Глава 8. Встреча с герцогом (3)
В конце рядов книжных шкафов, среди движущихся лестниц и магически парящих в воздухе томов, стоял широкий стол, роскошно заставленный всевозможными предметами и документами. Посреди всего этого восседал мужчина с густыми стальными седыми волосами. Его пронзительные тёмно-синие глаза, острые, угловатые черты лица, выкованные долгими годами дисциплины и битв, выдавали в нём опытного воина. Он был высок и сохранил те черты привлекательности, что унаследовал Рейнхардт.
Этот человек был не кем иным, как Рэймондом Аркнайтом — его отцом. Как герцог престижного рода Аркнайт, он излучал власть и авторитет каждым своим движением.
— Отец, — произнёс Рейнхардт и почтительно поклонился.
Услышав голос, Рэймонд, погружённый в разбор документов, поднял голову. Его усталые глаза упали на сына, столько лет пролежавшего в коме под властью проклятия. В миг часть усталости испарилась, и в нём вновь зажглась сила.
— Когда слуги доложили, что ты пробудился, я не поверил своим ушам. Но весть оказалась правдивой. Я бесконечно рад: род Аркнайт вновь обрёл достойного наследника, а королевство — своего величайшего воина!
Рэймонд подошёл от стола и от души похлопал сына по плечу — сына, который теперь стал даже выше его самого.
Рейнхардт кивнул. Из воспоминаний он знал: отец был человеком немногословным, выражавшим любовь не словами, а делами. Когда проклятие только обнаружилось, Рэймонд не остановился ни перед чем, чтобы его снять. Он пустил в ход все ресурсы герцогского рода, перевернул каждый камень в поисках исцеления для сына.
Рейнхардт посмотрел на отца, так сильно сдавшего за три коротких года. Будучи одним из немногих воинов девятого уровня в королевстве, он должен был обладать телом, полным жизненной силы и мощи, но за это время сильно увял. Можно только представить, как тяжело было отцу в одиночку держать всё на своих плечах.
К счастью, теперь он здесь и возьмёт на себя все эти бремя.
— Отец, работа — это хорошо, но вы должны заботиться и о своём здоровье...
— Ха-ха, ты говоришь точно как твоя мать. Теперь, когда ты исцелён, со мной всё в порядке, — Рэймонд от души рассмеялся. Сколько лет прошло с тех пор, как он в последний раз смеялся или хотя бы улыбался?
— О! Ты уже виделся с матерью? Она только что заходила ко мне.
Когда разговор коснулся мачехи, Рейнхардт неловко усмехнулся.
— Д-да, я случайно столкнулся с ней по пути сюда.
— Ваши отношения с мачехой по-прежнему напряжённые, как я вижу. Пора бы вам сблизиться. Кстати, твоему младшему брату уже шесть лет, и он в восторге от твоих подвигов. Его мечта — стать опорой королевства, точно как ты.
Слова Рэймонда напомнили Рейнхардту, что у него есть брат. Тот родился за три года до проклятия, так что шесть лет — вполне логично.
— Я встречусь с Артуром позже. Сейчас у меня есть более важные дела для обсуждения с отцом.
Почувствовав перемену в тоне сына, Рэймонд тоже посерьёзнел.
— Что такое?
— Демоны...
***
На тренировочной площадке рода Аркнайт собрались все рыцари и паладины ордена Храма Света, находящиеся в поместье. Они были облачены в острые, безупречные доспехи и вооружены оружием, излучающим святое сияние. Каждое изделие было высшего качества, выковано руками мастеров грандмастерского уровня.
Если оценить цену, то каждый комплект доспехов или оружия стоил бы целое состояние. Это красноречиво говорило о высоком уровне рыцарей и паладинов ордена Храма Света.
Однако их уровень и качество экипировки отражали не процветание герцогского рода, а упорный труд и преданность самого Рейнхардта. Во времена Рэймонда орден Храма Света не был столь могущественным. Он достиг нынешних высот благодаря усилиям паладинов и, в первую очередь, самоотверженности Рейнхардта.
Он перестроил орден с нуля, лично обучал воинов в бесчисленных испытаниях, вложил все ресурсы, добытые в завоеваниях, в развитие паладинов. Благодаря этому каждый член ордена питал к Рейнхардту безграничную благодарность и уважение.
Услышав о его пробуждении, все без исключения собрались на площадке, чтобы приветствовать командира.
Воздух гудел от взволнованного шёпота паладинов, обсуждавших, когда же они увидят своего предводителя. Шум нарастал, пока один из паладинов в переднем ряду не рявкнул, требуя тишины.
Орден Храма Света имел пять рангов, с Командиром и Святыми Рыцарями на вершине. Приказавший был одним из Святых Рыцарей — на многие ступени выше остальных. Естественно, шум мгновенно стих: дисциплина была въедена в этих воинов на уровне инстинкта.
Вскоре из особняка появились многочисленные фигуры — слуги и «сосуды» рода Аркнайт.
Во главе шествовал высокий мужчина с золотистыми волосами, разноцветными глазами и мощным атлетическим телосложением. Его обаяние было непревзойдённым, а присутствие — доминирующим, заставлявшим выделяться в любой толпе. Кто это мог быть, кроме Рейнхардта? Рядом с ним шли Рэймонд, ассасин Карина, Себастьян, Анастасия и все слуги с «сосудами» герцогского дома.
На площадке Рейнхардт встал перед собравшимися и обратился к ним:
— Друзья мои, давно мы не виделись. Видеть вас всех в добром здравии наполняет меня облегчением.
Благодаря [Голосу Провидения] его слова прогремели с божественной мощью, вызвав бурные, восторженные крики. Один вид его, шагающего здесь, вознёс их боевой дух до небес.
— Сегодня я собрал вас по весьма важной причине. Я...
http://erolate.org/book/909/106310
Готово:
