Мой взгляд упал на бронзовый билет, лежавший на столе. Прежде чем выдать мне билеты, система классифицировала мои действия как подвиги. Я не знал точных критериев, но для этого определенно требовался какой-то риск для моей жизни или здоровья. Чем выше риск, тем щедрее награда. Усилия тоже играли свою роль. Мой план уехать из Токио не нес в себе никакой опасности... но я потратил пять лет своей жизни, чтобы подготовить этот отъезд. Чтобы проверить, верна ли моя теория, мне придется провести эксперимент на себе.
— Но сначала... — Я взял в руки бронзовый билет и разорвал его, внутренне готовясь к появлению мерцающего, словно зависшего метафизического окна.
[Фамильяр: Орочи (Необычный)]
[Магическая битва — гигантский шикигами-змей, способный стремительно атаковать и опутывать цели своего хозяина. Он может зарываться в тени и перемещаться сквозь них, совершая неожиданные нападения, чтобы сковать или укусить противника. Сила шикигами масштабируется в зависимости от вашего собственного уровня энергии.]
Мои брови удивленно взлетели вверх. «А как же остальные звери из Десяти теней? Смогу ли я когда-нибудь получить Махорагу в качестве фамильяра? И как насчет самой техники? Смогу ли я освоить и её?»
— Так, ладно, — пробормотал я, доедая остатки брауни, после чего взял стаканчик с кофе навынос и вышел из заведения.
Колокольчик над дверью кафе звякнул, стоило мне выйти на улицу. В лицо сразу ударил прохладный вечерний воздух. Я пошел вперед, и на этот раз не бесцельно. При первой же возможности я свернул с главного проспекта и нырнул в менее оживленные и не столь охраняемые улочки, где вероятность нарваться на неприятности была гораздо выше.
Ждать пришлось недолго. До моих ушей донеслись резкие голоса. Они звучали слишком далеко, чтобы разобрать слова, но интонации угадывались безошибочно. Приближаясь к углу, я замедлил шаг и прислушался.
— Кончай тратить мое гребаное время. Кошелек. Телефон. Не усложняй себе жизнь.
— Я... у меня нет...
— Не ври мне, урод.
Я завернул за угол. Троица парней прижала к стене какого-то бедолагу, угрожая ему ножом. На вид парень был совсем молод, лет двадцати с небольшим. Бледный, весь дрожащий, он испуганно сжимался под их глумливыми взглядами. Один из нападавших держал руки в карманах. Другой разминал кулаки, хрустя костяшками. Третий приставил к горлу жертвы нож Боуи.
Я не пытался скрываться, поэтому неудивительно, что они сразу меня заметили. На секунду они насторожились.
— Эй. Вали отсюда, пацан, — бросил Костяшка.
Сердце забилось чаще. Я ничего не мог с собой поделать. Да, я умел драться и считал, что делаю это неплохо, но между жестким спаррингом или даже подростковой потасовкой и этой ситуацией лежала целая пропасть. Ставить на кон собственную жизнь, рискуя больше не вернуться домой — этот опыт был для меня в новинку, но выбора не оставалось. Мне нужно было обрести хотя бы минимальный уровень силы, чтобы всякие ублюдки даже не думали ко мне лезть.
Я тяжело сглотнул и сосредоточился. Несмотря ни на что, это контролируемый риск. Так должно быть. Орочи или магия воды превратили бы эту стычку в детскую забаву. Без них я смогу проверить, верна ли моя теория... но признает ли Гача этот риск? Что, если нет?
Пальцы на руках невольно дернулись.
— Ты его слышал, — Нож слегка повернулся в мою сторону. — Проваливай.
Я медленно выдохнул: — Отпустите его.
Все трое уставились на меня так, словно у меня только что выросла вторая голова.
Затем тот, что обыскивал карманы клерка, расхохотался: — Серьезно? Жизнь за него отдать решил? Если так жаждешь поиграть в героя, мы оставим тебя истекать кровью в этой подворотне, как свинью.
Точка невозврата еще не пройдена. Я все еще отчетливо это понимал. Я мог просто развернуться и уйти. Все еще можно исправить... пока что. В груди все сжалось. Но я не остановился и продолжал идти, пока между нами не осталось около 1 метра.
Нож полностью развернулся ко мне: — Сам напросился.
Лезвие блеснуло в полумраке, и я доверился отточенным привычкой инстинктам: прижал подбородок к груди и выставил кулаки. Он резко выкинул руку вперед, целясь острием мне в грудь и заставляя отступить. Я увернулся, когда он шагнул ближе, пытаясь достать меня лезвием. Нож вынудил меня сделать еще один финт, но теперь уже он оказался спиной к стене, лишившись возможности отступать назад. Я не стал медлить и резким джебом откинул его голову назад.
Рука с ножом дернулась в сторону, открывая его. Пользуясь моментом, я шагнул вперед, замахнулся для удара и... кулак, которого я не заметил, с силой врезался мне в висок.
Это был чистейший удар исподтишка, который я пропустил. Осознание пришло только тогда, когда я повалился на спину, а переулок закружился в тошнотворном хороводе. Вдалеке мне виделись два силуэта, удерживающие клерка, хотя я понимал, что там всего один человек — это двоилось в глазах, когда я смотрел снизу вверх на расплывающиеся фигуры Костяшки и Ножа.
— Гх... — Мое тело попыталось шевельнуться, но движения казались заторможенными, словно я находился под водой.
— Держи его.
Костяшка рывком поднял меня за плечи и заломил руки за спину. Я дернулся, пытаясь вырваться, но хватка оказалась слишком крепкой, да и упора под ногами не хватало. Едва зрение немного прояснилось, передо мной вырос Нож. Он направил лезвие прямо в мой незащищенный живот.
— Ну что, — пробормотал он с ухмылкой. — Уже не такой герой, да?
Сердце бешено заколотилось. Увидев, как клинок устремился ко мне, я резко подался назад и со всей силы впечатал затылок в лицо Костяшки. В глазах на миг потемнело, но я почувствовал, как позади меня что-то с глухим хрустом сломалось. Хватка мгновенно ослабла, освобождая мои руки. Я из последних сил вскинул правую руку, едва успевая увести удар ножа в сторону и зажимая его предплечье подмышкой.
— А-ах... — прошипел я. Бок обожгло острой болью. Рана была неглубокой, но чертовски болезненной.
Развернувшись, я выкрутил нож из его пальцев. Он попятился назад, что позволило мне перенести вес и встать так, чтобы контролировать обоих противников, а не зажиматься между ними.
— Да забей ты на этого гребаного клерка! Сюда давай! У него нож Кеничи! — взревел Костяшка.
Отлично. Теперь против меня трое. По крайней мере, на этот раз нож у меня, пусть я и не умел им пользоваться, кроме как тыкать острым концом во врага. Офисный клерк поспешил скрыться в безопасном месте. Я прижался спиной к стене, пока третий бандит приближался ко мне. Враги полукругом обступили меня. Пальцы крепче сжали рукоять ножа.
«Засчитается ли это как подвиг, если теперь оружие у меня? Я ведь даже пользоваться им не умею... Но сама угроза получить удар ножом делает этот бой гораздо опаснее для меня».
Я стиснул зубы и отбросил нож в сторону.
Нож оскалился: — Ты что, под кайфом?
http://erolate.org/book/891/103811
Готово:
