло. Медленным, бережным движением я заключил её в объятия и поднялся с постели. Ияра от неожиданности в панике порывисто обхватила руками мою шею. Не выпуская ношу из рук, я неторопливым шагом направился прямиком к письменному столу.

— Куда ты меня несёшь?

На деревянной столешнице лежал заурядный нож. Ияра заворожённо наблюдала за моими манёврами, как вдруг её тело судорожно дёрнулось от испуга. Я проигнорировал её панику, мёртвой хваткой сжал острое стальное лезвие пальцами и одним резким рывком потянул рукоять на себя.

— Иллинжер!

Боль. Острая, леденящая стужа мгновенно пронзила ладонь. Она действительно стояла возле меня. Я упрямо сжимал её фигуру в своих объятиях. Эта женщина только что во всеуслышание произнесла слова признания в любви. Она явилась в мой замок.

— Ты окончательно лишился рассудка? Что ты сотворил со своей рукой…

Порывистым движением я увлёк её обратно к постели. Бесцеремонно бросил её на шёлковые простыни и оседлал её бёдра, накрепко зажав в тисках своих рук. Наклонившись почти к самому лицу, я принялся пристально вглядываться в её черты.

— Ради чего ты явилась сюда?

Плотная ткань матраса плавно впитывала капли моей багровой крови. Я бережно коснулся пальцами её щеки. Тёплые алые капли, точно спасаясь бегством, принялись плавно срываться вниз, пачкая её лицо.

— Ради чего ты приехала?

Она перехватила мою израненную кисть, и её ресницы вновь усердно увлажнились от набежавших слёз. Наперекор былой гордости, Ияра выглядела бесконечно измученной и истощённой, растеряв последние силы со времён нашей финальной встречи. Её тонкие, хрупкие пальцы мёртвой хваткой вцепились в мою ладонь. Она безутешно рыдала, напрочь лишившись возможности унять это удушающее рыдание, и сквозь всхлипы упрямо повторила:

— Я ведь спросила тебя. Желаешь ли ты занять этот королевский трон?

Я приник лицом к изящной линии её шеи. В нос ударил пленительный, родной аромат. Поддавшись накатившей жадности, я принялся исступленно тереться губами о её нежную кожу. Ияра судорожно вздрогнула от этого натиска и поспешно взмолилась:

— Для начала давай немедленно обработаем твой порез.

В памяти мгновенно воскресли её недавние слова. Послания о том, как сильно она любит меня и как горько раскаивается за устроенную разлуку. И сейчас я безоговорочно поверил её словам. Эта упрямица была совершенно неспособна на столь подлый и изощрённый обман.

— Оставь рану в покое.

— Но почему?

Прежде она самым жестоким образом отчеканила мне в лицо:

«Вид того, как прежде царственный и огульный кронпринц покорно склоняет предо мной колени и жалобно молит о ласке, приносил моему уязвлённому тщеславию истинное наслаждение. Но теперь, когда твои капризы перешли все границы… мне это просто наскучило. Твоё общество сделалось мне невыносимо омерзительным и скучным. Я ни единой секунды в жизни не любила тебя».

Потребуй она от меня ежедневно опускаться перед ней на колени, и я бы безропотно исполнял эту прихоть каждое божий день. Прокручивая в голове эти воспоминания, я озвучил свой ответ едва слышным шёпотом:

— Ты ведь сама клятвенно заверила, будто в твоем сердце никогда не было искренних чувств ко мне.

Это была моя мелкая, робкая месть за прошлые муки. Вся её былая уверенность в один миг полностью рухнула. Ияра, судя по всему, отчётливо вспомнила собственную ложь, отчего её лицо, и без того бледное от изнурения, окончательно потеряло остатки красок. Порывистым движением она обхватила ладонями мои щёки и страстно прильнула к моим устам.

— Я полностью виновата… Прости меня.

Собственно, ради получения заветного прощения ей достаточно было лишь раз обронить эти слова о любви. Я изначально не имел ни малейшего права судить её или выставлять суровые ультиматумы. Я оставался обычным безумцем, готовым мёртвой хваткой уцепиться за любую мимолётную крупицу её тепла, чтобы в ту же секунду полностью опьянеть от нахлынувшего счастья.

И всё же сейчас во мне упрямо бурлило затаённое упрямство. Раз уж она так отчаянно цеплялась за мою фигуру, мне категорически запрещалось облегчать ей задачу, иначе она могла быстро пресытиться моей покорностью. Эхо её жестоких слов о невыносимой скуке до сих пор отчётливо разносилось в моей голове.

— В моей душе нет ни капли желания становиться королём.

Мне сполна хватило бы статуса обычного мальчишки из соседнего дома, всю жизнь преданно оберегающего покой своей любимой. Единственное сокровище, обладать которым я маниакально грезил на протяжении всех этих лет – безраздельно владеть её сердцем, растить наших общих детей и превратиться в заботливого отца ради них. Навсегда покинуть чертоги этого удушающего, одинокого Серебряного дворца.

В миг, когда моё израненное сердце безмолвно умоляло небеса даровать мне каплю искренней ласки, Божья милость упрямо вернула мне тебя. Даруя спасительный шанс с честью пройти этот земной путь ещё один-единственный раз.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://erolate.org/book/886/102857