В королевстве Игрелан, в городе Блюрайз, в самом сердце трущоб, на еженедельном базаре сотни людей прогуливались по рынку, осматривая самые разнообразные товары. На нём можно было найти всё: от свежих фруктов до мясных деликатесов и всего, прочего.
Торговцы прилагали все усилия, чтобы привлечь внимание каждого покупателя, который проходил мимо. Жизнь в трущобах была непростой: один неудачный день на работе мог оставить без еды на несколько дней. Поэтому драки из-за покупателей были обычным делом.
Ситуация на рынке не сильно отличалась от той, что царила среди жителей этого района. Нищета здесь была обычным делом, что объясняло поношенную одежду большинства людей на рынке. На самом деле, почти никто из прилично обеспеченных людей не стал бы посещать трущобы, если бы у него не было острой необходимости в этом.
— Сколько стоят эти ягоды, старик? — двое мужчин остановились перед прилавком и обратились к молчавшему старику, который сидел за ним.
Старик выглядел настолько истощённым, что его можно было принять за живой скелет. Он держал в руке деревянную трость и с интересом смотрел на покупателя.
— Семь медных монет, — ответил старик через некоторое время.
— Семь медных монет? Ты привёз эти ягоды из Экразии? Это возмутительно! — воскликнул один из них с гневом. Его громкий голос заставил старика вздрогнуть.
Старик взглянул на мужчину с ледяным спокойствием и произнёс медленно, разделяя каждое слово: — Семь... Медных... Монет.
Тощий мужчина ощутил исходящую от старика угрозу. Он мог бы вступить в драку, но не хотел привлекать внимание окружающих. Ему были крайне необходимы эти ягоды, поэтому он стиснул зубы в отчаянии.
— Чёрт возьми! Ладно, дай мне три килограмма этих ягод, — произнёс он.
— Это будет стоить 21 медную монету, — ответил старик.
Затем мужчина взял ягоды и уже собирался уходить, как вдруг...
— Ха? — воскликнул он, издав странный возглас от удивления. Он посмотрел вперёд и увидел маленького ребёнка, который с мешком, полным ягод, стремительно убегал прочь.
— Чёрт! Он украл ягоды! Мы должны его поймать! — выругался мужчина и бросился бежать.
Оживлённый рынок лишь усиливал напряжение в их погоне. Они с трудом различали маленькую фигурку ребёнка, которая мелькала то справа, то слева.
— Этот ублюдок! Если мы его не поймаем, все наши планы рухнут! Поспеши! — в ярости закричал мужчина.
Погоня продолжалась более 30 минут. Они преследовали его от рынка до самых окраин трущоб, где плотность населения была наименьшей.
— Чёрт! Я больше не могу бежать! Кажется, сейчас упаду в обморок! — воскликнул толстый мужчина, внезапно останавливаясь и падая на колени.
— Я последую за ним! Нагоняй меня! — решительно произнёс худой мужчина.
Тем временем мальчик уже свернул в ближайший переулок. Они всё ещё могли видеть, куда он направился, поэтому мужчина не хотел терять его из виду.
Когда он свернул в переулок, куда ушёл мальчишка, то увидел, что тот неподвижно стоит у стены. Это был тупик.
— Ха-ха-ха! Сопляк! Ты думал, что сможешь сбежать от меня! Ты заплатишь за то, что заставил меня бегать! — произнёс мужчина.
Однако ребёнок не обратил внимания на его слова, как будто не слышал их. Это разозлило мужчину ещё больше. Он подошёл ближе и схватил мальчика за плечо.
Но когда ребёнок обернулся, мужчина почувствовал, как холод, проникающий до костей, охватил его тело. Его сердце на мгновение замерло, когда он встретился взглядом с глазами мальчика.
Эти глаза были холодными, безжизненными и почти бесчеловечными. В них отсутствовали любые признаки человеческих эмоций, что делало их похожими на глаза насекомых.
«Что это? Я... умру?» — в ужасе подумал мужчина. Он не мог понять, почему, но, взглянув на мальчика, ощутил, будто его настиг жнец.
Юноша заметив страх в глазах мужчины, заговорил с ним спокойным, но пугающим голосом: — Чего ты хочешь?
Мужчина начал медленно отступать, но тут его осенило. «Почему я так боюсь этого маленького ребёнка? Неужели я сошёл с ума?» — подумал он, не в силах поверить, что ребёнок может представлять для него угрозу. Он покачал головой и снова внимательно посмотрел на мальчика.
— Отдай мне ягоды, и я всего лишь надаю тебе тумаков, — произнёс он.
Внезапно воцарилась тишина, и мужчина, затаив дыхание, наблюдал за тем, что собирается делать мальчик. Он не осознавал этого, но тело мальчика уже было в полной боевой готовности.
— А что, если я этого не сделаю? — внезапно спросил мальчишка, его голос был по-прежнему спокоен.
— Тогда я убью тебя! Не думай, что я не решусь на это! Ты не первая моя жертва, сопляк! — произнёс он с натянутой ухмылкой.
— Ясно, — только и успел произнести мальчик, прежде чем стремительно броситься на мужчину.
Этот неожиданный выпад застал мужчину врасплох, но он быстро пришел в себя и нанес удар кулаком. Однако мальчик с невероятной скоростью отступил в сторону и легко уклонился от удара. Затем он схватил мужчину за руку и левой рукой ударил его по локтю, явно намереваясь вывихнуть его.
— А-а-а-а-а! — громкий крик вырвался из груди мужчины, когда он схватился за руку. Боль была невыносимой, но мальчишка понимал, что удар не вывихнул локоть.
— Тц, — с досадой цокнул он, снова приближаясь к мужчине.
— Ты ублюдок! Я убью тебя! — вскричал мужчина, потеряв рассудок от боли. Он выпрямился и вытащил из кармана нож.
Оружие не было большим или острым, но этого было достаточно, чтобы проткнуть нежную кожу мальчика.
Он приблизился к мальчику и нацелил нож на его живот. — Умри, щенок! — крикнул он с безумной ухмылкой на лице.
— Слабак, — прошептал мальчик себе под нос.
Быстрым движением он вновь схватил мужчину за руку и ударил по ладони, отчего нож выпал. Затем он нанёс удар ногой в живот худощавому мужчине.
— Фу! — у мужчины в лёгких не осталось воздуха, а глаза широко распахнулись от шока.
Мужчина, схватившись за живот, упал на землю, издавая болезненные стоны.
— Ты мог убежать, когда у тебя был шанс, и я бы не стал обращать внимания на твои угрозы. Но твоё эго заставило тебя поверить, что я не причиню тебе вреда. Как жаль! — произнёс мальчик, с высока глядя на поверженного противника.
— Теперь твоя смерть неминуема, — добавил он.
Юнец попытался нанести последний удар в горло, чтобы оборвать жизнь мужчины. Но...
— Я не позволю тебе! — раздался голос другого мужчины, который внезапно появился из ниоткуда и попытался схватить мальчика.
Однако в последнюю секунду парнишка сумел увернуться от его рук и увеличить расстояние между ними.
— Ещё один назойливый жучок, — тихо пробормотал он.
— Старший брат, ты в порядке? — спросил толстяк.
— Я в порядке! Я в порядке! Кхе-кхе! Кхе-кхе! Этот сопляк опасен! Нам нужно уходить! — ответил раненый мужчина.
— Но как же ягоды? Что мы скажем боссу? — воскликнул толстяк.
— Забудь о боссе! Наша жизнь в опасности, и я не уверен, что мы сможем одолеть его, даже если объединим усилия! Нам нужно бежать! — ответил раненый, схватив свой нож и собрав горсть камней. Он с тревогой взглянул на мальчика.
— Я сказал, твоя смерть неизбежна. Попытки сбежать не имеют смысла, — произнёс мальчик с холодной уверенностью, как будто он был абсолютно уверен в своих словах.
С этими словами он ринулся прямо на двух мужчин, готовясь встретиться с ними лицом к лицу.
— Проклятье! Уходи! — вскричал один из них.
Затем мужчина начал бросать камни в юнца, одновременно отступая.
Мальчик не останавливался и даже не замедлял шаг, он просто прыгал влево и вправо, едва уклоняясь от града камней, которые каждый раз летели в него.
— Чёрт возьми! Скорее уходи! — крикнул мужчина.
Но его голос не был услышан. Напарник, который всего несколько мгновений назад стоял рядом с ним, уже был далеко. Он даже не потрудился дождаться своего брата.
— Вот чёртов ублюдок! — громко выругался тощий мужчина.
— Умри.
В конце концов, мальчишка добрался до него и схватил за ногу. Мужчина попытался пнуть его, но попытка оказалась неудачной.
Одним быстрым движением мальчишка повалил мужчину на землю и ударил его прямо в горло.
— Уф! — раздался последний стон, а затем мужчина потерял сознание и испустил дух.
Это была борьба не на равных: взрослый мужчина не смог одолеть ребёнка. Никто бы не подумал, что такое возможно. Многие посчитали бы это не более чем глупой шуткой.
— Эта богиня вселила мою душу в тело ребёнка. Похоже, она действительно хочет, чтобы мне пришлось нелегко, — произнёс мальчик, спокойно глядя на свою руку.
В последнем ударе он вывихнул три пальца. Это было явным признаком того, что тело находиться не в лучшем состоянии.
«Не самое удачное начало, но пока сойдёт и так», — подумал он, крепко сжав кулак, несмотря на жгучую боль в руке.
Затем он направился к выходу из переулка, собираясь уйти. Однако низкий голос остановил его, словно приковал к месту.
— Мне понравилось представление, юноша.
http://erolate.org/book/905/105938
Готово:
