Не то чтобы это помогало Рэю во время их спаррингов.
— Тебе придется постараться получше! — рассмеялась она, плавно уклоняясь и лавируя между магическими разрезами, которые отчаянно сыпал Рэй. Светящиеся атаки пролетали мимо, срезая траву позади Дженни, пока она за пару секунд сокращала дистанцию между ними.
Рэй поднял руки в плотный высокий блок, идеально защищавший голову. Будь это настоящей целью Дженни, защита бы сработала.
Вместо этого её кулак врезался мальчику в ребра. Левый хук от огромной силы едва не свалил Рэя с ног, и из его груди вырвался болезненный стон. Но это уже было гораздо лучше, чем в начале их тренировок — тогда удар такой силы сразу вывел бы его из строя.
Дженни закрепила успех еще одним левым хуком, но на этот раз Рэй успел вовремя отшатнуться назад, и её кулак рассек воздух. Она радостно хихикнула, видя его прогресс, попутно блокируя и уклоняясь от всех последующих джебов Рэя.
Руки у него были быстрыми и довольно сильными, он отлично владел Магическим Усилением, но всё еще действовал слишком предсказуемо. Ему всё еще не хватало опыта, чтобы менять тактику при сближении — он слишком беспокоился о том, куда придется её следующий удар… вероятно, из-за тех десятков раз, когда она отправла его в нокаут на ближней дистанции.
Она сделала финт сильным ударом ноги. Едва он дернулся, как она топнула пяткой, прижав пальцы его левой ноги. На этот раз он не смог отступить и снова закрыл голову, а еще два удара пришлись ему по ребрам, причем достаточно сильных, чтобы приподнять его над землей на несколько дюймов.
Чувство опасности обострилось, когда она встретилась взглядом с Рэем. В его глазах читалась боль, но он еще не был повержен.
— Демонтаж!
На такой дистанции уклониться в сторону или отклониться назад было невозможно, а режущая магия Рэя стала слишком мощной, чтобы её игнорировать.
Поэтому она не сделала ни того, ни другого, а просто опустилась в идеальный продольный шпагат. Режущая магия пролетела прямо над головой, вспарывая землю позади неё.
— Что?!
Дженни так и покатилась со смеху при виде искреннего шока на лице мальчика, после чего нанесла рубящий удар ногой, повалив его на землю. Навалившись сверху, она за пару секунд обхватила его шею рукой, взяв в удушающий захват. Крепко сжав объятия, она ухмыльнулась и прошипела:
— Сдаешься?! Сдавайся, парень!
Он задергался, пытаясь спихнуть её, но захват был крепким, и она не собиралась его отпускать. Сжав посильнее, она вскоре добилась того, что покрасневший Рэй вяло застучал по её предплечью. Она тут же отпустила его и громко закричала от радости, победно вскинув руки, а затем растянулась на траве рядом с поверженным мальчиком.
— Да-а! Кто победил?! Я! Восемьдесят три — ноль в мою пользу! — хвасталась Дженни, пока Рэй приходил в себя.
— Я действительно думал, что подловлю тебя тем разрезом, — произнес Рэй мгновение спустя, заставив Дженни хмыкнуть. Он выглядел довольно мило, такой раскрасневшийся и тяжело дышащий.
«Хм, странная мысль».
— Попытка хорошая, но у меня всегда припасен новый трюк. Нельзя же позволить ученику превзойти меня!
Рэй сел, и оба на какое-то время замолчали. Это уже стало их рутиной: потренироваться, поспарринговаться, а затем обсудить, что получилось хорошо, а что пошло не так.
— В этот раз ты прямо нацелилась на корпус, — пожаловался он, потирая ребра.
— Ты всё еще слишком зажат, — заметила Дженни уже не в первый раз. — И голову закрываешь чересчур сильно. Тебе нужно меньше пытаться предугадать удар и больше реагировать.
— Понятия не имею, как это исправить, — проныл мальчик. — Я же не могу просто взять и отключить голову во время боя.
— Почему нет? Я так делаю постоянно.
Рэй одарил её тем самым взглядом, которым награждал каждый раз, когда она говорила что-то, по его мнению, бесполезное или глупое. Это был очень раздражающий взгляд, поэтому она снова зажала его шею локтем и принялась натирать кулаком макушку, пока он не взмолился о пощаде.
— В драке нельзя продумывать всё до мелочей, иногда нужно просто действовать, неважно, идеальный это прием или нет, — объяснила Дженни. Она не была великим мастером боевых искусств, но драться умела. В настоящих боях, а не в их спаррингах.
— Я предпочитаю отрабатывать движения заранее, а не импровизировать на ходу.
Дженни пожала плечами.
— Когда-нибудь у тебя не будет выбора, — добавила она, перестав улыбаться. — В какой-то момент придется либо плыть, либо тонуть, и тогда тебе придется придумать какой-нибудь трюк.
Рэй застонал:
— Не верится, что тебе даже Перевоплощение не нужно, чтобы побить меня.
В прошлый и единственный раз, когда Дженни использовала «Душу Машины» против Рэя, их спарринг продлился ровно одну секунду и один удар. Не было нужды применять её, пока Рэй не научится хотя бы мало-мальски держаться против нее в обычном состоянии; мгновенный нокаут ничему бы его не научил.
— Тебе нужен настоящий бой. Не спарринг, не физподготовка, не магическая практика и не чтение книг. Тебе нужно выбрать задание и отправиться в путь!
Дженни не понимала, почему он до сих пор этого не сделал; наверное, дело в его дотошности. Если бы нужно было перепрыгнуть пропасть, Дженни перепрыгнула бы её десять раз, пока Рэй только решался на первый прыжок. Он не был трусом, но у него было какое-то странное представление о том, какими базовыми навыками должен обладать маг.
Не сидят же элитные маги целыми днями в гильдиях за тренировками; они ходят на работу, в этом ведь и заключается весь смысл быть магом!
— Не знаю, Дженни. Я бы чувствовал себя увереннее, если бы выучил хотя бы одно заклинание из настоящей магической школы. Я, наверное, смогу освоить огненный шар меньше чем за месяц.
Что, по меркам Дженни, было невероятной скоростью, но она всё равно закатила глаза.
— А потом ты захочешь больше и больше, затягивая дело. Я пойду с тобой, так что, если что-то пойдет не так, я смогу вмешаться. Готова поспорить, если всё оставить на тебя, ты и носа не высунешь, пока не станешь сильным, как один из Десяти Священных Магов! — мысленно ворчала Дженни.
http://erolate.org/book/902/105691
Готово:
